自来也挺直了腰，淅淅沥沥的雨落下来，将他那一头炸起来的白发也耷拉下来，岁月沧桑，就连那个嚷嚷着老师偏心的臭小鬼也老了，不过，他从未回避过衰老，也不惧怕衰老，他是三忍里唯一一个直面衰老和死亡的人，也因此，他是对岁月最诚实的人。
他眼角下荡着着皱纹，痕迹和纹路和三代目相似，他轻声说：
“老师，您老了，该休息了。”
第116章 坦白
由纪在家里也一如既往地穿白色的衣袍, 被大和敲响房门时，她正在屋里裹着白袍睡大觉。
没有人敢直接进由纪家，愣是等由纪睡过一觉后, 才把她请出来。
由纪近来越来越嗜睡了, 完全控制不住，她颓废地拉开房门时，头发还在炸毛, 大和看着她这副德行, 憋了半天, 最终出于职业道德愣是把话别回去了。
“干什么？”因为大和过于专业，从不说多余的话, 也不做多余的事，由纪向来把他当透明人。
大和站直了些，说：“三代目找你。”
由纪用大脑反应了三秒钟, 嘴巴微微张开, 终于从睡梦中醒过神来。
她被大和带去了木叶的公墓，由于她赖床, 导致了木叶这位最高领导多等了她一个多小时, 作为忍者，迟到可是个要命的恶习。
可惜, 由纪不是个忍者, 三代目也不拿忍者的要求来框定她。
三代目席地而坐, 把珍贵的火影斗笠丢在草地上, 自个儿抽着烟, 动作娴熟, 浑浊的眼睛微微眯起来，脸上布着沟壑纵横的纹路, 肤色也偏棕色，他弓着腰，放松地驮着背，不像个强大的影，倒像是田野里随处可见的老农。
听到由纪踩在草地上的声音，他默默转过头，然后抬头发现了由纪乱得跟鸟窝一样的头发，手上的烟斗抖了抖，他终究没忍住“噗”地一下，笑出声来。
由纪被他笑得一脸懵，她眼神询问大和，大和一脸无语地指了指头发的位置。
由纪用手拍了拍自己的头发，还没来得及恍然大悟，便已觉得窘迫，尴尬地可以找个地缝钻进去了。
笑话小辈可不是个好作为，三代目笑完，反省了几秒，然后跟由纪说：“我夫人性格跟我相反，一丝不苟的，就算老了，出门时也总要反复确认自己的头发每一根发丝都要好好梳起来。”
三代目年少时，不耐烦等琵琶湖，长大后，却也没时间等她了。
而再后来，他也没有机会等她了。
由纪看着三代目怀念的眼神，在大和瞪视中，也跟着三代目一齐坐在草地上，和他一同望着这片越修越大的木叶公墓，她说：“我跟您夫人毕竟不是一样的人。”
“是啊，谁能跟谁是一样的人，我知道，每一个人都不一样，”三代目说，“可是人老了以后啊，总是忍不住怀旧，由纪，我怀念的，是我尚未老去的岁月。”
“那时，一切还没有面目全非，我爱的人，爱我的人，都在木叶。”三代目指了指为慰灵碑上的高台，他说，“我尚年少时，便是站在这里，看着二代目亲手立下的那座丰碑，我本以为我会在他伟大的身影下，永远地浸泡在那个美丽的梦里。”
“可是不过几年，他就死了。”三代目回想那时自己的心情，“天塌了。”
由纪沉默着倾听三代目不曾对人说过的那些意气风发的岁月，诉说他的挣扎、他的努力、他的永不言败，他说木叶在他的手里重新站了起来，他当时正值壮年，环顾四周，除却云隐无人可敌。
他有那么多优秀的年轻人，背后有还未背叛过他的团藏，木叶忍族紧密团结，前赴后继，英才辈出，木叶蒸蒸日上，他那时眼高于顶，傲视群雄，觉得十年已过，是时候向云隐讨要木叶曾经的火影，他的老师，他眼中坍塌的天——千手扉间的荣誉和性命了。
但他还是不够老，没有料到潘多拉的魔盒一旦开启，就不会由着他的想法来。
那场针对云隐报复的战争迅速蔓延开来，并波及到其他忍村，很快的演变成一场旷日持久的大战，他开启了潘多拉的魔盒，将所有人都卷了进去。
年轻人们相继逝去，千手一族消亡，涡之国灭国，木叶也在这场漫长的战争中自身难保。
三代目被自己一手造成的悲剧击垮，他站在木叶的火影岩上，俯瞰陷入战火的木叶，止不住地抽烟，烟草越涩越苦越好，他身后站着团藏，他年少时跟团藏放下豪言，说自己一定会保护木叶，可那时，他想的是，他究竟是在保护木叶还是摧毁木叶？
二战最后草草结束，虽然木叶作为战胜方，却依旧败了。
那一战后，年轻人死的死，走的走，留下来的也相继陨落。
扉间说，年轻人才是未来，可木叶在二战后似乎丧失了未来。
光明在无以为继时，黑暗便会升起，团藏走向台前，成了木叶另一位影。三代目则从意气风发的少年人成了踌躇纠结的中年人，他将重心移到木叶，一心一意地发展木叶，扶植新的忍者，期待种子再次发芽的那一天。
他将他所有的心血都投注在年轻人身上了，与此同时，巨星相继陨落，黑暗升起的木叶内部矛盾也愈演愈烈，宇智波的问题逐渐成了三代目心头大患，他虽未对宇智波采取什么措施，可他的态度已经告诉下面人该怎么做了。
于是，宇智波的境遇也越来越差。
局势再一次失去了他的控制，更加让他力不从心的是三战的爆发，那时，木叶新星还未成长起来，就得又一次经历风吹雨打，若不是自来也的弟子，波风水门的忽然崛起，木叶还不知道该何去何从。
因为三代目的领导，三战木叶损失惨重，三代目引咎辞职，四代目上任，木叶迎来新的一片天。
三代目抬头望着那片晴天，见天一碧如洗，跟身边的由纪说：“水门的眼睛比木叶的天还要清澈，他穿着御神袍众望所归地上任火影之时，我就知道，他会开启一个伟大的时代。”
可惜，木叶这些年，英雄也好，天才也罢，结局总是这么草率。
四代目才刚刚赋予木叶新的生机，就因为突如其来的“天灾”陨落，这场灾难突如其来，又难以抵挡，那夜，木叶陷入比战争还要恐怖的地狱里，几乎所有人都在那夜失去了相信希望的能力。
绝望笼罩在木叶的苍穹之上。
三代目已垂垂老矣，还来不及收拾悲痛的心情，就得走马上任，但他那时候能做的太有限了，宇智波也好，忍族们也好，还有虎视眈眈的群雄，哪一样不会要了木叶的命？
屡次经历失败的他，再也不能像年轻时那般，觉得没什么跨越不过去的高山，没什么不可战胜的强敌，永不言败的他变得轻易被任何一件事务击败。
团藏对他说了很多恶毒的话，字字句句，三代目自己都是认的。
他就是老了，他也清楚地看着自己衰老。
没有人可以忍受自己一天比一天更加衰老。
因为，衰老意味着越来越弱小，越来越无能为力，越来越陈旧，生命从运动走向静止，直到走到彻底停止的那天，湮灭殆尽。
三代目清楚地认识到这一历程，却已自顾不暇，他艰难维持的平衡还是被打破了，宇智波在“天灾”过后的某一天选择了叛乱。
由纪说：“木叶是宇智波的家，不到万不得已，宇智波不会做出这样的选择。”
三代目淡笑着回：“那是你们宇智波的立场，我的立场是保护木叶。”
“由纪，我是火影，不是主持公道的法官，”三代目总是很平和，这或许是岁月给予他唯一的礼物，“我承认，有了宇智波，才有了如今的木叶，是宇智波在先木叶在后。可如今，从整个木叶的发展角度来看，于我这个火影而言，自然是木叶在前，宇智波在后。”
“我想你也承认这一点，不然，你不会对宇智波动刀，以至于现今连自己守护过的家族都不愿意对你施以援手。”
“那止水呢？”由纪总是在意一些奇怪的地方，“他死的时候还那么年轻。”
说到止水，三代目顿了顿，笑容消失了，他过了好一会儿，才说：“止水是个好孩子，他和他的祖父一样为了木叶奉献一切。”
“我有时候在想，如果当年没有那场意外，老师说不定会把位子传给镜，他那么优秀，那么聪明，又比我们所有人都懂得老师在想什么。我想如果是他当火影的话，木叶不会是如今这样。”
“由纪，你之前跟我说要调查止水之死的真相，想要揪出真凶，”三代目眼神落在某座无名碑上，轻笑着问，“你当时好像觉得真凶是团藏？”
由纪没有说话。
“其实是我。”
三代目望着这一片陵园，望着这些葬在地底的孩子们，木叶死了那么多人，他参加了每一场葬礼，记得每一位英灵的姓名。
他深吸一口气，又长长叹出来：“止水也好，朔茂也罢，水门、断、绳树......都是我。”
“我是木叶的孩子，也是木叶的父亲，于是，我是木叶，木叶便也是我。”
“木叶的罪与孽，功与过，都是我，”他走过漫长的一生，终于可以叹出他不能说出来的秘密，“我才是一切的罪魁祸首。”
“可是能怎么办呢？”三代目问由纪，“谁能保证坐在我这个位置上就不会成为我呢？”
“初代如此，老师如此，我亦是如此。”
火影不只是一个人，他是一种立场，一种意志，一种选择，没有人坐在这个位置上可以逃过命运的轮回。
由纪垂下头，沉默了很久，最后低声回道：“以后不会了。”
三代目看着她，就像在看过去踌躇满志的自己。
他看着她抬起头，眸中含光，闪烁着相似的永不言败的精神气，她坚定的就像三代目年轻时候一样，她说：“以后，不会这样了。”
三代目没有嘲笑她的年少意气，他脱下火影斗笠便只是个普通的老头子而已，他像是聊家常一样，温和地问由纪：“给自来也写信的是你吧？”
由纪没有否认。
三代目点了点头，说：“多亏你，不然我死前还不知道能不能见到这臭小子一面呢。”
“哎，自来也难得回来了，纲手和大蛇丸什么时候肯回家呢？”
由纪说：“总会回来的，这里是他们的故乡。”
三代目闻言，从失落寂寥又变为慈祥和蔼，他笑呵呵地说：“多谢你安慰我了。”
“哎，人老了，总是喜欢反反复复说些旧事，你别介意，以后我就不会说了，今天叫你来是有正事要同你讲。”
由纪偏过头看着三代目，三代目则看着前方，他说：“我过几天就退任了，自来也还是不愿意当火影，但幸好水门的弟子成长起来了，现今木叶形势大好，我打算让卡卡西继位第五任火影。”
三代目说罢，顿了顿，看向由纪，笑着说：“你一点也不意外。”
由纪没有说话。
三代目又笑：“由纪，你还真是个聪明的小姑娘，把玩人心的感觉如何？”
由纪说不敢，她只是在赌。
“赌什么？”
“赌您除了是火影之外，还是猿飞日斩。”
法院已然建成，由纪趁着鼬愿意收手，局势稍稍明朗的时候，绕了好大一个圈子把自来也唤回来，她赌自来也四处旅行依然挂念木叶，只要发生任何事都会第一时间赶回来。而自来也回来后，三代目在看到挂念已久以及木叶如今难得让他全心信任的人面前，就不会在知晓真相后，如临大敌，他甚至会好好调查，细细思量，给出最公正的研判。
如果，他觉得局势没有那么艰难，而自己又成了木叶迎来新时代的阻碍，他就会顺应由纪的劝诫退位。
由纪请君入瓮，三代目则是顺势中计，他老了，他知道自己是时候该退下来了。
由纪赌的是三代目为木叶无私的心。
三代目卸下一个好大一个担子，爽朗的大笑起来，他真是好久没有这样笑了，不过笑过之后，他还是问由纪：“忍族的事，你就不怕我责难鼬？”
由纪一愣，紧张起来，她小心翼翼地问：“您会吗？”
三代目已然决定卸任，还需要杀一柄失控的刀以平那些忍族的怨愤吗？
这谁也说不准。
三代目没说话，由纪愈发紧张，她紧紧攥住自己的白袍，控制自己不去看三代目，她一向从容冷静，就算被幽禁连个眉头也没有皱过，如今倒是紧张的藏不住了。
三代目看着她，脸上逐渐浮现出柔和的笑，他告诉由纪：“忍者总是很残酷的，我们为了任务泯灭了人心，我们残忍、无情、冷漠，这世上除了忍村之外，没有地方愿意接纳我们，在他们眼里，我们是为了任务不惜一切代价的怪物。”
“可是，我们是人，我们同样渴望和平，渴望梦想，”他顿了顿，一字一句地说，“渴望爱。”
