皇帝听到一半，略略皱眉：“不是天宫阴曹，就是帝王将相，左不过是那些陈腔滥调，何其乏味！”摆了摆手，连戏单子也懒得过目。
王遥敛眉低首，便又将单子呈于仪贞。
仪贞抽出帕子擦擦手，接来翻了翻：“我只爱看八仙——去岁那何仙姑实在脱俗出尘，谁知过后一问，竟是个小小子。”
座下众人都应景地笑了，那笑声却很短促，像初学音律的人，自知技疏，不敢多出乖露丑。
自太宗起，皇家子嗣常如凤毛麟角，往往屈指可数，宗室的男子又鲜有胆识出格的，大都垂耳下首，无人肖想过争权夺利，皆安守本分，故此这些文弱而贤淑夫人小姐们，也确实没有恃功骄豪的底气。
一时鼓乐起，戏台上云雾缭绕，便引出了蓬莱。
王遥成竹在胸，向仪贞道：“娘娘放心，今年的何仙姑更标致。”
他命人收了戏单子，自己又往别处指派去了。
皇帝旋即站起身来，说：“皇后高乐。”头也不回地冲安婕妤一招手，二人一道离了席。
转眼间何仙姑登台亮相，这一个确实比去年的更标致妩媚，只是比仪贞心里的仙姑略欠缺一点风骨。
此时对旦角年龄的限制颇有些苛刻，去岁那个尚且晚景不明，眼前人不知又能光鲜恣意几时。
一折唱罢，仪贞扬声让赏，夫人们紧随其后，戏台上众人们连忙跪拜谢恩，场面这才松弛了些。
王遥不在时，已然令许多人内里惶惶，皇帝又撇下她们跑了，更是意料之外，仪贞别无他法，只能勉力当好这个东道主心骨。
为作表率，她很是举杯了几回，与众女眷共饮尽杯中物，不想这年终大宴上用的酒，可不比平日里甜水儿似的果酒，后劲儿十足，待到交子时，醉意好似坠在襟前的一块儿赤金，既沁凉又沉重，扯着她的脖颈和眼皮儿，齐齐要往下栽倒。
“娘娘。”慧慧捧着一碗水点心，走过来悄声道：“夫人们也有许多撑不住了的，且用两口意思意思，咱们上后头歇着去。”
仪贞全没听见她说话，而是被忽然大放的炮仗声震醒了，朦朦胧胧间还明白这是旧岁已辞、新春已至的动静，也吃不下什么水点心了，摇晃着站起身来，便被慧慧扶着去补眠。
她实在是醉深了，给她摘冠更衣、擦脸脱鞋时一概不为所动，酡红的脸颊埋在滑溜溜的水红绫被面儿上，意图汲取一丝凉快。
虽然不哭不闹，算得酒品好了，但这么固执地扭着身子，也确实给伺候的人添难。慧慧珊珊折腾得筋疲力尽，总算囫囵把被子给她盖上了，又放好帐幔，先将就这一晚。
明儿个是元日正旦，即便前朝免了地方番邦朝贺多年，毕竟后宫里进了新人，礼不可废，慧慧与珊珊商量，明日还是按时辰请娘娘起身。
二人就在屏风外头的榻上躺会儿，方便夜里需要照顾仪贞，哪知正经话头才住，闭口便都睡着了。
后来居然是被皇帝到来吵醒的。慧慧珊珊慌忙行礼支应，却被皇帝一摆手，挥退下去。
慧慧念及内间茶点热水等物一应俱全，不再多啰唣，拉着珊珊一齐出去了。
皇帝绕过屏风，内间只留了一盏小灯，被他带来的一股风扰得飘忽不定。借着这微弱的光看过去，床上睡着的人居然很安生。
他不假思索地走过去，撩开床帐子，隐约的酒香袭来，好似被他揭开盖儿的是一碗酒酿圆子。
不禁失笑，紧绷着的心弦便难以复原了。他犹疑着伸出手，鬼使神差一般，内里并不明白自己将要做什么，片刻，那只手轻轻覆在了她的脸颊。
好烫。仿佛粘着细细的碎发，倒是干燥的。
他似是醒悟过来——有一回，他做过差不多的事儿，是为了瞧她有没有流眼泪。
是听说俞都给事中的女儿病亡了那一回。说来说去，跟这回一样，罪魁祸首仍旧是她那亲亲二哥哥。
她没有哭，大抵是被迫在宫里见证了这么多年，知晓眼泪是最无用的东西。
可上一次，至少她还问他为什么，甚至对着他表明决心。
如今不同了，她终于看清了吧，他原是无用之人。
他同安婕妤玩了半宿赶围棋，输多赢少——不用他刻意算计，这种全凭运气的玩意儿，他从来没有胜券。
正如经营了这么多年，不管拉拢来了谁，终究要被他的无用所辜负。
他放任满心颓丧阴郁在这幽暗一室里恶毒滋长，横竖等到天明，他还是会为自己的不甘抵死相搏。
“唔…”陷在遍床绫罗里的人被勾紧了发丝，吃痛着半睡半醒，顾不上别的，皱起眉头手脚并用往床外爬。
“怎么了？”皇帝不明就里，只知起身拦她，两条胳膊将人架住，怕她摔下地，一面问她到底要什么。
“哇！”这下不用问了，只听洪波涌起，飞流直下，顷刻间一地雪浪，气味简直妙不可言。
至于直面惊涛的皇帝，自然不能幸免，整个前襟连带两条袖子全都领略过了何为气势恢宏。
皇帝脑海中一片白茫茫，僵立了许久，才发觉自己这些年对王遥的极恨，原来如此狭隘，竟始终没能叫他长进半分，来泰然面对此时此刻的忽生变故。
“手疼…”直吐胸怀过的仪贞还被迫维持着近于倒栽葱的姿势，赶紧抽回手来，远离危险。又懒散地在被面上滚了半圈，终于觉出不对劲儿来。
“陛、陛下？”仪贞谄笑着抬起眼皮，简直不愿面对眼前人比墨汁子还黑三分的脸色，和莫名亮津津一片的衣裳。
“我…替您更衣吧？”仪贞一脸巴结相，掌心向上，比划了一下：“您高抬贵步，到别屋里稍坐坐，我马上叫她们抬热水去…”
“你还想叫别人知道？”皇帝怒不可遏，以至于说话都开始发颤了：“你这…你这丢人现眼的模样，能叫谁看去？”
呃…醉酒吐了让人来照料收拾，明明是很平常的事儿吧！不平常的只有一处，就是他老人家现下这模样。
仪贞好歹惜命，实话也不能说出来。只连连称是，说：“那您姑且把衣裳脱了，交给我来收拾就是。”
皇帝瞥她一眼，甚是嫌弃：“醉脚蟹似的，再跌到地上就好了。”
想了一想，他先脱下身上沾脏的衣服，又取过旁边衣架子上的大氅，给那软手软脚的害人精裹上，一气打横抱起来，丢到外间榻上——天可怜见，幸亏他进门时叫那俩宫女退下了，否则这张脸往哪儿搁！
跟着又提起桌上茶壶，往床前那一摊污渍上泼了泼，聊胜于无的举动，再就着自己脱下不要的衣物，拿脚踢过去，横七竖八地拭了一通，就恨不得连靴子也不要了。
踢踢踏踏着来到薰炉边，随意从旁边矮屉里抓了一大把香丢进去，先把自己呛得连咳了好几声，这下倒真闻不出还酸不酸臭了——也可能是“与之化矣①”。
满肚子火气地躲到外间来，害人精还没消停，侧卧在榻上候着他，两眼殷切地关切道：“陛下冷不冷？这儿有个手炉还热着，咱们将就着暖暖吧！”
这副支颐扭颈的情态，皇帝瞧着很不自在，寒声讥讽道：“皇后，你可知道，有个词叫做自荐枕席？”
仪贞顿时讶然，难以置信他会说这么不要脸的话：“陛下可真见外，我还没嫌你身上有味儿呢！”
皇帝几乎骇笑：“有味儿？你是忘了不成，这到底是谁的味儿！”
“我的我的。”到底是自己惹出来的，仪贞不能不认，好声好气地赔不是：“您大人不记小人过，圣躬要紧，圣躬要紧。”
从头到尾就只有这一句话不昧良心。皇帝也不是得理不饶人，抽出自己的帕子按到她嘴上，狠蹭了几蹭，擦干净了，这才肯赏脸在她身边躺下，不忘把靴子踢得老远。
这张榻供两个宫女儿睡是足够的，但皇帝毕竟是男子，身量高大些，与仪贞并肩同眠，就稍觉拥挤了。
好歹不觉得冷。仪贞毕竟怕他先前又气又冻的，万一落下症候来，不但把厚些的被子给了他，又将自己这边宽裕出来的边角也给压了上去。
当然，她以为皇帝已经睡着了，方才做的这种事。
这一夜乱七八糟的，把皇帝的心绪搅得絮絮杂杂，悲喜憾恨都不再成型。
他本想追究谢仪贞怨他几分，但她那只胆大妄为的手把被角拍在他背上时，他不想听到答案了。
第23章 二十三
次日醒来，手脚有些发麻，意外的是并不难受，盖因腹背都暖烘烘的，血脉通畅起来很快。
烦人精故态复萌，期期艾艾地问：“陛下不是存心远着我吗？教旁人知道又露馅儿了。”
露什么馅儿？说得像他俩昨夜怎么着了一般。皇帝斜眼看她穿好了衣裳，支使道：“去给朕找身衣服来。”
仪贞“哦”了声，信心满满地进内室来拾掇残局——旋即铩羽而归。
皇帝虽说是个没有实权的皇帝，但从小到大毕竟底没有干过活儿，昨晚的左支右绌，已经是竭力而为了，烂摊子依旧是烂摊子。
仪贞其实也不遑多让。她勉力去开了各处窗扇通通风，接着迅速地从专门给皇帝备下的衣橱里抱出一套来，忙不迭地躲回了外间。
看来是酒醒了。皇帝正欲笑话她两句，开口前忽然觉得不对：谢仪贞素来爱小酌几杯，按理说昨晚不该醉到那般田地。
应是酒入愁肠，难以自持吧。他垂下眼帘，专心打理穿戴，亦不用仪贞假模假式地搭手——何苦还摆这些虚架子。
“王遥费心送了四个人进来，朕自然要会会她们，倒没有故意作出冷落你的样子。”他徐徐开口，像是自己也在斟酌措辞：“咱们往后是该做个约定，权宜归权宜，实情归实情。以免真假混淆久了，果然生出嫌隙来。”
仪贞不意他居然有此一说，简直开了大窍了，喜道：“有陛下这话，我的心便定了！”
皇帝嗤笑一声：“少来。”
他本意是说，不吃她拍马溜须这一套，赶紧认真来商议章程，岂料语调里的狎昵，把他自己都唬了一跳——他哪来的这等声口？
万幸的是，在仪贞眼里，自己是受他冷嘲热讽惯了的，并没有把这异样的语气放在心上，闻言只点点头，咬唇思索片刻，提议道：“挤眉弄眼装咳嗽都怕惹人注意，即便不多想，也要落个不庄重。要不这么着，我要是说假话，就把手帕塞进左手的镯子里；你要是作戏呢，就捋一捋左边袖口，好不好？”
皇帝自是无甚不可，点头应了，又提醒说：“待会儿让人进来收拾收拾——朕今儿准备去见苏婕妤。”
其实不必同她知会的。但皇帝转念一想，同样来说，也不必瞒着她吧。
苏婕妤同其他三位姊妹到皇后这儿拜新年毕，才出咏絮阁，迎面就见自己宫里的小宫人奔上来，急急道：“婕妤，快回去接驾吧！”
苏婕妤一时又惊又喜，原先挽着她的武婕妤先婉声道起贺来：“苏妹妹时来运转，且请先行吧！咱们三个清闲的，还可以慢悠悠逛一逛。”
相处这些日子，苏婕妤大概也知道她的性子。之前安婕妤拔得头筹时，武婕妤便时有酸言酸语，说安婕妤皮囊再好，腹内空空，风光不了几天。
接着又买通了彤史女官，听说安婕妤尚未进幸，更是引以为证：“只会充傻卖呆的人，在一处嘻嘻哈哈乐一回还罢了，真为绵延子嗣，当然轮不到她身上。”
如今皇帝记起了苏婕妤，想也知道，她又会引着那两人说些什么。苏婕妤心中颇觉无奈，但圣驾怠慢不得，只好别过她们，匆匆赶回去。
行宫里屋舍不比禁中工整俨然、鳞次栉比，兼或因皇后授意，四人住处皆离皇帝的澡雪堂甚远，颇有柳暗花明又一村的意境。
苏婕妤走得气喘吁吁，九曲十八转，总算回到了自己的一夜明。
“风卷寒云暮雪晴，江烟洗尽柳条轻。
檐前数片无人扫，又得书窗一夜明。”
皇帝恰坐在划作书房的窗前，扬了扬手中一卷《说林》：“朕听说，此处的名字是你起的。”
苏婕妤刹那红了脸，隔着窗分辩道：“妾来时，恰逢雪停。听掌事姑姑说，此地无旧主，尚没有命名，故而私底下胡乱叫着…究竟如何，自该由陛下定夺为正理。”
皇帝调侃道：“朕觉得‘一夜明’极好。不过你既然谦让，对外便说这名儿是朕起的吧！”
苏婕妤这下更是心如响鼓重捶了。赶回来的路上，她因深知武婕妤必要嚼舌根，不甘成全了她看热闹的意，发愤要在御前一鸣惊人，内起居注上做榜首。
但御前是个宏大虚无的意象，此刻在她眼前的，则是个眉眼风流的青年男子。
她怔怔站在原地，依稀过了好一时，才从脑海中抓住仅有的一个初具雏形的念头：她忘了见礼，该即刻补上。
见她屈了膝盖，皇帝约摸是觉得有趣，忍俊不禁地拦道：“不必多礼。”
为表明这不是客套话，他一招手，叫她直接到他跟前去：“闺阁里擅诗词的不难得，似你这样通法家所著的，朕倒是头一次见。”
苏婕妤连忙道：“并不敢称通晓，仅仅略有涉猎罢了。以修身养性为旨，或有顿悟，说出去终究贻笑大方。”
皇帝目光中有赞许之色：“皇后说话不中听，有一点却很对——你若是男儿，蟾宫折桂又有何不可？”
苏婕妤不由得展颜而笑：她固然知晓这不过是戏语，但又着实是能令她欢喜的戏语。
两人对坐下来，就从皇帝手里这一本《说林》谈起，不拘于荀韩，孔孟、老庄、大小李杜、樵歌台阁…左右是闺房私言，畅所欲言又何妨？
谈到掌灯还不尽兴，抵不过眼饧口涩，须得用些汤点，又随意歇了一夜。
苏婕妤进宫以来，还没有过晏起的经历，再睁眼一瞧天光大亮，倍觉赧然，欠身看了一圈，屋中一个人也没有。
皇帝从书房踱过来，身上还是一袭中衣，一双凤眼却潋滟生辉：“朕给你选了一章书，权作考题，等你得了空，写篇文章来，要是写得好，朕有大奖赏！”
苏婕妤握着嘴直笑，一面起身来，取过大衣裳给他披上：“怎么样算好呢？陛下可不能拿那些学富五车、才高八斗的秀才举人做标准，妾如何能及？”
皇帝说“自然不会”，又道：“如今在年里，便罢了。等过了十五，朕请陈太傅来叙叙旧，请教些破题、承题、起讲的关窍，你若想学，只管在帘子后面坐着听就是了。”
苏婕妤听着一愣，微蹙着眉笑道：“科考取士是大事，妾怎敢当作解闷的儿戏？”
皇帝笑着作罢了，转而又说起了别的：“多亏你谨慎。不过，考还是要考的，你填一阕词，朕午后将笛子带来谱曲如何？”
苏婕妤欣然应允，依依不舍地送了他离去，便坐下来开始铺纸研墨。
过了些日子，行宫中果然时有笛音响起，或婉转或悠扬，或激昂或低沉，不一而足。
“这苏婕妤是个好的。”仪贞因受不了冯嬷嬷她们义愤填膺的念叨，索性跑来叨扰沐贵妃：“填词谱曲出来，知道大家同听同乐，不像那安婕妤小气。”
