“哟，那你可是…可是够懒的。”
唐瑞雪在心里翻了个白眼，表面上却低下了头，唯唯诺诺的小声说道：“陆先生，您有什么事情要找我吗？”
陆清昶长那么大还没被人叫过先生，那是文明人世界里的称呼，实在离他这样的武夫太远；于是他忍不住笑了，“没事就不能来了？怎么，不乐意见你男人？”
唐瑞雪摸不清他的路数，其实心里可以说是有点怕他，但看他言语轻佻，甚至笑得还有几分欠揍，实在忍不住了，“你什么时候成我男人了？”
“小疯子，吃我的喝我的住我的还不算我的人？你要是敢吃里扒外，我就把你的皮撕下来扔去喂前院的狗！”陆清昶压根不把她的话当回事，自得其乐得笑着恐吓她。
唐瑞雪没说话，因为看他无聊至极，懒得同他讲。
陆清昶笑了半天终于笑够了，清清嗓子正色道：“走，出门去，我带你出去买两身像样的衣服，再吃顿好的打牙祭。”
听到这话唐瑞雪倒是来了兴头，她在来到陆家的三天里，换下原来在陆清昶看来是破衣烂衫的连衣裙子后，穿的一直是本宅帮工阿妈自制的粗布裤褂。样式自然不好看，她现在也没有挑剔美丑的资格；只是本地土布粗糙，她细皮嫩肉的实在是刺得慌。
在本地最大的一家成衣店里，唐瑞雪一口气挑了外套内衬睡衣总共二十四件。虽然唐瑞雪看上去不像兜里有货的主，但老板一眼就瞧见了陆清昶军装笔挺，心里便有了数：“小姐，咱们店里新到了几双丝绸制的软底拖鞋，上面的绣样全是手工的，还钉了南洋来的珍珠。料子也是一顶一，穿上就像踩在羊毛地毯上似的。您看看…”
陆清昶直接打断了老板的长篇大论，“和其他东西一道算账。”
“好嘞军爷，您二位且先等等，我这就叫伙计把东西包起来…”
店里的小伙计一共打包出了十个手提袋，陆清昶带出来的司机只好临时兼职了苦力，一手五个包装袋，简直要被坠弯了腰。
及至上了车，陆清昶说道：“看不出来你还是个小败家子。”
唐瑞雪心里一惊，声音也小了几分，“是你说我可以自己挑的。”
“哎，谁家养的起你这样的小娘们呢？一双绣花拖鞋都够买半个你了！”说到这陆清昶故意拖长了声音，“所以你就老实跟着我吧――”
“……你刚才说要带我去吃什么？”
陆清昶怀疑她这是不想听自己侃大山，故意打断，但又觉得这小疯子不该有这等心眼。
本地唯一的西餐厅里，唐瑞雪又加了一客冰淇淋。
陆清昶不吃东西，也不说话，只看着她一勺一勺的把冒着凉气的冰淇淋往嘴里填。他面上看得目不转睛，然而心里却是丝毫不动感情。他现在没什么旖旎心思，但把这姑娘当个小猫小狗小玩意儿养着挺好，不图别的，只图个赏心悦目。
唐瑞雪一边享受着嘴里的甜味，一边想着是不是该和陆清昶搭个话；看在他给自己点了这么一桌子好饭好菜的份上，也该巴结巴结他。
“那个…陆先生，你真的不吃吗？要不你尝尝这个，味道很好。”唐瑞雪用手里的小汤匙轻轻敲了敲另一份没动过的冰淇淋。
陆清昶笑了一下，眼下的卧蚕弯了弯，正是一双桃花眼，“什么陆先生，那些东西白给你买了？叫我子至，重新说一遍。”
“……陆清昶，你要不要尝尝这个？”
“贵，我舍不得。你一个人吃就是了。”
唐瑞雪看了看餐厅玻璃窗外的福特汽车，知道他是在把自己当孩子哄，而且还是个傻孩子。
她在心里翻白眼的同时也决定顺着他，他觉得自己是个疯疯癫癫的傻妞正好，想来不会有人去细究一个傻妞的来历，她乐意陪他演下去。“你不是师长么，我以为你很很有钱。”
“我也不是一生下来就是师长。我穷了好些年头，吃糠咽菜的苦日子过了不少，节省惯了。”陆清昶伸出手握了唐瑞雪放在桌子上的左手，像把玩一件什么好玩意儿似的摩挲着她的指甲。“但对你自然不会舍不得，姑娘在我这儿是天仙，我恨不得金屋藏娇呢。”
唐瑞雪连吃两盘冰淇淋没觉得冷，此时却硬生生被他说出了一身鸡皮疙瘩；不动声色的抽回手，同时思量着他的话里有几分真假。
第3章 世情薄
唐瑞雪觉得，陆清昶这人的思想好像是跳跃的。
一回家他就拽着唐瑞雪进了前院，说要带她在宅子里四处转转。在小花园里没走几步又笑眯眯地扯着她的细手腕，轻声细语道：“瑞雪，你喜欢猫还是狗？”
唐瑞雪既没养过猫也没养过狗，按她的心意来应该是都不怎么喜欢。可她不知道陆清昶会不会又语出惊人说出什么肉麻的话来，也不大敢直言拆他的台，于是轻声嘀咕道：“我也不知道。”
“我看是猫好，咱们家有两条狼狗了，再来一条狗该打架了。我叫人抱一只猫来给你玩，好不好？白的好黑的好？”
说到这他又摇了摇头，自问自答道，“黑的不好，不吉利。还是花的好，回头叫人找一只小花猫来。”
唐瑞雪也就顺着他的话点了头：“好。”
虽然不知道为什么陆清昶突然不容分说地要给她一只花猫养，但在这里实在是无聊透顶，也许把她没当过的铲屎官当成一项新事业也不是坏事。
陆清昶心里的盘算唐瑞雪自然是不知道的。家里的听差和他说，这几天里唐姑娘没出过她住的那四方小院。前些天他忙，随意把她安置到了后院，虽然吩咐了下人不许她乱跑，但也只是不让她一个人跑出陆府的意思，并无意囚禁她。陆清昶不知道自己在唐瑞雪心里的形象是怎样的，但他不希望她怕他。
“老爷，李团长和颜团长来了。”两人正无话之际，管家小跑着过来通报。
唐瑞雪感觉这个称呼很可笑，因为陆清昶实在怎么看都不老，这世上哪个老爷会长一张小白脸？
不过陆清昶还真摆出了老爷的派头，对着唐瑞雪一摆手，“我还有事，你先回后院吧。”
说完他又不把唐瑞雪当个大人看似的，转头向那个听差吩咐道：“你送她回去，还有，叫张妈给她把那头发梳好。我不说，就看着她成天披头散发疯子似的乱跑？”
唐瑞雪摸了摸自己的发梢，头发是半个月前烫的，是最流行的自然蓬松款。虽然这几天里只用类似洗手肥皂的胰子洗过，但她自我感觉还是良好的，认为自己无论如何都不至于像陆清昶嘴里的疯子。
真是讨厌。非常讨厌。土老帽。什么都不懂。唐瑞雪一边在心里暗骂陆清昶，一边转身往后院走，迎面却看到了两个男子并排走来。
其中一个看上去三十来岁的汉子边走边高声大气地说道：“老颜啊，你说还真是巧，我今儿还寻思你这怎么一病的没完了呢？正好你就来师座这露脸了，不知道的以为你不跟咱弟兄们一家了呢！”
唐瑞雪想这大概就是听差嘴里的李团长了，比起陆清昶，这人的虎背熊腰的形象更像个丘八。
另一个颜团长瘦长脸，戴了副细边眼镜，瞧着不像武夫，倒像个文人。不知怎的，唐瑞雪觉得他很眼熟；也许这位颜团长有些像她中学时期的某位老师。
看起来弱不禁风的颜团长似乎是有点怕一身腱子肉的李团长，干笑了两声说道：“老李，我的情况你是清楚的，你就别拿我开玩笑了。”
唐瑞雪偷偷抬眼观察这两人的同时，这两人明显也看见了迎面而来的她；那位李团长率先笑道：“咱们师座眼光是不赖，当初我要给师座送的那个李玉仙曲儿唱的多好！师座硬是不要，我还纳闷呢，原来是藏了这么个可人儿！”说着竟凑上唐瑞雪跟前做出了一个上下打量的姿态。
唐瑞雪猛地后退了一步，下意识的扭头望向陆清昶。她压根儿不了解他，甚至隐约觉得他游戏人间的表皮下藏着一种说不清道不明的阴鸷。
可是，她现在两手空空，孑然一身；她不看他，又能看谁呢？
陆清昶看到了那束求救似的目光，却没表现出半分不快。不紧不慢地背着手走过来，他似笑非笑的说道：“可人儿未必算，倒的确是个新人儿。”
唐瑞雪低着头，双手暗暗的攥成了拳头。
陆清昶又一挑面前姑娘的下巴，用的是招猫逗狗的架势，“别低着头，让李团长好好瞧瞧。”
“云峰，你要是喜欢，带走便是。”
李云峰“嘿嘿”干笑两声，“多谢师座抬爱了，这人美是美，只是怕我家那几个娘们儿要不安生，后院起火哩。”
那个颜团长见状也跟着附和了几句玩笑话，陆清昶一拍唐瑞雪的肩，“还在这儿站什么？既然李团长不要你，还不快下去。”
唐瑞雪暗暗一咬牙，低着头快步向后院走去；一边走耳畔还一边响着那人的声音，声线清朗，语调轻佻。他就那么用他那副好嗓子说，“喜欢带走便是。”
今天她是逃过了一劫，可明天呢？后天呢？
说不准哪天陆清昶就会把她当成礼物送给他哪个下属同僚！前一刻他还在轻声细语的要送她猫，后一刻她就成了他手里可以赠人的玩意。
她突然觉得，陆府不是那么容易呆的；她在陆清昶眼里，大概和他口中那只将要到来的花猫的地位相似。
用接近于一路小跑的速度逃似的回到自己那间小屋里，茫茫然地在桌边坐下，正是发呆时，门开了，是被听差传过话的张妈。
“唐姑娘，老爷叫我来给你梳梳头发呢。姑娘喜欢什么式样的辫子？我是乡下人，没见识，不过手倒是不笨，您要是说得出来，我大概能试试。”
“都好…你看着来吧。”
张妈便拿着蘸了不知什么成分的发油的梳子开始收拾唐瑞雪那头“疯子似的头发”，张妈确实手巧，麻利地给唐瑞雪编了根大辫子，又把那根辫子挽成一个髻，低低的盘在脑后。
“姑娘瞧瞧吧，可还满意？”
“好。多谢您。”唐瑞雪在镜中审视了自己的新形象，感觉自己这模样很像个前朝的少妇。不过现在不是为发型伤春悲秋的时候，因为就在刚才张妈手指在她发丝间飞快穿梭的时候，她想起来了一个人。
她很想笑，她并没有特意钻研过哪段历史；只是恰好在中学时的某节阅读课上翻阅哪本杂记，记住了一张老照片。
老照片里的人也算名留青史，但却算不上什么美名。
他叫颜旭笙。当年过路的丘八处处都有，各路势力轮番出场，他的影响力不值一提；他掌权的时间也犹如昙花一现。但论起恶，实在少有几个人像他那样恶贯满盈。光是他屠城的记载就有三次。他本隶属热河护卫军，后设计炸死了其上峰自立门户。这个人很难让人不怀疑他有精神疾病，他试图建立他的私家王国；他抢地盘，扩大势力，却疯子似的只要地不要人。这样可怖的人间恶魔，印在老照片上的脸却长得文质彬彬，让人感慨不可以貌取人。
颜旭笙，颜团长。
而那个连名字都未留下的，被加害惨死的上峰；可不就是前院那位陆师长吗？
，人情恶，雨送黄昏花易落。身处乱世，人命未必比花更硬挺几分。
她决定和陆清昶谈一笔各取所需的生意。
第4章 走着瞧
立秋已过，但天依然很长，晚饭后天色仍不算太昏暗。
陆清昶单手端着一个花花绿绿的铁皮盒子，盒子上印的是他不认识的洋文，里面装的是一种格外香甜酥脆的饼干――他是要去看看唐瑞雪。
陆清昶来的时候，唐瑞雪正百无聊赖地用张妈给的一块小手帕擦茶杯里的茶垢。
“你怎么不吃晚饭？”他随手拿过她手里捏着的杯子看了看，“饭菜不可口？”
唐瑞雪摇了摇头，“中午吃饱了。”
“饥一顿饱一顿，不好。”
唐瑞雪认为他在没话找话，便懒怠开口。
陆清昶见她不言语，便在她身边坐下，亲自打开了那个铁皮盒子。“这是别人送来的点心，说是洋行里才有。不吃晚饭的话，吃点这个吧。”
唐瑞雪瞥了一眼，原来是曲奇饼；有些点缀着巧克力碎，有些没有。她挑了一块带巧克力的咬了一口，又随手丢回盒子里。
“不好吃。”
唐瑞雪此举有点故意讨人嫌的嫌疑，在陆清昶眼里是相当欠揍的；他开始疑心她是不是在记恨自己下午说要把她送给李云峰，并因此故意闹脾气报复――但其实也没什么所谓，他并不打算多费口舌解释自己其实是在敲打李云峰。
“不好吃就不吃了，明天我叫人给你买新的来。”
“张妈给你梳的头发？老气了点。像个小媳妇。不过你怎么着也不难看。”
“我问你，你是谁家的小媳妇啊？”他又拿出一副哄孩子的语调。
“哈，我家的。”旁人没怎么着，他倒是先把自己逗笑了。
唐瑞雪也笑了，其实她也没什么好笑的。“陆清昶，有一天你会死在颜旭笙手里。”
出乎唐瑞雪意料的是陆清昶既不疑也不恼，他单是歪了歪身子，换了个更舒服的坐姿，“是么，神仙告诉你的？可我总觉得…我命不该绝啊。”
“我想帮你――你听好了，我没在说什么疯话！都说慈不掌兵，我知道你一定也有你的本事和手段；可有些人藏的太好，你将来发现不对劲的时候也许就晚了。你想想――如今我是靠着你过活的，我比谁都想你好――我没必要骗你。”
陆清昶蹙着眉头摸了摸并没有蓄胡子的下巴，是一副痛心疾首的模样：“有句话说得好，情深不寿，慧极必伤。这后半句意思啊，是说人不能太聪慧，知道的越多反而越不好。”
唐瑞雪暗暗地吸了一口气，同时真切地感觉到自己的手在变冷，后脖颈却在渗出汗意。
“我死了，你也未必活的了。”其实她压根儿就不清楚颜旭笙具体会做什么，可别无选择，只能赌一把。
“害怕了？怕什么呢？谁死我都不会让你死。”说着亲呢的拍拍她的脸，“你是我的小媳妇嘛！”
“好了，我走了。你好生休息，明天再来看你。”
唐瑞雪感觉自己的脸在发烧，不是害羞，是气恼。不知道他葫芦里卖的什么药，他一句这样一句那样；真真假假，叫人看不清哪句正经哪句不正经。她真恨不得把桌子上的茶杯砸到他脑门儿上，甚至一只手都抬起来了；忽然又恢复了理智，那只手就顺势伸长拉了他衣袖一把。
“陆清昶，别忙着走，你至少该说清楚！不要卖关子，我没有你那些弯弯绕绕的心思，听不懂。你敞开天窗说亮话。”
陆清昶忽然冷笑了一声，残存的天光从窗前照进来，将他衬得轮廓分明，浓墨重彩的眉目更显英气。人说貌比潘安，也不过如此了。可惜此时这位美男实在没什么亲和力，面上神情阴嗖嗖地骇人，叫人不愿远观更不敢亵玩。
“敞开天窗说亮话？那今天咱就好好掰扯掰扯，姑娘您又是哪位的人？”
“…我是你的人。”
