这一刻，他闻着熟悉的香味，终于确定，她真的走了。
这座府邸，再也不会出现她的笑容。
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此时的芜门关城外，天色早已黑如墨。
亦泠穿着一身质朴衣衫，坐在驿馆厢房里，不时地环顾四周。
已经离开上京这么久了，她日日都宿在不同的驿馆，却还是很恍惚。
她真的走了，真的离开谢衡之了。
这些日子好像极为漫长，翻山越岭，跋山涉水，抵达目的地的日子依然遥遥无期。
又好似白驹过隙，眨眼间，她已经离上京有千里之距。
直至今日，她晨间睁眼时，还感觉自己睡在林枫院里。
响起门外响起了急促的脚步声，终于将亦泠的思绪拉了回来。
她起身开门，将亦昀迎了进来，关上门，才问：“你怎么出去这么久？”
谢衡之苏醒那日，已经过了亦昀原定启程回赤丘的日子，再拖延下去，他也许会赶不上林将军所定的归期，将以逃兵论处。
可是他走不了。
他已经下定了决心，不会让亦泠一人留在水深火热的上京。
谁知就是那一天，亦泠竟然主动找上了他，说要跟他一起离开上京。
于是亦昀当即收拾了行囊，带着亦泠连夜上路，赶往赤丘。
他既担心路上节外生枝，又害怕赶不上归期。
所以姐弟二人策马而行，日夜兼程了二十多日，终于在今日傍晚抵达了芜门关。
几里外，便是芜门关城门。
但他们却停住了脚步。
芜门关乃大梁交通要道，是人员和物资流通的关键节点，过往行人和货物盘查得格外严，不似他们之前所经的城池，靠着银钱打发或者绕小路便可通过。
他们不敢贸然前往，便先在城外驿馆落了脚，想着探清楚情况再决议。
谁知亦昀这一去，就是一个多时辰。
“我藏着看了许久，他们盘查得十分仔细。”
亦昀愁眉苦脸地说，“身份信息、路引，还有携带物品，此行目的，及货物的来源去向全都要核对，半个时辰都过不去几个人。”
又在外头的茶棚里跟人打听了，这芜门关的关都尉是出了名的铁面无私，给他天大的好处都别想蒙混过关。
而这芜门关又是通往他们目的地的唯一通道，别无他路。
亦昀坐了下来，揉着太阳穴。
“这芜门关恐怕是不好过，不如先停留几日想想办法。”
“停留几日？”
亦泠说，“你的时间可经不起耽误的。”
“是啊……可是姐姐你没有路引也没有文牒，不可能过得去的！”
在亦昀穷思极想之际，亦泠忽然道：“我有。”
“我又不可能把你丢在这……什么？”
亦昀抬起头，“你有什么？”
亦泠没说话，只是起身走向斗柜。
从自己的行囊里，取出了一个上了锁的黑匣子。
亦昀：“这是什么？”
亦泠：“你先去给我取笔墨来。”
亦昀闻言，立刻去了。
拿着笔墨回来时，亦泠还端坐在桌前，看着那个小匣子，目光凝滞不动。
“姐姐？”
亦昀把笔墨放到她面前，“这到底是什么？”
亦泠突然回了神，但还是沉默片刻，才回答：“通关文牒。”
“你怎么会有通关文牒？”
亦昀问，“谁给你的？”
“不是我的。”
离开上京的那一日，她什么都没带走。
唯独在权衡之后，去谢衡之的书房取了这个匣子。
那时她还不确定自己去哪里，也不知道路上会遇到什么阻碍。
这个通关文牒，是她当时唯一的思量。
但毕竟是谢衡之的东西。
不到万不得已的时刻，她并没有随意拿出来。
“不是你的？”
亦昀说，“那上头不是你的名字，没有用的！”
又看了眼笔墨，惊诧道：“难道你想篡改信息？不可能，会被看出来的！”
亦泠摇了摇头。
她在书房第一次看到这个东西时，谢衡之只盖上了章。
“这是空白的，我现在填上信息，应当能用。”
只是这匣子上了锁，她当时走得急，来不及打开，只能将匣子一起带走。
“你先想办法把这个锁打开吧。”
这荒郊野岭的上哪儿去想办法？
亦昀盯着那锁看了看，随机拿起刀柄就砸了上去。
没想到这么重要的东西，上的锁却如此劣质，被他一砸就开。
打开盖子的那一瞬，亦泠却发现匣子里放着的不只是她看到过的那册通关文牒。
在其下面，还压着一叠……
她愣了一瞬，伸手将其取出。
潦潦一翻，竟然是几十张大额银票。
多到足够一户人家衣食无忧地过完一生。
而那册通关文牒——
亦泠手指轻颤，翻开它时，看见上面已经写上了“亦泠”二字。
第85章
过了芜门关，就算是踏入了大梁边境。
荒草萋萋，孤烟袅袅，四周怪石嶙峋，枯枝横斜，几里路都难见行人。
若是亦昀一人，他还可找个山洞凑合着过夜。
但是有亦泠同行，夜里必须宿在安全的驿馆里。又因离亦昀归营的期限越来越近，二人只能白日里一刻不歇地赶路。
终于，在半月后的一个傍晚，他们终于在余晖中看见了古朴的赤丘戍堡。
风卷彩旗在风沙中猎猎作响，亦昀望着即将关闭的城门，松了口气。还好在最后一天赶上了。
回过头，看着一旁的亦泠，目光微顿。
虽然她裹着面纱挡风沙，却依然能看出她的消瘦。
在出发当日，他根本没有心思去考虑前路有多艰苦，只想着赶紧离开。
如今终于抵达了赤丘，亦昀回想这一路走来，经历过暴雨冲垮山路，碰到过烈日晒到中暑，遭遇过地痞流氓的纠缠，还曾在某个驿馆过夜时发现被褥里有蛇虫。
他这个娇生惯养的姐姐，竟然全都挺了过来，甚至从未抱怨过一句。
而此刻，只剩最后一步了，亦泠望着赤丘的城墙，眼里却透出了些许彷徨。
“姐姐？”
亦昀问，“你怎么了？”
“没事，赶了一天的路，有些累。”
“那我们早些进去吧。”
亦昀看着前方城门，笑了笑，“赤丘虽贫寒，百姓却淳朴善良又热情，今晚可以好好睡一觉了。”
姐弟俩扬鞭，在苍茫暮色中策马进入了赤丘城。
遐方绝域，群山延绵千里，天地灿然一新。
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上京的天色比赤丘要黑得晚一些。
此刻乌金西坠，余晖似金纱笼罩着谢府，檐牙渐显朦胧。
眼下谢衡之的身体已无大碍，待在谢府候命的大夫留下了调养的药方，细细交代了几句，也在天黑之前告辞了。
刀雨亲自把他送到了大门外，看着他上了马车，才转身回去。
踏进林枫院的月洞门，撞上了刚从书房出来的薛盛安。
“薛大人，您要回去了？”
“不是，大人交代了些事情，我这会儿去办。”
走了几步，他想起一事，又回头叫住了刀雨。
“我看大人精神似乎还是不太好，”
他说，“可是还没恢复好？”
“噢，大夫刚刚说了，大人已经没什么事了。”
刀雨说，“只是天气热了，大人难免有些食欲不振，这才看着精神不太好。”
“那就好。”
薛盛安点点头。
待他转身离去，刀雨走到书房门口，却转头看向了东厢房。
活生生的一个人就这么不告而别，连她都觉得错愕，何况日日同床共枕的人。
在这偌大的府邸里，空的何止一间屋子。
正好一个婢女端来了汤药，刀雨顺手接过来，推门而入。
“大人，您的药。”
药碗还冒着热气，谢衡之坐在书案后，没有急着喝。
刀雨站在一旁，欲言又止。
片刻后。
“你有话要说？”
“大人，如今朝纲已经恢复如常，事情也都平定了。”
她观察着谢衡之的眼神，“不如……把夫人找回来吧？”
沉默许久后。
“不必。”谢衡之轻声道，“让她走吧。”
他的声音平静从容，仿佛只是放走了一只风筝。
可刀雨却感觉四周的空气都好像沉甸甸地压在这间屋子里，让人有些透不过气。
于是她连忙岔开了话题，说道：“大人，已经派出线人在丰富舆图，工部也已经提交军需预算，户部就预算正在制定后面三年开支计划，他们或想加税……”
在刀雨有条不紊的汇报中，谢衡之站起身，铺开了一张大梁舆图。
他提起笔，在最北面的山脉处，画上了一个圈。
越过此山脉，便是逐水草而居的北犹领地。
而与北犹南面接壤的，就是大梁的赤丘城。
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正因接壤，赤丘和北犹的气候实在相似。
冬季漫长又严寒，下起雪来，接连几日都出不了门。
夏日里酷暑难耐，到了夜里，却需裹着厚厚的棉褥睡觉。
且天气反覆无常，总是毫无预兆地下雨，常常让空手出门的人淋成落汤鸡。
乌飞兔走，斗转星移，门前的树叶黄了又绿，年年都长得枝繁叶茂。
从一开始去哪儿都晕头转向，到现在对整个赤丘城熟门熟路，已经两年多了。
但亦泠还没习惯这里的气候，这才入秋没多长日子，身上的夹袄便不够暖了。
特别是走到风口，更是冻得人直打哆嗦。
她回头看了看，身后小道蜿蜒而上，到她家要走上一刻钟。
可是往前呢，到岐黄堂也还有一段路。
赤丘不似上京，路面平整干净，上哪儿都能坐马车。
在这里，她几乎日日都是步行。
想了想今日只穿了一身步裙，还要在岐黄堂的柜台里吹上一整天的风，亦泠便还是选择了折返回去加了衣裳。
这一耽误，她到岐黄堂的时辰就比往日晚了些。
岐黄堂原本是赤丘的一家药材铺，上下两楼，后面还有一处后院，十分宽敞。
前几年老板秦四娘又做起了皮革生意，便把一楼腾了出来，挂满了各式各样的皮革制品。
而亦泠，现在是岐黄堂的掌柜。
平日里要负责货品采买和账目核对，秦四娘也特别信任她，什么事情都与她商量。
比如今日，亦泠晚到了半个时辰，秦四娘就在柜台等着她了。
“今日怎么来迟了？”
“出来的时候穿少了，回去加了衣裳。”
亦泠问，“可是出了什么事？”
“噢，没什么大事。”
秦四娘说，“等下我要去营里给老周送些吃的，晚些回来，你好好照看着这里。”
老周是秦四娘的夫婿，在赤丘北营里当差。
秦四娘说完就拎着食盒走出了柜台。
经过亦泠面前时，又想到了什么，回过头，笑得一脸揶揄。
“对了，刚刚那个穆小郎又来了，这回可好，拎了好多东西，我说你这是来卖东西还是上门提亲呀？”
亦泠“啧”了声，“您别逗他了，没跟他说我的情况吗？”
“早就说了呀，可是他哪像是在乎这些的人，而且我们赤丘也没那么多规矩。”
秦四娘说到这里，严肃了起来，“你当真不考虑考虑他呀？”
这穆小郎虽说只是一个猎户之子，但人家本事了得，整个赤丘大半的珍贵猎物都是出自他手。
这可不仅是银钱进益的保障，一个顶尖的猎人，除了精湛的射箭投掷技巧和敏锐的观察力，还得熟悉动物习性，有丰富的野外生存经验，又要体魄强健，耐心足，等候猎物的时候沉着冷静不急躁。再往大了说，好的猎户也必然意志坚忍，低调谨慎，真是处处是优点。
“长得也是咱们赤丘一等一的俊，除了年纪小了点，我真想不出他有什么不好的。”秦四娘说，“遇到危险的时候，这种男人才能让人安心啊，你说是不是？”
亦泠翻动账本的手指顿了顿，才无奈地说：“四娘，你别取笑我了。”
“我可没有取笑你，我当真为你打算……”
秦四娘嘀嘀咕咕地走了，留亦泠一人在柜台里。
清晨的赤丘很冷，但也很宁静。
亦泠算了一会儿账，手指便有些僵，于是停下来去灌了个汤婆子。
在后院里缝制皮靴的大娘看见了，说道：“阿泠还这么怕冷啊？得多吃点肉！”
亦泠笑着说好。
她依然很怕冷，依然吃不惯赤丘的食物，偶尔也听不懂赤丘人说话。
但她很喜欢这里。
如亦昀所说，赤丘的百姓贫寒，却质朴热情。
没人在意亦泠是从哪里来的，又经历过什么，即便她举手投足都透露了她并非出自普通人家。
也没有人追问她作为亦昀的“义姐”，为何会来这种地方定居。
他们都亲切地叫她“阿泠”。
