“女……”她只来得及吐出一个字，那冰冷的金属物已飞快地贴了上她的脖颈。
她立刻瞳孔收缩，浑身如遭雷击，僵着身子一动也不敢动。
颈旁传来了尖锐的触感，那又冷又利的事物，正沿着她的颈项，缓缓移向她的脸庞。
“噤声。”秦素轻笑道，剪刀的刀尖儿停在阿葵的脸上，语声并不急迫：“我就是想与你说几句话，你可莫要乱动，也免得我手滑，坏了你的相貌。”
阿葵下意识地动了动手指。
然而再下一刻，冷汗忽然便渗透了她的衣衫。
她的手脚居然被缚住了！
她心中骇然，睁大了眼睛看向秦素，眸中惊恐之意愈浓，颤抖的声音如同风中轻烟，断续不成篇：“女郎……您……这是做什……什么，您是……玩……玩笑与我……”
秦素淡笑地看着她，并不说话。
阿葵终于完全地清醒了过来。
她的脸色变得煞白，心底更是一片冰冷。
她居然睡得这样沉。
这不应该的。
按照原本的计划，她此时应该已经起了身，而不是躺在榻上，直到被秦素叫醒时还头昏脑胀。
“我怎么……”她下意识地呢喃道，方一开口便猛地觉出不对，一下子收住了声音，唯有那双水润的眼睛里，飞快地划过了一丝慌乱。
秦素淡淡地瞥了她一眼，悠然道：“你定是很奇怪，明明此时早该醒了，却为何一直睡得这样的沉，直到我将你唤醒，是么？”
阿葵没说话，眼睛里却闪过了疑问。
“很简单，你今日喝的水里，有我下的药。”秦素说道，平平淡淡的语声，像是在说今日天气真好一般，平淡无奇。
阿葵悚然地看着秦素，眼睛睁到了最大，连嘴巴也微微张开了。
下药？
女郎居然说给她下了药？
是她的耳朵出了毛病，还是女郎变了？这话听在耳中，硬是叫人无法反应得过来。
她心中念头飞转，身子却僵得如同被冻住了一般，连眨眼几乎都忘了。
秦素浅浅一笑，手里的剪刀动了动，漫声道：“如此，闲话少叙，咱们说正事罢。”停了停，含笑轻问：“我三兄，近来可好？”
阿葵脸上的血色，在这一瞬间尽皆褪去。
她呆呆地看着秦素，整张脸白得像纸，那漆黑的眼珠一动不动，如同僵死了一般。
秦素抬手理了理发鬓，冷冽的眸光如寒冰，冻得人心底发凉：“郎君温润，女心慕之。阿葵，你待我三兄，可真是不薄。”
寥寥数语，却令阿葵的面色由白转青，复又变灰。
秦素冷眼看着，说不出心底是何情绪。
阿葵——秦彦柏的贴身使女，温柔懂事，沉稳端庄。
此，皆前世之事。
此刻，看着她灰败的面色，秦素的眸中，终是有了一丝讥意。
在她的记忆中，这位聪明稳重的使女，可从不曾有过这样难看的面色。
当衣衫不整的锦绣被人从秦彦直的书房里拉出来时，阿葵的面色可是既镇静，又带了几分怜悯的。
彼时，阿葵并非秦素的使女，而是秦彦朴的使女，她与另外几个女郎的使女一起，立在人群的背后，事不关己，远远旁观，那精致而细腻的眉眼间，是一派沉稳与安详。
比秦素这个庶女可强多了。
秦素那时可是又羞又气，险些便要冲上去打锦绣的。
锦绣是她的大使女，却因不愤嫁予田庄某管事续弦，便妄图勾引秦彦直，却被人撞了个正着。秦素身为她的主人，彼时的心境可想而知，也算丢了个大脸。
当然，最惨的还是秦彦直。
身为西院郎君，又是钟氏所出的嫡次子，却在重丧期间与东院外室女的使女缠杂不清，无论当事的二人承认与否，秦彦直有违礼制之事，终是传遍了秦府。
最后，锦绣受棒刑五十、割舌断手、逐出秦府；而秦彦直的大使女采蘩，据说是为锦绣穿针引线，亦于德晖堂受棒刑三十，数日后伤重不治。
采蘩受刑之时，东院诸女郎被迫旁观，她一身是血被人拖出去的场景，曾长久地烙印于秦素的心底。
至于阿葵，却离得这些事远远的，片叶不沾。
直到许久以后，秦素才偶尔想起，他们一行人之所以会跑去秦彦直的书房，是因为阿葵当日向阿豆提及，那书房前的垂丝海堂，乃是世间绝品。
这话被阿豆转述给了秦素，而秦素为了讨好爱画画的庶弟秦彦朴，便一力撺掇他前去观赏，这才有了撞破秦彦直与锦绣的好事这出戏码。
其次，在事发之前，也是这个阿葵，偶尔开过几回无伤大雅的玩笑，说采蘩与锦绣关系极亲，如亲姊妹一般。
再其次，还是这个阿葵，在秦素追问书房的守门人时，“一眼看见”了地上落着的一枚香囊，却不点破，而是指给了阿豆看，由阿豆将那香囊献去了前来处置此事的董凉面前，而那枚香囊，最后竟查出是秦彦婉的大使女采蓝的。
第229章 秦三郎
秦彦直名声受损，东院的秦彦婉与秦素皆有份参与，于是，这一桩风流事牵扯出的，便是东院与西院的明争暗斗，太夫人震怒之下，罚了林氏于祠堂抄经思过，更罚了秦素禁足，连秦彦婉也被罚了月例。
而阿葵，却是所有人中命最好的。
秦彦柏满十五岁时，林氏居然主动将阿葵送了过去，后来秦素才知道，林氏是想让阿葵给她做眼线。
当真可笑至极。
多年以后，当秦素深谙男女情事、老于此道后，便立刻从这件事里，嗅出了那么一点香艳的味道。
阿葵当年看向秦彦柏的目光，不正是情丝缠绵，情深不悔么？
想来正因如此，她才会甘当棋子，助着她心爱的夫主成就好事。
分明是郎情妾意，最后却由林氏做了月老，这一对情人倒真是好算计、好谋划。
秦彦直出事后不久，便是秦彦昭事发，西院的两位郎君，从此一撅不振。
隔了一世再看此事，秦素只觉无趣。
西院两位嫡出郎君相继出事，得利者会是谁，直是一目了然。只是，秦彦柏怕也不曾想到，他苦心孤诣布下的局，到最后，却只是镜花水月一场空。
秦家阖族俱灭、刀下断首之时，他的郎主美梦，便是一个天大的笑话。
想明前事，再见到出现在东篱的阿葵时，秦素只因记忆模糊而迟疑了一瞬，便通盘皆清。
看起来，秦素与薛二郎同路回府，引得众人关注，秦彦柏便也将注意力放在了她身上，将阿葵塞了进来，而不是像前世那样，将之放在秦彦朴的身边。
这是秦素最初的猜测。
再往后，她的猜测便又多了一重考量：
秦彦柏与“那个人”之间，是否有联系？
这并非她的臆测。
锦绣与秦彦直之事，阿豆在其中扮演了极重要的角色。而阿豆与阿葵之间似有若无的配合，亦由不得人不去多想。
今夜之事，终令真相大白，秦彦柏与“那个人”，果有来往。
秦素无声地叹了一口气。
秦彦柏与那人合谋，应是并不知那人真正的目的，只是被利用的棋子而已。秦氏郎主这个名称，真的有这样大的吸引力？竟引得他与外人勾结，陷害自家兄弟？
望着阿葵死灰般的面色，秦素怔怔出神。
阿葵此时亦是满心的惊惧。
她再没料到，秦素居然一眼便睇透了她的来处，甚至连她对秦彦柏的那点心思也……
她用力咬住了嘴唇。
“来说说你今晚的安排罢。”秦素的语声响起，平板无波，听不出半点情绪，“我三兄是怎么交代你的，你且说来。”
阿葵的身子抖了抖。
如此清楚明白的问题，让她有了种对方早便知晓答案的感觉。
她咬着嘴唇迟疑了一会，终是结结巴巴地道：“三郎君就……就交代我，让我记……记住，何时看到有人往各房送……送焚香或香囊，何时……何时我就把我屋中的香……香弄出来扔掉，待女郎走了，便出来将各房的香都弄出来，扔去外头。我今天看见阿谷往各房送香囊和香炉，便知道，三郎君说的……便是今晚。我……便打算依着三郎君的吩咐去做的，不成想却睡……睡着了。”
她虽是说得战战兢兢，好在条理清晰。
秦素闻言便弯了弯眉。
果然是由阿葵收尾。
甫一听闻阿谷诱她下山，秦素便知，出行的当晚，阿谷必定要用些迷药，十有八九会用上沉香梦醉。这种迷香已经在壶关城出现过一次了，若再度出现，万一被有心人查知，便会出纰漏。
依秦素所见，此计还缺了最后一环，便是那个将一切痕迹抹去的收尾之人。如今看来，银面女子，或是银面女子口中的那个“上头的人”，思路与秦素一致。
开始时，秦素并不确定收尾的会是谁，在她看来，嫌疑最大的便是飘风，其次是阿葵。所以，今晚她将剩下的迷药都用了，就算没有沉香梦醉，那些人也醒不过来。而就在方才，在去各房绕了一圈之后，她才终于确定了阿葵的身份。
思及此，秦素心中微动，问阿葵道：“你认识那迷香？是我三兄教你认识的么？”
阿葵想要摇头，忽觉脸旁冷意森然，才想起来还有把剪刀在侧，便不敢再动，只小心地道：“我不认得的，是三郎君告诉我，说那香是深红色的，极好辩认。”
秦素点了点头。
秦彦柏倒也识货，只不知他是听别人说的，还是他自己真的认识沉香梦醉。
忖了片刻，秦素突兀地问：“你可见过银面女？”
阿葵呆了一呆，表情有些茫然。
“银面女？”她喃喃地道，一瞥眼间，却见秦素面色阴冷，那平淡的眉目间隐着一层令人心颤的寒意，她没来由地心下一抖，语声也跟着发起了颤：“我……我没见过，女郎，真的，我没见过。”她不敢摇头动作，只不由自主地往旁缩了缩，似是要躲开那如影随形的剪刀。
这应该是真话。
阿葵与阿谷并不互知，否则，也不会有秦彦柏的那番交代。
只是，秦彦柏将这么重要的使女遣至东篱，就只为了暗中盯着她这个外室女么？
念头转至此处，秦素的语声陡然锐厉：“你还做了些什么，速速道来！”
阿葵吓得一抖，脸色瞬间惨白。
若论行事稳重，她强过阿谷良多，然若论胆量与小聪明，她却是拍马也赶不上阿谷的了。
此时的她明显是被吓住了，听得秦素问话，几乎想也不想，便立刻急急地道：“我拿过女郎的两副画，就在太夫人把全家人叫去说那个黄柏陂的事情的下晌，我拿了女郎的两副画，偷偷送去了三郎君那里，就这件事，再没别的了。”
“我的画？”秦素诧然，一脸怔忡，眸中含着一丝淡淡的疑惑，“你盗了我的画给三兄？为何？”
她的画怎么了？就她那三脚猫的画技，如何当得秦彦柏派人来偷？
阿葵浑身颤抖，眼角终是滑下了两行泪，话声里带着哭腔：“我不知道，女郎，是三郎君要我拿的，他说……他说女郎的画……被钟郎主看中，就必定有不一样的地方，他要我偷……偷几副给他。”
第230章 反间策
秦素凝起了眉。
阿葵的话，让她百般莫名。
这一个又一个的，怎么都对她的画如此上心？
先是钟景仁，看到她的画就像真看出了什么似的，紧接着又是秦彦婉，偶尔亦会对着她的画露出若有所思的表情，现在又来了个秦彦柏。
她的画到底怎么了？
秦素压了压眉峰，亦压下了心头生起的那一丝不安，淡淡地扫了阿葵一眼。
阿葵满脸的眼泪，哭得无声而又悲凄，苍白的脸上没有一丝血色。
秦素忽尔一笑。
这阿葵倒真是好个模样，梨花带雨、轻颦浅泣，怨不得当年能入了秦彦柏的眼。
“我三兄，待你可好？”秦素轻言细语地问道，眉间隐了一丝浅笑。
阿葵惨白的面颊上，飞快地浮起了几许慌乱。
“三郎君……”她小声地说道，水润的眸中漾起了一缕柔情，却又竭力忍住，“……他予我钱，我才会听三郎君的话。”
“噗哧”一声，秦素掩了口笑，手里的剪刀明晃晃地，反射出银亮的光芒。
“既是如此，那我废了你的脸，想也无碍。”她笑吟吟地道，剪刀一晃，陡然抵在了阿葵的脸上。
阿葵浑身急颤，牙齿格格作响，满是泪水的脸上瞬间涌起哀求与乞怜：“女郎，求求你……”
她蓦然停了声，不敢再往下说。
那尖利的刀尖便紧挨在脸上，她怕她再多说一个字，那剪刀便会顺势刺入肌肤。
若是容颜不再，等待着她的将会是什么，她几乎不敢想象。
她闭上了眼睛。
望着她惨白而绝望的脸，秦素挑起了一弯长眉。
很好。
与她预想的一般无二。
她一直想要找人行个反间之策，如今，人便在眼前。
在此之前，她曾经有过犹豫，阿谷与阿葵都不算上佳，只能择其可用者一用。而今晚的事却证明，阿葵比阿谷更合适。
一个爱惜自己脸的人，想必更会十分惜命，且，心有所系者，行必有所忌，控制起来亦相对容易一些。
自然，过了今晚，会更加容易。
此外，还有更重要的一点便是，阿葵并非银面女派来的，她只是对秦彦柏有情，而非被人威逼，这一点令秦素尤为满意。
阿葵与阿谷不同，阿谷是天生反骨，她那么惧怕银面女，却还敢偷偷地去查她，直到性命有危险才收手，可见其心性之不稳。
一个如此胆大的使女，又对秦素早已有了相对固定的认知，始终看轻秦素两分，若将之放在身边，早晚有一天会再反出去。
所以，她只能死。
秦素挑起的眉放平了些，身上的气势亦松了下来。
阿葵立刻敏感地发觉，那笼罩在自己周身的阴冷杀意，已经不见了。
她忍不住暗吁了口气。
待见到秦素收起剪刀，探手去拿案上的茶壶时，阿葵僵直的身子，才终于恢复了一点知觉。
很疼。
被刀尖抵过的脸颊与颈项，还有被绳索勒得死紧的手腕与脚踝，每一处皆很疼。
自小到大，她还从未受过这般苦楚，此时不由疼得皱眉，闭紧了双眼，眼角又滑下泪来。
“张嘴。”耳畔忽然传来轻柔的语声，一如既往地和善，却又有着不同于以往的泠然。
阿葵张开眼睛，正撞进一双如蕴冰雪的眸子里，那微凉而淡漠的眸光，看向她时，如观死物。
