顶着秦老夫人期盼的目光，晏清垂下眼，假装瞧不见：“孙儿觉得阿娘说的有理。”
秦老夫人嗔一眼晏秦氏，但晏清都这么说了，便是她有心让晏清在众多夫人小姐面前露个脸，好挑一挑晏清的亲事，却也只能是作罢。
况且，她也怕真累着晏清。
之后晏清还要赶路，少不得又是一场劳累。
在家的时候，自然不能再叫她觉得乏累了才是。
如此，秦老夫人便只给同秦家交好的几家，以及一些姑嫂近亲写了帖子，请她们三月三上巳节来见证晏清的笄礼。
转眼就是三月初二。
一大早，秦老夫人就带着人，捧着大大小小的箱匣来找晏清。
等用过早饭，秦老夫人将人拉到妆镜前，将一个个箱匣开了，却是一只只形式各样的发簪、发梳。
“明儿笄礼上的簪发是个大事情，需得好好挑一挑簪发用的发簪，讨一个好福气。”
秦老夫人同晏清说着，示意她挑一个自己喜欢的，“这些啊，有的是你曾外婆传给外婆的，有些是上面赏的，有些是市面上最当季的新潮。你瞧瞧，看喜欢哪个？”
晏清看得眼花，听秦老夫人一个个说着这些发簪、发梳的来历，一时拿不定主意，只得转头求助晏秦氏，却见晏秦氏瞧向了她书桌上摆着的一个匣子。
秦老夫人顺着两人的视线看过去，笑弯了眼：“原来乖孙儿是早有准备了，倒是老婆子我操空心了。”
说着，秦老夫人就叫人将匣子取过来，“看这簪匣的制式，一看就是用了心的。看来乖孙儿当真是喜欢得紧的。”
第161章 簪留不住
晏清一愣。
她当初还猜是狼毫笔，原却是只簪匣？
笔盒与簪匣有什么能一眼明辨的区分吗？
不然，老夫人怎么一眼就瞧出来了？
就在晏清愣神这一会儿，秦老夫人已是开了匣子，让晏清来不及制止。
干净细腻的绢布之中，一支样式简约的银簪契合地嵌在匣子里，在微冷的晨光映照下，泛起银白的冷光。
“竟真是支簪子。”
羽睫轻颤，晏清喃喃着，眉眼间含了无奈的笑，“那般神神秘秘，我当是怎样的稀世珍宝。”
素银的簪子通体笔直无弯折，只在簪尾处压出几片雕刻细致的竹叶，整个看去，恍若一截银白的纤细竹枝，连竹枝上的纹理，都纤毫毕现。
其不似金簪华贵，不如玉簪清透，秦老夫人见过后摇头：“太素了。”
“却是正合适。”
晏秦氏却与秦老夫人有不同的意见，“玉簪易碎，金簪略俗，铁铜木等一般的又次了些，这簪子倒是合适得很。”
说罢，晏秦氏又问晏清，“谁人送的？”
她是知道晏清自己是不讲究这些的，向来是有什么用什么。
雕琢这般精细的物件儿，不像是她会给自己选的东西。
“舒澜哥送的。”
晏清顺嘴答着，却在话出口的瞬间有些恍惚。
她已经很久不曾这样称呼孟舒澜。
自重生后，她在心境上老成了不少，再对着尚且年轻的孟舒澜，着实是难以像从前一样叫他一声哥哥。
这潜藏在意识深处的称呼出口的刹那，只叫她觉得恍若经年。
思绪间，羽睫轻扇，晏清又笑：“他还特意叮嘱，说是非得及笄礼当日才能打开看。我还以为是什么怕人抢的宝贝，以致财不可露白。”
晏秦氏弯着眉眼看着自家闺女，微微摇头。
平日多机灵一个人，有时候却又蠢笨得很。
“可不就是怕人抢的宝贝！”
秦老夫人搂着晏清笑她，“咱们乖孙儿可是人人敬仰的女将军，多少人看着、盯着，生怕抢不着呢！”
晏清没听明白这话怎么就从簪子上绕到了自己身上，却又听秦老夫人问：“乖孙儿给外婆说说，你这舒澜哥哥，是个什么人物？”
闻言，晏清眉头微微跳了一下，心中有些微迷惑。
老夫人的话没什么问题，但不知为什么，她总觉得这话里还藏着些别的意思，可秦老夫人没给她细想的机会，只是催她说说孟舒澜是个什么样的人。
晏清只得想了一下，才细细地开口：“舒澜哥和哥哥是结拜的兄弟，是当今圣上的侄儿，静娴长公主和荣锦王的独子，如今的舒王殿下，西疆兵马元帅；是个细腻温润的人，如切如蹉，如琢如磨，才能大义兼具，是父亲也赞不绝口的良才。”
听着晏清一连串的夸赞，秦老夫人笑得合不拢嘴，转头问晏秦氏：“你可见过了，如何？”
“自是好的。”
晏秦氏笑着答道，却又挡了秦老夫人又要说出口的话，转了话题，“如此，就定下明日用这簪子，阿娘觉得如何？”
被岔了话的秦老夫人有些不高兴，但见着晏秦氏同自己眨眼，再看晏清懵懂的神色，话在心里打了个转儿，就也顺了晏秦氏的话点头：“不错。”
而后，便叫人把东西都收拾了，秦老夫人没多留，只是嘱咐人安排沐浴焚香等一切事宜，自己却是叫走了晏秦氏。
“你拦我话做什么？”
避开了晏清，秦老夫人便是自奔主题，向晏秦氏表达了自己的不满，“我就同乖孙儿说几句体己话而已，碍着你什么事了？”
兜头挨了一顿抱怨的晏秦氏笑着哄着：“您还没瞧出来，这是剃头挑子一头热的事？”
秦老夫人一想晏清那个态度，多少猜到点儿，但却是不肯相信：“你可莫要哄我！这舒王殿下的事，我是听你爹说过的，那是追着咱清儿去的西疆。清儿不知道这事？”
“知道是知道，却又不是全知道。”
每每想起这事，晏秦氏也是哭笑不得，“这孩子一心扑在军务上，对别的向来不上心，人说是报恩，说是要报国立业，您觉得她会往别处想？”
一想晏清当日拒绝自己给她相亲的眼神，澄澈纯粹，秦老夫人却是想不信都不行。
这样想着，秦老夫人又嗔晏秦氏一眼：“倒是好的坏的都给遗传了。这算什么？青出于蓝？这事儿上可不兴跟你两个一样蠢笨的。”
突然又被嫌弃的晏秦氏笑着在心里摇头，劝秦老夫人：“您呐，就少操些心。年轻人的事，自有他们自己去解决，您操心再多也无用。”
“您也知道清儿那个性子，您要是把事挑明白了，她一时不知该如何同人相处了，躲着躲着，时间长了，可能就真没有后续了。您想是不是这么个理？”
秦老夫人一想，还真有这个可能。
“且让他们年轻人自己去处着，该明白的时候，自然就明白了。”
见秦老夫人松动了，晏秦氏又劝，“便是最后没成，两人也不至于到老死不再往来的地步。”
秦老夫人闻言微微点头，觉得有些道理，便也消了撮合的心思。
晏秦氏这才松口气。
其实这都只是次要的事，她怕的是将这事说破之后，会叫晏清心里再多些牵绊。
她虽然不知道眼下是什么形势，但从颜仲祈的言行中却也能猜到，情况并不乐观。
战事不知道什么时候就会再起，晏清也好，孟舒澜也罢，此时都是踩在刀尖上的人，不知道什么时候就没了后续。
在晏清说孟舒澜叮嘱她非得及笄礼当日才能打开簪匣的时候，众人都在笑晏清懵懂，笑孟舒澜扭捏，却只有晏秦氏笑得勉强。
簪发结首欲与白头，却几予欲悔不忍卿知心中意。
他在怕，怕自己叫晏清知道自己的心思后，却无法活着去听她的答案，叫她心存愧疚。
他在无奈，纠结着，矛盾着，想将人簪留在身侧，却深知留不住，故而不愿予她牵绊，却又不甘她一无所知。
晏秦氏隔墙望着山海居的方向，满心凄然。
想留不敢留，想放不忍放。
舒王如是，自己又何尝不是如此？
第162章 战事再起
翌日清晨，晏清早早被催促着梳妆，便是连晨练的机会的不曾有。
秦家祠堂中，同秦家交好的夫人小姐，及三族近亲的姑嫂姊妹，挤挤挨挨十几二十人，笑着同秦老夫人和晏秦氏道着喜。
笄礼开始，四个正值妙龄的少女着庄重却简约的礼装，在礼乐声中款步步至中堂。
今日行笄礼的，除却晏清之外，还有秦家近亲另三个姑娘。
几家人一合计，便定在了一处，既热闹，又省了事。
待礼官唱了词，以柳枝点清泉除秽罢，便有有福有声望的老夫人上前，替四位及笄的姑娘簪发。
为晏清簪发的是秦老夫人。
不同于别的夫人为其他姑娘们梳着时下最流行的发式，秦老夫人只替晏清将长发拢做了一束，同男子加冠一般以发冠束住，再加发簪固定。
一旁的夫人小姐们小声议论着，秦老夫人却觉得这最合适晏清不过。
她家乖孙儿是不输于男儿的巾帼英雄，自是该到那朝堂、沙场上去，在一众男儿争一片天地，怎可困于深宅后院，埋没此生？
晏清自镜中瞧见秦老夫人为自己挽的发时，亦是觉得意外，却见秦老夫人笑着问她：“怎样？外婆的手艺可还行？”
望着镜中笑得像个讨赏的孩子的秦老夫人，晏清亦是回以诚挚的笑，正要开口，却听人冲门闯了进来。
众人循声望去，就见红妆神色凝重地站在门口，手中攥着一封信：“将军，边疆急报。”
晏清神色沉下来，正欲起身，却又瞥见满头华发的秦老夫人，一时顿住。
见此，秦老夫人慈爱地将人扶起来，轻轻拍拍她的手，道：“去吧。”
晏清眸色再暗，后退一步，同秦老夫人和晏秦氏各行一个大礼，起身携红妆离开祠堂。
自红妆手中拿过信纸，晏清一目十行地看完信上内容，面沉如水。
北地自一月底便已封山，外面的消息进不来，里面的消息出不去。
近来天气有所回暖，进山的路才勉强能行，布置在外的暗部立马将消息送了进来，但信到晏清手里的时候，却依旧是过了许久。
晏清此时拿到手的，是两个月前的消息。
早在两个月前，正月初的时候，正在万家庆贺新年之时，漳怀一带爆发了民乱。
流离失所的灾民，因为没有得到及时的安置，饥寒交迫下，受到羌国煽动，在先前余淮残留匪贼的组织下，向当地官府以及进行赈灾的官兵们发起了攻击。
与此同时，江门官府反叛，同温哲翰成对峙之势。
正月十五，元宵佳节，正是河灯初上，花灯满街，往来言笑庆贺之时，温哲翰发兵攻打江门。
今年，整个南疆，没有花灯彩旗、欢声笑语，有的只是满目疮痍、哀号遍野。
同一时间，孟舒澜所率的晏家军以余淮城为据点，平定民乱，安定周边，同温哲翰前后夹击江门。
正月二十九，晏清刚踏入北地境内之时，江门告破。
然而，流寇与羌国勾结，占领怀临城，据守。
西南联防营前往怀临、鼓楼乡的军队遇伏，惨败，生还者不足十分之一。
盲森异动，瘴毒大盛，向盲森边缘急剧扩散，西南联防营防线被迫后移，羌人趁机占据西南联防营第一防线，与怀临匪寇、官府形成联结照应之势。
二月初，南川洲突现大批军队，人员混杂，疑有西戎兵着羌国兵卒战甲，掺杂其中。
二月中旬，芽城防线发现西戎军，并在其中发现反王温哲茂的踪迹。
孟舒澜与温哲翰联手拿下江门后，火速赶回西疆主持大局，如今正同南川洲的羌人以及芽城外的西戎人形成对峙之势。
一条条消息看下来，当初晏清与孟舒澜预想过的最坏结局，终究还是出现了。
在温哲茂的搅局下，西戎打着为武安皇子讨回公道的名义卷土重来；羌国依附西戎，趁机占据西南片区部分国土，意图东扩。
没有迟疑，晏清与红妆昼夜不息赶往西北联防营，随时准备调兵南下增援。
西疆塔里尔，孟舒澜正同几位将领商议着退敌之计，随风掀帐入内。
“殿下，芽城告急！”
随风快步将战报呈上。
孟舒澜飞快扫了一眼，将战报传给几位将领，沉声道：“先是漳怀水患，消耗各地粮草银钱以及人力，再起民乱，消耗兵力。如今再起兵乱，敌方有备而来，我方却是仓促应战，长久对峙对我军极其不利。应当，速战速决。”
“各位将军可有良策？”
孟舒澜问周围老将。
几位老将皆是面露难色。
其中一位更是直言：“元帅，不是我等涨敌方气势灭自己威风，实在是先前同西戎一战，耗损了西疆大半兵力，西南又调派了不少人出去。余下的老兵不足五万，新兵倒还有三万。但新兵训练尚且不足一年，现在让他们上战场，那就是送他们上去送死！”
“我等又何尝不知此战就拖于我军不利，但是人手不足，缺银少粮，便是我等有三头六臂、孔明之才，也是巧妇难为无米之炊，实难速战速决。”
又一人补充着，引来一片叹息。
少顷，一人忽然道：“殿下，微臣倒是有一计策。”
孟舒澜眉头微跳，问：“尹大人请说。”
监军尹智明立马上前献策：“您看，西疆自芽城往下，是一片荒漠，对方断然不会在此设兵，吃力不讨好。而这片荒漠，却正好隔断了南边羌人与西边西戎的联系，二者要想联手，定然不容易。”
“如今我们人手正吃紧，而此处防守的兵力却并非必要。以微臣来看，不如将防守此处的兵力回撤，增援芽城，正好能缓解芽城之危。”
“胡扯！”
尹智明话音刚落，一个中气十足的声音就打断了他，同时对孟舒澜道，“元帅，格洛戈壁的兵力绝不能撤！格洛戈壁防线与芽城防线互为补充，一旦格洛戈壁失守，不仅芽城难保，敌军若是自戈壁奔袭，越过无人看守的格洛戈壁，将长驱直入，攻入西疆腹地！此计，断不可行！”
第163章 舍一保一
“格洛戈壁重要，难道芽城就不重要了？”
尹智明反驳殷丘，“殷将军莫不是忘了，名河源头可是在芽城！一旦芽城失守，敌军从芽城顺水而下，将直达莫兮城与丘机之间的名河闸口。为防干旱天导致农耕不利，闸口处可是蓄得有大量河水。一旦敌军炸毁闸口，河水一泻千里，丘机就是下一个余淮！”
“监军这话有理。”
孟舒澜点头赞同尹智明，“漳怀水患已经朝廷钱粮人员吃紧，要是名河决堤，不止丘机，就是塔里尔都有可能受到波及。战事吃紧，要是再出一场民乱，对我们只会更加不利。”
“那就开闸放水，将名河水引至香漳河。”
