沈亭山看着满店的纸扎，小声叹道：“看来查案也不一定是好事。现在不死人，她财路就停了，一会便要打我。”
沈亭山说话声音虽轻，仍是吵醒了正在柜前小憩的林婆，她乍然醒来，眼睛尚未睁全，便笑容满面道：“客官要些什么，元宝火烛香油纸扎，我这都有。”
沈亭山穿着白日采买的劳工衣裳，装作普通客人，问道：“可有寿衣？”
听闻是丧事买卖，林婆脸上的笑顿时收敛下来，正色道：“都有，客官要什么样的都有！”
沈亭山眼神在店中四处飘散了一阵后，向林婆说道：“我要最好的那件。”
沈亭山虽不知陈脊那日所买是何款式，但他猜想，以陈脊的孝心，大抵便是挑了最贵的。
林婆听罢，指了指不远处的柜台，道：“这个款式便是最好的！不瞒您说，知县大人来买，亦是这件哩！”
林婆此话倒是一下就戳中了沈亭山的心事，沈亭山装作毫不知情的样子，问道：“真的假的？你可别唬我玩。”
林婆不屑地冷哼一声，“我林婆在这条街做买卖也快二十年了，客官可以去打听打听，我林婆何时骗过人一句？不过，当时我给知县大人的没从柜上拿，是到楼上仓库拿了最新的料子。知县大人要的，我少不得去将压箱底的好货拿出来。”林婆说着打了个要钱的手势，笑道：“只不过，这价钱嘛……”
沈亭山道：“仓库？我能去看看吗？”
林婆神色有些为难。
沈亭山道：“你放心，钱少不了你的。”
林婆听了心下一喜，当即领着沈亭山往楼上仓库走去。
这仓库物品成千累万，林婆将最深处将寿衣拿出来递给沈亭山，他随意翻了两下，笑道：“知县大人眼光倒好，料子果然不错。”
林婆听了夸奖，更是喜不自禁，一股脑地就夸起自家买卖了。沈亭山却丝毫没有注意听她说话，他一双眼睛在仓库里四处打量，瞥见角落的细屑时，他猛得眼前一亮。
他迅速走过，弯腰将其捡起，是陈父棺椁中一模一样的香料！
“这是？”沈亭山压抑着兴奋，打断了还在滔滔不绝说着开铺史的林婆。
林婆一怔，脸上有些愠色：“今年蚊虫多，放些香料，免得那些个东西将纸扎咬坏。这还是路过的游医教我的法子，甚是好用。”
“路过的游医？”沈亭山眼珠一动，心中暗思，“又是一次偶遇。”
他不动声色地将香料藏在袖中，眼神又被一旁的棺椁吸引，问道：“这棺椁怎做得如此小巧？”
林婆道：“这是专给小孩准备的。”
沈亭山仔细瞧了棺椁，忽然想起什么似的，问道：“这棺椁近来可曾卖过？”
林婆不知沈亭山为何忽然问起此事，想想许是他家中亦有小儿逝世，便也如实相告，“王寡妇家的欢哥来买过，说是熟皮匠王麻子的女儿疫病去世了，替他来买棺材。”
“欢哥？”沈亭山一时没控制住，语调因惊讶明显升高了。
“嗯，是他，就施盐那日，我本赶着去南街排队，他硬生生把我拦住，说得十万火急。”
沈亭山即刻察觉到此事并不简单，扭头便提步要走。
林婆忙将他拦住，“客官这寿衣，棺材不要了？”
沈亭山回过神来，掏出几两银子塞到林婆手中，“银子你先拿着，人可能暂时不死了！”
刚踏出铺子，沈亭山就瞥见斜对面茶水铺里坐着的一熟悉的身影。“赵十一！”沈亭山高喊道。赵十一回过头，见是沈亭山，忙起身行礼道：“沈大人平安回来了？”
“我在家中苦等你不到，没曾想你跑着清闲。”沈亭山打趣道。
赵十一羞怯地低下头去，心中暗道自己实在被唬得腿软，走不动路了才在此歇息，这种事又怎好对沈亭山启齿。
沈亭山见他没有答话，只当是激恼了他，便笑道：“我不过随口一说，你倒莫要放在心上。”
赵十一点点头，没有接话，而是拎起茶壶替沈亭山斟了杯茶，缓缓道：“大人今日可有新线索？”
沈亭山面色顿时警惕起来，悄声道：“此处不是说话的地方，你我家去。”
赵十一点头道：“我亦有要事要与大人禀告。”
沈亭山闻言一怔，上下打量赵十一一番，见他脚底踩着坟场特有的红泥，额上又渗着细汗，顿时了然，笑道：“着实是辛苦你了。”
月上梢头，二人相视一笑，起身一同往家去。夜色渐深，路人行人渐稀，二人也无太多话说，只是静静地走着。沈亭山忽得想起一句诗来，缓缓吟道：“极目观前境，寂寞无一人。回头看后底，影亦不随身。”
赵十一默默地听着，心中却掀起了涟漪，但他没有接话。对他而言，查案已属逾越，了解他人的心酸苦闷更是界外之界。
沈亭山亦知他心性与陈脊大有不同，便也不多话。他见天色已晚，索性沿街打包了些吃食，一路回到家时，已是酉牌时分。
赵十一将沈亭山迎进屋内，掇条凳子让他坐下。桌上的打包回来的吃食香气四溢，赵十一转身把前门上了闩，后门也关了。做完这些，他仍觉不够，又想走去厨上拿酒。
沈亭山笑着打断道：“你无需如此繁文缛节，我也不是第一次来，更不是什么客人。我们还是先说正事要紧。”
赵十一应了，也掇来一条凳子，近他坐了，缓缓道：“大人，您先说还是我先说？”
沈亭山道：“你有甚发现先说说吧，说不准正好能解了我的疑惑。”
赵十一点了点头，想了一阵，开口道：“城外的乱葬岗有死人。”
赵十一言的话言简意赅，既无前因亦无后果，沈亭山一下愣住，疑惑道：“死的什么人？乱葬岗有死人有何不对？”
赵十一道：“不正常。”
沈亭山听得云里雾里，笑道：“我不嫌你啰嗦，你还是完整说出来吧。”
赵十一肯定地点了点头，将自己为何去坟场，有甚怀疑通通说了一遍，最后道：“我在那乱葬岗中发现了王麻子的女儿。她......”
“你等等！”沈亭山打断赵十一的话，惊讶道：“你说谁？熟皮匠王麻子那六岁的女儿？”
“正是，”赵十一点头道：“如果真是乱葬岗，那她就不应该在那。”
“我明白了！”沈亭山兴奋道：“你真是解决了我一大难题！”
赵十一疑惑地看向沈亭山，沈亭山亦将自己一日之发现描述了一遍。
赵十一听后，浅笑道：“不曾想倒与大人不谋而合了。”
沈亭山暗思：“现在，关于流棺便只有一事不明。四时药堂究竟是如何与买家取得联系的？这其中有没有盐商会的参与......”
他转过头，用充满专注的眼神看着赵十一，道：“你且将那日流棺出殡时看到的事情再说一遍与我听，任何细节都不要错漏。”
赵十一依言复述一番，沈亭山聚精会神地聆听着，寻找着线索。当他听到送葬队伍绕着金凤楼和沙浦河行走，以及鼓楼钟声响起后有童子递出纸条给领头执事时，他发现了其中的异样。
沈亭山道：“那童子原本就在队伍当中，亦或是从别处钻出来的？.”
赵十一凝眉回忆了好一会，含糊道：“记不清了，那时人多，也不曾在意。不过他穿着丧服，应当是原本就在队伍中。”
听到此处，沈亭山心中已有算计。他沉吟片刻，接着说：“这事我回头再去调查。这里两件东西，需要你帮我辨辨。”沈亭山说着首先将从大柱子家中拿来的油皮包裹递给了赵十一，“你看看，这些是治什么病的药材？”
赵十一接过包裹，先是用鼻子嗅了嗅，然后放入口中嚼了嚼，快速吐出后，呷了一口茶漱口。他沉思片刻后说道：“这是治疖肿的药材，单吃倒无不妥，但切记不要与香佩兰长期同食。”
“同食有何不可？”
“会导致疖肿反复发作，长久下去还会生成毒性，要人性命。”
“这香佩兰长何模样？”
“巧了，先前为了研究疫病的解药，我倒是买了些香佩兰放着。大人稍等，我这去拿来。”
当赵十一将香佩兰拿到沈亭山眼前时，他顿时瞪大了眼睛，不由一阵心惊。
第32章 设计铺谋
如果他没记错的话，陆庠生家的院子里就种满了此种药草。沈亭山又仔细回想了一阵，他记得，陆庠生家的仆妇曾经说过，陆庠生有几日忽然发疯，拔了许多花草挨家挨户地扔......
思及此处，沈亭山连忙问道：“香佩兰与这药材要如何同食方会致病？”
赵十一道：“自然是一同在药壶里煮。”
“不，我是说，如何在本人毫不知情的情况下，让他意外长期同食？”
赵十一凝眉思忖了一阵，“如果将足够量的香佩兰长期浸在日常饮用的水中，那便有此可能。”
“如此看来，只要到李执事家中看看他的水井，水缸便可知晓。不过......”
沈亭山声音极轻，更像是自说自话，赵十一没有听清，问道：“大人，你说什么？”
沈亭山盯着赵十一看，半晌后才略带请求地说道：“我怀疑李执事身前应当中了此毒。不过，我也疑心是有人故意诱我。因此，有件事想请你无论如何帮我一帮。”
赵十一疑惑地问：“难不成你要我再验李执事的尸体？”
沈亭山默默点头。
赵十一面露难色：“李执事的尸体被洪州搬到了义庄，又加派了许多差役严加看守。我不曾接到府衙命令，如何进得去勘验？更重要的是，那尸体挖出后，并没有再做任何保护，虽只过了短短两日，恐怕已经骨化。若要验毒，很难。”
“很难还是不行？”
赵十一顿了顿，叹道：“罢了，看来不止双腿不听使唤，我这两只手也要离了我的身子。”
沈亭山虽不懂赵十一此话何意，但通过他的表情，亦猜出了赵十一已然答应帮手，遂笑道：“你莫怕，义庄的差役我自有方法引开。你只消告诉我，验毒需要多久。”
赵十一想了想，有些为难地说道：“若真的骨化，要想验毒就需蒸骨。”
若非万不得已，赵十一也不想动用此伐。
这蒸骨法是对疑难命案不得已才会采用的验尸方法，其做法需要将尸体剔肌留骨，撒酒泼酸。都说“死者为大”，即便李执事身前做了恶事，死后也不该遭此酷刑。
思及此处，赵十一终究是于心不忍，接着说道：“或者......大人想想从别的地方取证？”
“没有别的法子了，就这么办吧。”
赵十一长叹了口气，勉为其难道：“何时动手？”
“明日一早，你先备好要用的活计。”
赵十一犹豫地立在原地，有句话在心底反复斟酌，始终未能说出口。
沈亭山察觉到他神色有异，打破沉默，主动道：“想说什么便说，你知道的，我素来不讲规矩礼教。”
赵十一深吸一口气，终于鼓起勇气开口道：“大人，此案你不查也是可以的。”
沈亭山一怔，旋即哈哈大笑道：“原来你在担心这个！不怕与你直说，若是昨日，我确实可以就此撒手不管返回京都。但今日便不同了，我必须要将此案查明。”
“这是为何？”
“救陈脊出狱是情分，不可靠。救我父亲，是本分，可靠。”
“令尊？”赵十一心中不解，“此案还牵扯到沈大人了？”
沈亭山笑道，“其中内情复杂，不便与你细说。你只消知道，此案我定会追查到底。如此，你可放心了？”
赵十一的疑虑瞬间烟消云散，如释重负。他恭敬地应了一声，领了命，起身去了。
“去哪？”洪州声如洪钟，疑惑地看向陈勇，“你要审陈脊，我直接叫人把他押来就是，还要你我二人跑去监牢见他？”
洪州嘴角挂着一丝不屑，“老陈，你堂堂一个绍兴通判，案子主审，来到山阴的第一件事就如此昏头。”
陈勇这时坐在茶几旁的椅子上，脸色十分凝重。他瞥了洪州一眼，语气中带着一丝不悦：“你以为这是什么好办的差事？”
洪州道：“你这话说的糊涂。你是主审，随便叫谁来受审，有甚难的？”
“你才糊涂！”陈勇压低声音道：“沈滔在朝中弹劾郭大人一事，你可知晓？”
洪州不以为意地笑道：“自然知晓。怕他作甚，凭他能掀起什么波浪？”
“能掀起什么波浪？”陈勇冷哼一声，“你是真糊涂还是装糊涂？能要了我俩的命！”
洪州一怔，“这怎么说的？”
“如今朝中谁人不知你我二人与郑大人交情深厚？在这个节骨眼上，陛下还指派你我审理此案，你以为这是何意？”
“自然是陛下信任郑大人，这才委我们重任。”
“若圣意真是如此，那沈滔难道是个眼瞎心盲的？他就非要不知趣地参劾郑大人，找陛下的不痛快？”
洪州思忖片刻，眼中闪过一丝恍然：“你的意思是......陛下疑心郑大人？那为何还要我们来查？”
“夏言和郭大人进宫侍疾已有月余，一点消息都不曾传出宫来。你别忘了，这案子，原本可是沈滔的儿子沈亭山在查。”陈勇呷了一口茶，叹了口气：“陛下这盘棋下得妙啊。我们得好好琢磨，否则一步错，步步错。”
“难不成陛下这招是要坐山观虎斗？”
“虎？”陈勇冷冷一笑：“你若是真虎倒也罢了，只怕你是真的虎。”
洪州“哎呦”一声，站起身来，“什么虎啊虫的，老陈，我没你那许多花花肠子，你就说，现在我们怎么做。”
陈勇深吸一口气，眼中闪过一丝坚定：“找陈脊帮忙。”
“陈脊？他一个下了狱的犯人能做什么？”
“你还不懂吗！”陈勇瞪了洪州一眼，强忍着耐心，低声解释道：“你我都清楚真正的黄柳生是谁。现在只要陈脊咬死，沈亭山是故意将罪名压在尹涛身上的，这盘棋就活了。到时候，谁是真正的黄柳生已经不重要了，重要的是陛下希望谁是黄柳生。”
洪州听闻此计，眼中闪过一丝赞许的光芒：“好你个老狐狸啊！”他心中暗自庆幸，有陈勇这般谋略之人同行，这趟审理之行方有胜算。
与此同时，深陷牢狱的陈脊对外界发生的事情还一无所知。
从盐祸发生以来，他每日奔波于查案之中，无暇他顾。如今，陡然闲了下来，脑子一下又被丧父之痛占据。
他原以为忙碌能够掩盖哀伤，但当他停下来，那份痛苦仍如巨浪般汹涌而至。这几日，他只要闭上眼睛就会想起棺椁掀开时父亲的惨状。那个场景如毒蛇猛兽一般，撕咬着他，让他心痛如绞，夜夜不得安眠。
他不断回想父亲生前的点滴，在自责中反复问自己，如果自己当初再聪明一点，早日查出疫病真相，父亲是不是就不会死？还有，那日祭拜时，东西准备的是不是不够？寿衣是不是应该再多烧几件？父亲爱喝的黄酒，似乎也忘了再打上两坛。甚至......自己这番挖坟究竟会不会扰了父亲安灵？他并非心生后悔，只是关于至亲的事情，无论怎么做都会觉得不够，都会觉得不妥。
