迎春盈盈下拜。
她不及探春明艳动人，胜在温柔可亲，话也不多，听探春那样夸她，脸上飘起两朵可爱的小红云。
水汷知探春一向好胜要强，只是不知迎春棋艺如何，指着水晏道：“既然如此，老二，你陪姑娘下一盘。”
水晏是三人中棋艺最差的，用他来试迎春棋艺，再适合不过。
赢了，探春面上好看，输了，也无伤大雅。
水晏知水汷想法，微微一笑，做了个请的姿势。
探春手里也捧了个暖炉，走到水晏身边，与他换了暖炉，埋怨道：“丫鬟们都是惯会偷懒的，你也不知道打发丫鬟去换，手里的暖炉都凉成什么样了？”
水汷秦远相视一笑。
迎春入座，探春站在她身后，有眼色的丫鬟马上搬来椅子，并着几碟点心，探春让了一圈，一边吃，一边瞧。
三盘之后，迎春赧然一笑，咬着唇，轻声道：“昭王善于布局。”
水晏一笑，道：“二姐姐技高一筹，晏心服口服。”
探春伸手去点他的额头，乐不可支，笑道：“让你还瞧不起人。”
秦远心痒难耐，道：“你不行，让我来。”
水汷的茶喝到一半，看着闹哄哄的四人，忽然觉得自己有点多余。
水汷放下杯子，掰着手指去算，还有一个多月宝钗才能进门，心里有些腹诽太后时间安排的不紧凑。
卫家小子娶湘云，也就月余的事情，为何到了他，时间要等这么久？
边城频频传来消息，请求他回守驻防，若不是边关不稳，也不会这般催他。
然而京中诸事，实在让他难以回防，想起京中政事，水汷顿时头大。
废太子一案，他不能在太上皇面前表现出丝毫着急，否则便是别有用心了。
到了中元节宫宴这日，六皇子一身蟒袍，腰系玉带，他的眸子异常的明亮，主持起宫宴，倒比往年的新帝多了几分大家之风。
文臣武将们推杯换盏，丝竹音响，舞女们翩翩起舞，有人凑到水汷面前，道：“怎么不见昭王？”
水汷笑道：“家弟自幼体弱，风吹吹便倒了，这种场合，恐扫了众大臣的雅兴。”
来人唏嘘道：“昭王入京这么久，下臣还未拜会过，那日往王府递帖子，也被拦在了外面。”
水汷道：“哪日递的？本王怎么不知道？许是府上的小子们躲懒，本王回去必然要好好责罚他们。”
说着一声叹息，道：“大人不知，家中无主母，母亲又连日身上不好，府上早已乱成一锅粥了。”
来人也跟着附和，敬了水汷一杯酒，也就离去了。
北静王水溶饶有兴致地看着水汷与大臣们互相敬酒，手指摩挲着夜光杯，嘴角微微勾起。
水汷余光看到水溶，隔着席面，遥遥一敬。
水溶回敬，嘴唇轻动，却无声音。
水汷眼角一跳，水溶的口型，说的分明是当心。
当心什么？当心新帝，还是六皇子？亦或者说，是他自己？
水汷拧眉，再去看水溶，他已经放下了杯子，像个没事人一般，食指跟着丝竹声音，有一搭没一搭地扣着桌面，安然自若。
新帝卧床在东宫，欢快的丝竹音顺着夜风传来，他的脸色变了几变，伺候他的宫女太监们连大气也不敢出，比之平常更加谨慎，生怕自己一个失误，便惹得新帝大怒，丢了身家性命。
新帝沙哑着嗓子，道：“叫王子腾过来。”
平日里伺候他的太监夏守忠擦着汗，小心翼翼道：“陛下，今日是中元佳节，王大人在宫中赴宴...”
只听“砰”的一声，新帝抓着手边的杯子，砸了夏守忠满头。
茶水混着血水从他的头上流下，夏守忠两股战战，连忙磕头，道：“陛下息怒！陛下息怒！”
“去...”
新帝挣扎着起身，不住地喘息，身边的宫女连忙上前按胸抚背。
新帝艰难道：“朕才是一国之君，朕还没死，把他叫过来！”
“告诉他，朕有要事相商。”
夏守忠只得前去。
出了殿门，听着丝竹声音阵阵，夏守忠拿帕子擦去额上鲜血，心里止不住犯难。
王子腾为京营节度使，手里握着十万京兵，城府极深，向来是不见兔子不撒鹰，新帝这种情况下请他，他会过来吗？
更何况，他实权在握，宫宴上也是焦点人物，怎么会轻易离宴，来这冷冷清清的东宫？
思前想后，夏守忠眼珠子一转，换了副讨好面孔，去找元春。
新帝卧病在床，嫔妃们自然不好出席宫宴，个个呆在自己的院子里，与宫女们说着话。
元春见夏守忠额上尚有血迹，却一脸笑意，联想近日种种，便知他心中所打算。
元春虽素来不喜他踩低捧高的性子，但也知阎王好见，小鬼难缠的道理，仍抱琴给他倒上茶，问道：“公公不在陛下身边伺候，来我这里作甚？”
夏守忠忙起身接了茶，脸上堆满笑，道：“陛下想贵人了，让我来请贵人。”
元春微微一笑，并不接话。
新帝喜欢的，向来的都是那种娇娇软软的女子，如吴美人周美人之流的妃子，而她，不过在太后身边呆的久了，新帝才勉强给了她一分体面。
饶是如此，新帝仍怀疑她是太后派来监视他的耳目，极少在她这里过夜。
夏守忠见元春如此，尴尬一笑，道：“陛下虽更为宠那两位，但心里也是有贵人的，若是不然，为何东宫里的好东西都先往贵人宫里送？”
这句话倒是真的。
太后宫里，哪怕阿猫阿狗，放到新帝那里，也是极为珍贵的，更何况人呢？
面子上的活儿，谁不会做？
元春道：“陛下的心，我自然是知道。”
夏守忠连忙道：“您知道便好。如今陛下身子不爽利，您若在旁边伺候一二，等他身体好了，必然是念着您的好的。”
元春心中冷笑，面上却是不显，只道：“公公莫要说笑了，中午吴美人去看新帝，还闹了个好大的没脸，我笨口拙舌的，只怕更不得陛下的喜。”
夏守忠见元春不为所动，想起她往日性情，一咬牙，起身离座，跪在元春面前便要磕头，道：“贵人素来仁善，求娘娘救小的一命。”
元春故作惊讶，侧身避过，让抱琴去扶夏守忠，道：“公公最得陛下的心，今日这是怎么了？”
夏守忠边哭边道：“贵人，我实话跟您说了吧，陛下要召王大人，可这中元宫宴的，我怎敢过去请？一个不好，到了那边，便是要掉脑袋的。”
“还求贵人念在往日我没少在陛下那替您支吾的份儿上，救我这一次。王大人是您的舅舅，您去陛下那走一遭，便是救我的命了！”
元春道：“舅舅是舅舅，我是我，我去陛下那走一遭，哪里能代表舅舅？公公还是快快起来，莫要折煞我了。”
夏守忠只是磕头，额头碰在冰冷坚硬的大理石上，很快一片血红。
元春心善，到底不忍，更何况，她已是新帝的人，生死荣辱，皆寄予新帝一人，于是道：“罢了罢了，我走这一遭便是了。只是有一条，我代表不了舅舅。”
又吩咐宫女道：“还不快给公公拿药。”
宫女脆生生应了，取来药膏，递给夏守忠。
元春回屋换了身衣服，便要与夏守忠一起去看新帝。
夏守忠忙道：“您先请。”
夏守忠走在后面，看到元春的脊背挺直，发梳的一丝不苟，通身的气派，当是新帝宫中的第一人。
夏守忠暗中叹息，怪不得新帝不喜她而喜吴美人。
元春身上那种自幼锦衣玉食教养出来的大家气派，的确与从最底层爬上来的人难以相容。
作者有话要说： 元春：夫妻一场，我给新帝续一秒
☆、大婚
中元宫宴上，水汷不是主角，又加上他此时“有伤”在身，向六皇子打了个招呼，便早早离席。
水汷回到王府，圆月如银盘，高挂夜空，秦远找到他，递给他一封信。
水汷拆开信，眉头微皱，问道：“最多能撑几日？”
秦远回答道：“十日。”
水汷眉头微皱，十日，时间虽然紧凑，但也足够了。
时间如流沙，一点一点从指缝中溜走，转眼便到了水汷要迎娶宝钗的日子。
喜服极尽繁琐，十几个丫鬟去伺候水汷穿戴，水汷如一个木头人一般，被摆弄来摆弄去。
花费了大半个时辰，水汷终于穿戴完毕。
水汷对着宽大的琉璃镜左看看，右看看，施了粉的脸上白里透着红，眉毛也被丫鬟修的不那么锋芒毕露，唇也被点成淡淡的红，整个人看起来比平日里柔和了几分。
水汷觉得自己这相貌也是好看的紧，剑眉星目的，英气逼人，就是不知道是不是宝钗喜欢的那一款。
转念又一想，纵然现在不喜欢，也是没关系的，以后的日子很长，日久生情，宝钗总能发觉他的好。
装扮完毕，天色方亮。
水汷父亲战死于边疆，太上皇派了位老王爷，代老南安王主持，由他上告祖宗，请了主神位。
水汷鞠躬，谢过老王爷，接着一撩衣摆，恭恭敬敬磕了两个头。
执事者捧来酒杯，递给水汷，水汷敬过祖宗神灵，洒在地上，最后一杯，一饮而尽。
屋外南安太妃泪眼朦胧，欣慰里又有着几分淡淡的不甘，道：“我儿长大了。”
卫夫人与袁氏去劝，又笑着去夸赞水汷。
只听外面一声“吉时到了”，众人簇拥着水汷出仪门，仪门外早早地备好了骏马。
那是通体没有一根杂毛的良驹，浑身雪白，四肢修长。
因为是新郎坐骑，马上无鞍甲，马头上装饰着一朵大红花，马身上铺着大红的织锦缎子，上面绣着鸳鸯戏水，下面缀着金线流苏。
水汷翻身上马，王府的下人们簇拥过来向他讨喜钱，一旁小厮刚掏出准备好的喜钱，便被一抢而空，下人们笑着向水汷祝贺。
水汷点头，嘴角不自觉地微微翘起。
天气里还有着几分初春的寒冷，水汷却紧张的出了一身汗。
长这么大，他尚是第一次体会到掌心滑的控不住马缰。
好在良驹知趣，水汷双腿一夹，马儿便颇为优雅地抬起前蹄，伴着，缓缓向薛府行去。
来回的行程是早已商议好的，先走哪条路，再走哪道街，都是不容出错的。
遇路口撒喜钱，遇桥放鞭炮，马儿哒哒地走，绕城半圈，仍在王府附近打转。
水汷忽然有点埋怨管事的不识趣，路程安排的这么繁琐，若是宝钗等急了，那该怎么办？
水汷显然是想多了，彼时的宝钗，妆还未上完。
镜中的人眉目如画，太后赐下的前来梳妆的嬷嬷们见了，也忍不住惊叹：“来时我还在纳闷，能教南安王费劲心思求来的姑娘究竟是个什么人物，今日见了，方觉传言不虚，莫说南安王了，纵然是我们这些老婆子见了，也是喜欢的紧。”
宝钗敛眉，微微一笑，道：“嬷嬷谬赞了。”
另一位宫嬷嬷赞道：“王妃这么好的模样，脂粉若擦得多了，反倒污了王妃原本的颜色”
宝钗道：“一切皆听嬷嬷的。”
宫嬷嬷的手保养的极好，指头没有一点茧子，手里拿着茜香国女王上贡的脂粉，擦在宝钗脸上，通透异常，完全没有寻常脂粉的厚重与假面感。
宫嬷嬷道：“王妃请闭眼。”
宝钗听话闭了眼，只觉得几只手在她脸上轻轻抚弄，又过了一会儿，方听到宫嬷嬷的声音：“王妃可以睁眼了。”
宝钗知自己容貌丰美，眉不画而翠，唇不点自朱，因而她甚少擦脂抹粉，艳极反素。
在几位宫嬷嬷的巧手装扮下，宝钗的优点被无限放大，微施粉泽，如同被擦亮了的明珠，璀璨照人，一旁的莺儿与文杏不禁看的呆了。
宫嬷嬷又给宝钗带上凤冠，道：“妆成。”
宫嬷嬷话音落，薛母等众人方进屋，薛母看着宝钗凤冠霞帔模样，眼中泪花闪烁，道：“我的儿...”
一语未终，泪流满面。
王夫人王熙凤等人连连劝慰。
众人扶薛母坐在堂上，宝钗在文杏与莺儿的搀扶下俯身要拜，王熙凤连忙将她搀起，薛母离座，含泪道：“我身上无诰命，拜不得。”
宫门一入深似海，王府亦如是，宝钗看着面前母亲不再年轻的面容，想及自己一去，兄长天真不理世事，再无人为母亲分忧，不觉心如刀绞，双眸蒙起一层水雾，还未开口，却听宫嬷嬷温声劝道：“王妃仔细花了妆。”
宝钗心中酸涩，宫嬷嬷又在一旁，只得强忍着泪，道：“母亲好好将养身子，来日方长，女儿会时常来看您的。”
外面鞭炮响起，昭示着花轿抵达了薛府大门处。
薛府小厮合力将大门关上，虚掩着，直至从门缝收足了红包，方开大门。
宝钗嫁给水汷，主婚者的身份必然不能太低，薛母请了兄长王子腾为主婚人。
中门外，王子腾与水汷相对行礼。
水汷道：“劳烦舅舅了。”
王子腾微微一笑，道不敢，做了一个请的姿势，迎水汷进仪门。
王子腾从右侧入，水汷由左侧入。
一行人浩浩荡荡，来到正厅。
薛母盛装，端坐在高堂，一旁摆着薛父的灵位。
薛母一如往年，慈祥如旧，再见薛父，却是阴阳两隔，水汷念及上一世薛父的教导，薛母的照顾，心中感慨万千，俯身参拜。
王子腾来不及扶，水汷结结实实地磕了一个头。
薛母连忙起身，离座还礼，道：“王爷使不得。”
水汷道：“母亲安心受礼便是。”
文杏与莺儿搀着宝钗来到正厅，与薛母告别。
薛蟠眼睛红红的，前来背宝钗上轿，薛母目送宝钗离去，忍不住泪水涟涟，拉着王夫人的手，道：“我膝下虽有蟠儿，但姐姐你是知道的，远比不了宝丫头，她这一去，我如断了臂膀，以后连个商议的人都没了，如何教我不难受？”
一旁的王熙凤见此，连忙夸道：“姨妈这是哪里的话？王府离咱家也近，宝钗以后回来也方便，哪里就如断了臂膀了？”
“再说了，咱们家那么多姑娘，都不及宝钗，入门便是王妃，超品的诰命。”
又恭维薛母道：“到底是姨妈有福，以后这泼天的富贵，享用不尽了！”
王夫人也道：“宝丫头是有大造化的人。”
薛蟠背着宝钗，轻轻地把她放在轿中。
听着声乐震天，看着妹妹一袭红盖头，薛蟠心里却不是滋味，张口便道：“他若欺负你了，你告诉我，我替你...”
薛蟠张了张嘴，却不知如何继续往下说，告诉他又能怎么样，能抓着南安王打一顿？
