秦素给她喂下那些迷药，便是要她睡过去的，为的是给自己争取一点单独行动的时间。
观中的道人们现下应该还顾不上蓬莱阁里借住的这十余人。几处大殿都起了火，若是火成了势，整个白云观也都保不住了，所以他们此时应该正在急着灭火。
于她而言，这实是最好的时机，让她有机会去探一探那条秘径。
她为自己设下的这一局，有五成原因，便是因了这条秘径。
那是靖王当年穷尽人力挖掘而成的，前世时，她与中元帝游玩白云观，中元帝一时兴起，曾带她走过一次。
秦素弯着眼睛，自袖中取出发绳，将散落的发髻重新挽牢。
据中元帝说，那条秘径是在中元十九年才发现的，秘径的入口便在离着丹井室不远的几间空屋旁边，那里有一道断垣，断垣处藏着个机关门，下去后便是挖掘好的秘径。
第233章 黎明前
“靖王藏身于此，不及遁入秘径便即身亡，秘径亦就此埋没，却叫孤察知。此，天意也。”
记忆中，那阴鸷的男子如是说道，发上的金冠在月华下泛出冷光。
发现那条秘径的原因，全是因了一个“巧”字。中元十九年，开始笃信道教的中元帝忽然来了兴致，拨下了一笔款项，令人将白云观整体修缮一新，而在翻修那几间静室时，有匠人无意中发现了此处。
那匠人以及所有知情者，全部被即刻处死，这条秘径亦从此成为了真正的秘密，只有中元帝一人知晓。
此秘径通往慈云岭的山脚，出口便掩在一座荒废的土地庙里，出了土地庙往南不多远，便是官道。
发现这条秘径后，中元帝便叫人停止修缮白云观，直到中元二十八年，他携秦素南游，方才带着她亲自走了一回。
这一世，秦素可是时常要用到这条秘径的，所以，她有必要提前一探。
心中如此想着，她又略弯了腰，看了看坐在廊下的阿葵。
阿葵已经靠着廊柱睡着了。
秦素伸手推了推她，她的身子便软软地歪向了一旁，吐息均匀，显是迷药正在发挥作用。
如此便好。
秦素勾起唇角，起身四顾。
周遭仍是一片安静，整间院子并无人声，唯一能够听见的声响，便是远处的藏经楼被大火烧灼时响起的“毕剥”声。
她提起裙摆，借着烟尘与夜色的遮掩，在山间上小径疾行了不上小半刻钟，便来到了丹井室。
曾经的丹井室，此际已变成了一地的废墟。石舍不见了，唯有大块的断石堆在地上，许多石料从中间碎裂，断口处犬牙交错，如同闪电在大地上割出的伤口，丑陋且触目惊心。
不过，丹井室的回廊却还尚存。这些木制的建筑，似是比石块更经得起造物之主的摆弄，秦素望着眼前一如前世的残破景象，冷冽的眸中，似有星光跃动。
她先去阿谷昏倒的石舍边，检查了阿谷的尸身，确定她已经断了气。
验明正身之后，秦素便步履轻捷地转出回廊，往山崖的方向走了约百余步，便来到了记忆中的那半堵断垣前。
这里原先有一道高墙，如今自是荡然无存。
依着前世的记忆，秦素矮下了身子，逐个触摸着墙上的砖块，那开启秘径的机关便在某块砖的背后，松动的砖块下有一个隐蔽的拉环。
夜空中翻滚着黑黄的乌云，不见一丝光亮。
断垣之下，是一片浓厚的漆黑，远处的火光穿过断石陋壁，自秦素的头顶投射而去，隐没于无尽的黑暗中。
“咔嗒”，一声轻响，秦素的动作猛地停顿，蹙紧的眉尖已然松开。
找到了！
她一面四下观察着，一面小心地拉出砖块，指尖所及之处，是一枚冰冷的环状金属物。
这冷而坚硬的触感，让她的心底生出欢喜的战栗。
这根拉环，恰似是一个最盛情的邀约，给了她隐约的期盼与模糊的希望。
她含着笑意，轻轻拉动铁环，听着耳畔传来的那个沉闷的“喀嚓”之声，看着断垣之下缓缓露出的那方地洞。
那一刻，她看着那地洞的眼神，便似是看着这世间最珍贵的宝物，满是欣喜与欢容。
提着裙摆，秦素小心地探出身子，迈下了那深邃的地洞。
在那个瞬间，她忍不住便想起了那家“飘香茶馆”。
那是她早便与傅彭约好的会面之处。
秦素的唇角弯了起来。
那还真是一处极好的约见之地，一如这所败落的道观。
于秦素而言，这两处地方，以及开在东来福大街的垣楼，连接起来的，便是一条秦氏的生存之路。
那是由她自己亲手打开的，通往明天之路……
黎明前的天空，黑得如同墨色浸染，不见半点微光。
雷声仍不时响起，闪电却不似夜半时那样强烈了，只在云层中偶尔隐现，似是有一个执掌灯烛的巨人，在那浓云之间不停穿梭。
余震已息，然城中喧哗却仍未平，各家各户点亮的灯火，映出了漫天黑沉的云色。
直若天地将毁的末世。
薛允衍负手立在廊檐下，望着远处黑压压的天际，淡静的眉眼若远山、似空谷，悠悠散淡，不见情绪。
“似是过去了。”薛允衡的语声传来，清悦如昔，却又含了一丝隐约的悲悯。
在这一刻，他的心绪委实有些复杂。
他在想东陵野老留下的信。
薛允衍拿到的第一封信，令他们找到了那块丢失的人皮。
邹益寿确实十分精明，居然想到将人皮藏在了上京城中最大的伎馆——芙蓉馆中，也不知他是如何做到的。
那块人皮被细心硝制过了，装人皮的匣子里还放着石灰与冰片，以防腐烂，而在人皮之上，是以以针刺浸了朱印，刺下的一封上表血书，并记下了藏证据的地点。
“这份上表血书，应一年以前刺的字，上头的印迹已然深入皮肤里层，难以磨灭。”段马在查看了那块人皮后，如是说道，说罢便又指着那人皮下方的一小段话，那一处的刺字，是藏下证据的几处地点。段马解释道：“这些小字则是才刺上去的，最多不过半个月，朱印尚新，皮肤下亦无渗透。”
“一年前，正是郑益寿集齐所有证据之时，彼时他自知此事凶险，故在胸口刺下上表血书，以示决心，亦是为了保密。”在看到了那块人皮后，陈先生很有些感慨，捋须而叹：“他可能还想再留些线索，以使我们寻到这块人皮的。只可惜，未曾来得及。”
白先生亦同意这个说法：“应是如此。他于城门处跌了一跤，很可能便是故意的，就是在给我们指路。那时的他可能意识到，他逃不出上京城了。”
白先生乃是薛允衍门下谋士，亦是个老谋深算的人物。
两位先生说完了各自的看法，便对视了一眼，面上不约而同地有了些许扼腕之色。
邹益寿确是人材，更难得的，是他的坚忍果断，对自己也能下得如此狠手。只可惜他人单势微，终不能成事，实在令人惋惜。
“先寻物，再救人。东陵先生，果然高妙啊。”思及前事，薛允衡微叹了口气，狭长的眸子里，有着平素少见的郑重。
他缓步踱至薛允衍的跟前，负了两手，望着东边天空堆积的浓厚乌云，似是有些出神，良久后，方问：“那些证……东西，收齐了？”
“齐了。”薛允衍说道，视线投向远方，悠远而空茫：“郑承尉极小心，也颇有些手段，藏物之处遍及符节至上京这一路，还设了字谜，若非我姓薛，只怕还拿不齐。有些事，还是符节与夏成虎会面之时发生的事，他都写进谜面上去了，算得极精。”
论及正事，他的话便明显多了些，唯表情淡漠，似是无所用心。
第234章 吕氏生
“不负忠良所托，长兄铁面，此时正好。”薛允衡似笑似叹地说道，停了片刻，便探手入袖，取出了一未曾拆封的信，向薛允衍举了举，清幽的眸子里划过一丝挑衅：“我之无赖，亦是大好。”
薛允衍转过眸子，淡淡地看了他一眼，却见他手上的信封正面，端端正正地写着四个大字“薛郎君启”。
此四字，与东陵野老留予他的第一封信，字迹相同。
薛允衍唇角微勾，十分罕见地摇了摇头，露出了一丝无奈之色：“不算好，只能说，不坏。”
东陵野老在第一封信中说“五月初三会有期”。
于是，五月初三那日，便有了薛允衍的二次垣楼之行。
这一次，他的行动没瞒过薛允衡，他也一并跟着去了，而接待他们的，仍旧只有那个叫傅彭的东家，东陵野老却是行踪飘忽，神龙见首不见尾。
薛允衡挑起了眉，笑得颇带嘲谑：“可惜，人家只知你姓薛，却不知廪丘薛氏之名。那个叫傅彭的东家，待你也不是很客气嘛。”
薛允衍转眸望着天，淡声道：“吾道不孤，彼此彼此。”
薛允衡的脸黑了。
那个垣楼的东家对薛允衍有惧意，却无敬意，对薛允衡更谈不上客气，尤其是当薛允衡强行夺信时，那位东家的表情简直就是鄙夷的。在他们离开时，对方很自然地便露出了“谢天谢地总算走了”的神情，现在想想都挺叫人窝火的。
压了压眉峰，薛允衡收好了信，仍旧负了两手，一面便低声诵读着早就背熟了的内容：“‘上京吕氏生，得来天下兴。东城沛雨园，君子待上宾。又及，五月初十尚有一信，请至垣楼取。’”语罢，他笑了笑，勾唇道：“若非我在，初十那日你还要再跑一趟，岂不是冤？如今我强取了最后一信，你不也省心了？”
“如此，多谢。”薛允衍淡静的眉眼间，有了一丝微弱的漾动，他转头看着薛允衡，视线停在他藏信的衣袖上，目色渐深。
庭院中安静了下来，唯远处不时划过天际的闪电，为这间庭院带来了些许响动。
“为何是吕氏？太子母族，果真……乃国运所系乎？”良久后，薛允衡呢喃的语声传来，打破了这园中寂静。
薛允衍沉默不语。
当今太子母族，正是吕氏。
在陈国各大族中，吕氏，其实是个有些尴尬的存在。
身为太子母族，吕家在陈国的地位却并不显赫，吕皇后早早薨逝，吕家也是日渐衰落，如今已经快要淡出大族的圈子了。
然而，东陵野老却偏于此时，提出了“吕氏生，天下兴”之语，这不能不令人多想。
而更令人不解的是，这信中指明了，要薛允衍将居于上京的吕氏族人，齐齐接至他在上京的别院——沛雨园中居住。
细论起来，这也是薛家一个奇怪的惯例，举凡建在各地的宅院，都会有一所叫做沛雨园的园子，这其中的鼻祖自是廪丘老宅的那个沛雨园。
于是，薛允衍在上京城东的这所别院中，便也有了一所沛雨园，且这园子还相当地大，里头的屋舍亦极多，收留吕家留在上京的这些族人，倒是尽够的了。
此时，薛允衡的语声又传了过来，很轻的声音，如耳语一般：“吕时行兵败广陵，陛下震怒，已下了好几道申斥的旨意，并要其上表请罪，前途堪忧。长兄所为，代表我薛氏，自是不可太过轻率，终须……”
接下来的话他并没说完，然薛允衍已经接下了话头，语气仍旧十分平淡：“……终须顾及我薛氏立场，故，以彻查吕时行失职之名，领兵锁拿吕氏族众。又因尚在弹劾之前，需细加稽查，故将其族人安置于沛雨园暂住，正大光明，合情、合理、合法。”
他平静地说完了这些，便拂了拂衣袖，全无一点假公济私的愧疚。
薛允衡“哈”地笑了一声，伸出一根手指点向他，语声微带凉意：“是啊，是啊，如此一来，谁不知薛大郎行事稳重、公正无私，铁面之下，亦有人情？太子母族的体面，国事军事之整肃，你这一举，两面皆光，人人都指摘不出什么了，所谓公器私用，至此是为极致。”
话至收梢，他的语气便带出了一丝讥嘲。
薛允衍置若罔闻，坦然回望于他，琥珀般的眸子里，是一片淡漠与疏冷：“我不度君，君不度我。”
他二人本就性情相左，行事也是南辕北辙，此八字，已然概括一切，实胜千言万语。
此语一出，庭院里又是一片安静。
薛允衡居然没有反唇相讥，而是沉默了下来，若有所思地看着薛允衍，狭长的眸子如浸夜色，深不见底。
薛允衍却像是起了谈兴，说完了那八字之后，他静默片刻，复又转首望向前方的天空，慨然道：“寥寥数语，却应了这场天灾，东陵野老，紫微斗数，果然有些斤两。”
接到第二信时，他的确不曾想到，东陵野老要他们请来吕氏族人的原因，居然是因为这样一场惊天动地的天灾。
在那天地变色、电闪雷鸣、整个天地似被撕裂的一瞬，他心中的震惊、敬畏与悚然，直是莫可名状。
也是在彼时，他才隐约猜到了东陵野老的意图，待地动平息下来后，便立时派人去吕家原先居住之地查探，而此刻，他便是在等回音。
缓缓地拂了拂衣袖，薛允衍茶晶色的浅眸中似映了天际浓厚的黑云，倏然沉邃，幽不可测。
“你的人去了多久了？”浓夜微烛中，清悦的语声破空而来，似将这夜色也涤得浅了一些。
薛允衡似是已经平复了心情，说完了话，便又向前踱了两步，与薛允衡并立于院中。
一身玄色劲装的李隼，便于此时悄无声息地出现在了灯火下。
如同自夜色中降生出来的一般，他的出现，既有些突兀，却又无比地自然。他几步行至阶前，向着薛允衍行了个礼，便束手而立。
第235章 云天下（元旦加更）
一见了李隼，薛允衡立时眼睛一亮，目光灼灼地投射在他身上，语声难得地有些急迫：“去看过了？”他问，雪白的衣袂随语声轻晃，似月华重出东山，轻拢在他的身上。
李隼看了薛允衍一眼，见他并无表示，便向薛允衡躬了躬身：“禀侍郎，去看过了，吕家已是一片平地，房舍俱皆成了废墟，所幸如今无人居住，否则只怕……”
他的话并未说完，躬了躬身，便退去了一旁。
廊前阶下，是一片令人窒息的死寂。
东陵野老赠言，果然大有深意。
薛允衡的脸上划过了一丝阴晦，眸子里的光彩却渐渐明亮。这神情很是矛盾，似是他正被两种情绪拉扯着，复杂难言。
“如此。”薛允衡似是自语，转首去看薛允衍，清幽的眸子里似有烈焰炙烤：“长兄，你可信了？”
薛允衍看了他一眼。
那一刻，他淡墨般的眉舒舒地展于眉弓之上，茶晶色的眸子里似漾过一层水光。
“我信。”他言简意赅地说道，抬袖捋了捋鬓边散落的发丝，步下了石阶，淡而远的语声亦随步响起：“沛雨园中，一切可好？”
