空气中弥漫着湿润的泥土气息和淡淡的草木香，让人心旷神怡，心绪舒缓。偶尔有风吹过，混着雨点带来丝丝凉意。小径两旁几株未发芽的柳枝条，在细雨中轻轻摇曳，恍恍从眼前略过。
云海棠突然发觉不对，马车行进的方向并不是前往城东的将军府，而是改道，去往了热闹的华庆街。
“靖王殿下……”
她放下帘子，目光随之转回到车厢内，却不期然地与他那深邃而沉思的眼眸相撞。刹那间，车厢内的空气仿佛凝固般，只剩两人目光交汇的无声。
原来，他一直在看着自己。
见她回首，萧承祉将一副正在微蹙的眉倏尔展开，眸光里掺起几分柔意，落在她略泛惊慌的脸上，唇角微微勾起：“此乃去往望月楼。你今日堂审，有惊无险，我在望月楼定了间厢房，一来想为你接风洗尘，二来是要感谢那日的相救之恩，不知你可否愿意？”
马车已然快到了华庆街，云海棠知道他是一番好意，可是心里对家中甚是惦念，推脱解释道：“谢谢殿下的美意，可是，我本想着尽快回府。我昨日被押在西市收监，直至今日上堂，都未与阿爹相见，怕他担心。”
萧承祉安慰道：“这倒不必担忧，我定会在云将军回府前，送姑娘回去。”
“我阿爹不在府中？”云海棠惊声问道。
萧承祉的面色略显苍白，眼眸中似有云起云灭，转瞬间浅浅道：“今日，父皇召见北玄世子，约太后，太子，庆王，内阁，并你父亲和户部几位一起，共商国事。”
云海棠见他神色黯然，暗自猜想，这样的国事商议，连年岁尚未及冠且不理朝政的庆王都参与了，而璟王作为岁高于庆王的四皇子却没能参加，心中必有一番落寞。
只是没想到，阿爹也会被召，除了战事，何事会牵连阿爹也要参与其中呢？
难怪今日自己涉及命案的堂审，如此重要之事，阿爹都未能前来。
也是，除了咸平帝的圣命不可违，这个时候，阿爹绝不会不来顺天府堂听审的。
萧承祉口中刚刚还提到了“户部几位”，云海棠心下思量，这几人中，会不会就有刚刚上任的户部侍郎窦径踪？他方才好似也是要进宫去。
她一时想得出神，被萧承祉看出了面上的困惑。
只见他轻扬起唇角，缓缓道：“父皇十年未见北玄世子，加上……”
他微微顿了一顿，接着才道：“加上北玄世子也有十年未见太子了。父皇难得出一次丹房，我听闻，太后已着人特意安排，今日议事之后，于宫中设置家宴，届时也会邀请几位大人同赴宴席，云将军势必会晚归一些。咱们先去望月楼，等你回去后，云将军便也差不多会回府。”
云海棠听了他的安排，方知道他早就计划好了一切，只好隐下急迫的心思，默默颔首，算是答应。
马车驻停在望月楼门前，萧承祉先行踏阶下车，并接过侍卫手中的门帘，亲自扶着，让云海棠好方便出来。
云海棠下了马车，不自觉地抬头往楼上的窗几望去，她隐约觉得，北玄世子的身影好似昨日般站在窗边。
昨日，她准备追上去向他质问，却因银针被盗而先行离开，故尚未谋面，并不知是谁。
反而是夜间，他深入牢狱，于黑暗中逼问她霍氏医药一事，让两人对峙相识。
一瞬间，他那身靛蓝色卷云纹重锦长袍于眼前恍然飘忽。可云海棠心里明白，此刻的北玄世子正和阿爹他们立于朝堂之上，必不会出现在这儿。
萧承祉穿过一楼大堂，引着云海棠径直上了二楼的一间包厢。
包厢装饰雅致，雕花的横梁和水墨画幅的墙壁相映成趣。
他遣了侍卫，阖上厢门，屋外觥筹交错的欢声笑语，顿时消隐无迹。
包厢里置了两鼎暖炉，一时间云海棠便觉得面上有些温热。
萧承祉缓步走至云海棠身旁，轻轻为她解下披风，挂在旁边的黄花梨衣桁一端，又脱下自己外披的大氅，搭放在另一头。
云海棠见他行为举止彬谦有礼，并没有一般王爷的骄纵，自己也不似那般拘谨了。
小二敲了敲门，依次送上来了些望月楼的招牌菜肴，仅仅两个人，却满满地摆放了一桌。
“殿下太客气了！”
云海棠自觉有些贪吃，以前与翠喜玩闹间两人曾比较过，得出的结果是，翠喜的大快朵颐超过小姐，而小姐的食不厌精超过翠喜，是以两人在吃的方面各有千秋，互相搭配，相得益彰。
翠喜曾说，每每吃了什么美食，小姐总能将曾经吃过的类似之食与之相比较，从而评点出其间的同异之处，虽然都是些歪理，却也说得头头是道。
但此刻眼前摆满的一桌珍馐，云海棠却并无太多的食欲。
要是翠喜在就好了，她定会吃得满足。
阿爹去了宫中，今日翠喜怎么也没有来顺天府堂？
云海棠的心思不稳，所以吃得有些潦草，只是将于自己较近的菜浅浅地尝过几口，其他的便几乎没怎么动。
“不和你的胃口吗？”萧承祉拨了块金玉满堂嫩腐翡翠鱼的月牙肉，放到云海棠的碗中，轻声细语地问道，“你喜欢什么，我让他们再做些来。”
“谢殿下关心，不必了，大约是昨夜狱中受了风寒，胃里不太舒服，眼下吃这些便觉得饱了，让殿下扫兴了。”云海棠放下手中的木箸。
其实，她想说，要是没有如今的这些心事，自己便是陪他开怀纵饮，也是妥妥的小事。
可是，那个当初和景将军他们无忧无虑把酒言欢的自己，好像已经不复存在了。
萧承祉也放下木箸，骨节分明的修长手指扶在桌上的茶盏边，略略缭绕，似一时有话想说。
第22章 唤我承祉
“云姑娘，如果我说，霍氏是因我而亡，你会不会怨我？”
这是萧承祉第一次念云海棠的姓氏，她蓦然一怔。
萧承祉垂下眸，略有思忖。
云海棠甫一抬首，见他面上隐约的晦暗中透着欲语还休的神色。
从她的角度望过去，萧承祉的面庞朗若清月，只是蒙着一层浅淡的黯影，长眉微拧，接结得有些近，鸦睫下一双秋水湛湛的眸子虚虚浮在晃荡的茶水中。
“怎么会是因为殿下？”云海棠不明。
萧承祉用一只手握了握杯盏道：“霍氏并非普通民女，其实，她是京中一个极密的组织——倩影阁之人。”
“倩影阁？”云海棠诧异，”就是京城最富盛名的那个青楼？”
“是，也不是。”萧承祉解释道，“霍氏所在的‘倩影阁’其实并无实形，她们是由一群奇才异能、神秘莫测的女子组成。这些女子多是些无亲无眷的孤女，散落在京城的各处。她们执掌宫禁、周庐宿卫，专门刺探情报，但却从无人知晓她们是以何面目示于人前。因其身为倩，行似影，归于阁，故曰‘倩影阁’。
“你知道的那个倩影阁，作为京城中最为人津津乐道的青楼，其实也不仅是因为里面的舞姬众多，绝色非凡。更是因为，有传言，搜情倩影阁的探子中，也有人藏匿于此，以同样的称谓晃乱人心，只是不知道是谁罢了。”
云海棠听闻这一切，惊诧不已。若不是萧承祉的告知，她岂会料到，京城中竟还有这样隐秘的组织，更不会知道，在自己争夺花魁的青楼中，原来有人卧虎藏龙，暗吐芬芳。
原来霍氏是倩影阁的暗探，想到自己竟险些成了这个神秘组织的死敌，云海棠倒吸了一口凉气。
“所以，霍氏那日去时思庵，实则是跟踪于你？”云海棠心中推论一番，试探地问道。
“正是。”萧承祉眉角轻扬，倏尔觉得眼前的姑娘心思聪颖。
云海棠心想，一个暗探敢跟踪当朝皇子，定不是私自决断，必是受人所托，于是疑惑地问：“殿下可知她是受何人之命？”
萧承祉没有直答，只是自嘲般笑了笑：“我不过是个不起眼的亲王，也不知会成了谁的肉中刺、眼中钉。”
他的语气愈发清冷，透出一股幽静的哀伤，让人莫名有几分心疼，云海棠不忍再追问下去。
萧承祉却孤自饮下一口茶，茶水在喉咙处滚了一个结，复而才有又抬眸望向她。
她的双唇微微抿着，好像尽力想隐住任何可能会刺痛他的话，清亮的双目间仿佛荡漾着一片波光粼粼，露出掩不住的担忧与关切。
云海棠本就生了双让人深情难忘的眸子，此刻女子纤弱又温婉的柔情脉脉盈于眸底，让他紧着的心好似倏尔被轻轻抚平。
“殿下是堂皇正大的皇子，千万不要自轻自贱。”云海棠想到上一世璟王透明般地存在，忍不住还是轻声劝慰了一句。
“海棠……”萧承祉的口中发出一声轻呢，“你可以唤我承祉吗？”
云海棠默然无声，眼眸忙躲闪开来。
只闻得萧承祉声线落寞，继续喃喃：“人人都尊我一声璟王殿下，却没有谁真正地与我这个王亲近。我不想你也这般唤我，好似他们一般与我遥远。海棠，你可以不必对我如此恭敬。”
“可是殿下……”云海棠略有些迟疑，却还是脱口而出。
萧承祉这次没有等她把话说完，只是自己又继续说道：“太子有北玄世子这样的挚友，哪怕遥隔十载，依旧真情如故。庆王有太子这个同母胞兄，即便不涉朝政，也无论何时都不会被孤落。而我，在这世上，竟无一位这样的知己之人，甚至我自己都不能侍奉于我生母的身边。”
云海棠没有想到，堂堂的璟王殿下私下里竟有这样心伤的陈事。
如今他将这些暗藏胸襟的心事一一摊开来于她面前，没有一点的伪装和遮掩，更没有一丝皇子高傲的姿态。
她望着他舒展的肩膀，单单地落在椅背上，好似想放下重担，又好像想有个人能陪靠在身边。
有那么一瞬间，她竟生出怜悯和同情，哪怕自己明明比朝中皇贵要平凡得许多。
“你的生母……”云海棠不甚了解宫中之事，所以也并不知道璟王的生母是哪位妃嫔。
此次邀她来望月楼，萧承祉显然是早已准备把一切说于她听。或许，他一直便在找寻这样一个人，一个对他毫无敌意与戒备，甚至肯愿出手相援之人，一个只需出现在他身旁，便能给他带来深深慰藉和抚平心伤的女子。
他不再隐藏任何的不堪，落落道：“我的生母早已被打入冷宫，我自小是养在太后膝下。”
原来他是这般光景。
云海棠蓦然想象出，小小的四皇子隔着高高的宫墙，明明知道生母在何处，却连一面都不能见，他会不会闹，会不会哭。
萧承祉一定不会。
这么多年，他早就学会了如何在这个残酷而又虚大的皇宫中生存，哪怕他只是个默默无闻的皇子，但他的背后还有个手握实权的太后，哪怕这个太后待他并不亲。
“所以，我并不是你看见的这般光鲜，你也不必与我刻意保持距离，只要待我是个普通人，便好。”萧承祉说完话，眼中盛满了期待，还有这份期待随时可能会被破灭的隐忍。
“那我以后就喊你……那个……”云海棠狡黠地扬起下巴，用手指了指桌边放置的一碟果盘，故意把气氛变得欢闹些。
“什么？”萧承祉不明所以，望了望果盘，又望了望她，一头雾水。
云海棠抿嘴一笑，露出两只浅浅的酒窝，好像装满了蜜酒，让人看了心暖。她调皮地拖长尾音，一字一字念道：“小——橙——子——”
萧承祉愣了一下，忽而反应过来，顿时愁容消逝，噗嗤一声笑出声来，口中也跟着念道：“萧承祉，小橙子，哈哈……哈哈，好，你就叫我小橙子。”
第23章 今生到底能不能知晓？
厢房内突然传出阵阵笑声。
这一嬉闹般的称谓让两人顿时亲近了许多。
云海棠发现，萧承祉笑起来的样子很好看，没有之前那般的忧郁，反而透出一股明朗的阳光。
她知道，霍氏一案，萧承祉好似对何人所使也无头绪。好在，那人已死，不管先前霍氏尾随他的目的是什么，现在都不必再担忧了，便也不再追问此事。
可又想到，正月初十，初见他的那天，萧承祉深受重伤，于是问道：“六日前，你又是如何受的伤？会不会也是暗探所为？”
萧承祉的呼吸突然重了一息，复被缓缓压下，他的眼神闪了闪，道：“不是，那日行凶并不是针对我而来，我不过是不巧撞见，被人误会了。”
“那你可知道，伤你之人是谁？”云海棠追问。
萧承祉摇摇头，默不作声，只拿手在杯盏边缘浅浅画着圈。
气氛又回归到一些冷静，他倏尔轻摊双臂，轻描淡写道：“都过去了，你看，我现在已经无虞。”
说着，弯起眉眼：“要不是那日受伤，也不会遇见你。”
他的眸光和煦而柔软，落在云海棠的面上，让她的双颊微微泛起一层温热。
那层温热的感觉一直持续到他们离开厢房，被迎面的冷风吹过，人方才有些清醒。
微雨已歇，天露青色，翠喜早已站在将军府门前，手里捧着一只棉绣金锦湖蓝色手笼，时不时朝着街头张望。
只见一辆并不熟悉的马车悠悠地往这端而来，在门口不远处堪堪停下。
她瞧见一个颀长的身影贴心地为小姐掀起车帘，并用手牵住小姐的衣角，绕过马车边缘，让它不沾染一点泞污。
翠喜欢喜地踮了踮脚尖，嘴角不经意地扬得老高，欣赏着眼前郎才女貌的一对人，站在那里仍有许多的话要讲，半晌才道别。
直到马车走远，她才一路小跑地奔来，把手笼塞进小姐手中，将脸探到她的面前，左右摇着脑袋，嘻嘻笑道：“让我看见什么了？快点讨好我吧！”
云海棠轻轻捏了一下她故意鼓起的圆嘟小脸，嗔笑道：“我是人家的救命恩人，人家感激我，顺路送我回来，有什么问题吗？”
翠喜伸出一根手指，在她面前比划：“啧啧啧，不过才一天未见，就’人家’了，哦，不对，昨日是晌午遇见的，现在是申时，准确来说，应该是超过一天了，哎呀，真漫长啊！”
云海棠用手掰下她晃动的冰凉手指，不管她戏谑的语气：“傻丫头，站门口也不知道拿手笼自己暖着，单单捧在手上，不是浪费？”
说着，又把她冻得发红的双手塞进手笼了，用手轻点着她的头，道：“你呀，就知道吃，别的事一点儿都不聪明。”
“那怎么行，这是小姐用的物什，我怎么能用？”翠喜的手放在暖暖的手笼里，甜着一脸的笑。
“我的东西你用少了？”云海棠一边说着，一边大步地向府里走去。
翠喜跟在后头，追着嚷道：“那都是小姐给我的，跟我自个儿去用，可不一样，小姐给的，我便要。”
云海棠兀地停下脚步，翠喜还咧着开心的嘴角，险些直直撞上她的臂膀。她眨巴着一双圆圆的眼睛，张着嘴好奇地望向小姐：我哪里说错了吗？
