她镇定地望向殷桥，回答：「请你不要鄙视两栖类，世界末日的时候它们会比你活得更久。」绷着脸走没两步，背后立即爆出一串哄笑，她感到自己的血压秒速上昇。
鮟鱇鱼先生见她回座，立即堆满了笑，将一只瓷盘推向她，殷切地介绍：「夏小姐，这是新推出的甜点，店经理推荐的。」
她点头道谢，擎起汤匙，看着盘中央不知是蛋白还是奶霜的球形飘浮物，勉强舀了一匙送入口中，吃不出是什么食材，滋味却意外地好。她抬眼看向对方，忽然感到有些动容，有多久没被如此珍视对待了？
那对望着她的鱼眼睛充满了期盼，温柔而略带忧伤，那是在恒久阴暗的海底里企望阳光穿透深水的眼神，明知希望渺茫，还是不停仰望着海面。直觉告诉她，在他接近四十岁的人生时光里，应该接近一半是漫长沉重的吧？
顷刻间，心底彷佛有块久未被掘开的石板松动了。她慢慢放下汤匙，正襟危坐，直视那对眼睛，坦然道：「俞先生，我想告诉您，不管以后如何，我都很愿意和您做朋友，当然如果您也愿意的话。像这样聊聊天很好，您说的那些事很有趣。」
鮟鱇鱼先生愣了愣，像明白了什么，赶紧指着甜点：「那当然，那当然。您吃，您吃，趁冰凉时吃才好。」
她点点头，一连吃了好几口，猛夸：「真的好吃。」
「您是个好女孩。」鮟鱇鱼先生慨叹。
「我其实没什么好的，我哥常说我不识大体。」
「我了解，您是被逼着来的。」
「唔？」她脸一热，忙摇手，「不，您别这样说，大家都需要互相了解，以后就是朋友了。」
那一餐的后半段远比夏萝青预想的愉快，对方提议送她回家，她欣然答应，走到停车场的路上，步伐是轻松的，完全没想到这个约会的结尾会以莫名的方式划下句点。
她刚碰触到车门把，一股强劲的力道拦腰勾住她，将她往后拖抱了两公尺远，她大惊失色，喊了一声，鮟鱇鱼先生直冲过来，指着她背后结巴斥责：「你——你——把人放下——」
「抱歉，我女朋友不懂事，今晚劳烦您陪她吃饭，我送她回去就行了。」头顶上的熟悉声嗓一出现，夏萝青大怒，想挣脱束缚，但腰上的臂膀似铁箝紧勾，她全身倚赖在男人身上，男人臂肘上提，她两脚腾空，姿势极其不雅。
「谁是你女朋友！放手！」她使出肘击，却一再落空，身后那张带笑脸孔竟往前探，亲了她面颊一下，「好了，小萝别闹了，我跟你道歉，晚了，让俞先生回去吧。」
「殷桥你不要闹！放手——」
鮟鱇鱼先生当场傻眼，瞪着眼前一对缠斗不休的男女，自行组合剧情后，尴尬地发话：「夏——夏小姐，你们俩好好谈，别吵架，别吵架，我这就先回去，有空再联络，晚——晚安。」
「等一下俞先生，他是神经病——」她挥舞着手臂叫唤，鮟鱇鱼先生一溜烟窜进驾驶座，快速驱车离去。
「这不就行了？以后就别为难怎么拒绝他了。」殷桥霍地松手。
她转身不可思议地直瞪眼，拍了一下额头，「你玩够了没？」
「你要懂得感恩，我是特地绕回来帮你解围的。」他全无罪恶感地笑着。
「你这个人——」左右张望，难怪没看到那名女子，大概先送女伴回去再赶回来。她怒叱：「你刚才那样吓着人家了，不会用正常一点的方法吗？他又不是坏人。」
亲爱的小萝，关于好人这种评监标准，你最好再好好想一下，别再为自己增添无谓的麻烦了。」他淡然回应。
她怔望着他。
他的世界里，不会空出一点位置容纳像鮟鱇鱼先生这样步伐沉重的人吧？如果她和夏家没半点关系，他也不会腾出一时半刻为她花上心思吧？人与人之间的连结必须附属这么多条件，什么才是真心？但殷桥的世界簇拥了这么多人，提供他目不暇给的选择，寂寞稍纵即逝，所谓真心，只有寂寞的人才在乎，他在乎的，只有乐趣。
夏萝青移开视线，轻声说：「算了，以后你不用帮我了。」
「怎么了？」
「没什么，我会找到办法的。」
「你在生我的气？」
「没有。」
「那是为什么？」
「就是不用了。」
然后她撇转头，不看他的眼睛。只有这样，她才不会脱口而出，她和他，不是同一种人，和他做朋友，有时候心很累。
但她当时不知道，不看殷桥的眼睛这个简单的回避动作却惹恼了他。
她上了他的车，连车型都没瞧清楚，一晃眼大抵知道是辆宝蓝色的昂贵敞篷跑车，车壳鋥亮，即使在夜色里也极为惹眼。刚系好安全带，绕出停车场，男人油门一踩，车身在数秒内如快马向前高速奔驰，轮胎摩擦柏油路面发出令人心惊胆战的咆哮声，路景瞬间拉划成银光线条，完全辨识不清。
她不知道他到底想驰往哪条路，车身绕经市区，在环快道路上忽高忽低奔驰，从某个匝道进入了北二高，车体在高速行进间如鱼得水变换车道，彷若在飘移。风驰电掣中，她真正领会了心脏快从嘴里迸出是什么样的感觉，她的胃隐隐抽痛，却一声不敢吭，因为无法确定他是在享受高速穿梭的快感，还是借着接近危险的操控吓唬她。她抓紧安全带，偷睐了他一眼，他直视前方车道的双眸发亮，专注中噙着一抹得意的微笑。
夏萝青决定保持沉默，但内心发下狠誓，她今晚要是不幸作了鬼一定不会轻易饶过他，他要是独活她就每晚到他住处闹鬼，他要是和她一起作了鬼她就到冥府狠狠告他一状。
夏萝青小命不该绝，半小时的高速狂欢后殷桥把她安全送抵公寓。
她解开安全带，暗暗打着冷颤，打开车门，不想道谢也不想说再见，他却扯住了她臂肘，上身向她俯倾，极近地观察她煞白的脸，抚摸她的右颊，拇指划过她的唇，短短评了句：「你胆子很大。」
她想骂他疯子，但还是明智地噤了声，他手一拿开，她转身迅疾逃离他。
该死的男人！如果他不过是想吓唬她，他确实办到了。回到公寓许久，她始终有脚不沾地的幻觉。
回溯至此，医师饶富兴味地望着夏萝青。「有没有发现一件事，从认识他以来，你一直对他怀有成见？」
「成见？」
「嗯，无论他做什么，你都找得出理由讨厌他，为什么？不能把他当作其他和你相亲的人一样持平看待吗？我很好奇。」
「……」夏萝青呆了一刻，低首沉吟。
为什么？
脑海里闪现了一个美丽的身影，一个就像和殷桥出自同一个国度的女生。
女生是她大学同窗，转学生，家境优渥，因为庭训要求子女在外谦和低调，女生在父母职业栏永远只填了模棱两可的两个字——股东。
女生长相出众，一颦一笑拿捏好角度，身上总是有股清淡的茉莉花香，走动像练过台步般风情天成，说话从无不雅字眼，习惯托着漂亮的下巴看人。女生冰雪聪明，活动满档仍然拿书卷奖，到哪里都喜欢拉着夏萝青一起，嘴里总是说：「小萝不参加我就不去了。」高兴时就搂朋友一把，让人受宠若惊。
两人的交友圈不久就过半重叠，过了一学期，夏萝青熟悉的朋友女生后来全都认识，也都先后纳为好友，女生的受欢迎和她的美一样天经地义。
半年后，女生和夏萝青长久喜欢的男生交往了，消息一传开，有好几天夏萝青没有到学校上课，因为羞耻，她是朋友中最后一个知情的人。女生到处以忧伤的口吻告诉其他同学：「小萝只要说一句话我一定放弃。」
她一句话也没法说，因为她从没向男生表白过，能说什么呢？再说，在她和女生之间作出选择并不困难，只是，夏萝青自此对完美的人类敬而远之。
殷桥让她联想起了那个女生，他们条件优越，不吝和各种人来往，看似大方、美好的躯壳里却隐藏着不确定性和伤害性，唯一的不同点在于殷桥不介意展现出他的优越感，即使在他示好的时候。
或许——或许——」夏萝青试着正确回答医师，「我对他有成见是因为，不喜欢他就不会有麻烦了。」
☆☆☆
「我今天不开车，给我一杯酒。」这次来到征信社，殷桥终于开口索酒。
小吧台后的曾胖笑着点头，「相信我，我的调酒很不错。」
「这个资料应该有用，你追追看。」殷桥取出一张纸。
递过一杯加了冰块的调酒，曾胖斜睐殷桥两眼——数日不见，他脸上的光彩渐消，原本爽净的腮帮子甚至冒出了薄髭，说话力道略显中气不足，妻子失踪月余的后座力，终于慢慢在这个男人身上显现出来。但造物主再次显现了祂的不公平，纵使缺乏心思打理，男人透出的颓废气息烘托出另一种迷人典型，和酒类或香水广告中刻意营造的男模形象如出一辙。
曾胖可是道地直男，他敢这么肯定是因为方才外头的接待助理目不转睛的表情，为他个人的看法下了背书。
曾胖往纸上瞄了一下，会意道：「这是夏小姐舅舅的资料？」
殷桥颔首。「她最在乎的亲人应该是他，但他好像什么都不知道，我总不能逼问一个老实人。」
「你们结婚是否邀请了她的亲人？我是指另外一边的。」
「她的生母吗？当然不，她是夏家最不愿意见到的人。表面上，夏家就是她正式的娘家。」
「夏小姐没有意见？」
「完全没有，她和她生母关系并不紧密。」
他承接上次中断的话题，继续披露往事，聊到卓越的段落，殷桥忍俊不住笑了。时移事往，他清楚记得夏萝青的差别待遇在他面前展露无遗，她轻易对着他人喜笑颜开，却为了他一个小玩笑伤心欲绝，这绝对可以在他情史里载下不光荣的一页。他完全料不到，平日里大而化之的她，可以为了一个吻任凭理智线断裂，失态若此。
「这是卓越那家店的地址。」他从皮夹取出一张名片，递给曾胖。
「这个夏小姐——很特别。」曾胖搔搔脑袋，他的辞汇有限，「他们俩后来还有见面吗？」瞄了眼名片上的店名与地点，曾胖猛然记起这家店曾数度被几个美食行脚节目介绍过，店主那名酷帅的长子可是店内一道另类好风景。
「当然。她对那家店的感情不同一般，那家人对她也确实是好。」殷桥并不讳言。
「那次在卓家不欢而散后两人怎么再见面的？」
垂眼寻思，他该怎么避重就轻描述俞安慷这一段的？他是否说得太多了？他尽可以略过不提的，把一切相关资料交给曾胖处理，静候答案，何需再次回溯掀起涟漪？长久以来，他未有向任何人诉说情史的习惯，即使连夏翰青也未必能窥见全貌；面对一个外人，他说的的确多了点，多到足供八卦新闻连载爆料。
「我们有一段时间没见面了。」他说。
在卓越店中的亲吻事件中碰了钉子后，他亟欲摆脱不良心情，让夏萝青在他生活中销声匿迹，全心投入工作对他而言一向是最有效的排遣方法。
他参予各项报告会议，出现在办公大楼的时间开始多得令人侧目，一向视分析产业趋势与各项指数为畏途的他，积极阅读累叠的分析资料，越是索然无味越是不离手，直到咖啡上的拉花图案令他联想到趋势线，他才动念查看电子月历——半个多月了，他半个多月没跷班了。
约会次数减少，他回殷家吃饭的次数便较为频繁，不介意回答父母那些令人难堪的问题——
「刘佳恩的事解决了吗？」
「律师在解决。」
「最近在跟谁见面？」
「朋友介绍的医师。」
「嗯，可是有人看见的不是那位医师。」
「那是无关紧要的。」
「——的确是无关紧要。」
「那就别再跟无关紧要的人夹缠不清了。董监事要改选了，你大伯的人如果当选对你没有好处，最近多做一点可以让人探听的事吧。别忘了，不管你有没有兴趣，结婚的事得好好考虑一下，可以吗？」
他父亲说话时永远语调平直，波澜不惊，再困扰的问题从他父亲嘴里说出来就是少了那么点重量，但只有那一句——「不管你有没有兴趣」，殷桥便知道，他父亲在对他下通牒，以温良的方式。
外人不明了，殷桥从来没有忤逆父亲的习惯，他父亲也从未对他疾言厉色过，两人间的关系像合伙人胜过父子。殷桥享受自我之外也得维系自家的利益，他的一切都是殷家赋予的，所以在顺从与自由选择间权衡得失是他自小必须学会的生存法则，学业、工作、生活皆是如此，未来婚姻也将比照办理。横眉冷对千夫指的强大心理素质非他所向往，殷家给了他最好的，他理当做某种程度的回馈，所以无论如何放纵自己，他从不曾走得太远。
婚姻已非第一次提及，他心里有数，只是惯性使然，能拖多久算多久；对殷家而言，婚姻是必要性，和兴趣无涉，更和浪漫无关。
但这一次，殷桥多想了那么一会儿，多想了一会儿婚姻这个东西，他该给予它什么样的面貌？以何种方式与它和平共处？如何在一切腻味生厌之前不伤害彼此地结束它？困难的其实不是结婚，而是难觅共识相同的对象。
尚未思考出清楚的轮廓，他就在那家中餐厅和夏萝青不期而遇。
她另觅了约会对象，且装作不认识他，令他忍不住好奇，寻了空档打电话询问夏翰青，得到的资讯是——「那位是俞安慷先生，一家晶圆厂的总座，我伯父有投资，俞先生对小萝印象很好，但见过两次面小萝就不再答应约会，这次不知她哪根筋不对了，又答应了对方。」
答应了对方，因为她放弃了殷桥这个吃饭伙伴。他的不是滋味并非她把他和俞安慷视作无甚差异的相亲对象，也不是在他即兴上演了一出停车场戏码，成功吓退了俞先生后，她却一点也不领情；而是她之后的眼神，她视他为陌路的眼神。
飞车事件后，她果真不再打电话给他。
沉寂多日，夏翰青开口邀请他至家中作客，他念头一动，马上答应。
那一晚，夏萝青未与家人共餐，饭后才出现在偏厅一隅，与夏父对话良久，垂首默立偶发一语，似乎只有听训的份。
殷桥经过时瞥见，走到阳台，状似不经心地问：「你妹怎么肯回家了？」
「有求于人，自然就出现了。」夏翰青笑答，手里忙着泡出上等高山茶。
「为哪一桩？」
「还能有谁，八九不离十是为我舅舅。」
「所以应该是钱的事了？」
「当然。」
「会让她如愿吗？」
「我爸？」夏翰青举起闻香杯嗅闻，顺手递给殷桥一杯新茶，嘴角噙起不明的笑，回答得简洁有力：「不会。」
「她可知机会不大？」
「知道。但她天真，以为求久了就有回响。」
「像她对卓越那样吗？」
夏翰青讶异地看向他。「你知道那小子了？」
