“不巧，今日并未备下多余的餐饭。”
左澈略一欠身，抱手道：“抱歉，只是听闻允爷不日就要启程，恐错过，便急急地来了，是我失礼了。”
周允诧异，侧头去看肖福安，肖福安轻轻摇头，表示自己也不知这消息如何走了出去。
左澈仍微笑着。
半晌，周允终于侧身，抬袖。
“请。”
第十章 、失魂
明日便是五月五，端阳节，风满楼三层五楼都挤满了人，除了吃菜喝酒、看姑娘们歌舞的，更多是大户人家派来订明日的位子的。
几个掌柜忙不过来，故去请了七宝来帮忙。谢老楼主还在时，她便得允习着经营，后来因被派去侍奉小姐，楼里事务才渐渐地少了，却也还是话事的，里里外外能顾上的便也打点着。
忙完了饭口，七宝正要回自己在风满楼后院的厢房小憩，还没走过园中假山，便听闻几个筝姑琴娘围坐着谈笑，大意是月娘的相好终于凑够了钱，过了节便要来给她赎契，接回老家成亲。
七宝无意于此，往日也已听得不少，不过空留惆怅，便绕路走了。
姑娘们香软的嗓音随风散了。
“哎呀，不知道我们什么时候才有月娘的好福气？总还是得瞅紧时机，可不能等变成个老太婆，到了那时，谁还点你去唱曲儿？”
“我就愿意风满楼里待着，年纪大了，便像红姑那样调教着一帮年轻姑娘，有什么不好？男人嘛，若不能碰见个好的，谁稀罕出去！到头来还不是糟蹋了自己？”
“哎，好男人一年也不曾来上几回，还不叫我们开眼，好人家的女儿簪了发，便收去了，我们连一个念想也留不得！你们知道，那织造衙门的左公子，跟临安长官的女儿定亲了！”
“啊？可是那位病也风流的左公子？”
“听说要娶的是那长官的小女儿，一个庶出的小姐，岂不是委屈了左公子？”
“你们傻不傻？我们命贱，世间男人但凡皮相好些，自然怎么都欢喜，还觉得捡了便宜，可高门大户的小姐未必愿意！如今织造署那个所在，实在算不得一个好归宿……”
“可我听人说，要不是那小姐一心一意要嫁给他，那长官恐怕也不那么轻易能点头的！”
“可不就是色令智昏嘛！我看那些深闺小姐也和我们没什么两样，大门不出久了，一见着美男，可不是更馋了？”
“哎呀，你这嘴呀！”
“哈哈哈哈哈……”
……
本已走了，可听到了那个人，她又折回来，角落里怔着。
这假山有两三人高，山体做得精致，不仔细看是辨不出的。据说原先这个地方风水并不好，谢觐中挪了一棵苍天树来镇着，可那大树很快就死了，无法，只好找了个算卜师傅来瞧，最后便造了这座假山。可假的就是假的，装得再久，莫不是真长出什么草苔子来了么？
假的就是假的，对他的心思埋得太久，她都要以为自己真不奢求什么了。
“七宝姑娘？”
眼前突然出现一个低眉顺眼的小丫头，叫她吓了一跳。
“怎么了？可是出什么事了？”
“没有，姑娘，是红姑叫小的来给您这个。”
小丫头手里拿着一个精致小巧的木盒，见七宝似惊讶，似疑惑，便解释道：“红姑说她这会儿忙，下回又不知道何时才能碰见姑娘，不然定应当面答谢的。姑娘？”
“哦……答谢？哦，你拿回去吧，叫她不必客气，那也是我的职责。”
“姑娘，红姑叫小的跟姑娘说句掏心窝子的话，说她那日叨扰谁都不该叨扰了姑娘，让姑娘因为李管事的事沾了晦气，心里一直过意不去……”
“红姑也料到姑娘不肯轻易收下，叫小的告诉您，里面不过是一支钗子，说这些头饰她多得很，头却只有一个。红姑也知姑娘是个爱素净的，所以挑的是一支羊脂玉……”
“姑娘，红姑说这就是她的一点心意，您要是不肯赏脸，倒叫她心里难受了……”
“姑娘？”
“哦，好，那给我吧……不，你拿着，你送到我房里去吧。”
那小丫头摸不准七宝的脾气，说了半天，已口干舌燥，听了这话，终于松了口气，忙应声去了。
她又在原地怔了会，那群叽叽喳喳的姑娘们早已陆陆续续回去干活儿了。
忽然，她拔腿就跑了起来。
一脚跨出风满楼，几个小厮便很恭敬地呼：“七宝姑娘慢走。”
小厮们从没见过七宝如此失态，都互相使了使眼色。
“这是怎么了？”
“肯定又是她那谢大小姐出了什么事呗！”
说这话的小厮话音刚落，就猝不及防地被人甩了一个结结实实、还带着脂香味的巴掌，恍惚着抬头，看清了来人，便忙不停哈腰，颤声道：“小的知错，知错！”
红姑并不看他，只继续向前婀娜了几步，虚虚倚着门框，望着那刚出去的身影渐渐消失于人群中，才懒声问：“知道自己错在哪了 ？”
“知道知道，小的不该私下议论主子！”
红姑斜眼睨他，这一眼睨得他又惧怕又有些酥软。
“我看你并不知道。舌头长在你自己身上，旁人可管不了，就像这人失了魂地要跑，你也拦不住。你错就错在，不该正好被我撞个正着……”
艾蒲青翠，粽叶飘香……虎符缠臂的人群拥着七宝往河道走，那儿已经开始有龙舟争渡。
她被这热闹裹挟了许久，心里却一点也没暖和过来。
忽觉有什么东西一直黏糊糊地跟着她，甩也甩不掉，待跟着人群涌至一路口，她便拐了进去，这下才清静许多。
那软乎乎的东西猝不及防，在跟着拐进来的时候，差点就要往她身上一扑。而七宝出手极快，待听到哭声，已来不及了。
于是便有一个小女孩倒在地上哇哇大哭，她不过六七岁的年纪，俏丽的脸蛋上抹了雄黄，手臂上系着五彩丝，腰间还束着一个艾草香囊。
七宝忙去扶她，小女孩却趁势哭得更厉害，人群的目光都被吸引了过来。
“对不起，姐姐不是故意的……别哭了，你哪里疼，姐姐带你去找个郎中看看？别哭了……”
别哭了，再哭，她也要哭了。
那小女孩揩了揩鼻涕，止了声，说：“要我不哭可以，你得买我的粽子！”然后又继续放声大哭。
七宝这才注意到地上一个盖着布的篮筐，是个出来补贴家用的小姑娘？虽未有粽子散落出来，但这一摔，也不知道摔坏了她多少生意。
“好，我买我买，你别哭了。”七宝急道。
小女孩一听，眼泪还挂着，笑意却从脸上的每个地方都漫了开来。
“一个两钱！”
七宝便去怀里掏钱袋，突然看到什么，指着小女孩身上的香囊问：“这个卖不卖？”
小女孩傻了。
那姐姐直接把钱袋给了她，只要了一个不值钱的香囊，连粽子也没要，便走了。
她忙提着筐追上去。
这一次，七宝轻轻松松地捞住了她，“怎么，不够？还要讹我呀？”
小女孩又是一愣，杏眼圆溜溜地瞪着，“你知道？”不等七宝开口，又立马低了头，小脸皱成一团的同时，又悄悄抬眼瞅她，假意支吾道：“对不起，我……”半天，也吐不出更多的字来。
这哪是真的对不起呢？七宝心里觉得好笑，又仿佛看见小时候的自己，都是讨生活的小娃娃罢了，也不计较，只顺水推舟道：“你当我不知道啊？那粽子满满当当的，卖不出去，是不好吃吧？”
心思一飘，也不是谁都有四喜的天赋啊，天赋？呵，于自己是技能，于他人却是可利用的把柄，还是做一个普通人好。这么想着，她又严肃道：“你是很聪明，可这只是小聪明，以后不要再投机取巧了，这次是运气，可运气不会一直眷顾你，若是遇上了凶神恶煞，又该如何呢？”
小女孩索性也不装了，小嘴一勾，洋洋得意道：“不会的，我只挑好人！”
“好人？哈哈哈，你这小孩……我可不是什么好人。”七宝扯出一丝笑，忽然想起什么，晃了晃手里的东西，道：“我看你这香囊就做得很好，何不试试卖这些？”
“啊？”小女孩扑闪扑闪眼睛，似乎没反应过来。
“我说……”七宝蹲下身，拉起她那两只结了针茧的小手，正色道：“你的手这么灵巧，不必靠那些伎俩，你也能照顾好自己，和你的家人的……”说罢，见她若有所思，便深深地摸了摸她的头，又趁她不备，甩身走了。
七宝低着眼，浑浑噩噩地走着，走到太阳西落，再抬起头，荒园已经在不远处等着她了。
这一路心神不宁，也没去注意周围是否招惹了异常，七宝停了脚步，不再往前走了。
就那样定定地站了会儿，她又开始往回走，没走两步，不知绊住了什么，明明只需要借力安稳回落，她却任由自己整个人摔在地上，然后悄声地哭了起来。
娘还在时，哭是不需要理由的，饿了可以哭，累了可以哭，养的小鸡被恶狗吃了可以哭，身上起了疥螨又痒又疼可以哭……可娘没了以后，哭就失去了意义，再也没有人会为她擦眼泪。
不，曾经也还有的，可那终究不是她能接过的帕子……
帕子？
真有一方帕子落入眼帘。
再抬头，魂牵梦绕的人就在那里。
“你，你怎么会在这里？”七宝仓促着起身，又急急地擦了脸上的泪，并不去接他的帕子。
左澈面色微沉，收起帕子，径直越过她，慢步向园子走去。
身后的人还杵在原地。
他便以轻但能使她听到的声音说：“你最近，是越发大意了。”
七宝的心一紧，忙跟上去。
园子比白日里更肃静，镰月当空，勾着几缕云魂，像弯针穿了丝。月下的人更显高挑清瘦，仿佛轻轻一碰，就会飞走。
可她却还是想要碰一碰。
“你，要娶亲了？”
左澈停住，并不回身，“你听谁说的？”
她苦笑，那就是了？
“是，此前父亲是有意为我定下一门亲事，可我并没有同意。”
什么？“你，没同意……”
“这件事情并未摆到台面上进行，也过去半月有余了，怎还会传到你这里？”
七宝还未来得及顺着他的问题细想，左澈却忽然转过身来，背着月光，他脸上的表情看不真切，只散着淡淡的冷意。
“难道，你今日就是因为这件事情，这一路，才举止怪异？”
什么？他跟了她一路？从哪里开始的？她怎么没有发觉？是啊，他说的对，她近来是愈发地疏忽了，不，只是因为他，她才失了方寸。等等，那么，他是知道她的心思的？呵，怎么会不知道呢？她难道不知道他知道么？
她深吸了一口气，正要言语，他却不再看她，转身进了房里，衣袖往案椅上轻轻一拂，便落了座。
这些弯弯绕绕、晦暗难明，换作寻常的女儿家，只怕是又痛苦又甜蜜，是辗转反侧又甘之如饴。可偏偏到了他们之间，就只蹉跎出了不予置评、云淡风轻。
果然，他再不提什么，只冷声道：“阿宝，你已经埋伏了这么多年，一招不慎，只会功亏一篑。”
第十一章 、雪遇
那是个寒冬。
她娘去世后，七宝把半年来在织造署攒的工钱全用来买了一口顶好的木棺，将尸身仔细安葬了，又在坟头跪了几日，跪得人都僵了，举目四望，白雪纷飞，天地苍茫，无处可去，最后，竟然提早回了织造署。
春假还很长，织造署里的下人院冷冷清清。
她偷偷去厨房弄回了一些炭渣，将就着烤来取暖，可烧出来的烟着实呛鼻，她正要去把炉子盖上，不料凑得太近，呛了一大口烟，差点儿把肺都给咳出来。
咳着咳着，她就开始疑惑，这怎么还有回声了？
她这边咳一声，远处就紧跟着咳了两声，她竖耳倾听，哦，原来不是回声。
于是这两厢便各顾各地咳着，此起彼伏，像两只要争个输赢的鸟儿。
一只鸟好不容易歇了，另一只却不肯罢休，似乎还要找上门来。
七宝忙收拾了那些炭渣。别是下人院哪个管事的大人吧？如今休假，她招呼也没打就提前回来了，若碰上个不通情达理的，总归少不了麻烦。
“嘎吱”一声，推开门的，却是一个精雕细琢、面若冰霜的小公子。他穿着华贵的貂衣，软和的皮草裹着洁净纤长的颈，在冰天雪地中，像一阵冷冽而不可抗拒的风，夹着几颗纷飞的雪花和淡淡的药草味，吹进她房里。
薄唇微启，他的声音竟然也是冰的：“你是谁？”
七宝还没反应过来，只呆呆地站着。
那小公子又打量起房里的物事，巡视了一圈，终于将目光落回她的手。
七宝顺着他的目光低头一看，自己的手背、掌心和指缝都黑乎乎的，她顿时满面通红，“噌”地一下就将手背在了身后。
眼前的人却好像并不关心这个，他只是自嘲一笑，淡淡道：“原来是这样。我还以为是哪个倒霉蛋，和我一样，染了风寒呢。咳，咳咳……按例，屋里用的炭火每人都有一定份额，你为何不去领呢？”
是吗？她竟不知。
意识到不过是一场误会，小公子似乎不愿再在此处多留，转身就要离开，才走两步，又侧回身道：“如果我没猜错，你恐怕不只是织染局的吧？”
织造署里，暗里栽培的细作和刺客与平常的工匠并无两样。他是怎么猜出来的？
小公子又用衣袖指了指她的鞋，“织造衙门发的工钱也不少，你何不去买一双新的呢？”
她又低头，见鞋头的补丁也磨破了，眼眶湿润起来，一颗泪“啪嗒”掉落，正正好落在她的脚趾上，也就是在那一瞬间，水过无痕。
再抬头，小公子已经走远。
她突然觉得满腔的苦再也盛不住了，也 不管是否会招来祸端，她用尽全身的力气，连头发丝也微微颤抖起来，她梗着脖子，朝天地大喊：“阿宝没有娘了！”
回应她的，只是更大的雪。
她跌坐在地上，终于放声哭了起来。
“所以呢？”
冰冷的声音吓得她打了个寒颤。小公子不知何时又折了回来，还从怀里掏出一方雪帕递给她。
她呆呆地伸手去接，却在半途看到自己的脏兮兮的手时，又收了回去。
小公子也不在意，只是又问一遍：“所以呢？”
“所以？”
“你没有娘了，所以呢？”
“所以，所以再没有人会给我打补丁了……”
“所以我不是叫你去买双新的么？”
