杭柳梅的注意力早就在正画画的同事身上了。
所里规定进窟不能用蜡烛和油灯，更不能像之前来的那位大画家一样将纸覆盖甚至钉在壁画上作画——这是要遭人唾弃的。因此大家临摹全靠不厌其烦地仰头低头，凭眼力抓取造型神韵。
不仅颜料和纸得省着用，连光都是借来的。有的洞窟浅，光线能直接照进来，稍微深一点的就得把镜子放在洞口折射阳光，还得时不时随着太阳运转调整角度。有时甚至镜子都不够用，就把白纸钉在木版上替代。
现在这月份，窟里冷得渗人，画一会儿就得搓搓手跺跺脚。但他们痴迷此道，一旦画起来，就什么也顾不上了。
当前的 285 窟是一座西魏时期开凿的洞窟，以“褒衣博带，秀骨清像”闻名。
一整座洞窟都被画得满满当当。中西异域， 佛道诸教， 各路菩萨、飞天、神怪原本隔着万水千山，却在方寸里相遇。曾经的供养人和画匠在这里寄托信仰，杭柳梅一无所求，只是看到就足够欢喜，神性和人性在一念之间，不分彼此。
小芳正在临摹东边上方人首蛇胸的伏羲女娲，头几乎仰成九十度，画一会儿就头晕眼花。杭柳梅站在一旁，觉得自己的呼吸声都是种打扰，但一入迷又忍不住凑近。
“我画得不好，你应该去看贾志鹏画画，连所长都说他是基本功最强的。”小芳笑着劝杭柳梅。
自从杭柳梅来到研究所，已经不下十次听人提起这个名字，大家都说他画得好，但却都欲言又止。只有祁绣春透露给她说，贾志鹏在画的时候爱加入自己的想法，总被所长批评，但他不服气也不改正，所以受表扬多，受教育也多。
贾志鹏在 57 窟画那尊有名的美人菩萨，杭柳梅有些犹豫要不要去观瞻。外面突然嘈杂起来，隐隐约约还有人在大声呼救，杭柳梅和小芳跑出去看怎么回事。
原来是三个男同事用蜈蚣梯爬到高处临近崖顶的洞窟，人进去了，梯子却掉了，被困在里面束手无措。底下的人挤成一团。
“让一让！让一让！”几个小伙子扛着木梯冲过来，但梯子太短，根本够不到洞口。
大家又想出新办法，两个结实小伙一个站在另一个的背上搭成人梯，让上面的人踩着他们的肩膀下来。刚才的梯子好歹是硬的，现在的人可是软的，冬天穿得又厚又笨重，上面的人刚伸下来一只脚，一个没踏稳险些掉下来不说，还差点把接应的人踹下去。
他们都吓出一身冷汗，谁也不敢轻举妄动了。
杭柳梅往远跑几米，看那个洞窟距离崖顶也就两三米距离，站到高处大声呼喊让大家都别吵吵。大家闭嘴看向杭柳梅，还有不少人不认识她，在下面小声讨论这个陌生的女孩是谁。
杭柳梅顾不得他们的议论，红着脸扯着嗓子说：“向下出来太危险，不如几个人去崖顶放下绳梯，让里面的人顺着爬上去，外面的人再拉一把，这样总比现在强。”
大家说干就干，照她说的合力从上面把人解救出来。被困住的几人还专门跑到杭柳梅面前道谢。
自此以后，大家都记住了杭柳梅，她和同事们打成一片，在石窟里穿梭学习也自如起来。
不到一个月，所长就从兰州回来了，陆续出现的还有在懿德太子墓临摹和考古的前辈们。杭柳梅被正式安排进 285 窟，和小芳一起，不过她是从《五百强盗成佛图》的局部临摹开始。
线条是壁画的精髓，杭柳梅临摹起来才发现自己的功力远远不足。于是她和自己较上了劲，总是第一个到，最后一个离开，只恨太阳走得太快，每天还没怎么画天就黑了。
她吃饭的时候左手捏着馒头，右手在腿上划拉，好几次啃完了馍却还剩大半碗白菜炖土豆。睡觉时盯着天花板上糊着的破报纸，纸上浮现的也是壁画。
这天她刚躺下，灯都没熄，就惊喜地弹坐起来晃着祁绣春说自己明白了，有一个人物的布局不对，可算被她揪出来了。
祁绣春说杭柳梅入魔了。
确实，明明是同一幅画，她每次看它都能琢磨出一丝不同。等到她终于能看出来千百年前工匠如何落笔，就从琢磨画变成了琢磨人。有时石窟里只有杭柳梅一人，她反而觉得有济济一堂的画匠和自己切磋技艺。
她在描摹时间的流逝，而忘却了时间本身。
今天在石窟里一画又是一上午，眼见就要画上关键一笔，杭柳梅决心一气呵成，一个怒气冲冲从洞窟跑过的身影却撞倒了她用来反光的镜子。杭柳梅也来了气，追出去一看，竟是贾志鹏。
不光她跑了出来，这一排同事都在外面看热闹，贾志鹏头也不回地向小院冲去。当天晚上吃饭才听说他又在临摹的时候即兴创作，被老前辈们批评，和所长大吵一架，决定离开敦煌回老家了。
“他天赋好，心气又高，不愿意一直照着别人的来也正常。贾志鹏以前说他是看了张大千的报道才来的，张大千就说了，照着古人的画来画，是为了把古人的东西变成自己的。张大千成了大师，贾志鹏怕是也想学他吧，谁知道呢？”祁绣春洗着碗和杭柳梅唠闲嗑。
杭柳梅却不理解贾志鹏。她也是一路听着老师的夸奖毕业的，之前怀着一些骄傲来敦煌，后来反而越画越心虚。每当她不自觉地运用以前熟悉的技法，画面就会变味，敦煌容不得半点马虎和取巧。这里的宝藏太多了，她现在怕是连沧海一粟都没学到。
入夜得闲，大家便会聚在一起练习线描，这是所里一直以来的传统。今天他们仍旧坐在一起画画，但比之前沉闷许多。
就在这时，所长抱着一摞画册走了进来。
他已年过古稀，今天的争吵似乎耗去他不少精力，从下午起就不住地咳嗽，说话的声音也是沙哑的：“大家停一下笔，今天我想和大家说几句心里话。各位来所里都有一段时间了，不论你是在美术组、考古组还是保护组，多多少少都会接触到我们的临摹工作。”
“我知道不少同事来到敦煌是希望找到灵感，未来好创作自己的作品。也有很多人觉得临摹不是艺术家该干的，是工匠干的。但是在敦煌，临摹就是天大的事。临摹不仅仅是把画复制下来，它是在保护、在研究。”
所长说着，展开手里的画册：“这是我们的老同志们在一九五零年临摹的壁画，和你们现在看到的、画出来的，已经不一样了。这样一来，同一副壁画记录下不同时代的副本，就成为了宝贵的历史资料。纵使我们怎么努力，壁画都在一点点消失，你们还很年轻，还能和时间赛跑。”
“想保留个性做自由创作的艺术家，这没有错。但如果你们要留在这里做研究者和保护者，就得先放下自我，才能走进敦煌。这很艰难，很牺牲，但如果能真的做到，那么你们终有一天会明白这也很值得。”
所长说完就离开了，那晚之后，陆续又有几人辞别。
杭柳梅知道这是二选一的命题。这天走进洞窟，再次望向因风沙侵蚀千年而斑驳的壁画，壁画世界里的人似与她凝神对望，她对自己做出了留下来的承诺。
第十六章 观音
日子过得飞快，杭柳梅在敦煌的生活也有了些滋味。
吃喝上是无法讲究的，餐桌上常是老三样——萝卜、土豆和白菜，再煮点白水面条就是一顿饭。但这一情况在五月到来前就得到了改善，几个心思灵活的人一早就盯上了宕泉河边的那一排榆树，就盼着摘榆钱吃，其中就包括祁绣春。
这天研究所集体种树，忙完以后大家都还剩满身力气，干脆向榆树林出发。宕泉河解冻了，河水哗哗翻涌向前，河边花草繁盛，是戈壁难得的春景。
榆树上绿莹莹一片，祁绣春摘下起了一圈毛球的围巾帽子塞给杭柳梅，又指挥她把两人的布兜都腾空：“你就在下面等着，看我给咱们美美摘两大袋子榆钱回来！”
祁绣春说完就跟个猴似的蹿上去了，周围人纷纷叫好，杭柳梅仰头看她手一捋就把细树枝上的嫩榆钱全捋了下来，东一下西一下很是过瘾。
回去就立刻做饭。把榆钱洗干净以后裹上面蒸熟，起锅烧油，放干辣椒、葱和花椒，炒出来的榆钱是一年中难得的美味。
农历四月初八是浴佛节，这可是敦煌的大日子，全县城的人都来赶一年一度的庙会。一大早莫高窟前就聚集了一大批人，当地人叫这里千佛洞，他们携老扶幼地来与千佛同庆。窟前的平地上凭空生出一片集市，有人卖饭，有人摆摊卖小玩意儿，还有人支个木片上面写着“测字算命”。
杭柳梅看一位老大爷赶着动物往窟里走，边跑边大喊：“老乡！驴子不能过来！老乡！驴子栓路边！”
那位老大爷跟没听见似的睬都不睬她。杭柳梅急得不行，拐回去找同事们，却看到他们都在后边捂着肚子笑。
“你们怎么还笑得出来啊？他的驴子都进窟搞破坏了你们没看到吗！我喊他他怎么装听不见呀！”杭柳梅气呼呼地用手扇着风，小脸跑得通红。
祁绣春笑得上气不接下气，硬掐着腰停下来，憋出一句话：“你叫他把驴子停下他肯定听不见，因为他赶的是骡子！”
除了骡子驴子，牛马也来了不少。大家不光要顾着牲畜，还得留心参拜的香客。人们走进洞窟，在佛像和壁画前祈祷许愿，然后难免在洞窟里避阳歇脚、抽烟聊天，这时候研究所的工作人员就不得不把他们都劝出去。
偶尔发生一些小小的争吵，甚至还会闹个红脸，但老乡们还算听劝。只要不在洞窟里搞破坏，在外面怎么乐呵都行。有人拿出乐器，大家就地载歌载舞。
夏天李广杏就成熟了。杭柳梅从来没吃过这么好吃的杏，祁绣春看她不吃饭光吃杏子，戳着她脑门说桃养人，杏伤人，李子树下埋死人。果然没几天杭柳梅就上了火，祁绣春不得不到所长的菜园子里偷偷薅金银花回来给她泡水喝。
杏吃不成了杭柳梅就改吃西瓜。敦煌的水碱大发苦，西瓜便宜还解渴，杭柳梅和祁绣春每次一买都是一大筐放桌子底下渴了就吃。
中秋节前所里组织大家去榆林窟调研，杭柳梅已经和家里说好过年回去一趟，团圆节就不回去了，家里回话给她寄了些土特产，让她注意身体。
榆林窟是莫高窟的姊妹窟，坐落在瓜州县城边上的峡谷里，从莫高窟坐车过来得小半天。虽然路途遥远，自然风光却是这边独好。祁连雪水穿过峡谷，两岸草木转黄。登高远眺，有着荡气回肠的豪迈，他们只是短短考察几天就喜欢上了这里。
祁绣春打了饭爬上第 2 窟送给杭柳梅，刚瞅着她一动不动端坐的背影就开始嚷嚷：“我可真是杂役的身子丫鬟的命，生来伺候你这大小姐的，吃饭人家都不赏脸，非得我给送到嘴边！”
两人并肩坐在洞窟外的高台上，杭柳梅骄傲地给她展示刚画的画：“你倒是说说，哪有你这么横的丫鬟，呐你看看这个！”
其实她只勾勒了寥寥几笔，但祁绣春煞有介事地捧起来夸赞：“要不说你厉害呢，这眼睛都不知道怎么长的，这西夏的壁画都模糊成那样了都被你临出来，还画这么好，你就是咱们所第一名的大画家！”
“你可别臊我了，这次只是随手画画，后面再来了才正式临摹呢。哎？绣春姐，你和我一起吧，我画一半你画一半，这画将来咱们自己留着一分为二，万一以后分开了就靠这张画相认。”
祁绣春把饭盒放她怀里，假装嫌弃地说：“你怎么跟演戏似的，真成贾宝玉薛宝钗了，还金一块玉一块呢，真肉麻，我可不画，我画不好。”
祁绣春跟着所里的大师何云理做文物修复。壁画经常出现的是起甲、空鼓和酥碱问题，全靠几代敦煌工作者一点点用土方法摸索治理的方法。后来何大师也带着新人研究修复泥塑，祁绣春心灵手巧，泥巴到了手里捏什么像什么，就被安排主攻泥塑了。
学文物修复的人也得学画画，不懂线条艺术修复不出来艺术品的神韵，所以杭柳梅才不信她的托词。
杭柳梅打开饭盒，里面居然是羊肉白菜炖粉条，难怪祁绣春要赶着时间给她送来，今天这么好的伙食要不是绣春姐惦记着自己，她怕是连点菜叶子都吃不上了。
杭柳梅边吃边劝祁绣春：“你就和我一起画一张吧，我画观音，你画龙女，龙女简单，画完我把我外婆晒的红薯干分你一半！”
祁绣春装作勉为其难地答应。没想到才画了没多久就有人喊班车到了，准备出发回去！她们刚草草勾完线描，只能等将来再补全颜色。
往车前走的时候，祁绣春拉住杭柳梅咬耳朵：“等一会到了县城咱们先别着急回所里，去找上次他们说的那个老中医给你看看眼睛吧，再下一次出门就不知道什么时候了，你这都已经好几个月了，不能再耽搁了。”
杭柳梅心头一热。她这眼睛立夏那两天开始不对劲，看久了就又干又涩，总感觉里面有东西。起初她以为是过敏，但天都转凉了也不见好，后来眼白上动不动就冒出一大片红血丝，看着怪吓人。没想到祁绣春还惦记着她的病，杭柳梅点点头，刚好她也想去邮局再给家里汇点钱。
回到敦煌县城，祁绣春和杭柳梅按照同事说的地址去找那位传说中的老中医。她们都来县城好几次了，路是熟的，但转了几条街也没找到地方。
“不应该啊，”祁绣春把纸条举高了对着街边的路牌看，“明明写的就是这儿，怎么找不到门牌呢？”
她眼睛光顾着瞅上面，没注意脚底下，小巷子里蹿出来一辆自行车擦着她的肩撞过去，祁绣春“哎呦”一声从马路牙子上崴了脚摔倒在路边。
那个骑着自行车的年轻人把车停到一边冲回来道歉：“不好意思啊大姐，我刚没把稳车，你的脚没事吧？但是你怎么不躲啊，你不看路这样闲逛这多危险啊！”
“叫谁大姐呢！我没事！”祁绣春嘴上这么说，但刚站起来就又疼得蹲下去。
杭柳梅担心地扶住她：“绣春姐我不看病了，咱们先找个地方给你看脚吧，我真的没关系。”说着眼里就有了泪花。
那个年轻人听她这么说，还以为两人有多大的重病来求医，连忙问怎么回事，听完原委，说她们找对了人。“县城里有两条街道都叫这个名字，你们走错了。这样吧，今天也怪我把你撞伤了，我学雷锋做好事，你坐我自行车后座，我带你们过去。”
杭柳梅盯着他看，这人长了张大方脸，皮肤黑黄，眉毛淡眼皮薄，颧骨和下巴很有棱角，像老家著名景点里的兵马俑。看他说话诚恳，她有些动摇了，但祁绣春仍旧一脸提防。
年轻人打开斜跨着的布包拿出本本递给祁绣春：“我是县中心小学的老师，我叫黄汉文，这是我的教案，这是我的证件，你看看没问题吧？我是好人，是真想帮你们忙。”
祁绣春这下相信他了，黄汉文果然把她们带到了地方。老医生说杭柳梅的眼睛问题不大，不是过敏，是这边太干燥，眼睑里油脂分泌腺堵住了，眼球没了油脂锁水才容易干涩难受，让她每天回家热毛巾热敷眼睛，又给她开了几张黑乎乎的药膏让她回去闭着眼贴上，过上十天半个月保准就没事了。
祁绣春的脚反而更严重，这一崴差点伤到骨头，他也给她开了跌打损伤的药。黄汉文抢着掏钱，但没抢过祁绣春。临走时老中医叮嘱她过半个月再回来复查。
