“夫君从来不是惧怕诽谤之人。”顾清稚道，“若他会为这些声音而胆怯，便不会为了莲花儿主持公道，得罪耆老宿臣，他觉得对的事，不计毁誉也会去做。”
申时行望向她，见她那双杏眸在夜中愈发清透明亮，此刻如有溪流悄淌。
“那娘子不会有踟蹰的时刻么？”他问。
顾清稚回之以一个轻巧的笑容:“当然会咯，不过人总是要向前走的。”
第58章
申时行似是心有触动, 不由垂下首去，顾清稚眼瞧着未开口，这时却听前厅一阵骚动。
庭前仆役侍女上前清出一片空位, 一众宾客皆立于侧旁，似乎正翘首以盼着看好戏。
“这是做甚？”顾清稚拦住身边经过的一小厮，问道。
小厮曲身，晃了晃手心捧着的刻花鸟兽花草纹瓷瓶:“娘子不知, 那群郎君们行完酒令，又玩罢一轮射覆, 都嚷着要寻新的乐子, 这不只好投壶为戏了？”
话音未落，女眷们来附和:“听闻顾娘子闺中时最擅投壶，那时无缘分一见，今日可否遂了我们的愿，教我们眼界大开？”
“师相听，夫人们皆在劝娘子投壶，师相可愿过去观望？”远处张居正与几位学生把盏，不忘提起修《万历会计录》之事，才殷殷相嘱毕，学生傅应祯指了指那灯火阑珊处, 引得张居正回眸望去。
傅应祯曾被顾清稚评价名字好听, 初擢进士任零陵知县时斩杀洞庭盗贼, 平当地叛乱，又因出众政绩被她一通夸赞, 故此对她印象深刻。
“居谦。”张居正唤过幼弟, “去看看你嫂嫂。”
言罢又与一众翰林们示例《世宗实录》编撰事宜，学士们亦听得全神贯注, 一刻也不敢神游天外，直将喧嚣宴席作了礼部官署公厅。
张居谦早觉浑身不自在，甫闻这声吩咐如蒙大赦，立时跃起去了。
不想，稍顷他又跑回，朝兄长耳语数声，众人便见张相公眉目一沉，道声失陪即撩袍离席。
人群中顾清稚已是酒意上颊，只觉头晕目眩，奈何周围女客皆推她臂肘，鼓动道:“娘子快去呀，千万别教他张侍郎一人出风头，您可是女主人，必得挫挫客人的锐气。”
几丈之外，张四维方才连中八箭投了个满贯，拂回卷起的衣袖，嘴边噙了抹笑立于下僚之间，众人自是恭维不已，皆言侍郎不独诗才拔群，就连投壶亦是神乎其技。
张四维少年时过惯大家公子生活，对游艺之事如何不通晓，甚或还因骑马时不慎坠落而摔断了腿，休养了好一段时日，至今一到寒冬尚有后遗症。
耳闻一众娘子们怂恿顾清稚上前，他也不阻，只抱臂候着她应答。
“师娘醉了，暂且让我来勉力一试罢。”申时行见状，打量着顾清稚似有醉态，主动请缨。
张四维蹙了蹙眉，瞥着他接过仆役递来的短箭，伫立于十步之外，曲臂一扬，却是掷偏。
立于壶旁的小童难堪摊手，尴尬道:“申郎君可否看准些，您刚险些砸小奴脚上去了！”
众人顿然发出一阵哄笑。
“申侍郎一眼即知是江南郎君，那边想是不爱投壶，这手势生疏到一定境界了，竟连我等也不如，或许您家乡自有其他乐子罢。”
见申时行一声不吭，耳垂红得似要滴血，娘子们笑得愈发厉害，纷纷以扇捂唇大乐。
“想不到圣上钦点的状元也有与我等不相上下之时。”
“可不是，申郎君为金榜题名定是两耳不闻窗外事，哪能样样都会呢。”
申时行被你一言我一语嘲得赧颜，微倾下首，抱拳喏喏:“时行献丑，让列位见笑了。”
“汝默不必逞强。”张四维低道，目光投向人群，“总有人是个中高手。”
话音刚落，立时有人背手踱出，朗声笑道:“许久不露一手，这技艺怕是有些生疏，还望大家口下留情，莫教王某下不来台。”
众人抬眼望去，见是王世贞挽袖跃跃欲试，不禁会心一笑:“王先生素来风流，这名声我等谁人不知，您就连礼乐射御皆无不精通，这投壶哪里能难得倒您呢，您一来，我们可不敢再关tຊ公门前耍大刀了。”
“也不一定，列位莫要将我捧杀，到时候投不中可怨不了王某。”王世贞挑了挑眉，小童忙奉上短箭，他略略屏息，凝神后两手轻巧一掷，即入了个双贯耳。
众人顿而齐声喝彩：“好！不愧是名满天下的大才子，刚好能同张侍郎打个擂台。”
张四维躬身：“晚辈不敢与王先生争竞，今日这局，算是王先生赢了。”
“哪里哪里。”王世贞哎了声，“王某一介小吏，哪敢越过朝廷大员前头忝居第一，这毕竟还是侍郎大人胜过王某一筹，折在您手里，王某输得心服口服。”
二人你谦我让间，有娘子从旁谑笑：“两位郎君皆是技艺超群，如今就算比试来比试去也分不出胜负，我看倒不如叫顾娘子上，她一来若是拔得了头筹，这第一不就无甚悬念了么？”
顾清稚只觉头脑昏沉沉，想着暂且应个景也无妨，才欲上前时，骤然听得张居正声音：“七娘。”
“嗯？”她回首疑惑望他。
众人忙退后一步行了躬礼，只见他面色冷然，语气中情绪难辨，唤其妻子：“敬修醒了。”
“小修不是睡下了么？”
“适才在哭闹。”
她虽是醉醺醺，脑内不甚清明，但要紧事还是挂念着，见她匆匆拨开人群而去，张居正深深视了申时行一眼，颇有斥责为何不看顾好你师娘的意味。
申时行讪讪，自觉犯了不可饶恕的过失，低眉避过老师目光，再抬眸时，张居正却已离去。
“了不得，相公似乎作恼了。”有人后知后觉，掌心一拍。
“这又是为何？”
那人懊悔跌足，指责道：“皆是汝等一味好事，顾娘子分明已醉得厉害，偏要人家投壶与你们看，这教相公如何不恼？”
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然而张居正的愠意在瞥见妻子摇摇晃晃身形后即刻褪去大半，伸手扶住她腰侧，蹙起眉心：“喝醉了还不好好躺着？”
顾清稚浑然不觉，只满院寻敬修：“小修呢？”
“睡下了。”
她蓦地杏眸瞪大：“不是在哭闹？”
“哭累了，便睡了。”
“你还欲做甚？”见她仍不肯消停，张居正不由出声呵她。
顾清稚揉了揉眼：“我睡觉去呀。”
他松口气，软下语调：“我送你回卧房。”
然而回了卧房还是不安稳，她脱去外面罩着的衫裙，只剩了件中衣，仍不肯乖乖裹进被衾。
“太岳。”她半倚着榻，突然唤。
“嗯。”他下意识应。
“江陵。”
“嗯。”
“伯端。”
“……嗯。”
“白圭。”
“……嗯？”他终于觉出不对，诧异视她。
“你哪来这许多名字？”顾清稚近似胡搅蛮缠了，嘴里含混不清道。
张居正无奈，却不与醉鬼计较，回道：“有些是长辈所取，有些是他人称呼，又非出于我，我又如何知晓？”
“我记不清这许多名字，那我究竟叫你甚么？”
张居正失笑，眉梢略舒：“随七娘心意。”
反正明日也记不得了。
她忽然展唇，指尖抵他唇畔：“夫君笑起来真好看。”
张居正捉住她手，倾身过来替她掖好被角，呼吸交汇的一瞬间，倏地上唇教她一咬。
心跳顿漏，他与她迷蒙杏目交接，几欲陷入这片朦胧月色之中。
须臾，又反应过来甚么，微微退后。
趁人之危非君子所为。
顾清稚却不肯放过他，仍自榻上支起身子，伸臂搂住他双肩，他唇不知该落往何处，只得拂过她耳侧、脸颊，最后吻向她的脖颈。
“睡罢。”张居正难得面露温柔，安抚道。
本以为她已睡去，不料她又开口，迷迷糊糊道了一句:“夫君。”
“何事？”
“《金瓶梅》究竟是不是王世贞写的？”
张居正深吸一口气:“我如何知晓，你有疑问自去问他便是。”
闻言顾清稚真掀开被子起身。
“又做甚？”
顾清稚眨眨眼，无辜道:“我要去问他呀，不然我睡不着。”
张居正失语，抬手将她按回去:“改日必有机会，眼下宾客皆已散去，元美怕是早已归家，待明后日去他家拜访时再问不迟。”
“唔。”顾清稚仿佛思索了片刻，觉着他所言甚是，这回终于安分了，躺回榻中，取被子蒙过脑袋，“那我明日便去。”
“好，我替你拟帖。”
才言罢，就闻她均匀的呼吸声一阵阵拂来，他不禁弯起唇角，离榻而去。
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醒来时，月已至中庭，柔柔洗过梧桐树梢，透过绿叶缝隙洒落一地清影，更添深夜寂静。
顾清稚睁开睡眼，脑侧还有些闷痛，记忆中恍惚浮起昨日残影，身旁软枕却是空空荡荡。
她披衣下榻，揉按着额头寻至卧房隔壁书房处，却见一盏烛火犹亮，然而里头空无一人。
再四处扫视时，他仍不见踪影，唯有一封墨痕未干的奏疏搁放于案上。
顾清稚心弦一颤，被那股好奇心驱使走近细观，见是《请稽查章奏随事考成以修实政疏》。
“臣等窃闻尧之命舜曰，询事考言，乃言底可绩。皋陶之论治曰，率作兴事，钦哉，屡省乃成。盖天下之事，不难于立法，而难于法之必行；不难于听言，而难于言之必效。若询事而不考其终，兴事而不加屡省，上无综核之明，人怀苟且之念，虽使尧舜为君，禹皋为佐，恐亦难以底绩而有成也。”
『居正为政，以尊主权、课吏职、信赏罚、一号令为主。虽万里外，朝下而夕奉行。』
脑海尚且不甚清醒间，她蓦然想起这句。
这封奏疏，正是那道流传后世的考成法。
而承载着这著名条令的题本，此刻就静卧于案间。
“七娘醒了？”顾清稚兀自对着它发怔，试图从已经有些斑驳的印象中努力回忆有关的细节，他已推门而入。
第59章
见他入得屋门, 顾清稚脸上立时笑逐颜开，并不加以掩饰那股欣悦，张开双臂扑上去勾住他的脖颈。
“怎么了？”张居正心绪教她撩拨得大乱, 下意识拥她入怀，手臂不觉用力将她腰间箍得更紧，低垂了首，在她耳旁轻问。
“我看了你的考成法奏疏。”顾清稚双眸如炽, 亦将他盯得心底一热，“盖天下之事, 不难于立法, 而难于法之必行，这句话太好了。”
“你认为好在哪儿？”张居正不由得牵唇。
自任辅臣，身边即不缺美言颂德之人，他皆一笑置之，然唯独爱听她蜜语，也或许是顾清稚自有一种将假大空说成真心话的本事。
她歪过脑袋，似在思索，须臾即扬起笑脸：“太岳看透律法的本质，昔日商鞅为变法强秦，于咸阳立木为信, 为的就是让他的秦法得到百姓与官吏共同的切实施行。古往今来律令条目繁于秋荼, 但大多未能有所成效, 不就是因为缺乏强有力的体系与工具去推动实施吗？故而我觉着太岳奏疏中那句话切中旨意，因为若无足够的动力去推行, 连充当监督与实践作用的官僚们都是一味腐败难以成事, 那么即便立法再完善，再科学, 亦不过是一纸空文。”
他认真地倾听着，一面颔首，任凭心底散发的满足感溢满全身。
她说罢，禁不住埋首入他怀中，兴奋道：“所以我才高兴，因我的夫君是个天才。”
她从不吝啬于表达自己对他的赞赏，其中亦不乏由衷的崇拜，但又与那些士子们对他的敬仰不同，她的爱是如此明显而直白，坦诚到他恨不能将自己眼中意、心中事向她全部倾吐，好抚平她眸底时而泛出的不安。
顾清稚踮脚吻过他眼眉，张居正只觉如有一团火肆意在脸孔上蔓延，炙得面色一片滚烫，意识将欲涣散的那一瞬，顾清稚又立稳身形后退数步，将那折题本揽来。
“夫君可否把其中内容简化了与我讲讲，我想看看是不是和我理解的一致。”她杏眸盈亮，此刻恰如一面铜镜，照得他喉咙一窒，满心里只留将毕生所学悉数告知于她的欲望。
他静下心来，自案上取过一张纸，提笔蘸墨，一面在纸页上写画，沉隽眉目视向顾清稚：“简要说来，此道奏疏统共四项，第一，即为稽核的内容，书明要求复勘、议处、催督查核的事项，特别是关于钱粮及其他紧要之事。其二乃关于稽核的依据，我要求各衙门置备三本账簿，一本作为底册，记载对于皇帝批复的章奏，酌量道里远近、事情缓急，以此定立完成的期限，而另外两本作为附簿，记载紧关略节和原定程期，一本送各科备注，一本送内tຊ阁查考。”
“稍等。”顾清稚蹙眉，细细咀嚼其中每个字眼，揉了揉额间，“这账簿可有定期查看的时限？”
张居正待她回过神，方继续详细道来：“这便是我上疏的第三条，也即稽查之时间与方式，每隔三旬各科需依据账本进行核查，实行罢一件方能注销一件，每半年各科要对应完却未完的事项进行通查，并提出处理之意见。”
“那最后一条我明白了。”
“甚么？”张居正微笑，“你来说说看。”
顾清稚再将那题本展开研究再三，又沉思了半晌，似有些为难。
张居正看出她犹豫，停了手中紫毫：“你直言便是。”
