贺兰香这才长松一口气, 心落回肚子里, 抚着胸口埋怨春燕道：“下回说话记得一次把话说完, 平白吓死个人。既救下便好, 现在她二人在何处？行凶的歹人又在何处？”
春燕：“那边正准备将两位姑娘各送回家中，作恶之徒也皆被拿下，等主子发话处置。”
贺兰香思忖一二, 道：“不要把她俩送回家中，否则若走漏风声，她二人清白受损, 后果不堪设想。不如先将她二人送到我这里来, 再遣人往李郑两家发话, 就说她俩到我这做客，说话与我投缘, 被我留下小住两日，改日再将人送回府邸。切记绝不能提她二人出现在城外险被歹人所害，半个字都提不得, 问就是一直在咱们府上。至于那些脏东西，还等我发什么话, 就地砍死便是了。”
春燕正要应声，转而又想到什么，为难道：“可领头那个欲图玷污郑姑娘的，对咱们的人出言威胁，说他是提督府的人，咱们若敢拿他怎样，便是跟提督府作对，要咱们日后好看。”
贺兰香诧异道：“王家的人？”
这就怪了，王家虽与郑氏敌对，但无论是王延臣还是他底下三个儿子，都不像是能纵手下干出如此龌龊之事的脾气，亲自授意就更不可能了，一是恩怨没到那个地步，二是世家名门最为看重名声，若一旦败露，整个家族都要被戳烂脊梁骨，怎会派出来个如此色胆包天的猥琐鼠辈。
贺兰香想了想，左右有些为难，干脆道：“那就先不急着杀，全部拿下押入皇城司，将情况与将军说明，由他来定夺。”
“是。”
春燕退下，贺兰香困神飞走，再无法安然补觉，只能阖眼养神，让细辛留意着门外动静，若李郑二人来了，随时叫她下榻。
约过了有一个时辰，马车入府，李噙露和郑袖终于在丫鬟的搀扶下与贺兰香会面。
因眼观打斗，还见了血，李噙露受了不小的惊吓，魂魄早飞去天外，身体哆嗦难以自持，话都说不完整，浑浑噩噩不得清醒。至于郑袖，便更不能提了，也不知她到底身中何等迷药，直至如今人都还是昏着的，好在诊过脉说人没有大碍，等睡醒便好了。
贺兰香将二人安顿在院中偏房，并未急着问其中缘由，一直等到傍晚时分郑袖有苏醒的征兆，才问郑袖到底发生了什么。
郑袖半昏半醒饮下半碗茶水，咳嗽着回忆道：“我记得，我一开始是到军营给谢将军送剑的。我父亲新得了一块玄铁，觉得宝剑赠英雄，特地铸成了剑，让我亲自送到谢将军手里——”
郑袖眼眶渐红，声音哽咽：“可我连将军的面都没见上，驻守辕门的士卒说，将军从来都不用剑，让我再带回去。我很难过，却没有办法，只好回城。路上车马却被一伙忽然闯出的蛮匪劫道，身边的侍从都吓跑了，没人顾得上我。有一个人跳到车里，用布帕掩住了我的口鼻，我的眼皮忽然变得很沉……后面的，我就什么都不记得了。”
贺兰香将话拆开逐句细品，叹息道：“那些人不是蛮匪，而是乔装打扮过的城中歹徒，今日多亏有李妹妹救你，否则便要出事了。”
贺兰香将李噙露搭救她的过程细细说了一遍，郑袖听完后怕不已，久久无法平静，回过神便要下榻去找李噙露，要当面谢她的救命之恩。
贺兰香将郑袖摁住，告诉她李噙露如今受了惊吓，谁都不想见，让她也好生养着，以后有的是机会。
郑袖心神震荡，既感谢李噙露，又感谢贺兰香，得知贺兰香连后路都给她想好，她无需为名声担惊受怕，一时激动，掩面便啜泣起来。
贺兰香没多安慰她，带着丫鬟离开，让她一个人待上片刻。
夜晚，谢折回府。
贺兰香等李郑二人都睡着，特地到了后罩房找谢折，问起那伙下狱皇城司的歹徒。
“都招了。”烛火下，谢折坐于案后，遍体肃穆，声音低沉，“为首的那个叫周正，原先在王元瑛手下当差，因上个月赌博打死了人，被罢了职位赋闲，出了牢狱后便一直在街上游荡。他说他对郑袖一见钟情，碍于身份卑微不能上门提亲，便听了他娘的话，先找机会将郑袖玷污，好威胁郑袖主动下嫁他家。”
贺兰香惊诧道：“好歹毒的法子，这周正他娘是什么人？胆大包天便算了，同为女子，如此阴狠的主意竟也能生出？”
谢折眉心略跳，借机讽她：“你三天两头去王家一趟，会不知道他娘是什么人？”
贺兰香正欲发作说谁三天两头去王家了，明明就去了一次。忽然心思一动，蹙紧眉头喃喃道：“周……他若是随母姓，那他娘岂不就是王朝云的贴身嬷嬷周氏？”
谢折未语，算是默认。
贺兰香长吸一口凉气，顿时感到知人知面不知心，那周氏的面相虽让她觉得不舒服，但接人待物都是一副温良谄媚之态，没想到私下里竟能毒到如此地步。
谢折欣赏着她那副极少流露出的震惊模样，觉得挺有意思，一身疲惫都没那么沉重了，饶有兴致地问：“周正今天杀还是明天杀。”
贺兰香先是下意识说今天杀，之后忙不迭道：“等等，先不急着杀，关着折磨两天便是，待等探清王元瑛那边的态度，再做定夺不迟。”
一个嬷嬷是不以为惧的，但王家人若借题发挥，反咬谢折无故关押他们的人，事情便有些麻烦了，毕竟眼下情况特殊，真相根本不宜声张，否则郑袖李噙露二人的声誉一个都别想保住。
贺兰香越想越觉得麻烦，一时无法归咎原因，便对谢折抛出记白眼道：“都怪你。”
谢折没接话，但眼神明显在斥她无理取闹。
“别看我，就怪你，”贺兰香理直气壮，“你若将那把剑收下，接见了她，送她走时再多派几个人跟着，她兴许便不会着了那个禽兽的道了，这种麻烦事也就不会找上门了。”
谢折：“我从来不用剑。”
贺兰香轻嗤，语气说不出的阴阳怪气，“知道，老侯爷喜欢剑，你恨他还来不及，当然不会喜欢了。”
气氛骤然静下，跳跃的烛火都仿佛为之凝滞。
谢折看着她，漆黑眼瞳寂寥冰冷，过了许久，问她：“你还知道什么。”
贺兰香无惧他身上的冷意，眼睛扫着房中老旧陈设，颇为得意地道：“我还知道，为什么你走到哪，都喜欢住在又阴又暗的后罩房，身上的衣物永远粗糙难穿，衣食住行一切从简，像个苦行僧。”
谢折不语，只看她。
贺兰香眼神绕了一圈，终与谢折对视上，眼中笑意一噙，如丝媚色便缠绕眼角，意味深长地说：“明面上看，是你不愿染上骄奢淫逸之风，让手下将士心生芥蒂。但其实，是你觉得自己不配，对吧？”
“你娘在世时，一天的福没享过，一天的好日子没受过，没吃过山珍海味，没穿过绮罗绸缎，所以当你在享用那些东西的时候，你就会想起她，想到她到死都没有过上这样的生活，而你却触手可得。你就会很愧疚，很难过，吃穿用度越好，愧疚越大，越是难过。”
谢折眼眸幽深下去，深邃如渊，双唇紧抿一字未言，面无表情看着贺兰香。
贺兰香感受到他身上的凛凛杀气，巧笑嫣然道：“是不是这样呢，我的好将军？”
不等谢折开口，她见好就收，柔荑掩唇，俏生生地打了个哈欠，“不成了，太困了，我先回去睡觉了，你也早睡，别累坏了身子。”
然未等转头，谢折的声音便响在她耳畔，冷沉压抑的口吻，不容置疑地说：“过来。”
贺兰香步伐僵住，犹豫要不要过去。
内心短暂拉扯结束，贺兰香轻快抬过头，直视谢折冰冷的注视，从容不迫地走过去，直接坐在了他的腿上，顺带抬起双臂搭在谢折肩上，脸凑过去，亲了他一下。
口脂清甜，润泽生香，二人四目相对。
贺兰香表面有多镇定，内心就有多忐忑。
她知道自己玩过火了，刚刚无疑是在谢折的禁忌上蹦跶，但后悔也晚了，且哄着罢。她哄男人的招数会的不多，坐大腿这招还是以前用在谢晖身上的，堪称百试百灵，不知道对谢折有没有用。
“我是想问你，准备将那两个人收留到几时。”谢折正色道。
贺兰香懵了，这才发现自己想太多，便打算起身说话。
一只大手摁住了她的腰。
“不过，既你如此主动，”谢折的眼神下移，落到她平坦的小腹上，“三个月，满了吗？”
。
落在后腰上的手掌摩挲在腰窝, 带起连串轻微的痒。贺兰香当然懂谢折的意思，但看着谢折漆黑毫无欲念的眼眸，反倒像是她龌龊, 遂实话实说道：“没满，还差几日。”
“那就继续养。”摩挲在腰上的手不知何时已上移, 顺着纤细的脖颈，握住精巧雪白的下巴, 轻轻抚摸着。忽然，手上力度一重, 谢折启唇, 淡漠地道, “多将精力用在自己身上, 少管别人怎么想。”
贺兰香心头一跳，心道这厮果然还是很介意我刚刚说的那些话，孩子满打满算才不到三个月, 现在就开始威胁我了，以后等生完还得了。
虽然知道是自己先惹火在先，但得到如此直白的警告, 贺兰香还是感到有股无名火在心中燃烧, 挫败生出恼怒, 不甘心的滋味越发厉害。
她蓦然转正坐姿，直接跨坐在谢折身上, 柔情似水的美目中骤生狠意，直直盯着谢折的眼睛，好斗的孔雀一般, 居高临下，不悦地道：“你凶什么凶。”
谢折眉梢一挑, 兴致起来不少，提醒她：“你看清楚，此刻咱们两个是谁在凶。”
贺兰香冷嗤，“还用说吗，就是你啊，我不就是猜中你的秉性由来么，至于对我如此警告，怎么着，我若再将你探究下去，连你小时候尿几床被子都知道，你是能杀了我吗？”
说话时似是想增加些压迫感，她还故意将脸压近谢折，二人鼻尖相抵，口脂上的清甜香气越发浓郁，呼吸缠绕融合，在不知不觉中被吸入对方肺腑。
谢折看着贺兰香这副理直气壮的样子，只感到头疼。
他有点怀念与她初识的时候了。
那时候的她每时每刻都憋着一肚子坏水，一句话里起码藏九个心眼子，一个意思要绕十八个弯，听懂他的恶意也只会装傻充楞，绝不会如此直白了当的和他算账。
如今，胆子越来越大了。
而他似乎还真不能拿她怎么样。
谢折有些恼，不冷不热地道：“我若真想杀你，会将你留到今日？”
贺兰香冷哼一声，“那可就不一定了，是谁当初三番两次想要将我一刀砍死的？我现在都还记得那刀尖抵在身上是什么滋味，你谢大将军如此六亲不认的凉薄性子，哪日瞧我不顺眼，兴许一刀便劈了我呢？又或是哪日娶了妻生了子，从此便不过问我的生死了，我岂不是便化身浮萍，随浪拍击起伏？”
谢折阖眼深呼口气，若早知会如此难收场，方才咬断舌头都不会多那一嘴。
“你怎么不说话了？”贺兰香越发来劲，睁大了眼眸追问道，“是被我说中了？无话可说了？还是你心里就是那么想的，拿我当个无关紧要的玩意儿，对局势有益便留，哪日局势变了，你一个不高兴便将我劈了杀了，是么？”
话到后面，贺兰香的眼睛有点发红。
她也不知自己借着怒意问出了多少实话，她一直以来的惶恐，对自身境况的不安，全在此刻用半真半假的怨愤发泄了出来，迫切想要得到一个肯定的答案，哪怕那个答案是没有意义的。
两厢无声，气氛寂静。
久久不见谢折回答，贺兰香正欲继续逼问，脑后便有只大掌扣住她后颈，面前熟悉的气息倾压而来——谢折直接吻住了她。
一直吻到她不得不消停，身体酥软说不出话时，谢折松开她，看着她的眼睛说：“我不会杀你，更不会娶妻。”
贺兰香口脂被吻花，唇瓣涨红，眼也泛红，眼中情动的旖旎与凄然的清明交织，她面上仅闪过一瞬的怔愣，旋即一抹讥笑便浮上唇梢，很是不以为然地道：“男人的话若能信，天上便不会降下那么多天雷了。”
谢折并不与她争辩，只静静看她，待她自己平复。
贺兰香被看得不自在，又觉得谢折唇上残留的口脂实在碍眼，便伸手想给他擦了，擦拭两下没擦干净，她心想要是有水便好了，之后不知怎么，鬼使神差便又回吻了过去，主动撬齿递舌，香津浅送。
