“谢王爷。”上官海桐眼睛瞟皇宫门口。她看到祝长吉进宫，按说该出来了。
皱眉想了又想，谢秋光别别扭扭道：“叫王爷怪生疏的。我字，时夏。”
上官海桐微微一愣，含笑道：“此番劳烦时夏公子，海桐拜谢。”
谢秋光有点压不住上扬的唇角：“小事一桩。我先走了，下次见。”
“下次见。”上官海桐颔首。
谢秋光一步三回头，走远后高兴一蹦一跳。
凌择的表情一言难尽。他有种预感，王爷好像误会了什么……
巷子口。
上官海桐看见刚刚出宫的祝长吉。
护卫过去把人请过来，而后站在不远处望风。
祝长吉拱手：“多谢上官姑娘筹谋。祝某才有机会化险为夷。”
上官海桐放下帘子，坐回车内：“祝副将，牢牢记住我现在说的话。任何人问起，你只忠于皇上。若三皇子、四皇子当面问，你可对他们效忠。但你心里要明白自己究竟是谁的人。”
一番话，祝长吉脑子一懵。
他不敢置信抬头，事情远远比想象的更复杂。
上官海桐红唇微勾：“指挥使是不是死于酒醉，天知地知，你知我知。我可救你性命，来日也能收回。做好该做的事，我自然保你荣华富贵。回去洗漱，见见你妹妹吧。”
祝长吉大惊：“姑娘为什么……姑娘究竟从哪得到的消息？”
“祝副将，不，很快将是指挥使。日后多注意你的那位好兄弟，回去吧。”上官海桐敲响马车。
护卫听见声音，回来驾马离去。
祝长吉心头震撼，明明他从未跟任何人说过……
没错，他对指挥使动了杀心。
死掉的指挥使无意间见到妹妹，几番开口要纳为妾。
一再施压，逼他就范。他忍了又忍，忍不下去了。
指挥使邀请他们去饮酒时，他知道机会来了。
几杯酒下肚，他特意支开好兄弟和参将。他算好了，处罚轻了不过罚俸。
重了最多革职。
但这个人必须死！
所以他强硬灌指挥使喝下一坛又一坛，直接把人灌死。
那是酒楼里最烈的酒，寻常人喝一杯都能醉好几天。
他亲眼看着指挥使咽气，心里无比痛快。
只是没料到，一个人的死牵扯出那么多事。他的一时冲动，困住自己。
三皇子、四皇子，甚至还有陵昭王……
刀尖上行走，稍一不慎万劫不复。
祝长吉回到家，看到母亲和妹妹高兴迎出来。
“回来就没事了吧？快快快进屋，跨个火盆去去霉运。”
“哥，这几天娘担心坏了。吃不下，睡不着的。还好你平安回来了。”
母亲抹掉眼角的泪：“饿了吧。想吃什么？娘给你做。”
第52章 你是妻，她是妾。争宠古来有之
祝长吉百感交集：“娘做什么我吃什么。没事了，我一点事都没有。”
“好好好。”母亲和妹妹都很高兴，担忧好几天此刻心头大石终于放下。
“哥，别干站着了，快进屋。”妹妹欢喜招呼。她手脚麻利，面容姣好。
祝长吉跨过火盆进院，无数的话只能往肚子里咽。
他一个无权无势的人，不过夺嫡之争中无比微小的棋子。
此后的日子如履薄冰，生死一念间。
他悔不该一时冲动……
马车在长街上缓缓行驶。
一个小厮跑到车边：“姑娘，可找到你了。老爷喊你回去。”
“知道了。”上官海桐轻轻抬眸。姨娘，千万别让她失望啊……
马车一路回府，停在门前。
上官海桐下车，进府后摘下帷帽交于小丫鬟。
气氛肃穆，下人们垂首。她行至大厅，无一人敢上前递消息。
上官海桐眼眸一沉，福身行礼：“见过父亲、母亲。”
屏退左右，上官岿一拍桌子：“逆女，你干了什么好事？自己说。”
上官海桐扫在场众人一眼，气定神闲：“女儿前往京郊庵堂为母亲和迟儿祈福，多日不在府中。不知父亲想让我说什么？莫非女儿祈福有错？女儿不明，请父亲明言。”
杨兰艺气不打一处来：“好一个牙尖嘴利。为我祈福？你巴不得我死吧。方嬷嬷。”
方嬷嬷端着药碗站出来：“大姑娘，里面掺了令人力乏的药。”
上官海桐微讶：“怎会如此？你端给我看干什么？我又不是大夫，不识药物。”
“物证摆在面前，你还不承认？分明是你在药里下……”杨兰艺咬牙切齿。
上官海桐脸色一凛：“母亲，饭可以乱吃，话不可以乱说。药不对劲就是我做的？你是我亲母，害你有什么好处？原来在母亲心里，我这个女儿竟如此恶毒。”
杨兰艺说不过，越发生气：“把人带上来，看她还有何话说。”
方嬷嬷出去，吩咐两个婆子把送药的小丫鬟带上来。
小丫鬟进屋跪在地上，瑟瑟发抖。
杨兰艺指着小丫鬟：“事到临头，你还不承认？”
上官海桐无奈：“母亲想我认什么？她是谁？我没见过。”
“你！”杨兰艺胸口剧烈起伏。
周姨娘赶紧为她顺顺气：“姐姐莫气，我来问话吧。”
上官海桐嗤笑，眼神嘲弄。
杨兰艺好不容易气顺：“妹妹，你好生问她。”
周姨娘点头，上前一步：“大姑娘说没见过她，可她却说是受你指使在药里动手脚。”
小丫鬟低着头，什么都不敢说。
上官海桐淡定鼓掌：“我一直以为父亲母亲只是有点蠢，没想到蠢钝如猪。”
“逆女！”上官岿和杨兰艺怒不可遏。
上官海桐抿唇一笑道：“我有说错吗？我出府祈福数日，府中何种情况一概不知。若说药被动手脚，嫌疑最重的难道不是日日守在床前的姨娘吗？哪次药没过她的手？”
杨兰艺气愤不已：“你少血口喷人，妹妹不可能这么做。”
“为什么不可能？你是妻，她是妾。争宠古来有之。”上官海桐直言不讳。
上官云舒得知大姐回来，欣喜出来迎接。
没想到刚到大厅，听见如此言论。
她脚步顿住。
一时进也不是，退也不是。
上官岿拍桌而起：“放肆！无论生母、庶母，都是你的母亲。你简直大逆不道！”
周姨娘看到上官云舒，欲言又止。
她垂头一脸委屈：“大姑娘说的不错，说破了天我也只是一个妾。”
杨兰艺忙起身安慰：“她口无遮拦，妹妹切莫多想。”
上官云舒尴尬进厅给长辈请安，默默站在一旁。
桃夭和菲香跟随，眼神担忧。看今日这架势，恐怕不能善了。
上官海桐半分不惧：“我有说错吗？我出府那么些时日，如此凑巧母亲发现药被动了手脚。你们查过药方吗？究竟是每一副都有问题，还是单这一副有问题？”
杨兰艺沉默，而后狡辩：“我一时着急，还没来得及细查。”
眼神沉静无波，上官海桐注视周姨娘：“所以你们什么都没查清楚，便来对我兴师问罪。母亲，我真是你的亲生女儿吗？遇事你不先怀疑外人，一口断定是我所为。”
周姨娘解释：“大姑娘，你别怪姐姐。她也是慌了神。”
上官海桐垂眸看向地上跪着的小丫鬟：“话又说回来，母亲不怀疑天天伺候在身边的人。却笃定是离家数日，远在庵堂祈福的亲女。我倒想问问，事情真相到底为何。你说。”
小丫鬟俯身磕头：“今日我当值。到用药的时间，夫人还没喝药。我端药去提醒，被一番责骂。准备把药端下去时，姨娘叫住我。说我催促夫人喝药，是不是药被动了手脚。”
上官云舒不敢置信看向周姨娘。她紧咬唇，姨娘莫不是还……
上官海桐微笑问：“丫鬟不过关心母亲的身体提醒喝药，怎么就是药有问题？姨娘那么笃定药被动了手脚，该不会恰好是你做的吧？除了心怀不轨之人，我想不到还有谁……”
“住口！她不可能那么做。”杨兰艺肯定道。
上官岿皱眉，不动声色望周姨娘。
上官云舒心急解释：“大姐，姨娘她不会那样做的。”
周姨娘捏着帕子抹泪：“我不知道做了什么，竟惹得大姑娘如此误会。”
上官海桐莞尔：“我没有误会你，不过就事论事。姨娘何必这般小题大做。”
方嬷嬷此时插话：“姨娘不仅笃定此事是大姑娘所为，还怂恿去搜院子。”
周姨娘擦泪的动作慢下来。她垂眸，一时间心思百转。
上官海桐笑着点头：“原来如此，搜我的院子啊。搜出什么了？谁搜出来的？丫鬟婆子？还是姨娘？拿出来给我看看，让我辨认辨认。说不得真是我的东西。”
“搜出了……”杨兰艺迟疑瞅丈夫。
上官岿不想当着那么多人的面把信拿出来质问：“先说药的事。”
周姨娘一使眼色。
赵嬷嬷跪下道：“老爷夫人，这件事我知道一些。”
第53章 我姓周，名景蜻！
“你？你怎会知道？妹妹，这是怎么回事？”杨兰艺疑惑。
周姨娘惊讶摇头：“我也不是很清楚。赵嬷嬷，你怎会和此事牵扯上？”
上官海桐静看两人演戏。
上官岿皱眉：“无关的人先下去。”
桃夭和菲香福身，退出去。
厅里除了两位嬷嬷，只剩自家人。
上官云舒小心翼翼看一眼父亲，眼神担忧瞥姨娘。
“赵嬷嬷，你知道些什么。说吧，好好说。”上官海桐蔑视一笑。
上官岿不耐烦道：“说。把你知道的都说出来。”
赵嬷嬷开口：“那一日，我见大姑娘独自外出。丫鬟和护卫都未跟随，一时好奇跟上去。岂料，竟然看见大姑娘与四皇子见面。两人相谈甚欢，看起来不像第一次见面。”
“什么？”上官岿不自觉站起。
四皇子？联想到信的内容，他冷汗直冒。
上官云舒不信：“父亲，此事定有误会。不可听信一面之词。”
周姨娘适时煽风点火：“对啊，老爷。说不定大姑娘寻四皇子，有什么要紧事呢。”
杨兰艺看过信，一阵后怕：“家孝在身，她能有什么要紧事。老爷……”
上官岿怒目切齿，几步上前恨恨抬起手。
直视父亲，上官海桐语气冰冷：“父亲，你最好想清楚是否要动手。”
理智压制冲动，上官岿气得浑身颤抖：“逆女，干出这些事你知道会有什么后果吗？”
“什么后果？”上官海桐嗤笑，“信上是父亲的笔迹，盖着父亲的私章。即便事情暴露，罪责在父亲，砍头首当其冲。家眷流放，家产抄没。父亲，我说的对吗？”
杨兰艺倒吸一口凉气，无力瘫坐。
上官云舒震惊：“大姐……”
周姨娘抓紧机会：“大姑娘，老爷夫人将中馈交你管理。是希望你在姐姐卧病期间，管好这个家。你怎能拿身家性命去赌？再者，大老爷那边靠着三皇子。你又何必招惹四皇子。”
上官岿越想越气，但扬起的手僵在半空迟迟未落下。
上官海桐半点不惧，甚至上前一步挑衅：“父亲想打我，没人会拦着。你敢动手吗？”
看看父亲，又看看大姐，上官云舒无比担心。
周姨娘巴不得老爷一时冲动打下去，就此父女决裂。
然而，气过头的上官岿居然渐渐冷静下来：“你为什么要这么做？”
“人不为己天诛地灭。大伯是大伯，我们是我们。父亲难道想一辈子矮大伯一截吗？父亲愿意，我可不愿意。父亲难道不好奇，我如何与四皇子搭上线的吗？”上官海桐唇角勾起。
周姨娘心惊，暗道不好。
赵嬷嬷反应很快：“老爷，别听她胡说。大姑娘不过想推卸责任。”
上官岿慢慢放下手：“闭嘴。主子没问，轮不到你说话。”
周姨娘怔愣，僵在原地。她闻到失败的味道，彻彻底底的失败……
上官海桐走到赵嬷嬷身边：“说起和四皇子搭上线，还得感谢赵嬷嬷。前不久，我抓到她送一包银子去无人居住的宅院。一查才知道，这不是第一次。你们猜，银子给了谁？”
赵嬷嬷脸色煞白。
上官岿眼神冰冷俯视。
上官云舒捂住嘴难以置信：“该不会……”
“没错。给了四皇子的人。其实这件事并不难查到，对吧母亲？管着府里的账，你应当很清楚铺子里的钱被谁拿了，库房里的银两也对不上。”上官海桐注视母亲和姨娘。
杨兰艺摇头：“不关我的事。妹妹说家里有急用，我才睁一只眼闭一只眼。”
上官海桐好笑道：“急用？什么急用？瞒着父亲和母亲，一次又一次拿钱供奉四皇子。姨娘，请你告诉我为的什么。总不能四皇子穷到需要你接济吧？”
周姨娘不回答。
上官岿一脚踹翻赵嬷嬷：“贱奴，说！你们怎么搭上四皇子？”
赵嬷嬷连忙磕头求饶：“我不知道，我不知道。”
上官云舒焦急上前：“姨娘，这不是真的对不对？你怎么可能……”
周姨娘面无表情甩开女儿的手：“别碰我。”
冰凉又嫌恶的语气，是众人从未见过的面目。
上官海桐不解：“姨娘不再争辩几句吗？或许你哭一哭，父亲母亲依旧会信你。”
周姨娘捏着帕子，冷冷一笑：“演了那么多年，累了。怪恶心的。”
杨兰艺瞪大眼睛：“妹妹你……”
“少妹妹妹妹的叫，我不是你妹妹。你姓杨，我姓周。算哪门子的姐妹。”周姨娘嫌弃一甩帕子，全身透着拒绝。
上官岿何曾见过她这副模样，不敢相信：“你……”
周姨娘翻个白眼：“大姑娘说的不错。是我寻得机会，刻意接近四皇子妃取得合作。这些年来我一直在拿府里的银两，供奉四皇子府。数量多到我都记不清的地步。”
杨兰艺愣在原地，不知该做什么反应。多年来姐妹相称，眼前的陌生人是谁？
上官岿又气又恼，无法理解：“为什么？我对你不好吗？究竟为什么？”
“因为我恨你，恨透了你。”周姨娘满含恨意说出这句话，心里爽快不少。
“什么？”上官岿不敢相信。
恨他？
周姨娘嘲讽一笑：“你该不会以为我是自愿进府，嫁给你做妾的吧？当年，你到地方任父母官。我只是路过好心指路，隔日你却送来聘礼。当时我有未婚夫，你知不知道？”
