话说半句，今安看虞兰时从怀里掏出个青色小瓶，瓶口拨开，一股药味。
虞兰时不咸不淡地看她一眼，道：“我带了。”
今安哑口无言：“了不得。”
真别说，包扎的技术也不错，全程没弄疼她一点，还打了个漂亮的结。包扎完，虞兰时绕着今安又转了个圈，再三确认她身上没有其余伤口才肯罢休。
今安一下抽回手臂，虞兰时还要抓她袖子，顿了顿，手指滞在半空。
他低一低头，惯是亮晶晶的桃花眼里光都黯淡了。
实在不对劲，今安迟疑着问：“怎么了？”
虞兰时只是沉默看着她，片刻，道：“这是我想也不敢想的，最好的结果了。”
没等今安听懂这句话，人已被他抱了个满怀，虞兰时声音发颤：“我以为真的要给你……”最后两个字他说都不敢说大声，恐神明收回恩典，“收尸。”
衣裳血水凉透，陡然被炽热体温一裹，今安眨了眨眼。
哦，原来是吓到了。
今安拍拍他肩背，道：“乖，不哭。”
虞兰时脊背一下僵住：“我没有。”
今安又问：“我身上都是血臭味，你没闻出来吗？”
“没有。”
脱身也晚了，绿袍沾得血迹斑斑。虞兰时低头扭脸不看人，轮到今安跟着他转圈圈。
“欸。”今安觉得安慰人好难，无计可施道，“要不，再抱一下？”
玩笑话，虞兰时被逗笑了。
他勾着唇角抬眼看向今安，那么一瞬间，一滴晶莹剔透的水珠从他眼睫缝隙掉了下去。
下意识跟着低眼，今安看清那滴水珠掉进他衣袍前襟，一下子没了踪影。
过往多少回嬉笑他哭，这是今安头一回真真切切看到虞兰时的眼泪。难以形容，似乎是心脏某一处被瞬间击中，因为这一滴轻飘飘、毫无杀伤力的水珠。
为什么呢？
想不明白，身前人已经上前抱住今安，尤为用力，虞兰时此刻极需汲取她的温度来缓解惶恐后怕。今安反手扯住他的领子，将他扯得低颈，狠狠咬上他的唇。
对方比她更迫切，唇齿交缠，呼吸间隙都不给与。
是缠绵，是慰藉。是生死前的诀别，是生死后的相逢。
今安闻见浓重的血腥味，闻见他颈间领口清而苦的一点香气。
她闭眼，沉湎于溺死人的片刻。
事态万分紧急，连谈情说爱的时间都欠奉。这回，虞兰时乖得跟只兔子似的，红着眼睛任由今安搓圆捏扁。今安很快拽着虞兰时上马，循着岔口其中一条快马追去。
虞兰时问：“怎么确定是这一条路？”
今安道：“我重伤了他，他忙着召军，自负到以为身后没有追兵。血迹可以为我指路。”
又一处草叶上血滴还未凝结，到路程后半血迹越来越淡，应该是包扎了伤口，或者行路者发现留下了踪迹，有意掩藏。越是掩藏，越是暴露蛛丝马迹。
继续东行近三里，到一处矮丘前，天设屏障斩在大地边缘。
蹄铁踏石声太响，离着一段距离今安便弃马步行，留下虞兰时，她独自攀上几丈高的矮丘。
这里的空气中弥漫涌动着腥锈味。一种极其熟悉、极其特殊的味道。
冷铁甲胄泡过鲜血，擦洗得彻底也洗不干净，接着在荒漠枯沙中逐渐风干。然后又泡血、又洗、又风干，经年累月，附着不去的腥锈味。
今安在北境闻过无数次、只属于战争的味道。
夜色无月无边，翻上矮丘，先是听到无数马匹踩蹄喷息的声响，闷雷般回荡，然后看到——
矮丘后是一片低谷，辽阔无垠。
低谷之上，万顷乌云从天坠地。
兵戈低鸣，蹄铁躁动。数以千计、数以万计的黑甲长枪，纵横匍匐在大地上，布成巨浪起伏绵延至天际，望不到边界。
三万兵。
虞兰时牵马站在原地，远远看着今安。
她站在高处一块突出的石棱上，发衣在风中翻飞。她吹燃了火折子，水墨画般的夜雾中骤点一滴朱砂。
她往这边看了一眼，继而引火点燃了什么东西。
一道火线嘶鸣着直冲上十丈高空。
嘣。
幽蓝鬼火绽开，烧亮丘谷。
第159章 見天光（終）
阴霾天堆厚云，窗口框进朱檐玉庭。
凤丹堇伏案批折子，听见垂帘掀动线珠轻撞，脚步声轻不可闻，一截花衣袖口掠进余光。
抬头，仍是见到那副熟悉的寡淡眉眼。瘦削的颊，腰骨不直，处处看着硌手。
再看沙漏，恰好过去半个时辰。
搁笔小憩。
禀禄奉上煎好的清茶，道：“年年逢清明，总是多雨些。”
凤丹堇抬盏闻茶香：“是啊，又是到清明了。”
案上鎏金铜炉腾起檀香烟气，坠作一团。怕混茶味，禀禄挪远香炉，摆正批完的折子后看见砚台墨水浅，又挽袖拿起墨条研磨。
凤丹堇难得在茶香里偷一盏闲，茶雾缭绕中眯眼看他忙碌，道：“是不是该提些人进来了？”
研墨的手一停，禀禄不解其意：“殿下？”
凤丹堇也是一时兴起：“祭祀筹备已够繁忙，这些近身服侍的事，该有人替你分担些。”
“服侍殿下是奴才本分。”一贯稳当的人突然急切起来，稍稍迟疑，“殿下可是觉得奴才服侍不周，奴才该死——”
人说跪就跪，额头磕得比膝盖还响。那么高的身量，巴不得矮到灰尘里。
瞧着地上那颗比石头还倔硬的后脑勺，凤丹堇觉得索然，便说：“算了，起来罢。”
人是起来了，躲在眼角缝里窥凤丹堇脸色，斟酌着说：“底下人少有伶俐懂事的，怕是笨手笨脚，惹殿下不高兴。”
凤丹堇一想：“也是。”
“若是殿下有意提拔，”禀禄继续道，“奴才可以先挑一些人慢慢教着，等殿下看看有没有顺眼的，再提进殿中伺候。”
茶温煨得凤丹堇周身懒洋洋，她随口道：“和你一样顺眼？”
方才还滔滔不绝的人一下被剪了舌头，支支吾吾：“殿、殿下……”
“那可难。”凤丹堇眼中藏不住戏弄，“毕竟，全天下也只有一个禀禄。”
不苟言笑的掌事大太监在这句话里晕头转向，出去险些被门槛绊倒，许久后再进来仍是耳根红红：“殿下，定栾王到了。”
云池不住水，窗口雨线乱抹。
挥退所有人，凤丹堇亲自斟茶递给客人，道：“将军可还记得三年前？”
今安想也不想：“不记得。”
凤丹堇停了一停：“你我在三年前提过盟约一事。”
今安：“不记得。”
凤丹堇面不改色：“那可还记得十三封急报是被谁截下？”
今安看窗雨的目光挪回凤丹堇脸上。
海棠色胭脂画一张丰润唇，暗藏机锋：“你往靳州接任时看官僚腐败，再看菅州连州独大，而今，连陈州贪污官银，致使百姓遭洪水死伤无数，朝中都有人在包庇。林林总总，皆因皇权旁落，诸侯独大，有恃无恐，正对无上权座蠢蠢欲动。定栾王，你南下之时，难道就没有起了自立为王的心思吗？”
今安置若罔闻：“鸿门宴？”
“不至于。”凤丹堇摇头说，“只是如今朝野上下，你我二人尚算有些闲话可叙。”
“听起来可不像是闲话，像刀子。”今安不耐烦这些弯弯绕绕，“殿下的刀子指错人了。六皇子前脚与大司徒密谈，后脚便找大司空，想寻空隙翻一翻从前旧案。诸多把戏，意在东宫。群臣积怨已深，殿下自身难保，不如想想自己的后路。”
凤丹堇闻言便笑：“本宫可不就在找着。”
今安断然道：“我不想掺和你们的腌臜事。”
“想与不想，你都掺和进来了。”茶凉得快，凤丹堇泼掉旧的，提炉倒新茶，仍推去今安面前，“虽则这些日子你与我划出泾渭，但从新政推行伊始，你站到百官对立面，站到我身边，就再也走不出去。”
茶烟袅袅，对坐人言之凿凿，今安听着荒唐：“推行新政的换做其他人，我一样会做同样的事，和你没有任何干系。”
“所以承认罢，”凤丹堇与她对视，“北境到南城几经辗转，你所求的是一句天下太平。”
雨声纷杂，今安长指转动茶盏盖子，不搭腔。
凤丹堇说可惜，“诸侯之争只会陷黎民于万劫不复之地，但削爵谈何容易，皇庭经不起反扑。皇庭一倒，群雄并起，天下太平就是一句空话。新政可逐渐收拢地方，到底年月慢，哪里及得上兴兵起义的速度。你曾在其位，俨然认清，这也是你去而复返的原由。”
“定栾王，你自北境来，你比我更清楚。多方势力分地头佯作议和，今天你看我地多一厘，明天我看你人多一个，什么都可以成为发兵的宣战书。一座州城成了这位口中的肉，不定何时又被另一位叼走。城墙建了又推，城中所有尽作砧板上鱼肉，遭殃的会是谁？”
凤丹堇一锤定音：“绝不会是坐于高墙内锦衣玉食的王公贵族们。”
今安指尖一停，听出言下之意：“你想做什么？”
“后天即是寒食祭祀，父皇如今病体不支，本宫会登上祭台，为来年国运风调雨顺作祭文颂读人。”凤丹堇坦诚相告，志在必得，“本宫的名字，将随祭文登册传以后世。这场祭祀，本宫要隆重举行，告知天下，摄政王不单单摄有监国之权，她也将踏入皇权相争。”
“诸侯车马明日到祭坛，你召集一群豺狼虎豹来这里，遑论世家骂你牝鸡司晨多时。”一经思索头尾，今安得出结论，手下盏盖当啷一响，掉到桌上，“你要再现当年中拓侯逼宫。”
凤丹堇不动如山：“正统之名熬老多少枭雄，我不过是顺水推舟。”
“绝非你说的这样轻易。”今安道，“先不说师出无名，哪个会这样愚蠢，正正掉入你的陷阱，做你削藩削爵的把柄。”
“当然不会是师出无名。”凤丹堇垂目，“相反，本宫会拿出一个绝妙的名头，任何人都拒绝不了。”
“是什么？”
“乱臣贼子弑父弑君，谋摄政权以继大统。”
今安沉默几息，道：“倘若如你所料，诸侯合兵伐城，你又待如何？”
“寒食祭祀遍邀诸侯，如此盛事，届时全天下的目光皆聚集于这座王都城之中。而你，定栾王，本宫要你践行当年盟约。”凤丹堇指掌按上墨案，往前微微倾身，眼中亮光大盛，“本宫要你即刻发信往北境，不写公文不出兵符，只以你的名义，向北境借兵五万。”
杀伐声侵入静室，原是雨水忽骤。
今安在此间静听，听风听雨，听对坐人道：“北境的兵，只有你能借。诸侯皆聚于王都，州城无主。这五万兵可悄无声息渡城，乔装做农夫商贾安在王都边界外，随时听候。”
“大军战场一开，整座王都城都将被夷为平地。”今安看见凤丹堇满篇布局，在电闪雷鸣中崭露狰狞轮廓，“你把满城性命置于何地？”
凤丹堇低眸搁下茶盏，道：“不动干戈即可安邦，谁不愿意？定栾王，你又是怎么拿下的北境一统？”
“安邦？”今安霍地推椅起身，椅脚划地惨鸣，“你是自取灭亡。”
凤丹堇仰头：“大厦梁柱已被蛀虫食久，与其等待屋毁人亡，不如由本宫来亲手掀翻。”
案上茶水烟雾散尽，彻底凉了，不再理会，今安转身便走。
凤丹堇喊她：“定栾王。今安，今安！”
砸地爆裂的茶盏终于喝止住那人脚步，静室寂暗，扶钗撞鬓，凤丹堇缓平气息：“这是盟约。”
今安回眸：“我不信你。三年前不信，现在也不信。”
凤丹堇决然道：“不必信。”
“我与你至始至终不谈情谊，你我没有半点情谊可言，你我只谈利益。我要坐江山，你要安疆土。诚然，没有百姓没有土地，就没有帝王。可是，帝王怯懦，强敌之兵，帝王不治，万民之祸。兵马混战四分五裂的国土，在北境二十年间，你业已见过上百回、上千回。”
“定栾王三个字，让你滞留千里，戍边攘外通通再与你无关。你南下入局中去争，但你发现又错了。从三年前王都城开始，一步一步都与你求太平的夙愿相悖。你不忍见无辜人陷入围剿，但天翻地覆之时，岂是能等你万事俱备。”
“若这一天当真来临。定栾王，万望你不计任何代价，都要将大军拦在城门外。”
言犹在耳。
夜色一望无际。
北境独有的行军信号弹，焚尽这片丘谷之上的昏昧。
虞兰时看着那朵鬼火在天顶怒张，风声火石撞击震耳，视线尽头，今安从丘顶几步纵跃而下，向这边疾奔来。
出城穿的王侯蟒衣早在遭伏时被今安丢了，她身上仅着一身红色轻衣。束袖的扎带与发带随风飘荡，荒野幽光中，她耀眼得如同一团火焰。
虞兰时张开臂膀接她，火焰撞了他满身满怀，不疼，却撞得他胸腔里心脏一窒。
今安不停步，拽着他往马上推，“走，快走。”
丘谷里蛰伏的风雾像是被一只看不见的巨掌瞬间搅起，凤应歌仰头看着头顶的行军弹流火，面前的兵马开始鼓噪。
一道矮丘之隔，今安带着虞兰时正驱马沿矮丘边缘向北狂奔。
矮丘内骤起的兵戈声已然浩大无比，不过片刻，虞兰时再次听到了山呼海啸的震动，远比翰林院时更近更响。
他在剧烈颠簸中回头，来时路不断远去，东面被矮丘隔挡，西面的大地边缘仍是遍布黑暗。天上的鬼火在渐渐消散，火星子往四面八方掉下来，没等掉到地上就熄灭了。随着火星熄灭，笼盖四野的黑暗即将卷土重来。
今安御马速度几乎到了极限，风砸在脸上生疼，说话声在此时听都听不出，一喊出来就被狂风湮灭。仿佛天地之间的喧嚣都聚往这一处，东边的光在暗下去，西边黑暗更浓更重，却有什么在其中奔涌亟待冲破出来。如此大的架势，竟然要盖过耳边澎湃的风声。
最后一丝流火弥散之时，西边大地边缘陡然出现一道火线。
那道火线忽然出现在极目望处，横卧南北，如同海啸时海与天相接处出现的那一线白浪，所过之地飞沙走石，飞快地向前逼近。
黑马被夹在矮丘与这道火线之间夺命狂奔。
火线在数十丈外成了墙。
人墙。
黑甲凛凛御马荷枪的人墙。
军队举着火把开路，照清铮铮冷铁甲胄，照清一张张风尘仆仆的面孔。他们已在王都界外驻守数十日，今夜循着流火指引奔袭数里，不顾一切奔往前方战场。
火把唯独照不清黑夜里狂奔的这一匹黑马。
号角声吹响，悠远回荡。
