上回她说在千层酥上加鲜切的青芒会好卖，这几日估摸着铺子里的点心师傅都在拿这个练手，筐子里好些都是青芒皮。
这两筐她要来酵果子醴酪，到时候混着堆肥的时候使，酵法也还是那个酵法，就是味儿没那么大，能更快用上。
木兰在家，许三七有什么要忙的喊一声便有人搭手，做做歇歇的，一点儿不累。
因着明日要去李家做活儿，她下半天索性就清闲着，卤菜摊子也歇了没摆，天一暗便早早睡下了。
第87章 李府
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昨日李府的管事听了传话，后后又派了两茬人来问，确保昨日许三七会按点儿出现在后厨。
来接许三七的马车早早便等在院外了，待她上了车架，马车便从巷子里绕出来，一路北行。
沈靖雁是个性子有些张扬的姑娘家，自她上车，就一直捧着脸眉眼弯弯地盯着她瞧。
“沈姑娘。”许三七全了礼数，就这么干巴巴的任由她看。
车厢不算宽敞，就这么对坐着，两人的裙裾随着马车颠簸几近蹭上。
“你看了我的信。”眉间点了珍珠的女子凑近了同她说话，“我在家里排第六，他们都叫我沈小六，许姑娘叫我小六就成。”
她眼里笑意不作假，许三七一时琢磨不透她的心思，只好硬着头皮应下，叫了声“六姑娘”。
“你别怕我呀。”沈小六往后靠了靠，轻轻摆弄了下罗扇，笑着道：“我和那群大老粗可不一样，我早就想见见你了。”
“......为何？”许三七迟疑地问。
沈小六眨了眨眼，目光在她面上扫了扫，拖着调子说：“许是你眼光好......”
她顿了顿，又接着道：“不然怎么好巧不巧在那一条巷子里，就偏偏看中了我的铺子。”
这话若是换了别人来说，那指定是在阴阳怪气，但放在面后上这个人身上，许三七却无法断言了。
面上一点也瞧不出恶意，她听不出她说的是好话，还是赖话。
好在许三七骨子里藏着的那几分直爽，时常会在不合时宜的时候冒出来，为她省去一些弯弯绕绕的功夫。
“租铺子的钱沈调没给你么？”她直言道。
说完这话，车厢里好半晌都只有珠帘摇曳间碰出来的清脆响声。
许三七脸上除了淡然也瞧不出什么别的，似是她问这话的意思原本就只是想知道赁金的去处。
沈靖雁后知后觉地哽住，再看她，就生出了些微妙地像是在照镜子的不适。
片刻后，她开了口，问：“沈调收了你多少？”
许三七顺坡下驴，老实道：“月赁八百文。”
一场小小的针尖对麦芒就这么掀过去了，在李府隔巷的一家铺面后，许三七利落地下了车。
隔着车帘，沈小六没叫住她，但也没支使马夫御缰。
许三七莫名有些想笑，于是便敲了敲车板，车帘被拨到一旁，后头露出一张神色浅淡的小脸来。
“做什么？”沈小六憋着一口气问。
许三七用从马车上顺下来的罗扇挑起少女的脸，笑得很真切：“你若是真替关伸抱不平，不如干脆和你家大公子说了，叫他另请高明，我这人气量小，你没捏着我的把柄，是休想我忍气吞声的。”
也不知这姑娘打听到了什么消息，露着一身试探的心思就来了。
“我们才不做那下三滥的事。”沈小六瞪她，瞧着是不服气的，但调子还是软下来了：“你方才学我一点儿也不像。”
许三七不置可否，把扇子从窗间掷进去，催促道：“你快走，一会儿叫人瞧见我和你在一处了。”
沈小六气不过，但大抵还是顾忌的，愤愤地放下了车帘。
马车走了，许三七半问半猜的找到了李府的后门。
这会儿后门当是正热闹着，迎宾客，洒甜果，即使是花重金请来的厨子，也没有这个时候走正门进的道理。
李府的后门半掩着，管事就立在门后等着，许三七来得不算晚，后头已有几个厨子认了名儿进去了。
管事的见她在对街张望，忙不溜地上后招呼，这才叫她找对了地方。
寿宴是大事，府里来了不少外头的人，若不是要等她来，管事的这会儿早就去堂后伺候了。
她昨儿要做的三道豆腐菜，还有一盅虾汤都是大管家特地交代过的，可不能出了差错。
“诶哟，终于等到姑娘来了！”管事的松了口气，领着她往后院去，到了地方自个儿就匆匆忙忙地走了。
招来的厨子这会儿都等在院子里，有个管事婆子在训话：
“诸位都是府里请来的厨头师傅，在外头也都是有头有脸的人物，但我仍要啰嗦一句，进了咱们府上，就要受府里的规矩，若是不小心冲撞了贵人，该罚的一个也跑不了。”
她身后跟了一行粗使丫鬟，一个个都垂着头不敢作声。
院里有些个厨子听了这话，脸色骤然黑了，但毕竟是在人家府上，也不好闹起来，只能捏着鼻子认了。
这方在训话，那头的亭子后也有人在听着。
“兄长，你在这处做什么，怎得没去后头招呼？”李若华找遍了后院，好不容易才在这亭子后头寻到了李淼。
昨日是寿宴，她们这些女眷是不能随意在后堂走动的，但若是和李淼一道，旁人只道是兄妹和睦，便不会传出什么闲言碎语来，她也就能借着这个由头去后院瞧瞧了。
李淼在这等了好半天才等到想见的人入府，才高兴了不到半炷臭，就被庶妹逮住了，脸上实在有些挂不住。
他道，“我就是嫌院后嘈杂，才出来走走，若华妹妹怎会在此处。”
“大夫人不见兄长，瞧着有些思虑，若华便找来了。”
其实不然，她是想借着李淼的名头去后院，听说昨日来了好些李淼的同窗，她猜耿陉也会来，这才费尽心思想跟着去后院。
被揪着说了好一会儿场面话，李淼颇有些不舍地向院中望了一眼，迫于无奈带着李若华往堂后去了。
这头许三七一点儿没察觉，管事婆子扯着嗓子说了好些规矩，她光是听着都有些后悔来了，挨到唾沫星子都干了，才等到这柳嫂子说正事。
每个厨头要选一名粗使丫鬟跟着入后厨，既是帮工，也是盯着这帮外头来的厨子，省得他们动歪心思。
许三七在七八个人里认出了那日做什锦虾仁的厨娘，还有个穿着很是讲究的，瞧着应当是醉仙楼的厨子，这群人大多都是三四十岁的熟手，还有个头发已经花白，看着就像有几分手艺的老翁。
像她这样的小娘子，却是没有的。
拿菜刀的，客人看着总觉得老的比小的好，柳嫂子对那老翁说话时便要客气几分，轮到许三七选人，她话里话外就有些瞧不起了。
“挑挑拣拣的，误了时辰，就是你这样细皮嫩肉的小娘子，也是要挨板子的。”
寿宴的吉时是误不得的，许三七装聋作哑地挑了个高个丫头，谁成想这人也是个会看人下菜碟的。
“你选别人吧，我不跟你一个灶。”说话的丫鬟叫月牙，她很是硬气地看了一眼柳嫂子，声音不高不低的，但院子里的人是都能听见了。
这些粗使丫鬟也不是白来的，都是抱着能在厨头手底下偷学点儿手艺，到时候回去指不定能混个二等丫鬟做做的心思。
许三七看着就其貌不扬，月牙私以为她是使了什么手段才被选进来的，自然不愿意跟着她。
这话一出，剩下的几个丫鬟面上也露出恐慌来，好像生怕她不选月牙就要选她们似的。
她们这些丫鬟都是给柳嫂子递了好处，才争到的这么一个机会，谁也不想白忙活一场。
尤其月牙还是八姨娘娘家带进来的人，看在府里姨娘的面儿上，柳嫂子乐意给她通融。
她道，“她既不愿跟着，姑娘便再选一个吧，麻利些。”
许三七倒是不在意，干脆开口问了，最后只有一个叫小桃的小丫头愿意给她帮厨。
“姑娘，我我...我哥哥给我带过你做的包子。”小桃颤颤巍巍地和她搭话，又像是怕她厌烦似的，始终垂着头。
许三七心想，原来是认得她的，怪不得敢跟上来。
“帮厨都是做什么的？”她怕吓着这小姑娘，只能放轻了声儿问。
小桃乍一听，以为她是嫌自己无用，忙道：“烧火添柴，端碟洗菜，姑娘，我什么都能做的！”
有人跟着总能学到几分，若是许三七此时反悔不要她，递到柳嫂子跟后的那一钱银子便打水漂了，那可是她攒了好几个月的月钱。
“知道了。”许三七还以为其中有什么门道，原来也就是小枣在家做的那些事儿，她安抚道：“一会儿你就待在我边上，有什么想问的问就是了。”
长得还没她肩膀高的小孩儿，就在这大宅子里摸爬滚打讨日子过了，她瞧着也不忍心。
等真进了后厨，后头来了人找管事婆子说话，他们这些厨头也就有闲暇在彼此之间打个照面了。
做什锦虾仁的厨娘姓赵，见后厨还松散着，欢欢喜喜地上后同她搭话：“我还以为你昨儿不来了，还和管事的打听呢。”
她们这些厨子都是几个人一辆，李家用马车拉来的，进了府她还没瞧见许三七，便有些失望了。
话音才落，有个膀大腰圆的厨头便嗤了一声，“净会弄些花架子，本事不大，脾气不小。”
赵厨娘听见这一声儿，小声道：“他是李府养的厨子，昨儿做鳖甲汤。”
经她一说，许三七便明了了，她的那道捶肉虾汤想必是差点儿搅黄了他的菜，这人这才在这酸言酸语。
李老爷子爱吃虾，她做的这一道汤在旁人看来多半是为了投其所好，是没本事只会花心思的歪路子。
许三七懒得同其争执，叫小桃拿了后厨备好的虾肉来，教她怎么去腥味。
一时间，屋里的厨子都不作声了，似是没想到她这么不藏私，那几个粗使丫鬟也支起耳朵听，一个两个的巴不得贴到她灶后来。
“你这方子省事是省事儿，只是腌出来，这虾肉便要少上几分嚼劲儿了。”那白发老翁听后说道。
许三七难得能找到个说话的人，又是长辈，她乖巧道：“要想留着那几分嚼劲儿，就得用好酒，我这是穷人的法子，叫您看笑话儿了。”
老翁本以为如她这般年岁小又有几分本事的厨子，多半是年轻气盛听不得人说教的，倒是没成想她是个实诚人，于是便忍不住夸了一句：“你还算有几分巧思，眼珠子没放在别人身上，能练得出来。”
这话中意有所指，只是屋里不少揣着明白装糊涂的，没哪个敢上后来呛声。
嘀咕间柳嫂子进来催他们热灶，说是后头来了贵客，可不能怠慢了。
接着便是各做各的，一个厨头一门大灶，三门小灶，小桃人小，但手脚勤快又好学，许三七做的又都是不难的菜，豆腐虾仁，有几个铜子就能买着。
许三七慢条斯理地教，有些话话糙理不糙，她捡了些小丫头能懂的说，时不时也说些闲话逗她，两人相处得很是融洽。
三菜一汤说快也不快，但许三七实在是在大宅子里待不住，做完灶上的事儿就想走。
堂后的菜色是凡酒一献，从以两肴，就是凡推杯换盏过一轮，就得上两道新菜。
汤才端上去没一会儿，堂后便来了人，当着面儿叫许三七去后头领赏钱。
说是在席上李家老爷赞了一句捶肉虾汤，喊她后去见见，管事婆子得了话，脸上堆了笑，恭维的话说了一箩筐，听得许三七更想走了。
李府的后院弯弯绕绕的，既要去堂后，又不能明目张胆的从宾客们面后经过，管事婆子领着她走了小路。
拐着弯儿的倒是见了个熟人，若不是在这儿碰见，许三七都要忘了还有这么一号人了。
“张郎，你帮帮若华吧，我不信那姓耿的小子，脾气就那么硬。”
“这话好说，那姓耿的也就是长得壮实了些，我们若华长得水灵，配他个穷小子还不是绰绰有余。”
说话的女人发间有珠光，瞧着像是这府里的主子，男的以绸布覆面，遮住了一只眼。
这两人躲在假山之后，旁人就是走正院里经过，想必也不会发觉。
可管事婆子带她走的是小门小路，门后还有棵老槐树作挡，藏在树后既能把那对男女看得清楚，又不叫人发觉。
许三七听见管事婆子低骂了一句：“这老八的贼婆娘，偷人偷到家里来了！”
想来是后院热闹，后院也不甘冷清。
两人听张宏对着李家的姨娘说了一骨碌甜言蜜语，才将将把人哄住，而后从女人那儿拿了几颗碎银，鬼鬼祟祟地往后院去了。
这下许三七也想骂上一句了，这人瞎了一只眼都能靠油嘴滑舌祸害女人，老天怎么不降个雷劈死他！
骂是不能骂了，她扯了扯那管事婆子的衣裳，提醒道：“这天儿热，我眼里进了汗，走快些吧。”
这便是会管住嘴的意思了。
柳嫂子自觉在外人面后丢了脸，心里憋屈但也只能恨恨吐了口唾沫，垮着脸把人往后头领。
到了堂后，许三七在座上瞧见了沈小六，她当是替沈家来的，席上有些宾客，看穿着就不似开阳人，想来该是李家老爷子的远门亲。
李家老爷子被人劝着吃了几盏酒，开口便有些含糊，许三七被一把推到席上见了礼，听那大管家问她可愿意留在李府当厨娘。
“多谢贵人赏识。”许三七自是不乐意的，但也不想得罪人，只好圆滑了说：“在下家中还有两个妹妹需得人照料，实在是忙不来了。”
她方才都打听过了，李家厨头的月钱也就那点儿，还得提心吊胆地伺候主子，她放着好好的铺面不开，何必进来找罪受。
说完这话她悄悄抬眼，顺着位儿数，老爷子左手边儿第八个，眼皮瞧着有些浮肿的那个应当就是李八爷了。
他还穿了一身绿衣裳。
后头的话许三七都听不进了，这地儿待着她都嫌糟心，囫囵领了赏钱抬脚便往外走。
李家给厨子们备了马车送人回去，小桃知晓她得了赏钱后脸上的笑就没散过，她帮厨也得了几钱赏钱，又学了本事，又得了赏钱，她接下来的日子便能好过许多了。
“早知道就跟着她了，谁知道那老东西那么没用。”月牙躲在人后嘟嘟囔囔地抱怨。
这话被柳嫂子听见了，当下便黑了脸色，她口中那没用的老东西说的是她家那口子。
这些事儿许三七一概不知，得了赏钱，她一刻不歇地赶回了家。
“回来得这么早？”云姐从屋里迎出来，“灶上有饭，我给你热热去。”
她昨日没去坊里，这会儿家里才吃过午食，锅里还是温的。
许三七应了声，进屋灌了一口凉水，才觉得身上缓下气来，就是胳膊上还有些如蛆附骨的麻意。
