“你确定这是个好消息？”安迪疲倦地躺回椅子里, 抬头盯着天花板上的黄铜吊扇。他瘦削的身体被打满补丁的工作服包裹着，几乎和木头靠椅融为一体，仿佛身体中的生命力早就已经耗尽，只剩下一副干瘪的皮囊。
“哎呦，别惺惺作态了，安迪。说得好像你有多难过似的。”猫咧开嘴，“如果没有你帮忙，那只小鸟还没那么容易死掉呢……”
“我当然不难过。”安迪试图摸一把猫的脑袋，被对方嫌弃地避开了，只能尴尬地扭动手腕，“问题在于，你会难过吗？”
猫立刻愤怒地竖起耳朵：“我有什么难过的！”
安迪无所谓地耸肩：“好吧，是我想多了。接下来干什么，举办葬礼？”
猫歪着头思考了一会儿：“好主意，我们可以搞一个葬礼。只是这个年头已经买不到会修金字塔的奴隶了——卢浮宫那里是不是有个小的？”
“葬礼和金字塔有什么关系……”
“当然有关系！金字塔就是一切！”
安迪揉了揉眼眶，语重心长地解释道：“可是埃及热已经过去了，现在根本没人想看金字塔。而且我们不需要一个大出风头的葬礼，太麻烦。随便默哀两下就算了——反正也没人为了死者伤心。”
“……”猫沉默了一段时间，有些焦躁地挪动爪子，最后叹了口气：“好吧……我也不想耗费精力去偷金字塔——让我们默哀三秒钟吧。”
默哀即刻开始。安迪闭上眼睛，听见猫的声音像幽灵一样回荡在耳边：“永别了，我的朋友。祝你消失得无影无踪，永远不需要再经历诞生和死亡。”
“还有渡鸦的猎人。”安迪突然有了点兔死狐悲的感慨，“如果她没那么年轻幼稚，说不定能走得更远……”
三秒钟很快就过去了。安迪和猫一起睁眼，稍微多了一点干劲：“好了，接下来干正事，咱们开始划分遗产吧。”
“哦，等一下。”刚才那阵愁绪转瞬即逝，猫眯起眼睛，露出一个圆滑精明的笑容，“在分享遗产之前，我们应该花点时间讨论一下谁干的活最多。你们是怎么形容的来着——论功行赏，对不对？”
安迪疲惫地眨眼，一股厌倦又无奈的情绪正从他眼镜的缝隙里溢出来：“这和一开始说好的不一样……您打算讨价还价吗？”
“首先，你没有资格跟我‘讨价还价’。”猫矜持地坐在安迪的画稿中央，仿佛一位傲慢的国王，“事情结束后，我完全可以直接弄死你——但我是如此善良又慷慨，愿意给你一个分享战利品的机会。我建议你收回刚才的话，然后感激涕零地亲吻我的爪子，亲爱的。”
安迪偷偷翻了个白眼，完全没有亲吻猫爪子的意愿：“我真的不想在这个问题上浪费时间……”
“其次！”猫高声打断他，“——论功行赏。我出了更多力，所以必须拿到更多东西。这可不是讨价还价，因为我不会妥协。”
“如果可以的话，我真的恨不得让您拿走所有遗产，真的。”安迪诚恳地举起一只手，“但我只是个代理人，必须遵循主人的意愿，而我的主人恐怕不会喜欢这个论功行赏的建议。”
他像一匹瘦骨嶙峋的老马一般弯下腰，慢吞吞地说道：“如果有什么不满意的地方，请去和它交流——它应该具备与您讨价还价的资格。”
被冒犯的猫张开嘴巴嘲讽对方：“你可怜的主人只是个胆小鬼……”
就在这时，刺耳的机械运转声从地下传来，打断了这场争执。安迪扭过头，看见通向自己阁楼的老式电梯的链条突然开始久违地转动起来，生锈的铁链摩擦轴承，给这个小阁楼带来一阵地动山摇。灰尘惊慌失措地扑到人脸上，整个房间似乎都黯淡了一点。
安迪疑惑地站起身，盯着电梯缓缓上行。他的余光注意到身侧的猫脊背上的毛发正在根根竖起。
“……谁过来了？”
“我怎么知道？这里不是你的地盘吗？”
“我说过，我只是个代理人……”
电梯在门口停下。一只沾血的手扶住安全门的边缘，把铁栏门向另一侧推开。暗红凝结的血块淅淅沥沥地落下来。四处纷飞的灰尘在某一时刻停滞在半空中，仿佛这时才后知后觉地加入了刚才的葬礼。
渡鸦的猎人回来了。
佩斯利浑身都是血，湿漉漉的长发垂在脸颊两侧。她面无表情，绿色的眼睛平淡地扫视整个房间。紧接着她抬脚走进来，路过书堆、酒瓶和天文望远镜，在身后留下一串干涸的血脚印。
猫在第一时间跳回窗台上，警惕地瞪着这位意料之外的访客。安迪背靠工作台，因为难以置信而微微睁大了眼睛。佩斯利走到他身前，十分自然地拉走了唯一一张椅子，然后轻飘飘地坐了上去，双手搁置在膝盖上。她的目光在猫和人之间反复移动，最后还是停留在安迪身上。
“你又是谁？”佩斯利问道。
“呃、我们之前见过面的。”安迪局促不安地调整站姿，条件反射般开始套近乎，“我是安迪，那个漫画家，还记得吗？”*
“我不记得漫画家了。”佩斯利看了眼自己脏兮兮的手掌，“但我见过你，那时候你没有露脸。”
安迪突然撑着工作台的边缘窜到桌子上。他僵硬且笨拙地滑到桌面另一边，紧张地蜷缩身体，把那些凌乱的画稿扫到地上，顺手把刚才的陶罐抱在了怀里。他甚至无比熟练地用手肘护住脑袋，一副时刻准备接受挨打的窝囊模样，同时将求助的目光递给头顶的猫。佩斯利无动于衷地看着他上蹿下跳，随手从地上捡起一张漫画草稿，扫了一眼上面凌乱的线条。
猫盘踞在高处，像个石膏雕塑一样一动不动。窗外的阳光穿透它身体边缘的一圈绒毛，仿佛给这只动物镀了一层亮银色的光圈。它仍然在一言不发地注视佩斯利。
佩斯利出现得太过自然，以至于让人一头雾水。就在刚才，安迪还在那场简陋的葬礼上表达了一点对佩斯利的缅怀，结果她转眼就出现在葬礼现场——皮肤苍白，满手是血，仿佛刚从地狱里爬了上来。
“在我准备进入裂缝的时候，你跑过来阻止了我。”佩斯利把手稿放到一边，又开始观察安迪怀里的陶罐。她语气平淡，仿佛是在和朋友闲聊：“那不是我们第一次见面吗？你是从什么时候开始观察我的？”
安迪用衣领擦了擦额角的冷汗，结果把浸在布料里的黑色油墨全都抹在了脸上。他露出一个虚弱的微笑：“别这样……我只是个代理人，一般不会参与这种……呃、剑拔弩张的环节的。”
“我希望你能回答我的问题。”
“我只是奉命行事，佩斯利——而且我帮助过你。”安迪鼓起勇气看她，“我很抱歉。如果可以，我很想把所有事情都告诉你，但我也有自己的工作义务需要履行……”
猫终于跳了下来，四只爪子落在桌面上。它绕过安迪，悄无声息地坐在佩斯利面前：“我不知道你会活下来。”
佩斯利低下头与它对视。她看上去有些恍惚，但十分冷静：“但我的确活下来了——你好，阿隆索。”
这个名字让猫的身体轻微地抽搐了两下：“你是怎么找到我们的？”
“你能找到我，我就不能找到你吗？”佩斯利微笑道，“在你们制定一个谋杀计划时，最先应该想到的就是失败的后果。”
“我可没有失败。”阿隆索的胡须正在上下抖动，“渡鸦已经死了，而你无关紧要。我倒是没有想到，你会抛下它独自跑出来。唉，佩斯利，如果我在它之前遇到你，我们一定会成为很要好的伙伴……我喜欢你这种冷酷的孩子，现在的人类总是会有那么一点多余的利他精神。”
佩斯利点点头，对此不置可否：“如果我和它都死了，你要怎么处理那只地下的怪物？”
“这就不是我要关心的问题了。”阿隆索歪着脑袋，“这个地球上到处都在产生世界末日的苗头，那只危险的生物只是其中之一。总会有人牺牲生命解决它，就像我说的，利他精神——说不定就是你认识的某位超级英雄呢。”
“所以你打算放任不管了？”
“如果别人都不管，我为什么要管？如果有人管了，那我也没必要去管。”猫的尾巴在半空中左右摇摆，“佩斯利，追根溯源，那个东西还是在堂吉诃德的帮助下诞生的，再怎么说也不是我的责任……”
“它叫海伦。”
“……什么？”
“那个怪物叫做海伦。”佩斯利饶有兴致地弯下腰看它，“它是双胞胎里比较强壮的那一个。我不知道它是怎么被创造出来的，但是就在刚才，我突然搞明白了，它是用来干什么的。”
佩斯利伸出手轻轻抚摸阿隆索的脊背。猫没有躲开，粘稠的血液因此污染了它洁白的皮毛。
“总有一天，它会吃掉你们。”佩斯利像猫一样咧开嘴，“有人用人类饲养它，但是它无法满足。那些□□对它来说聊胜于无……它想要的是你们，阿隆索，从集体意志里诞生的结晶。如果是以前，它还懵懵懂懂的什么也不知道，但见过堂吉诃德之后，它就明白自己需要寻找什么了。”
阿隆索的半边身体被血浸湿，原本蓬松的毛发一缕一缕地贴在皮肤上。冰冷的液体令它胆怯地后退。
“我认为它是个很有价值的生物——比如说用来威胁你。”佩斯利把猫揽到自己面前，“所以我离开的时候，顺手把它转移了。现在我是唯一一个知道它在哪里的人……说不定它就在我们楼下呢，等着我把你扔进它嘴巴里。”
猫的耳朵悄悄撇了下去：“佩斯利，你在撒谎。”
“谁知道呢。”佩斯利眨眨眼睛，“现在，比起被它一口吞下去，是不是被我吃掉会更有性价比？”
“……佩斯利，你得冷静下来。”安迪颤颤巍巍地插嘴，“别听那只猫胡说八道，报复是没有意义的，你干嘛要吃掉这些家伙？现在你摆脱了渡鸦，是个无主的猎人，简直是全世界最自由的人类，完全可以去干更加有意义的事——”
“我从来都是无主的猎人。”佩斯利垂下眼睫，“没有东西可以主宰我。想要操控我的存在终将被我操控，对不对，阿隆索？”
阿隆索小声回答：“你想要什么？”
佩斯利的手指从它的脑袋后面缓缓滑下去：“当然是加入你们刚才的活动——就像你说的，论功行赏。”
“……论什么功？”
佩斯利笑了起来：“啊……你们还不知情。那么，我必须纠正一些细节。我独自跑了出来，但并没有把堂吉诃德抛下。我亲手杀了它，确保它死亡之后才离开了那里。”
安迪的喉咙里发出一声绝望的哀鸣：“为什么……我还以为维卡就已经是离谱的极限了……”
“作为你们的谋杀计划中最重要的一环，”佩斯利把手从猫的身上撤走，平和地倒在椅子里，“我要求加入你们划分遗产的行列。”
猫突然看向缩进角落里的男人：“他的主人不会同意的。”
“没关系！”安迪立刻接话，“哈哈，真的没关系，它不会有意见的，毕竟现在的情况这么复杂……”
“什么……你刚才可不是这么说的！”
“你刚才也没有这么窝囊啊！”
“我本来就是猫！”
“那我们就说好了？”佩斯利靠着椅背微笑。她的面容中有着一层淡淡的疲惫，但眼睛里闪烁着近乎不近人情的亢奋。安迪看着她打了个冷颤——无主的猎人，有时他分不清自己对她是到底是羡慕还是恐惧。
但一切都尘埃落定，谋杀直到此刻才算正式结束。染着血的猫甩动脑袋，怀抱着仅剩的尊严，故作姿态地妥协了。
“好吧，就我们三个，不准再加人了。”阿隆索毛茸茸的胸膛微微起伏着。在一些微不足道的瞬间，佩斯利会注意到它身上仍然保留着着和它的同伴相似的特质，譬如那种天真的冷漠。
“现在，我们开始划分堂吉诃德的遗产。”
第129章
“按照老规矩, 我要拿走它的记忆。”猫率先说道。
安迪从工作台的某个角落里抽出一张皱巴巴的素描纸。因为他仍然不敢从桌子上爬下来，只能蹲在窗台前，把纸张在膝盖上展开, 用一根比拇指还要短一截的碳笔列清单：“记忆……所有记忆？”
“反正也没多少。那只可怜的鸟脑容量非常小, 记不住多少东西。”猫瞥向佩斯利：“当然, 你可以保留它的名字, 反正也是你给的。”
“堂·吉诃德……”安迪缩着肩膀写字, 圆钝的笔尖在粗糙的纸面上沙沙作响，“我要记下它的全名吗？我记得这个角色还有几个外号——”
“闭嘴, 安迪。没人想听你卖弄无聊的文学背景。堂吉诃德就是堂吉诃德, 没有别的。”阿隆索似乎急切地想要在其他两人面前展示自己的权威，像个国王一样抬起下巴展示自己的傲慢。只是那张圆润的猫脸被没有多少压迫感, 反而让它看上去更像一只等待被抚摸的家养宠物。它用急促的气音呵斥安迪, 同时不忘继续观察佩斯利的表情。
佩斯利始终没有说话。血浆从她的头发里断断续续地落下, 在地板上形成了一小滩粘稠的黑色湖泊。安迪盯着她欲言又止, 最后还是没敢说话。他放下笔, 从胸前的小口袋中掏出一个巴掌大小的牛皮记事本, 在一片有些尴尬的寂静中翻得起劲。
