此刻江陵的半张床上盖满了纸张，上面都是他写的各式各样的策论和墨义。
吕大防随手拿过一张读了起来。
这张纸上写的是一条墨义。题目是论语的一句话《观过斯知仁》。
吕大防见江陵写的是：夫仁如水中之石，若无风浪凸显，则人人为仁人矣。若幽王无褒姒之诱，则大体得伪明君之称，若比干非纣王之暴，亦不过一籍籍商臣矣。故大凡世间之人趋利避过，此乃天性所致。唯仁人可驱过避利，以求心中之道。故过之试仁，如火之试金，世人皆得以观之。
吕大防读完这篇墨义，心下沉吟不语。江陵见他表情严肃沉默寡言，心里也有些打鼓。
不过吕大防不开口，他也只能规规矩矩地侍立一旁，等待对方问话。
过了一会，吕大防开口道：“你说仁如水中之石，若无风浪凸显，则人人为仁人。然而世上之事，大多均是细碎平淡，无甚风波考验。那又如何检验一人究竟是仁人还是恶人呢？”
江陵思考片刻后平静答道：“驱过避利，并非一定是大过大利。如一人在世上，处处不愿吃亏，处处锱铢必较，那小生认为，此非仁人十之八九。”
他顿一顿又道：“即使心有仁德，亦有趋利避过之本能。但若有仁心，必不肯过度侵犯他人之利以成全几利，甚至不惧偶尔承担过错以让利他人。如一寻常摊主，平日里亦挣钱取利，但遇见濒死之丐，亦愿以己之利救人一命，小生以为斯之为仁。”
吕大防听完一言不发地盯着江陵，似乎也觉得这番话很有趣。
过了一会他说：“那我问你，你觉得你是仁还是不仁呢？”
江陵眼波一动，赶紧肃容答道：“小生不敢称仁，但亦绝不敢以不仁行事。”
吕大防微微一笑。这后生没有过度给自己贴金，这倒挺好。
他思索片刻又对江陵道：“我今日来还有一件事问你，你与倩容是如何结识的？”
江陵心中一抖：对方终于切入正题了。
他不敢隐瞒，把自己和倩容相识的过程大略对吕大防说了一遍。
吕大防全程一言不发地听着，心里暗暗把江陵说的话和倩容告诉自己的情况一一对比。
一番听下来，两人的“口供”还算对得上。吕大防又坐着沉吟片刻，问江陵道：“你家中除了你和你母亲，还有什么人？”
江陵顿了顿道：“我与母亲相依为命，没有别人了。”
“你父亲呢？”
江陵从小没有父亲，他也没问过三姐，父亲到底是去世还是抛下了他们。
此时吕大防问起，他只能答道：“江陵从小未见过父亲，不知其现在何处。”
吕大防又沉默不语。他沉默时整个人就像一尊雕塑一样，从脸上完全看不出他任何心理上的波动。
过了一会他突然站起来，对江陵说道：“我先走了。”
江陵赶紧站起来行礼道：“我送太公出去。”
“不必了，”吕大防对他摆摆手：“你近日也忙，先去应付你自己的事吧。”
说完，他不再理会江陵，直接自顾自出去了，只留江陵一个人在屋里忐忑…
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吕大防从江陵瓦子里出来后，一路骑行回家，路上默默思考着。几个下属见他心事重重也都不敢打扰，只是默默跟着。
回到家后，吕景山还没休息。一见他回来，吕景山立刻冲上去问道：“爹，如何了？”
吕大防撇他一眼，淡淡地说：“你怎么还没休息。”
吕景山叹气道：“倩容这丫头如此不省心，我哪里睡得着。”
吕大防微微一笑，坐到太师椅上。吕景山连忙给他奉茶，又小心翼翼地问他：“那个后生如何?”
吕大防想了想说：“长得还可以。”
吕景山哭笑不得地说：“郎君要长得好做什么，关键是要能撑起一个家来！那后生出生市井，又无根无蒂的，倩容将来如何能依靠他？”
吕大防沉思片刻说：“若是阿容实在喜欢他…我也有个主意。”
吕景山似乎猜到父亲要说什么，睁大眼睛说不出话。
吕大防轻叹一口气道：“明日我再找他谈谈，若他识时务，此事便先拖着。”
吕景山脱口而出：“若他不识时务呢？”
吕大防冷冷一笑，把茶碗扣在桌上：“那还能如何？把倩容带回汴京就是了。”
第167章 橄榄枝
祝山长这几日陷入了彻底癫狂的状态。自从解试榜单公布后,每天都有无数人前来拜访他，从生员的家长，到县衙里各种官员,把他累得连喝水的功夫也没有。
他的几个老兄弟，什么李山长鲍山长之类的都纷纷给他写信。表面上是祝贺，实际是找他约时间,想上门来进行学术交流，偷师一下桃源精舍的教学方法。
祝山长的偶像苏东坡先生也给他写了信,祝贺他带出这么优秀的一届学生。
祝山长光回信就回了快七八天，书院里的事情倒扔在一边，全权交给孔寅和霖铃去负责。
这天上午,祝山长正在洗心斋忙里偷闲地喝茶，忽然看见清风慌慌张张地走进来。
“祝山长,”清风看见他就说：“林知县派人来说，朝廷的尚书左仆射吕大防吕相公要来我们书院，林知县陪同他一起来，现已在路上，要我们前往迎接。”
祝山长一口茶差点没喷出来。尚书左仆射？到桃源精舍参观？
这里只是一个乡野私塾，不是国子监啊！
他将信将疑地问道：“你可曾听清,是朝廷的尚书左仆射？”
“千真万确，”清风说：“林知县已经派了三个人前来说过，的的确确是吕相公要来。不过他也说了，不要兴师动众地迎接，只要祝山长你一人去就行了。”
祝山长越听越害怕,这不会是自己犯了什么事儿,朝廷来抓自己吧？但是抓也不会专门派尚书来抓啊。
他想了半天，最后对清风道：“你把端叔叫来,让他一起陪同迎接吧。”
抓个人过来壮壮胆也是好的，唉。
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祝山长和霖铃在书院山门口等了不到半个时辰，就见山下摇摇晃晃地抬过来两顶软轿。
等轿子抬到山门口停下，里面走出来两人。一个是祝山长熟悉的林知县，另一人身材高大体型略胖，一张满面红光的方形脸，自然就是那位德高望重的朝廷大员吕大防了。
祝山长急忙抢步上前行礼道：“祝某一届乡野村夫，不意今日竟得会相公尊面，在下不胜惶恐。”
吕大防笑道：“祝山长不必多礼。吕某今日所来也是有事相托，望借一步说话。”
祝山长和霖铃对望一眼：吕大防果然是有事找上门来，不过咱们这么偏远的小庙，能帮到这尊大佛什么呢？
不过他表面上还是非常客套，立刻让清风把吕大防和充当工具人的林知县请入洗心斋，又亲自给二人端上茶水。
吕大防倒是非常客气，笑着谢过祝山长，把茶端在手里饮了几口，又向祝山长打听几句书院的情况，祝山长也小心翼翼地一一回答了。
等礼节性的流程撸过，吕大防看时间也差不多了，就开口询问道：“这次我听说贵书院有五名学子考中解试，也是可喜可贺。”
祝山长忙笑道：“他们寒窗苦读多年，无非也是求一个报效朝廷的机会，也是朝廷广开言路，广纳人才，他们才有这个寻求上进的机会。”
吕大防微微一笑道：“朝廷广纳人才不假，但也要他们确有这个才能，亦要仰仗祝山长的栽培。”
祝山长手抚胡须，听得很高兴。
吕大防顿一顿，又问祝山长道：“祝山长，这些生员中可有一个名叫江陵的学子？”
祝山长一愣，心说吕大防怎么突然问起江陵了。他忙说：“有，有。”
吕大防追问：“此生平时德行才学如何？”
祝山长更疑惑了，但他也没功夫细细思考，直接回答道：“此生颇有才华，德行亦好，确是难得的人才。”
霖铃在旁边也看出点门道来了。这个吕大防分明是冲着江陵来的，虽然她不知道江陵怎么会搭上这种朝廷大官，但是既然人都来了，自己这个班主任怎么也得发挥点作用。
想到这里她主动说道：“吕相公，明远之才，确实非常人可比。家世贫寒却不自暴自弃，身处逆境亦不改初心，说的就是他。”
吕大防看看她：“阁下是？”
霖铃连忙做自我介绍：“在下是江陵的教习，鄙人姓李。”
吕大防打量她几眼，慢悠悠说道：“你方才说他身处逆境亦不改初心，可有例证？”
霖铃立刻把江陵平时如何发愤图强，如何受到同窗的打压却依然不卑不亢，也不用卑鄙手段回击的一系列观察都说给吕大防听。
说完她诚恳道：“吕相公，人若处于底层，如江陵一般饱尝冷眼嘲笑，极有可能会变成一个充满戾气之辈，或时刻想着如何报复他人之人。
但如江陵这般饱尝贫寒失亲，人情浇薄之苦，却依然保持一颗善心的人，实在是世之少有。不，不只世之少有，简直是万中无一！”
她把明远夸得天花乱坠。一顿吹捧的攻势下，吕大防的眼神也渐渐柔和下来。
过了一会他点点头，对祝山长和霖铃说：“不瞒两位，我也对此生颇为看好。但他家世贫寒，仍需好好打磨一番，才能考中殿试进入官场。”
他想了想，又对祝山长说：“依我的想法，想把此生接到京师去居住，由我找人再好好教他一段时间，如此方有把握得官家青眼。”
这下不仅是霖铃和祝山长，再场的人都惊到了。
一个家里唱戏的寒门弟子，被当朝宰相看中，要接到家里去亲自调教？这是什么爽文剧本啊啊啊。
难不成江陵是吕大防失散在民间的私生子？不然怎么也说不过去啊。
甚至连站在旁边的林知县也羡慕不已。心说这小子竟然一步登天得到尚书左仆射青睐。自己怎么没有这样的运气，唉。
如果当时自己也有宰相看中，也不用考了六年才考上进士，苦哈哈熬了半生才熬到一个知县啊。
人与人之间怎么差距这么大啊，唉。
祝山长也激动得不得了。自己书院的学生竟然被宰相看中带回去调教，这是戏本子也不敢写的奇遇啊。
他立刻行礼道：“明远能得相公亲眼，真乃明远之幸，亦是书院之幸。清风，你快把明远叫来。”
吕清风立刻应道：“是！”
没过多久，霖铃看见吕清风带着江陵过来了。江陵的表情带有一点疑惑，当他看见吕大防时，这种疑惑就更深了，脚步也变得踟蹰起来。
霖铃连忙提醒他说：“明远，吕相公欣赏你的才华，今日特意来书院看你，你还不快拜见吕相公。”
江陵还是没有完全从震惊中醒过来。吕大防是朝廷的尚书左仆射，那倩容就是…宰相的孙女？
他之前也猜到倩容的家世不俗，应该是出生于富贵人家，但他万万没想到倩容竟然“贵”到这个程度，竟有一个身为宰相的祖父。
江陵心里一时间很乱，犹犹豫豫地跪下来道：“小生拜见吕相公。”
吕大防脸上也难得露出慈爱的表情。他上前一步对江陵笑道：“明远，你我第二次见了。不必多礼，起来吧。”
江陵又懵懵懂懂地站起来。吕大防再次打量江陵，越看越觉得对方是个值得栽培的好苗子。
他语气温和地对江陵说：“方才我与你的几位教习聊了聊，他们对你都评价不俗。我看了你的习作，也觉得你有几份才气。”
江陵低头道：“学生不敢。”
吕大防微微一笑说：“不过殿试和省试难度非比解试，以你如今的见识，能否考中还不好说。所以老夫向你的几位师长提议，接你去老夫京城家中，由我请人再给你点拨一二。他们几位都同意了，不知你意下如何？”
说完，他就笑眯眯地看着江陵，等着对方同意。
不只是他，洗心斋里所有人都等着江陵感谢吕大防的知遇之恩，然后美滋滋地和伯乐一起踏上去汴京之旅。
江陵却没有立刻说话。过了片刻，他终于开口道：“江陵多谢吕相公厚爱。知遇之情，小生感激不尽。”
说完他对吕大防深深行了一礼。
第168章 一念之差
行完礼后他直起身来,再次开口道：“只是小生家母居住此地，平时家中需要照料。小生恐去京城后，家母在家无人照料,故而不敢从命，请吕相公原谅。”
众人没有料到江陵竟然这样说，一个个都傻眼了。
霖铃也傻眼了。江陵竟然婉拒了吕大防的邀请,这是咋回事？？这孩子是不是被夺舍了，还是这两天下雨,他脑子里进水了？
吕大防也是眉头一皱。以他的阅历，不可能听不出江陵是在找借口。
他心里有点不悦，但还是对江陵说：“你这般离不开家,那将来若是考中进士，在京城或者其他地方为官,难道你也与官家说你离不开母亲？”
江陵脸色有点苍白，低着头沉默不语。吕大防温言道：“你若实在放心不下你母亲，等你考中进士之后，我再派人把你母亲接来汴京，让你母子团聚，你看这样可好？”
霖铃都快要急死了。吕大防已经说到这个份上,江陵再不接招就有点拎不清了啊啊啊！
江陵却依然沉默不语。过了片刻，他在众人焦急期待的注视下抬起头，似乎非常艰难地对吕大防说道：“多谢吕相公抬爱。学生…学生还是希望以己之力尝试应举，力求问心无愧。”
