随贾蔷至姑苏办事的两位清客相公一闻此事，先儿未放心上，只悠哉寻上门去，同那女子家人亮明身份，又以钱财利诱，想着轻松就能将此事摆平。
不承望，二人屡次加价，那女子之父不为所动不说，对宁荣二府之势也丝毫不惧，其行其言并不似普通庄稼汉。
二人深觉有异，忙到牢中仔细询问贾蔷与他的随从当日之事。
听得来龙去脉，两人对视心惊，隐约猜测贾蔷这是叫甄家那买办坑了！
那人采买戏子、家仆也不是一两回了，不可能不知这些律令，便是当街把人按住打一顿，将那女子抢来，也不该如此息事宁人，还在众目睽睽之下给钱，促成那桩买卖！
二人复又持荣府的拜帖请见姑苏知府，谁知，知府闭门不见。
两人越思越觉不对劲儿，因将猜测隐晦写在信中，速令贾琏的奶兄弟赵天梁悄悄回京报信儿，搬救兵。
只可惜，甄贾两家是老亲，贾政贾赦等根本没往甄家算计自家这层面儿上想，只恼那买办办事儿不利。
贾珍又见那信上说知府不愿见清客相公们，因觉奇怪道，“上回蓉哥儿的小舅子秦钟被拐，便是此人通知到金陵府上，闻管家来回，是极好打交道一人，此番为何不愿见人、又不放人？”
说实话，这例小事儿，那知府便是不传唤蔷哥儿也无妨，如何能将人押在牢里不放？
几人因又写了封信叫赵天梁带去给甄家，请甄家出面将事儿平了。
只赵天梁捧着那信，也不去，只犹疑吞吐道，“小的回来时，单先生与卜先生特地叮嘱，万不能叫甄家人发现小的往都中送信儿……”老爷们怎又叫他往甄家去？
贾赦贾政兄弟一听，惊讶地面面相觑，只贾琏忙取过那信取来，再细细通读一遍，咂摸着其中几句，忽的心下惊骇，颤抖着手将信纸放下，低头沉思。
房中几人看着他这一连动作，不明所以，许久方听人道，“奶兄仍将信送至甄家，不论他家作何反应，皆不用管，后便速去跟蔷哥儿通气儿，叫他咬死了‘家中小戏子已买够，给那人贩子钱，只因见人可怜，欲帮她脱离魔窟，并不是买来为奴、作戏子的’，且告诉蔷哥儿，就说我说的，不论谁与他出主意，都不许改口！”
赵天梁难得见贾琏如此急切严肃，因满口应下，又将贾琏的话重复了一遍，以示他记下了。
后才见贾琏招手，叫他速去，赵天梁又马不停蹄赶往金陵。
贾赦等俱在等他解释，贾琏未语，只唤来几个小厮，命他们分头出去打听，瞧瞧都中近来可有贾家略人的流言蜚语。
待小厮们都去了，贾琏才同贾政道，“还请老爷给宫里娘娘去信，就说家中子弟好心救助被拐女子，却被当同伙儿关押，求娘娘作主。”
此话一出，众人皆惊，贾政只觉贾琏小题大做，遂叹道，“小事儿而已，何须劳动娘娘！”
贾琏只谨慎道，“薛蟠在金陵打死了人且能大摇大摆进京、无人敢拦，蔷哥儿乃宁府正派玄孙，又带着甄家人，如何能因如此芥豆之事，在姑苏地界叫官府押了？”那知府还如此不给贾家面子。
江南，可是甄家的地盘。
此事若不是信中清客相公们猜测的那般，那就是比甄家更大之势出手了，贾家如何能敌，只能请娘娘出手！
贾赦与贾政听了，皆是一愣，复垂头沉思，神色不明。
只待小厮归来，都中果已起流言：贾家为了贤德妃省亲，在姑苏强买良家子作戏子。
事关贾元春名声，贾政这才慌了，忙回正院，急令王夫人送信进宫。
又说贾元春接了信，愣住片刻，她自封妃后便料到甄家许会与家中分道扬镳，只没想到，下手如此之快。
她略思考后，便去寻了皇后相助，只因她名声坏了，或遭圣上厌弃，或因此降位，于东宫筹划皆是大不利，皇后会帮她的。
果然，皇后一听贾家人在江南出了事儿，便大概猜到是怎一回事儿，且相比贾家，她的消息渠道更多些，对此事也更明了，此真是捅吴贵妃一刀的好机会。
遂在同皇帝用膳时，话家常般提起此事，“……臣妾早年在宫外便耳闻江南富庶之地略卖人之事极多，只不知真假，今儿贾妃来同臣妾闲话，方知竟是真事儿，
她侄儿大天白日在街上便遇上了，只好心赶走了拐子，救下一女孩子，那女孩子的父亲却以为贾妃侄儿是那拐子的同伙儿，将人告到衙门去了，听说那知府是个实心眼儿的，也不管贾妃侄儿是甚出身，只将人投进牢里，待将人贩子抓了归案，才放人呢，”
话犹未了，皇后忽的叹气，“贾妃玩笑似的同臣妾说，叫那养尊处优的小子在牢里吃吃苦才好，瞧他以后还敢不敢这般顾头不顾尾地胡乱出头，臣妾便想，哪里是这样儿的说法，若都以此为鉴，日后叫见义勇为的都不敢出头了，那受苦受难的人，岂不多了？
又说这略卖人之事，臣妾亦有儿有女，因着他们生在帝王家，不必为此担惊受怕，可这天下有儿有女的百姓怎办？竟叫此事绝了，才叫好呢……”
皇后边说边温柔看着皇帝，见人垂眸点头，又漱口后，方同她道，“贾妃侄儿确实大义，只姑苏知府如此行事也不错，且此人先儿才破了一宗略卖人的大案，不想江南略人之事如此猖獗，是该好好治一治了。”
如此说着，夫妇二人又话了会儿子家常，吃了一盏茶，皇帝方起身往书房去。
夜色下，其眸暗沉，复又扬笑，这可是送上门的好机会，就看严律能不能抓住了，若能借此剥下甄家、吴家一层皮，那才是真不错！
次日，皇帝果下旨给严律，江南略人之事猖獗，便从贾妃侄儿之案入手，大肆彻查。
严律恭敬接过圣旨，将其供在府衙正堂，方笑着活动了下臂膀，仿佛身上束缚挣脱了一般，发签令人捉拿那对父女，又将贾蔷一行放出牢去。
时贾蔷已被关了近两月，虽有清客相公打点照顾，可身上已馊臭，如今忽的重见天日，面上且有些迷茫。
又见衙役押了那对害他落得如此地步的父女来，终是没憋住怒气，欲上去捶打，却被来接人的两位清客相公拦腰抱住，费力喘着气儿道，“哥儿别急，这二人伙同那人贩子诬陷哥儿，当今已下旨彻查，他们与其身后之人都跑不了，哥儿只等着瞧他们判‘绞监候’吧！”
这父女二人听得那日期盼贾蔷所受之刑，如今可能报应到自个儿身上，被吓得冷汗直冒、目光闪烁。
进了衙门，严律惊堂木一拍，便发签用刑。
当今说了要“彻查”，那就查，不放过丝毫漏洞、底儿朝天地查，他的登天梯就在眼前，能否上得去，就看这一遭了！
又说甄家，收到贾家的求助信件，面上急急应着，动作却极慢。
如今，两家且不能撕破脸，亦不能叫别家知晓甄家在背后算计贾家，否则，唇亡齿寒，甄家将会失去许多盟友。
因而，甄家只与贾家人道，今儿要打点这位、明儿要宴请那位，人人送礼送钱，这才几日，他家剩在甄家那二万两银子已用得差不多了。
以此，将这笔帐勾掉。
在姑苏理事的清客相公单聘仁与卜固修闻言，心中恼怒，也只佯作愁眉苦脸道，“……我等会写信请老世翁送银子来，万望贵府多替我们哥儿周全。”
如此模样，叫甄家人瞧了，更有种猫戏老鼠的乐趣。
只不过才乐两日，都中便来了旨意。
甄家惊慌，忙命人去处理那对父女与花子，不想，人都被抓进姑苏府衙，严密关押了起来。
这回，严律吸取了桑冲门人逃狱的教训，用的都是自己人，叫人再无缝可入。
而甄家着急寻隙处理这三人的同时，江南各处皆传来噩耗。
各地的大小盐商大多生了怪病，昏迷不醒、气若游丝，身上渐渐出现溃烂的脓疮，请医问药皆无用。
更有流言传出，地府奈河积淤，阎王命小鬼拘了二种人的生魂去淘河：一贩私盐，二私铸币。
现今昏迷之人便是犯了罪、魂儿被拘了去的，而身上的脓疮，乃这些人淘河时懈怠懒惰，遭鬼差以骨朵击打处罚而生出来的。
江南百姓闻得此言，群情激愤，轻者秽物泼门，重者已写了状纸投到衙门。
各处衙门长官望着案牍头疼不已，皆知其中势力虬结，不是他们这等“小鬼”可擅动的，因都不敢轻举妄动。
而未生病的少数盐商，则因祸得福，他们本被各大盐商挤得无法生存，忽的成了得地府认证是本分、良心商人，生意因此大涨，人且是懵的。
再说甄家、吴家、贾家及其他几位王爷、勋贵人家，他们不知地府、阎王之事真不真，可这些人贩私盐、私铸币是真的！
各家遂急得如热锅上的蚂蚁，连连出手镇压这流言。
可天不从人愿，此事已通由各地暗卫之手，传至都中皇帝手中。
皇帝欣喜又忌惮，欢喜可借机打掉朝中大小势力的“聚宝盆”，国库亦可充盈一番；忌惮却因上回东岳大帝才托梦言再不会有阴间鬼摄阳间政之事，这才几日，便又反悔？
叫吴熳说，这回可真冤枉东岳大帝与地府了。
真正的始作俑者，如今正悠闲地用手丈量着他儿子又长大了几寸。
第一百二十二回
且说吴熳坐在一旁叠衣服， 瞧着男人拿手摆弄慕哥儿，将孩子逗得咯咯笑，因问他， “将此事引到地府头上，不会又渎神吧？”
江南盐商怪病昏迷生疮， 其实不过是男人给她配安胎与产后养身丸药时，胡乱倒腾出来的， 除了此次的迷药与生疮药， 还有许多稀奇古怪的药物。
盖因男人上次用药惩治过贾瑞后，觉此法极为便宜又省事儿，因研究了不少。
此一遭， 也只是令明群打发人送至江南各地的管事人手中， 由那些人想法儿下到了贩私盐的盐商身上，又四处散播谣言罢了。
又因单对付吴家，易令人察觉， 叫人以为他真是贾元春的马前卒， 遂无差别攻击， 将各个势力贩私盐、贪国利的都暴露出一二来， 只吴家混在其中， 多了那么二三人而已。
照目今传来的消息瞧， 效果奇佳， 各家均焦头烂额，吴家亦如此。
又有林如海借机示意吴先河， 要查一查吴家私发盐引那几家商户， 吴先河恼怒不甘， 亦只得下令将林雅茹的货放行。
如此，扬州之事就算解了。
只吴熳仍对上次渎神之事心有余悸， 想此次会不会也如此。
谁知，男人毫不在意，只听人道，“民间关于地府神鬼之说多了去，若如此便算渎神，他们怎罚得过来，再说，这可是惩恶扬善，爷白送他们一美名，还不乐意？”
吴熳闻言，轻笑摇头，在民间或是美名，但在上位者心中，许就是对权利的挑战，多不能容。
她只仔细看好男人，别又跟上次似的，上台阶都险些摔跟斗。
又说江南出了那事儿后，各家私发、超发盐引的，从盐场倒腾私盐出来私自牟利的，还有私自开矿铸币的几家慌了，都趁着皇帝尚未反应，忙着擦屁股。
只皇帝得知消息可比他们快，当即下旨点林如海与江南巡抚付敏为钦差，分理私盐、私铸之事，又着江南各地知府知县协助，彻查到底，若敢徇私，革职查办。
江南官场一时风声鹤唳，有与各家暗通款曲、做做样子的，也有雷厉风行查处、趁势挣功绩的……
总之，这一仗，各家损失惨重，下马官员不少，只皇帝一个赢家。
胤礽则稳坐后方，深藏功与名。
再说姑苏，严律因领会皇帝旨意，定要借此案将甄家撕下一块肉来，遂审理极细，抽丝剥茧将甄家人一个个剔下来，贾蔷哪里等得，只留了人在姑苏等后续，他则领了采买的小戏子、聘来的教习回都中去。
路上，听清客相公们说甄家借机将二万两银子私吞了，愤怒啐了一声“无耻”，心中更多是惶恐，那二万两可是要采买帘栊帐幔、花灯花烛的，因着他平白没了不说，如今又耽误了采买之期，他唯恐家中太爷老爷们责怪，一路提心吊胆。
可巧的是，路上遇上林家商船，贾蔷无意中晓得船上货物样式，因想将功补过，回到都中，将小戏子们照王夫人要求安置好后，便去寻了贾琏，告知此事。
时贾琏亦正因这事儿被贾政催得急，贾蔷一来回，虽对他在姑苏惹祸不悦，但确实不失为一个补救好法儿，又闻林家货物较都中市价低上一成，遂戒饬了贾蔷一顿，自然允了，着人速去采买。
因此，林家的半船货连带铺子里存货都销了个空，虽耽搁了二三个月，也算因祸得福。
林雅茹又专带着越哥儿上山来报了一回喜，送了谢礼。
至于都中吴家威胁奇珍阁之事，管事那日回去，态度强硬，增派了护卫人手，奇珍阁掌柜自然会意，一口回绝吴家。
吴家果然恼羞成怒，使了些下三滥手段上门。
先是雇乞丐、地痞无赖来堵门闹事，奇珍阁也不客气，令护卫们将领头的打个半死才送衙门报案，如此来上一二次，狠狠震慑住了那帮想挣这钱的乞丐、无赖们，此后，再无人敢接吴家的活儿了。
吴家后又小动作不断，且派人至铺子大堂大闹，言买到假货、次等货等，欲败坏奇珍阁名声，以此赶客，奇珍阁一律不辩，当着客人面儿便强硬将人扭送至官府，由官府裁夺。
