穆朝朝咬了咬唇，将烫乎乎的脸埋进自己臂弯里，小声嗔他：“你怎么没羞没臊的……”
周怀年的唇微微勾起，嗓子里故意发出沉而蛊惑的气音，“等我回去，加倍补偿给我，嗯？”
这声音好似就在她耳边作乱，惹得穆朝朝没来由得微喘，“你是成心不让我睡，是不是？”
周怀年抬手，解开两枚寝衣上的扣子，轻声反问：“你睡得下么？我是睡不下了……”
穆朝朝咬着手指笑，而后缓缓侧身躺下，发烫的脸颊将电话听筒压在床上，继续问他：“睡不着，要做什么……”
“做……”周怀年后半个字还未出口，房间的门铃便被按响了。他蹙了蹙眉，坐起身来，“你等一下，有人敲门。”
穆朝朝缓了一口气，平复着声音说：“嗯，你去吧。”
他那头的电话话筒被搁置在了床头桌上，穆朝朝依旧能听到他那边的声音。
门被打开，听他说道：“有什么事？”
女人的声音，仔细听，是他太太的，“没睡吧？我能进去么？”
“在这儿说不行？”他问，语气不大耐烦。
“不是三两句话的事，要不，你去我那里？”
少倾，他让了路。
人进来，约是看到没挂的电话，女人又说道：“这事我就和你一个人说，不想让其他人听到。”
“苏之玫，别挑事儿。”他语气不悦，似要发火。
想起那晚偷听他们争吵，穆朝朝心里却不如方才与他玩笑时那般自在。于是，伸出手去，将电话挂断。
第六十章 双庆
电话被挂断后，晨起，穆朝朝才将放在一边的听筒放回去。兴许周怀年后来又拨过几通电话，但她已然没有那个心情再听他说。不是谁的错，是这种说不清道不明的关系，让人心里始终别扭。好在没有因为这件事而失眠，这一日她还得打起精神来做重要的事。
下楼用早点，叫了杨嫂和双庆一起。她平日没什么架子，小公馆里加她也就三个人而已，故而她都拿他们当自家人对待。尽管相处时日不多，可杨嫂与双庆却已经对她有了忠心。除非周怀年在，否则这些日子他们都是坐在一张桌上用饭，穆朝朝与他们说说笑笑，没有隔阂，没有主仆之分。
只是今日，她看起来有些严肃，发问也都只是对着双庆一个人。杨嫂见状，找了个借口赶紧吃完离开，倒不是怕波及到自己，而是有眼力见儿地看出，她与双庆有事要谈。都是周怀年亲挑过来的机灵人儿，双庆年纪虽小，察言观色却也不比杨嫂差。
他低头轻啜了一口瓷碗里的豆浆，便去偷瞄穆朝朝脸上的神色。
穆朝朝拿起手边的干净方巾，在唇边轻按了两下，便转而去看双庆。双庆一时心慌，忙收回自己的眼神，遂端起碗来挡住脸。
最早见他，穆朝朝只把他当做一个孩子。后来慢慢相处，才发觉这孩子并不简单。她微微笑了一下，开口问道：“双庆，是几岁跟的周先生？”
提到周先生，双庆心里愈发忐忑。怕她接下来要问的事，是与周先生有关。周先生虽对他好，但自己对他却是敬畏而不敢亲近的关系。双庆大口地咽下一口豆浆，将手里端着的碗慢慢放下，这才答她：“回穆小姐的话，十三岁跟的先生。”
穆朝朝见他紧张起来，却也不劝，继续问道：“跟着他，好么？”
双庆这回没有犹豫，很干脆地答：“好。先生待我很好。”
“哦？”穆朝朝笑着又问他，“那他让你来跟着我，你心里是不是不大乐意呀？”
双庆愣了一下，而后那颗头摇得和拨浪鼓似的，“穆小姐，我没这么想过，真没这么想过。穆小姐待我也好，甚至……甚至比周先生还好。”他这说得的确是实话，他还是头一次见着这么和善平易的小姐。远的不说，就说前两天，她自己裁新衣，还给杨嫂和他都买了好几件，有中式的褂子，也有西式的衬衫西裤，件件时兴，都是他自己不敢花钱去买的。而且……而且，她人还生得好看，这让他觉得，她就像是戏词儿里唱的仙女一样。
到底也还只是个十七八岁的孩子，身上的单纯还未完全泯灭。穆朝朝搛了一个小包子，放到他面前的盘里，而后说道：“那我就放心了。”
话聊到这儿，双庆以为就结束了。于是，点了点头，拿起她给的包子就往嘴里塞。
等他两口吃掉包子，穆朝朝这才又开口：“双庆啊，若是往后都让你跟着我，你愿意么？”
双庆嘴里还有没咽下的包子，咀嚼的动作蓦地停了一下，直愣愣地看着穆朝朝。
穆朝朝也看着他，脸上却没有了笑，神情就像她平日在工厂里对待工作时那般严肃认真。这些日子，双庆跟着她出入工厂，对她这种神情并不陌生。只不过那时的感受是肃然起敬，这会儿却觉得她与周怀年太过相像，会对人产生一种莫名的震慑感。
他手心有些微汗，不自觉地咽下了嘴里还未咀嚼充分的包子，却并不敢随便答话。
穆朝朝双手交叉放在桌面上，微勾了一下唇角，继续说道：“我想有一个好帮手，就像阿笙对你们的周先生那样。如果你觉得为难，这事儿便当我没有提过。”
听到这话，双庆的心忽上忽下。有些无措，有些担忧，却也有些喜悦。
“我若向周先生要你，他一定想都不想就能答应。可我想要的，是你心甘情愿地留在我身边帮我，而不是谁随便推过来的一个侍者而已。”穆朝朝在慢慢地摇动他那颗此时已然有些摇摆不定的心，见他眼神闪烁，更加犹疑，便进一步说道：“另外，我与周先生相爱，是任何人与事都阻隔不了的。你不用担心，他会因为这事怪罪于你。更不用担心，我会去做对他不利的事。哪怕有一天要拿我的命来换他的命，我也不会有一刻犹豫。”
这番话，说得双庆胸口起伏不定。眼前女子的果敢和勇气，是他由衷敬佩的。然而，他的唇抿得紧紧的，心中澄然，却依旧不知该如何回应。
穆朝朝见他半晌都没反应，便站起了身，准备离开。
“穆小姐！”双庆也噌地站了起来。
穆朝朝刚转过的身，又慢慢地转了回来，她在抽出最后一点耐心，等他开口。
“穆小姐，我……”双庆吞吐了一下，双手紧紧抱拳，终于坚定地说：“双庆愿意为穆小姐赴汤蹈火，在所不辞！”
穆朝朝在心里长出一口气，脸上重又有了笑，“好，我们说定了。”
*
自那日以后，双庆便像是无根的浮萍终于找到了方向，只要她吩咐，他便没有不尽心的。虽然从前也尽心，但如今的尽心，更让他感到踏实。
今晚他有一件大任务，这让他紧张的同时，也一直保持着兴奋的心情。他点了一支烟，等在天魁戏楼后门的汽车里。尽管他还抽不惯香烟，但他觉得，自己必须得像所有执行任务的老手那样，需要用尼古丁让来自己的头脑保持警醒。值得一提的是，这烟是穆小姐送他的。满满一听的茄力克，是周先生戒烟后被穆小姐从他的书房里搜出来的。
深吸了一口这烟，差点咳嗽。这烟是呛，却别有一番沁人心脾的味道，双庆深以为然。
里头是成啸坤包下的场子，为庆祝自己当上维持会会长，又设宴又包戏。戏台下坐着的，除了周怀年，上海滩上有权势的人都来了。日本人也有，什么大佐、中佐，连最当红的那位军医山下渊一也来了。这种规格的堂会，周怀年不在，穆朝朝本是没有资格参加的。然而，能作为山下渊一的女伴出席，也是别人无法非议的事儿……
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第六十一章 善恶
“善恶施报，莫道竟无前世事；利名争竞，须知总有下场时。”
这是在天魁戏楼的戏台上，两侧包柱挂着的一对红底黑漆的戏联。
从前来时，并未多作留意，而今日再看，穆朝朝心里总觉得别有一番深意。洋洋洒洒一二十个字，说的是戏台上的事，讽的却是戏台下的人。
今晚她本是不用到场的，且也没有理由到场。但为了保险起见，她还是借了山下渊一的关系，跟了进来。
与那日成啸坤过寿一样，今日的天魁戏楼也是警卫森严，把守重重。且看戏台下，今日的主角正春风得意地闲聊观戏。戏台上，身负靠旗，顶盔掼甲的穆桂英耍着红缨枪，步步生风。一阵阵如潮的掌声和叫好声不绝于耳。穆朝朝跟着拍掌的同时，那颗心却仿佛始终悬于台上那柄亮晃晃的红缨枪之上。而她身边的山下渊一，眼神虽在戏台上，那颗心却始终在穆朝朝的身上。
察觉出她脸色不好，山下渊一微微侧身，在耳边问道：“是不舒服么？需不需要出去透透气？”
穆朝朝回过神，下意识地放松紧抿着的唇，对他微笑了一下，“谢谢山下君，我只是被楼先生的精彩表演吸引了。不好意思，让你见笑了。”
山下渊一也看了一眼戏台上热闹的武戏，附和地点了点头，“中国的京剧艺术当真让人叹服。”
话说完，他瞥见穆朝朝手边的茶盏已空，正好赶上添水的伙计上来，便招手示意让他过来。然而，那名伙计像是没看到一般，低着头一直往正当间成啸坤的方向在走。虽然是一身伙计的装扮，且还低着头，但凭借山下渊一那双异常敏锐的眼睛来看，便能发现那伙计的体态和走路的姿势，怎么看都觉得像是一个女人。山下渊一微眯起眼，锐利的目光正死死地钉在那人的身上。
然而，却在这时，穆朝朝突然伸出手，去将他的手握住。
山下渊一怔愣了一下，不由得收回放在那人身上的目光，转而低头，看向自己与穆朝朝正握在一起的手。
“山下君，怎么不看戏？”她的水眸微微含笑，松了他的手，放了一颗她刚剥的橘子到他的掌心。
手背上，她柔软的触感还未消失，掌心里，橘子冰凉的温度已让山下渊一回过了神，“哦，我看你的茶盏空了，想让人过来给你添一点。”
边说，他已经边用眼神去搜索方才那名伙计的身影。穆朝朝心里一紧，想要再度开口分散他的注意力，却见山下渊一已经迅速站起身，要上前追人。
穆朝朝紧随其后，大步跟上，再一次将山下渊一的手拉住，“山下君，你去哪里？”
山下渊一回了一下头，没有时间解释，然而再转回头去，发现那个人已经闪身往后台的方向逃走了。他不由分说地挣开穆朝朝的手，说了一句，“朝朝小姐请在这里等我。”
话音刚落，人刚跑出一步，观众席里登时发出一阵叫喊声。
山下渊一收住了脚步，回头去看，便看到成啸坤整个人已经瘫倒在了地上。他的手下立即围了过去，连座席上的日本军官们也都起身赶了过去。
穆朝朝装作惊骇地抓住山下渊一的胳膊，大声道：“山下君你还愣着做什么啊！快救成老板！”
山下渊一犹豫了一下，只见从戏台上飞下一只红缨枪，正中江原大佐的后背！
江原挺了一下身子，正欲拔枪回身，双腿一软，人已经支撑不住地倒了下去。
惊叫声顿时再度响起。旋即几名日本兵跳上戏台，十几把刺刀同时挥起刺向舞台中央的那个人！
穆朝朝惊惧地瞪大了眼睛，眼睁睁地看着方才还威风凛凛的穆桂英，就在这么一瞬间直愣愣地倒在了血泊之中……
在所有人还在为这种血腥的场面感到震惊之时，山下渊一用日语大喊了一声！随后，又有十几名日本兵端着刺刀冲向了后台。
惊魂未定的穆朝朝，心再度提到了嗓子眼儿，刘海下的额头布满了不被人所看见的涔涔冷汗……
*
日本医院里，山下渊一在手术室里忙了一整夜，等到早晨六点时，这才得以喘口气。换了手术服出来，助手给他递水，问他要不要找间空病房休息一会儿。他摇了摇头，疲惫地说，要先回一趟办公室。助手应下，替他守在江原大佐的病房里。
山下渊一回到自己的办公室，没来得及坐下歇一会儿，便从衣架上挂着的军服里，翻找出一张写着数字的字条。
那张字条上写的是穆朝朝公馆的电话。今晚分开时，他怕她受到惊吓，便说忙完以后就去看她。她还是像从前那般拒绝他，但这次胜在竟然还给他留了公馆的电话。
她说：“给我打电话吧，有什么事，电话里联络。”
在他眼里，这便是与她亲近了一步。尽管此时很累，但也要第一时间与她通上电话。
拿起电话将字条上的数字逐一拨了，等到接线员的回应，却是对方的电话正在忙线中……
电话线的那头，穆朝朝正在与另一个男人通着电话。
他告诉她，今夜就能从北平抵达上海。但不能去她那里，成啸坤的丧礼，按理说，是要由他来主持。
她在电话那头说她明白，还说了让他节哀顺变的话。这话自是出于真心，尽管心里觉得那个人死得其所，却不得不照顾他的心情。因为他说过，在他落魄时，成啸坤对他有恩。他们之间的情义，穆朝朝不能不理解。
对话里，她没提到苏之玫。但听他说，苏之玫听到消息后，哭着哭着便笑了。就像是疯了一样。所以，他回北平的第一件事，大概是要先送苏之玫去医院。
穆朝朝心里想，毕竟是她的干爹，亲手布局将其杀害，心里怎能不受一点刺激？
然而，她又转了一下念头再想，兴许是楼小凤的死，才对她造成了如此巨大的打击。
没有准确的结论。总之，在穆朝朝的心里，苏之玫虽然心狠，却也可怜……
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事儿办完了，下章老周很多戏，嘻嘻嘻嘻嘻
第六十二章 发誓
人生就是如此跌宕。前一秒有多辉煌，后一秒便有多黯淡。风光了大半辈子的成啸坤，谁也没能想到会是以这样的结局收场。七孔流血，肝肠腐烂，当真是可怖的死状。连被请来做法的道士都说，孽气太重，这法事必须得做足三天三夜才能让亡魂好好上路。
成太太像是早就料到会有这么一天，一滴泪也没掉，一声哭也没有。周怀年来询她丧事的意见，她摇摇头，告诉他，该如何办，便如何办。而后一身素服，继续盘坐在佛堂里念经。
除了丧事要管，成啸坤遗留下来的那些生意和资产，也均由周怀年出面，一笔笔地理清，再做打算。成啸坤这一死，无疑给了日本人一个很大的下马威。那日，在场的宾客纷纷逃窜以后，便没有几个人敢上门来吊唁的。怕的是躲在暗处的杀手将他们当做是成啸坤的同伙，再来一个赶尽杀绝。更怕的是，死了一个成啸坤，日本人还要再拉上一个人去坐那个维持会会长的位子，最后落得个与成啸坤一样的下场。
于是，偌大的灵堂里，除了飞吹白幔的声音，便只有道士摇铃念咒之声。来来去去的，没有亲眷朋友，只有佣人换果盘、续祭香的身影。当真是人走茶凉，凄凉得让穆朝朝光是站在门口，就已经感受到了一阵阵阴凉的寒意。
