(傲慢与偏见同人)[傲慢与偏见]艾莉丝的鸢尾花——一之日见星【完结+番外】
时间:2024-09-23 23:09:44

  他抬眼看向艾莉丝,宽慰般对她笑了笑:“艾莉丝小姐,你放心吧。我不会责备伊莱莎的。”
  “上校,你总是这么宽厚,世界上再没有哪个人能像你这样善待他人。”艾莉丝这会总算是有了些勇气抬头,“相比之下,我真希望自己在巴斯从没认识过史密斯先生。”
  她说这话时,语气再认真不过,失了几分圆润的脸颊微微鼓起,像是憋了一肚子的气:“真希望他能在这次决斗之后,夹紧尾巴做人,别在背后乱说伊莱莎的坏话。”
  可艾莉丝的话没能立刻得到回应,看着眸色骤然变得深沉的布兰登上校,她以为是自己说错了什么,一下子噤了声。
  “艾莉丝小姐,关于史密斯先生的事,该是我向你道歉才对。”
  “这是从何说起?”
  看着面露诧异的艾莉丝,布兰登上校脑海中却是回忆起史密斯先生说的那些难听话,他不由握住了拳,只恨得再让对方吃个教训:“他没怎么提到伊莱莎,只是……艾莉丝小姐,你才是受了我的连累,才会教他在背后大放厥词,说些不着边际的话。”
  不过,布兰登上校并不打算复述那些话,脏了艾莉丝的耳朵:“总之,他保证再不会胡言乱语,败坏艾莉丝小姐你的名誉。”
  “这么说来,上校你之所以会和史密斯先生决斗,全都是因为我?”
  若是换作旁的小姐,大概会以此为夸耀,可艾莉丝一时间却不知作何表情,即便知道布兰登上校是为了她的名誉着想,可一想到布兰登上校并没有什么和她有牵缠的打算,艾莉丝还是不免感到失落。
  “要是史密斯先生知道实情,或许就不会误会我和上校你的关系了。”艾莉丝道,“尽管我的确不怎么喜欢史密斯先生。”
  “实情?”布兰登上校反问,“艾莉丝小姐,你以为的实情是?”
  艾莉丝不明白布兰登上校为什么要再问她一遍。
  自打那蒙在心意上的最后一层云烟散去,自打她知道布兰登上校还深爱着那位伊莱莎小姐后,艾莉丝就努力劝告自己,别再去想些没边没影的可能――就像一个真正的朋友那样,守好她该有的界限。或许等她从法国回来后,就更能自然地和布兰登相处――哪怕她以为自己今天的表现已经足够自然。
  “上校,你……”她咬唇,“你不是另有所爱?倘若史密斯先生知道,他就不会胡乱编排了。”
  本来听达西先生这么说的时候,布兰登上校还有些不相信,可这会真当艾莉丝说出来的时候,布兰登上校终于相信,自己之前的袒露大抵是哪里出了些意外,才教艾莉丝生出了这样的误解。
  “我从来都不是什么另有所爱,艾莉丝小姐。”布兰登上校道,“我曾经的确爱过伊莱莎,但这份爱情早已经被悔恨与愧疚所代替,我如今所做的一切,完全都是出于赎罪。”他紧张地捏紧了拳:“或许,我可以知道艾莉丝小姐你如何看待一个人能否有第二段感情的看法?”
  又是一个问题,艾莉丝甚至都没消化完布兰登上校的第一个回答。她下意识地顺着提问思考起自己的想法:“第二段感情什么的,我想应该没人规定不可以?毕竟不是所有人都够被幸运之神所眷顾。”
  说到这里,艾莉丝又抬眼看了看布兰登上校,她捏着自己的指尖,苦涩也弥漫在唇边:“要是出于这样那样的原因,对方没能和自己的初恋在一起,难道我们就要无情地夺去对方第二次陷入爱情的可能吗?这实在是太不仁慈了,我们总得给那些不幸的人多一些宽容。”
  “我很高兴,艾莉丝小姐,你愿意给这些不幸的人多一次爱恋的机会。”布兰登上校道,“我生怕你以为人只能拥有一段恋情。”
  “我可没法这么觉得。”艾莉丝嘟囔,“毕竟我自己就是不幸的人中的一员。”她这会还没意识到布兰登上校为什么会松了一口气,尽管他很快又把这口气提了起来。
  “其实,面对史密斯先生的那些话,我并非那么坦然。”紧张蔓延在布兰登上校的心头。
  除了进门时的那一眼,他至今都没能再和艾莉丝对视,也就没法看清那双明眸里的情绪,这让他在说接下来的话时愈发忐忑:“因为我心存妄念,也就越发的心虚。”
  “艾莉丝小姐,我并非另有所爱,而是心有所属。”
  低沉的,富有磁性的声音在耳畔响起,艾莉丝似乎是有所察觉,她像是终于愿意从巢穴中探出头来的雀鸟,犹豫又缓慢地抬眼。布兰登上校那浅茶色的眼里倒映她的身影,仿佛他一直都只注视着她。
  艾莉丝的心一颤:“布兰登上校……”
  “我知道这对艾莉丝小姐你来说有些突然?或者说是意外?但我确实爱慕着你。”布兰登上校没再掩饰自己的心意。
  迎着艾莉丝错愕的眼神,他像是想起艾莉丝那不满于污蔑者以貌取人,不肯道歉的生气模样,眼里带起笑意:“在梅里顿初遇的那一次,艾莉丝小姐你的身影就已经印入了我的脑海中。”只是当时艾莉丝以为他已经先一步离开,殊不知他就在不远处看到了最后。
  “而越是和艾莉丝小姐你相处,我才越是感觉到你的明媚狡黠和与众不同。”布兰登上校道,“等到我真正意识到自己的心意后,便已无可自拔地爱上了艾莉丝小姐你。”
  他像是嫌艾莉丝的脸颊还不够红,继续剖析自己的真情:“我曾经以为自己再也不会拥有第二段恋情,直到遇见了艾莉丝小姐你,我才知道原来幸运之神并没有放弃我。”
  “尽管相识以来,我尽可能地告诉自己,要以朋友、长辈的身份与艾莉丝小姐你相处……”布兰登上校苦笑了一下,“但我确实没能做到。”他看着脸已经红透了的艾莉丝,心中生起无限的温柔与怜爱:“每和艾莉丝小姐你相处一会,我的爱慕便会更深一分。”
  “布兰登上校,我……”艾莉丝只觉得两颊发烫,她又不敢看布兰登上校的眼了,仿佛那如森林般深邃的眼里,脉动着足以将她整个柔软包裹住的呼吸,“我怎么也没想到,你会爱慕于我。”
  “是我太懦弱,不敢向你坦诚自己的情意。仿佛只要我不说,便能继续以亲友的身份陪伴在你的身边,而不是黯然退场。”布兰登上校道,“只是,我还是没能忍住,我想或许我能够有幸得到你的青睐,成为这个世界上最幸福的人。”
  布兰登上校低下头:“艾莉丝小姐,请问你愿意给予我这个荣幸吗?”
第95章
  所有人都以为,布兰登上校和艾莉丝的好事能够水到渠成,毕竟任谁来了,都没法否认他们之间远甚于旁人的亲昵。
  可偏偏,当等在屋子外的人都做好了庆祝的心理准备时,他们却看见一个不妙的讯号――本该在互诉衷肠之后喜极相拥的两个人,距离却在短暂的接近后,不断地拉远――艾莉丝先是轻微地摇了摇头,然后整个人朝后面退了一步。
  艾莉丝具体说了什么,屋外的人不得而知,但他们明显发现,布兰登上校的神色从满脸期待转变为落寞神伤,哪怕没过几秒,布兰登上校又勉力打起了精神,但这实在不像是求婚成功该有的表情,旁观者不由提起了心脏,恨不得冲到屋子里去听个清楚,而不是在这眼睁睁地看着一桩好事化成空。
  可无论他们怎么想,事态已经无法顺着他们期望的所进行。艾莉丝和布兰登上校又说了一小会话之后,两人便都沉默了下来。哪怕是布兰登上校的注意力还放在艾莉丝的身上,哪怕艾莉丝时不时就会抬眼看向布兰登上校,可他们却像是两棵挨不着边的树木,中间隔着一道旁人无法理解的,似有若无的距离。
  于是,屋外的人仿佛跟着屋内的人一样,僵在了原地。他们不知自己该若无其事地走进去,还是就地散开,给里面的人再多一些时间。但不等他们有所行动,向来体贴的布兰登上校便向艾莉丝提出了告辞,只见他犹如什么都没发生一般,对着艾莉丝温柔地笑了笑,便在艾莉丝的注视下,转身朝着屋外走去。
  与之相反的,走进屋的是以伊丽莎白为首的几位班内特小姐――不幸目睹好友求婚失败的现场,达西先生不得不先离开自己的心上人,他也想问清楚究竟发生了什么。
  “艾莉丝,你和布兰登上校是怎么回事?”伊丽莎白最是震惊,她前几日才和艾莉丝确定过她的心意,“你和布兰登上校不是彼此爱慕吗?为什么你拒绝了布兰登上校的求婚。”
  艾莉丝的目光还停留在屋外那道不断远去的笔挺的背影上。
  在听到布兰登上校的求婚时,心脏似乎都要因为过分的激动和惊喜而停止跳动。摘取爱情的果实只在她的一念之间,可……艾莉丝从路尽头收回视线,转而对上伊丽莎白不可置信的眼神:“丽齐,我没法这么自私。”
  “自私?”这话说来却是教一众的人都摸不着头脑,玛丽问,“你们彼此相爱,你答应布兰登上校的求婚,怎么会是自私呢?”
  “是啊,难道艾莉丝你其实并不喜欢布兰登上校?”要说有什么拒绝的理由,莉迪亚只能想到这一点,“所以你没法勉强自己和布兰登上校在一起?”
  “我当然喜欢布兰登上校,”艾莉丝道,“可我还没告诉你们,我已经应下了安娜小姐的邀请,最迟不过明年,我就会和她一起去法国。”
  这事带来的惊讶一点也不亚于艾莉丝拒绝布兰登上校的求婚,毕竟之前艾莉丝半点口风都没有透露出来,莉迪亚瞬间都忘了上一秒她们还在讨论的话题,转而抓着艾莉丝问起去法国是怎么个情况。
  “在简结婚的那会,安娜小姐就询问了我的意见。”艾莉丝解释,“她觉得我去法国,能够增进我的绘画水平。而且你们也知道的,我从小就盼望着有朝一日能够去法国,亲自体验一回那儿的艺术氛围。只是我一直以为自己没这个机会,渐渐地就把这个愿望藏了起来。直到这次,安娜小姐的提议,像是把我的愿望从没和埋好的泥土里挖了出来,我真的很难不心动。”
  莉迪亚按捺不住内心的渴望:“天呐,艾莉丝,你一定要来信告诉我那里都流行些什么时尚。我真是太好奇了,要是可以,我真想和你一块去。艾莉丝,安娜小姐愿意再多带一个人吗?”
  “就算安娜小姐愿意,爸爸也不会同意。”玛丽在一旁提醒,“现在你连家附近的舞会能不能参加,都要得到爸爸的允许。他怎么可能放你去法国这么远的地方。”
  莉迪亚哪里不知自己的情况:“噢……玛丽,你可真扫兴。”
  “可是这和你拒绝布兰登上校有什么关系呢?”凯瑟琳的问题又让大家把注意力拉了回来。她体会过暗恋的滋味,所以越发不理解艾莉丝的决定。
  艾莉丝垂下眼眸:“因为我不确定会在法国待上多久,要是我一去就是好几年,岂不是耽搁了布兰登上校。”是以,即便有一个声音催促她赶紧答应下来,可艾莉丝挣扎过后,还是没有只顾着自己的心意行事,“上校他一直都希望能拥有一个属于自己的温暖的家庭,我又怎么能给他一个不确定的讯息,教他苦等。”
  这下子,伊丽莎白她们也不知该说什么是好。艾莉丝的顾虑不能说是没有道理,倘若她在法国一待就是三年五载,布兰登上校未必能等的下去。即使他能等,但看艾莉丝的态度,她也没法心安理得。
  饶是伊丽莎白她们再希望一对有情人能够在一起,可面对长久的别离,谁也说不准最后会是怎样的结局。
  只是,虽说做姐姐的没再劝说艾莉丝,但做母亲的,却是不愿意放过这么一桩好姻缘――若是艾莉丝对布兰登上校无意,那么班内特太太也不会说什么,她向来认为,以艾莉丝的容貌和性格,是绝对不会缺少追求者的。尤其艾莉丝这会才十六岁,正是年轻的时候。
  可班内特太太既然既然知道了艾莉丝的心意,就没法不对艾莉丝的决定而上火头疼。
  “艾莉丝,你呀,你叫我该说你什么好?”对艾莉丝从来都只有好脸色的班内特太太,这会难得板起了一张脸,“若是你不喜欢布兰登上校,拒绝了他的求婚也就罢了。妈妈相信你以后总能遇到更优秀的绅士。”
  她连一贯的神经痛都没再叫嚷,而是试图摆出一副说教的姿态,好令艾莉丝回心转意:“可你知道,能遇到一个两情相悦的人有多困难吗?更何况布兰登上校的人品、家世……样样都挑不出错来。艾莉丝,你向来是几个女儿里最让我省心的,怎么偏偏在婚姻大事上,你却做了这样的糊涂事?”
  “妈妈,我当然知道情投意合有多么不容易。”拒绝心爱的人,艾莉丝又怎么会不难过,“可我总不能做一个既要又要的人。去法国是我心心念念的事,我做不到为了上校而放弃。”
  班内特太太却一点也不觉得这有什么难解决的:“你这个傻姑娘,难道你就不能先答应布兰登上校的求婚,然后再和他商量去法国的事吗?像他这样好性格的爱慕者,是绝对不会对你说不的。”
  艾莉丝却道:“正因上校待我宽容体贴,处处以我为先,我又怎可以心安理得,忽视他的情感和付出,令他在不定的归期中等待。”
  另一边,正兴高采烈地等着好消息传来的宾利先生,却只迎来两张看不见喜色的面孔。他还以为是自己看错,又或者是好友太过内敛,定睛看了好几眼,终于发觉他们情绪的不对劲。
  “布兰登,你……”宾利先生试探性地开口,他求助似的看向达西先生,试图从他那里得到点暗示,但可惜的是,达西先生只道:“你还是问布兰登吧,我也正一头雾水。”
  成为视线中心的布兰登上校,他的心情倒没有宾利先生和达西先生想象的那么糟糕,他只是用再平淡不过的语气,把自己求婚失败的消息告诉给了两位好友。
  毫无疑问的,宾利先生对此感到不解和诧异:“难道是我们误会艾莉丝小姐对你的心意了不成?”
  “并非如此,是我挑选的时机不够恰当,给艾莉丝小姐添了麻烦。”
  回想起方才在郎伯恩的情景,艾莉丝小姐眼含热切地望向他时,布兰登上校便明了了她对自己的情意,所以即便艾莉丝小姐没有答应他,在听闻缘由后,布兰登上校也只把错揽到自己的身上。
  “这是怎么说?”宾利先生不解布兰登上校话里的时机是何意味,“难道不是只要两人知道彼此两心相悦,就足够了吗?”他和简在这上面吃过头,因而不希望好友也重蹈覆辙,好事多磨。
  而达西先生也想听听布兰登上校说这话的原因:“什么叫给艾莉丝小姐添麻烦?”
  “艾莉丝小姐不日就要启程前往法国。”
  在他满怀期盼,等待艾莉丝给出答复的时候,布兰登上校已然看见艾莉丝眼中闪过的挣扎与纠结。有那么一两秒,他差点以为是自己弄错了艾莉丝的情意,其实艾莉丝只把他当作一个可信赖的朋友,或者是一位长辈看待。
  就在布兰登上校的期望即将摔成碎片之际,艾莉丝不作隐瞒地说出了自己的真实想法:“上校,能够得到你的爱慕,同样是我的幸运――在我尚未察觉的时候,我就已经喜欢上了上校你。世上再没有哪一个人,能像上校你这般关心我、爱护我、包容我……我又怎能不为之动容,不为之心动,不为之沉溺?”
  她乌黑的眼眸里闪烁着熠熠星辉,仿佛点亮整片银河的正是他捧出的真心。可是下一秒,布兰登上校便看见那亮起的星子一点点灭下,化作一场淅淅沥沥的小雨,润湿了艾莉丝的双眼。
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