大权旁落，正好犯了卢维岳的忌讳。
“那该死的严启瑞！平日里端遗老遗少的架子，骂委员长他比谁都起劲！真要变起节来，又像屁沟后头有鬼在撵一样！一个狗屁会长，倒活似一面风月宝鉴，正照出一群骷髅怪来！还有沈志华和王汉章，两个人没一个好东西！”
卢老爷这一番慷慨陈词，倒把除他以外的江苏富商都骂进去了。严子陵的父亲，沈锦如的父亲，并一个江河日下的王家，竟没一个放过的。
卢照倒觉得她父亲这个气急败坏的模样还挺可爱，跟秋原两个人彼此眨眨眼，还有心思说笑：“到底是爸爸，骂人都在用典。”
秋原也笑：“风月宝鉴的典故本旧，也就是老爷，新瓶装旧酒，倒装出新意来了，实在佩服。”
这两个人一唱一和，卢太太已笑得直不起腰，一迭声地唤“嗳唷，嗳唷”。
卢维岳在香港受那几个同行的气，回了家又要受妻子女儿的讥笑，心里的委屈简直没处哭诉。他这时候又想起上海租界的十里洋场，想起那些任凭施摆的舞女们，但这又是他人生中另一种不堪回首的痛了，不想还好，一想，心更抽疼得厉害。
还是有个儿子好啊。严启瑞有儿子，沈志华有儿子，王汉章有儿子，所以他们总是抱在一起搞小动作。卢维岳自认处处比人强，老天偏要让他缺个儿子，平添这么一桩憾事，真真气煞人也。
秋原到底是“未过门”的女婿，倒怕把老岳父气出个好歹，这时候又站出来打圆场：“那您额头上的伤，不会是那几家老爷打的吧？”
怎么不是？江苏省内这几个稍有些名姓的富绅老爷，回回聚在一起议事，议不议得出结果另说，但吵得面红耳赤是肯定的，有时候也打得不可开交。
一想到这些，卢维岳又起了谈性，豪气干云，道：“他们比我可惨多了！几个老家伙联起手都斗不过我，我自是一人一拳，揍得他们人仰马翻！”
这话就只能当笑话听了，卢维岳到底上了年纪，打起群架来，不吃亏就是万幸，哪还能占到便宜。
卢照到底心疼父亲，接过母亲手里的绷带，亲手替他缠在太阳穴上：“您就嘴硬好了！看您嘴硬到几时！”
没有儿子，总还有个女儿。卢维岳又哈哈大笑起来：“难得阿照回来，我们才能一家团聚！明儿，最晚后儿，我要宴请四方，庆祝我女儿学成归国！”
这场酒宴倒是避无可避的，卢照和秋原的婚礼，日子虽定在了明年的阳春三月，总缺一个昭告四方亲友的时机。卢维岳办这场宴，除了替女儿女婿的婚礼造势，只怕也想趁机招揽人心，好夺回“会长”之位。
总而言之，中国人郑重其事地吃饭，没好事就对了。
卢维岳的如意算盘打得精，奈何身体跟不上，太阳穴上的伤一时比一时疼，翌日便起不来身。那几个在会场上斗得乌眼青的老爷也没讨到好，省城内几个名气大的老爷子一并倒下，卢照的接风宴上就少了真正唱戏的角儿，于是也就延后了。
大概中国社会最不缺的就是筵席，卢照没开成的宴，严子陵先替她开了。
电话打到卢公馆，周以珍听完一脸喜气，在堂屋一声高过一声地喊：“阿照！快下楼来！南京的严太太打电话来请你和秋原去她家吃喜酒，你猜怎么着，她家四少爷订婚了！新娘正是王家六小姐！”
严子陵，竟然这么快就跟别人订婚了……
卢照始终觉得有些恍惚，她前些日子在心里设想过许多次的“了断”，也许现在真要来了。
她和严子陵从没有计划过未来，她另嫁，他另娶，一切只在情理之中。卢照做好了随时见证变故的准备，她只是没想到，严子陵的动作竟这样快。上回游溱湖，他还用那样依依不舍的目光看她，两月不到，他就成了别人的准新郎……
的确有些太过仓促。
“妈，我这两日淋巴有些痛，你替我回了严太太吧？”
周以珍像没听到这话似的，兀自又把秋原从楼上喊下来。
卢维岳把女婿安排到自家的钱庄做事，下星期一走马上任。秋原为了不露怯，这几日正埋头苦读金融方面的书，听见卢太太叫自己，脑袋还有些发晕，问：“太太，出什么事了么？”
卢太太把女儿女婿拉到身边仔细看了，专挑不满意的地方：“阿照这趟回来裁了不少新衣裳，她出门我是不担心的。倒是秋原不像话，你爸爸前些时候订了一件狐狸皮大衣，只好让你先穿。”
秋原被拉着转了好几个圈，卢太太沉浸在一种极度快乐的情绪之中，根本问不出什么话。他只好把目光转向卢照，压低声音问：“太太怎么了？”
“她高兴呢。严子陵开订婚宴，指名道姓请我们去。”
拆散一段感情，有时候比促成一桩婚姻更令人喜笑颜开。
卢照的眼眶里蓄着泪，有一滴已经垂落到睫毛上，但她并不为具体哪一个人而哭。她只为原来的、眼前的、以后的生活。
秋原想伸手抱她，又听见卢太太跑上跑下地嘱咐：“秋原啊，你这两天别看书了，好好跟你爸爸学学勃立奇。南京那边时兴这个，你原就玩得不错，正好多精进精进。”
秋原正想说精进勃立奇有什么用，却见卢照已经捂脸跑上楼去了。他想追，他丈母娘倒说：“不用理会她，哭一哭就好。等你们结婚了，生了孩子，她自然就把那些杂七杂八的人都忘了。”
第5章 .月明
卢照和郁秋原赶在严子陵婚宴的前一天到了南京，下榻的地方是卢维岳早年在牯岭路购置的小公馆，不算很大，但胜在清幽精巧，两个人住总绰绰有余。
卢太太没有跟来，却又把女儿女婿出门的一应事物安排得井井有条，并不用卢照他们两个操心什么。只管到了严子陵订婚的正日子，俪影双双地赴宴就行。
严家这场宴，与其说是订婚宴，倒不如说是同学会。除了双方父母，没请几个正经长辈，倒是一对新人的同学、朋友聚在一处谈笑风生。
王家六小姐，单名一个“颐”字，是个极为标致的青年学生。长相明媚，性情和顺，逢人就笑。
郁秋原在筵席上远远见了一眼，便跟卢照咬耳朵：“严子陵的艳福却是不浅，好姑娘都教他遇着了。”
卢照心里本就烦闷不堪，听了这话直接嫌弃地看郁秋原一眼，咄咄逼人地问：“你还不是一样？瞧，密斯沈盛装而来，正在厅里举着酒杯跟各家少爷小姐寒暄，你也不说上前打个招呼。”
这话秋原可不敢接，恰好戏台上新开了一出绍兴戏，他捻起两粒瓜子，便心无旁骛地看戏去了。
卢照白他一眼，亦沉默下来。
订婚宴嘛，风头自然该主家一对新人出，反正再怎么也轮不到外姓人，郁秋原在这儿白吃白喝白消遣，一副大爷姿态，比场上大多数人都痛快。
卢照却有些坐立难安。
等新人敬酒，久等不来，她便悄悄拉了秋原的大衣袖口，耳语道：“还要坐多久呀？怪无趣的。”
秋原心道：新娘不是你，你当然觉着无趣。嘴上尚且严整：“且得等呢，看见没，才到六小姐表兄表姐那一桌。”
卢照不耐烦地拨了拨前刘海：“嗳……”
她昨晚偷偷哭过，这会儿想拿头发挡住微微发肿的眼泡。
秋原见了也不戳穿，只说：“这趟出来，老爷太太另有嘱托，”又指了西边桌上那些嬉笑玩乐的年轻人，“要我们多结交些朋友。”
卢照轻“嗯”一声，表示明白。随后便跟秋原两个人一前一后，混到人堆里推杯换盏。
扯了半个多钟头的闲话，严子陵才领着王颐走到卢照跟郁秋原面前，举杯笑道：“一早就听闻二位好事将近，不成想，倒让我抢了先。”
这话极为客气，就好像在场的红男绿女从没有私交一样。
卢照为子陵狠哭过几回，可如今真见了他穿着新郎礼服款步而来，心里反倒没多少波澜，脸上的笑也没走样。
“这便是海陵的卢小姐跟郁先生吧？你们好。”新娘王六小姐似乎还有些怕羞，话里的颤音藏不住。她相貌那样明艳，身着淡粉色旗袍，戴冠披纱，手捧鲜花，真是美得惊心。
秋原抢先卢照开口：“到底是四少爷福气好些，能娶到六小姐这样的佳人。”
卢照陪喝了一杯淡酒，也笑着说：“谨祝二位永结同心，白头偕老。”
卢照的礼节这样周到，姿态这样体面，主桌的严太太看了，难免又在心里叹息。她借口回房换衣服下了席，对着严子陵的庶妹严伊文念叨：“那卢小姐我是第一回 见，要不是你爸爸跟卢老爷总不对付，她跟你四哥，倒也般配阿？”
伊文倒是知道她四哥不少的事，却不爱背后说人，只淡淡接话道：“四嫂嫂人也标致，待我们小辈又亲热，您说这话，她听见了要伤心的。”
要说为人处世，王家六小姐自然也不差。就是她家里这些年总走下坡路，已有穷途末路的光景，不像卢家那样欣欣向荣。
没媳妇想媳妇，有了媳妇挑媳妇，哪家都这样。严太太有个冠心病，作势又开始捂胸：“嗳，你四哥这门亲，还是定得太早了……”
伊文却不理她，只叫了佣人进来服侍，她自己借口陪客，跑了出去。
她这一出去，又正好碰见卢照一个人站在檐下出神。她们俩一同在香港上过学，很有些旧情，伊文便主动上前问候：“阿照？你别是吃醉酒了？”
卢照回过头来，见是旧友，也笑开：“怎么不陪着你太太了？刚在屋里就想跟你打招呼，但你太太总把你带进带出，我找不到机会。”
伊文瘪嘴道：“可别提，正烦她呢。”
卢照笑得更厉害，又拉伊文的手：“你二哥哥的病，好些没有？今儿不巧，不能亲去探望，别见怪。”
伊文不是严太太亲生的。她一母同胞的哥哥在家排行老二，另还有个大哥早夭，三哥纨绔。四少爷没出生之前，原是二少爷最成器，可惜十几岁上得了痨病，就一蹶不振了。
卢照问这一句，伊文眼泪都要下来了，只语气还平稳：“他哪有四哥这样的命？二嫂嫂如今，守着活寡嘞。这一冬严寒，还不定熬不熬得过去……”
痨病易喘，天一冷了更好发作。卢照听了，总觉得不忍，又依稀记起些往年旧闻，严伊文二哥这病，好像还出自严太太之手。
“既病得不好，你家的老爷太太，也没个安排？”
伊文闻言只是冷笑：“他们巴不得二哥哥早死，我说请个洋医生来看，再不济，吃些外国进的补药补针也好，可想而知，家里一概是不许的。”
卢照惊道：“这是为何？凭你家，甚样药吃不起？往常就听说严老爷、严太太疼小辈，你三哥哥那样破费都没人管，何苦跟个病人过不去？”
“三哥不成器，他可是爸爸的眼中钉，逍遥归逍遥，背了人也没少挨打挨骂。二哥旧时有些才干，碍了四哥的路，太太心里一万个嫌弃，哪还肯对我们好？”
顿了顿，伊文似乎觉得一直说自己也不好，便换了话题：“不要谈我了，我家里一向无趣。你呢？前些日子听说你与郁先生要结婚，是真的？”
“婚姻大事，还能开玩笑么？”
伊文当着卢太太都没说的话，却对卢照吐了个一干二净：“若有心反悔，退路倒也有。据我所知，我四哥四嫂亦不过临时凑成的苦鸳鸯。四哥的心在你那儿，你自己清楚。四嫂的话，一是岁数上来了，二则，她家里经济有问题，王家的老爷太太连哄带骗，硬把她送出门的。阿照，若你还想跟我四哥再续前缘……”
她话还没说完，就看见郁秋原正从客室玻璃门里出来，只好戛然止住话音。
秋原个子挺拔，卢照也看到了。便轻轻捏了伊文的手心，说：“我跟子陵，却是再无可能的。你太太指望他立不世之功，我家里对我也寄予厚望，你父亲跟我父亲又这样水火不容，硬凑在一起，于他于我，于卢严两家，都不好。我虽是小孩脾气，但也不至于那样不懂事。”
大家子弟，有荒唐的，却少有真正糊涂的。严伊文也不再劝，转头打趣了秋原两句：“哟，郁先生人逢喜事精神爽，瞧着更有派头了。”
秋原知道卢照和她的交情，也真心笑：“严五小姐这张嘴，还是那样不饶人。回回见了我，总排揎个没完。”
严太太在里屋嚷着要五小姐，伊文听到了，只好恋恋不舍地跟卢照道别：“小姐的身子丫环的命，里头叫我呢，回头再叙。”说完就进去了。
没了故人叙旧，卢照便跟秋原在严家前厅的花园里闲逛了一刻钟。
严公馆是一幢老式洋房，很不缺前朝古韵，卢照和郁秋原在花园里逛了半个钟头，说的无外乎今天在婚宴上的见闻。
“他说想单独跟你谈谈，你呢？”
秋原先前正在屋内跟几个中央大学的同学叙旧，严子陵特地找了他，提出想跟卢照单独见一面。秋原答应了，故有此一问。
“你呢？你是什么意思？想我去？还是不想我去？”卢照微笑着，放肆地戏弄郁秋原。
秋原的脸上却没有如临大敌的恐慌，只说：“自然是不想你去。但我也知道，你们总要见这么一回的。他费时费力弄这一场婚宴，不就是为了看你的态度？你跟他见一见，把话说透彻些，以后这样的场面就少了，也不算坏。”
“那我要是跟他跑了，你怎么办？像五年前那样，我们跑到异国他乡，你也一点办法都没有。”
“我还是那句话，我是个没有选择的人，万事只有听凭你们摆布。是走是留，全看你们。”
卢照却说：“不吓唬你了。席散了，你就去车上等我，今晚还是回牯岭路的小公馆住，妈已经把各样东西都预备齐全了。明早的火车回海陵，你别搞忘。”
她这话，更像是说给自己听的。秋原扯着嘴角笑一笑，一点也不拖泥带水地转身离开。
郁秋原没走多久，严家的佣人就把卢照带到了严子陵跟前。
他背光而立，卢照推门而入，起初并看不清他的脸，犹豫着唤一声：“子陵？”
严子陵转过身来，礼节地抱了抱卢照，很快就松开：“郁秋原比我想象中大度那么一点。”
卢照又笑了。她今天笑过太多次，脸上的肌肉都有些僵硬，只好又收敛了笑容：“他是我的未婚夫，不许你这样说他。”
“你看，你就是这点不好。总是为了他跟我吵，又总是为了我跟他吵，最后两头不落好。他觉得你偏心我，我又觉得你心里也不是一点他的位置都没有。你这人真怪……”
严子陵是个能言善辩的人，卢照又不是很会吵架，她连郁秋原都吵不过。于是知趣地岔开话题：“你请我来，就为了说这些？”
子陵十分懊恼，道：“卢照！你简直太让人生气！我找你来是为了什么，你心知肚明！但你不会让我如愿！我说带你走，不计代价，不惜一切，你会跟我走么？我拿得出这样的勇气，你有么？”
卢照失语。这样的话，她这些年听过无数次。甚至每一次，她的回答都一样：“别这样说，子陵，真要那样，你会后悔的。”
