甄栩有些诧异，老师可从来不检查自己的功课，他虽然教学严谨，但对学生堪称放养。
恐怕是担忧自己乱想，自作主张帮他查案。
林如海的书房雅致清幽，臻栩只挑了最外侧的一本书来看，居然是唐玄奘法师的《大唐西域记》。
从前只看过《西游记》，如今倒还有些闲情逸致看原本《大唐西域记》了。
甄栩坐在书房矮凳上看得津津有味，屋外翠竹被轻风吹得沙沙作响，其中有细碎的脚步声走来。
想到老师昨夜提到林如海幼子之死，他悄悄地藏在书架一侧，紧紧地盯着书房的门。
却见是个十岁左右的小姑娘走了进来，她身着白色孝服，眼睛有些红肿。但年纪小小，已是姿容出众，笼烟眉含情目，眉尖微蹙，眼中含泪。
不用说，甄栩便认出来，这女孩子就是黛玉。
怕吓着她，甄栩咳嗽了一声，示意书房中还有个人。黛玉却还是受了惊，就要往门外跑。
甄栩忙道：“唐突小姐，是小子的不是。我是何舒卷何先生的学生甄栩，表字霁明。”
黛玉听他说话温文有礼，不像坏人，何况父亲早已经整治过府中上下，有些放下心来。
她福了福身道：“甄家哥哥好。”便小心打量对方。
甄栩往日里最能说会道的，见了黛玉，免不了小心翼翼：“林姑娘好，原是老师与林大人出门去了，吩咐我在这里做功课，若叨扰了姑娘，我换个地方待着。”
黛玉听他说话有些呆气，抿嘴一笑，瞄了眼他手里的书，又是一笑。
甄栩顺着她的目光看了看，尴尬道：“是我偷懒了，本想看两页便放下的，不知不觉已经看了半本书了。”
见黛玉知晓这书中内容，甄栩问：“林姑娘难不成也看过这本书？”
黛玉用帕子挡了挡笑容，摇摇头道：“爹爹书房里的书我看了十之七八，这一本只看了一半，略晓得讲了些什么。”话语里小小得意。
甄栩环视了这一排书架，叹道：“这些书，我也不过读过三成。我自幼被众人夸赞是难得一见的神童，如今到了林姑娘这里可是远远地被比下去了。可知世人多狭隘偏见，女子中有林姑娘这等奇才，却生生被埋没了。”
林黛玉扑哧一笑：“甄家哥哥说话真是有趣，难不成是丢不下这本《大唐西域记》，想要借走，这才来哄我罢。”
甄栩听着她的俏皮话，只觉得和这姑娘聊天，实在有意思。
两人一道看了会子游记，黛玉感叹：“玄奘法师虽然一路艰辛，可能见如此多人和事，也不枉一生了。”随即想到自己体弱多病，又是女子，只能困守闺阁，不由得落下泪来。
倒把甄栩急得团团转：“林姑娘何必忧心，若是养好了身子，以后未必没有远行游历的机会。”
黛玉知道这是甄栩在安慰她，且这会子若是仆人进来，怕是要产生误会，便用绣帕擦了擦眼睛。
恰好这时候有仆人报：“老爷与何先生回来了，甄小公子不若去前厅等着？”又看到黛玉在这里，跺了一脚：“姑娘身体还未好，怎的出来了？
”
黛玉摇摇头，示意自己无事：“我已经大好了，跟这位甄哥哥说会子话，更觉得精神好了许多。”
仆人不好说什么，引着两人去了正堂。
林如海道：“舒卷兄也不是外人，黛玉，我就直说了吧。你母亲家贾琏二哥正在金陵，马上便要送薛家姑娘进京去。你如今年幼，需要有人教导，父亲事忙顾不上你，你便跟着你琏二表哥一道上京去你外祖母家可好？”
黛玉泪眼汪汪，十分不情愿的样子：“爹爹别送我走，玉儿想在爹爹身边待着，有王嬷嬷照看着我，父亲不用担心的。”
林如海笑着摇了摇头。
甄栩看黛玉哭得实在凄惨，联想到她日后的结局，不由道：“林大人不可！”
林如海惊了一跳。
虽然甄栩话不多，但林如海对何尘这个弟子印象极好，知进退，明得失。未料到他居然会有如此突兀的发言。
何尘也有些生气，道：“栩儿不得无礼！”
甄栩方才本是一时激动发言，现在已有些懊悔，可是想到黛玉这样的女孩子最后却泪尽而死，实在忍不住，又道：“林大人请您听我一言，当日我也在金陵见过贾府贾琏二哥，可他为人油滑有余，正派不足，听说他们家还有个宝玉也整日不求上进，只在脂粉堆里姐妹们周围混着。老太太和太太都很宠他，若是让林姑娘碰上，恐怕不好。”
何尘听他说得越来越不像话，更生气了“甄霁明！给我闭嘴！”
甄栩已然说完自己要说的，见老师如此生气，便低下了头，等着林如海的反应。
黛玉在一旁对他笑笑。
林如海此时想得却是：这位甄小哥倒和那癞头和尚说的话对上了，“若想女儿病好，便再不许见外姓男子亲戚”，自家亲戚早出了五服之外，还有的也不过就是妻子那边的贾府了。
难不成这外姓男子亲戚便是贾琏和贾宝玉？
林如海一时有些惊疑不定，对何尘道：“舒卷兄不必如此，送黛玉进京一事，却是得好好考虑。她还年幼，也不知能不能适应北方气候，若是病情加重可怎生是好！”
何尘有些惭愧：“是我没教好学生，让他议论起别人家的家事来。还请如海贤兄见谅！”
说罢，拉着甄栩退出正堂，把说话的空间留给父女二人。
黛玉有些担忧地目送甄栩离去，甄栩冲她笑笑，扮了个鬼脸，又做出“大唐西域记”几个字的口型来。黛玉被他逗得一乐，见他无事，放下心来。
那边甄栩实则并不好过，他认识何尘以来，还是第一次见他生这么大的气。
第19章 宝黛
何尘有些失望：“你一向最知道什么话该说，什么话不该说，今日何故对林大人的家事说三道四？”
甄栩低下头：“是学生今日行事莽撞，还请老师责罚。”随即想到，自己说话无用，但或许让老师去劝劝林大人会是可行的呢。
又道：“学生斗胆再说几句。学生总是做些怪梦，老师也是晓得的。昨夜我便梦到一个女孩子在荣国府里总是哭，一副病入膏肓的样子。今日在书房里见到林家小姐，惊觉梦中那哭泣的姑娘与林小姐十分相似。因此――”
何尘知道他要说什么：“盐政上的事情还没处理完，如海兄本是皇上派来的，如今夹在多方之中，举步维艰。林小姐已经不能留在扬州了，把她送到荣国府才可保林小姐平安。”
甄栩想到老师带自己来扬州后的一连串举动，也明白这样的无解之局，几人能做的实在太少，也无法再多说什么。
之后的数日，林如海和老师何尘都忙得厉害。甄栩反而像是来歇息度假的，他每日去书房看一会儿书，然后便会与黛玉“偶遇”。
或许是失去了母亲和弟弟的陪伴，黛玉身边只剩下丫头婆子，唯一能说得上几句话的也就是甄栩这个外人了。
两个人一道读完了《大唐西域记》，又看了《周王游行记》，一来二去，竟成了书友。
可惜这样闲适的日子终究是短暂的。不过几日功夫，又有客人来到林府。
不过，这一回是老熟人――贾琏和薛宝钗。
薛姨妈本放心不下女儿，打算陪着她一起去京城，被宝钗拦下了：“妈妈不用担心我，倒是约束一下哥哥吧。他前阵子才打死了人，若是独自留在金陵，恐怕更没人能管他了。还有家中几个仆从，仗着咱们家的势，也不知在外面做些什么。”
薛姨妈只好作罢，替宝钗准备了四五个丫头嬷嬷并七八个家下人，又塞了几车东西给贾府：“你们到时，恐怕已近中秋，正好给你姨母家中多带些节礼。虽然闺中时我和她关系最好，但少了人情往来，再亲近的亲戚心中也有几分计较。”
宝钗应是。
贾琏等人到了扬州便直奔林府，见了甄栩也不惊讶：“甄贤弟将来春闱到了京城，一定来府中坐坐。”
甄栩早就猜到林如海日常都被人盯着，可自己进了林府便没有出去过，外面却连甄栩这个人都知道，未免有些可怕。
也不知老师办的事情怎么样了。
贾琏虽然是纨绔子弟，可毕竟家族盘根错节，消息源甚多，这一回也不知道是不是对自己的警告。
他回过神来，笑着对贾琏拱手道：“那小弟就大言不惭，先谢过琏二哥了！”
甄栩与贾琏在这边叙旧，林如海见了薛宝钗的随行和节礼，不由暗道为黛玉上京准备不足。
他原是为着如今自己在风口浪尖之处，女儿上京便低调些为好。
可两个女孩子一道进贾府，又都是表姊妹，若是玉儿陪行的仆从和物什太过简朴，那些势力的丫头婆子说不得便要摆布玉儿。
林如海想到此处，把管家叫来：“小姐上京，我看人手有些不够，再添个一个丫头一个婆子。还有节礼，比夫人往年的旧例再添一半。”管家应诺。
却说宝钗来了林府，本是不好走动，一个人在房里闷着。好在不过修整一日，第二天便要沿着京杭大运河一路北上了。
宝钗对于此行北上，既有些担忧又十分期待。她握着手中书卷，心思实不在这上面。
忽而听到有人轻轻叩门，莺儿来报：“小姐，林姑娘来了。”
宝钗颔首：“请她进来吧。”
黛玉原是听说有位皇商家的小姐要与自己一同上京，便想来看看。进了房门，见一个温柔可亲、肌肤微丰的女子走过来。
与自己想象中的商贾之家的女儿不同，这位薛姑娘看起来秀外慧中，倒像是言情书网的女儿。
黛玉福了福身：“薛姐姐，我是黛玉。”
宝钗也对这位巡盐御史的女儿十分好奇，她笑着扶起黛玉：“原来是黛玉妹妹。”
她边说边打量黛玉，用帕子掩着嘴笑了：“原来世间灵秀之气都汇聚在了妹妹这里。”
把黛玉说得不好意思起来：“薛姐姐说笑了。”
宝钗笑道：“我说得才是实话呢。我名宝钗，妹妹叫我宝姐姐便好。”
黛玉应了，姐妹两个亲亲热热地坐在一起，或问对方有没有吃药，或问对方书读到哪里了。
黛玉只觉得虽然日后不能与甄家那位哥哥再见，可有宝姐姐旅途作伴也是极好的。
送走了钗黛二人及贾琏，甄栩与老师便也准备次日回金陵去。
夜里，忽然听到窗户一声响动，有个纸团被扔了进来。甄栩静静地捡起纸团，只见上面写着：“弟安，勿忧，来日再见！”
甄栩想了片刻，一笑，也不开灯，继续睡去了。
走了十余日，金陵城中并无甚新闻，依旧繁华如昔。
甄栩回到家中，却看到母亲与几个姐妹俱都闷闷不乐，尤其是翠儿，眼睛已经肿成了桃子。
封慧与儿子多日不见，甚是想念，从脸上露出个笑来：“我的儿你可回来了！你老师的事情办得可还顺利？”
甄栩不欲让家人卷入斗争旋涡中，道：“老师带我拜见了扬州巡盐御史――林如海林大人，林大人甚是平易近人，扬州也是个少见的繁华之所。”
“那便好。良姜，给栩哥儿摆饭！”封慧只怕儿子在外面吃不好。
甄栩道：“母亲，我不饿，不忙着摆饭，倒是母亲和妹妹们怎的不高兴了？”
封慧一叹：“唉！这事都怪我。你外公说要给翠儿找个好人家，恰好那官媒人来了，我也觉得是件好事，便让你外公与官媒人商量。谁知，官媒人给说了好几家，你外公非要选个老头子，那富商虽说有钱，可都年近五十了！”
“翠儿妹子不过十四岁，那人也等得？”甄栩难以理解。
“可不是嘛，我都不晓得那老头子怎么想的，儿子都快和翠丫头差不多大了。”封慧就差登门去骂了。
甄栩就要去找外公说理，封慧拉住他：“没用的，已经订下了，翠儿及笄之后便要嫁过去。”
恰在这时，谷芽过来禀报：“栩哥儿，周家公子来了。”
甄栩一拍脑袋，居然把周恒给忘了，他们家离开金陵也就这两三天的事情了。
才刚走到前院，就见周恒气势汹汹地走过来：“甄霁明，你去扬州几天，就把我抛在脑后了？若是我今个儿不来，临行之前怕是也见不到你了？好你个没心没肺的，枉你师兄疼你这么几年！”
甄栩听他说话语带哀怨，到后面越来越离谱，马上赔罪道：“师兄，好师兄，别说了。是我的不是，我今日也才刚到家。”
“不若到我书房去，张妈听说我回来，预备了许多果子糕点，正好给师兄赔罪了。”
周恒哼了一声，走在前面，方向正是甄栩的书房。
甄栩嘴角微微翘起，就知道有了吃的，师兄就会好说话许多。
“你和老师在扬州办的事情如何了？”周恒左右手各有一个糕点。
甄栩忍住笑意，正色道：“其实我并不甚清楚，老师每日早出晚归，但事情进展并未告知于我。”
周恒想了想：“也对，这事情终究越少人知道越好。”
“不知周大人可定了下任履职之所？”甄栩似乎尚未听他提起。
“现在朝中正吵着盐政之事，我父亲还得回京述职后，再做下一步打算。”周恒说起这个，倒有了几分同知公子的品格。
两人正闲聊着，有人敲门进来，甄栩一听这敲门声就知是晴雯，却瞥到周恒突然放下手中糕点，正襟危坐。
“周哥哥也在，我来的可是不巧了，你们两个想是正在谈正事吧。”晴雯看了眼周恒，抿嘴一笑。
周恒忙道：“怎么会呢，许久不见晴雯妹子一面，妹子来了，我高兴还来不及呢！”说完只觉得自己说错了话，脸涨得通红。
甄栩看出来周恒的心思，原还想打趣两句，又想到今日之后不知什么时候能再见，替他解围道：“妹妹也来尝尝点心，我俩不过说些闲话。”
谁知坐了片刻，周恒又只顾着吃东西，竟说不出一句话了。
甄栩也不知道这两人有何故事，只好缓和气氛道：“说起来，老师为我推荐了梁溪的江东书院，听说那里的教授学问极好，只是离家须得一日路程，我还未想好是否要去。”
晴雯听了，面露不舍：“哥哥才回来没些日子，就又要求学去了，应天府学不好么？”
甄栩摇摇头：“不是不好，只是先生说府学对我并无太大作用。”
“江东书院能人辈出，如今朝中次辅大人和吏部尚书均出自江东书院，师弟不妨去看一看，待个两三年再考举人，也来得及！”提到前途之事，周恒又认真起来。
第20章 书院
这边周思业父子准备回京，等候新的调令，那边甄家却在准备一件婚事。
前些日子，娇杏定下了与青梅竹马的婚事。娇杏的夫婿姓曾，比娇杏还小两岁，是个有些手艺的木匠。曾小郎家在姑苏乡下，小时候就住娇杏隔壁。
