“父亲母亲，你们放心。馨儿不会有事。”苏暖道。
皇命难违，苏暖即刻梳妆入了宫。
距离皇宫正门口还有一段距离时，车夫调转了马头。苏暖今日的警惕越发的重，她挑开帘子便问，“阿叔，这是什么方向？”
那车夫道，“小姐有所不知，除夕夜开始，宫正门关闭十日，所有入宫者皆走侧门。”
马车在北宫门停下，门口的将士查验过后，苏暖便由宫女引领着入宫。
进宫小走一段路，便望见了皇宫里盛名已久的梅园。苏暖忍不住驻足观看。引路的宫女笑着为苏暖解说着，“今儿是巧了，姑娘正好碰上梅园里梅花开的最好的时节。只可惜梅园地处皇宫北边，后妃娘娘们大冷天的都很少有兴致特地来赏梅的。”
苏暖道，“那真是可惜了。”
说罢刚准备转身起步，身后便突然一阵撞痛。
“放肆的奴婢！”引路的宫女横眉大喊，“也不看仔细了路，你可知自己冲撞了什么贵人！”
苏暖看那小宫婢不过八九岁的孩子而已，便止了宫女的呵斥。
“这宫里何时有这么小的婢女了？”苏暖问。
“回姑娘，这样年纪的孩子都是宫里老一辈的儿女。不过，前头正宫里可不允许下人们珠胎暗结，若是想要成家的，每五年宫里头都会阅检，主子同意了就可以出宫了。只不过，偌大的皇宫，总有边边角角管不到的地方。下人们也如山野贱民似的没规没矩，在宫里头偷偷生子的，也是有的。比如……冷宫。”那小宫女答到，眼里对于她口中的冷宫之人，皆是嘲讽与不屑。
“你叫什么名字？”苏暖问女孩。
“回……回姑娘，我叫雪儿。”小姑娘瑟瑟发抖，不知是害怕的还是身上的衣料太薄。
“你怀里藏着什么东西，这样鬼鬼祟祟？”宫女又问。
“小奴……小奴……”雪儿抖得更厉害了，“求姑娘饶命！这是下厨房昨晚剩下的肉馒头，我还得拿去给弟弟……”
“雪儿，即便是冬日，隔夜的肉还是不要吃的好，”苏暖道，“我看你带你弟弟这么好，要不这样吧，”苏暖蹲下身子，与小姑娘平视，“这么称职又爱护弟弟的姐姐是有奖励的，你随我到一个地方，在外边等着，我给你拿好吃的，可好？”
雪儿忽的把头抬起，睁大了眼睛，满脸激动与兴奋，“好！好！谢谢姐姐！”
一旁的宫女撇撇嘴，“没规矩，这可是未来的太子妃娘娘，也配你叫姐姐么……”
家宴在星义殿内，里头早就是歌舞一片。
帝后共同坐在最上首，皇子公主们各坐两段，说说笑笑，推杯换盏，一派祥和。
望见苏暖进了来，众人的目光都落到了她身上。苏暖一身绯红的正装华服，脂粉轻点，珠钗步摇随着脚步轻轻微晃。
“阿眠的女儿当真绝色。”德妃美目在苏暖身上流转着，这孩子一段时日不见，又拔高出挑了不少。
胸部不再仅是含苞待放，那越发向上的凸起之势，让美人的身段更显妖异。
“小女闻素馨，向皇上与娘娘请安。”苏暖走至殿中央，叩了一礼。
“免礼免礼，”周茗淮贤惠的为她赐座，“都是要一家人的了，还这么拘礼做甚。”
谁知段景诚手一招，“馨儿，来，坐这里。”
苏暖脚步一顿，终是向着段景诚的方向走去，不带丝毫羞涩忸怩。
周茗淮掩口轻笑，调笑段景诚爱妻，但她一副秀眉却厌恶的蹙起。
入座后，苏暖不发一语，听歌赏舞，一边的段景诚饶有趣味的望着他，修长的手指一下一下轻轻敲打着桌面。
“看来馨儿是不会再理会我了。”段景诚轻声道。苏暖不理他。
“可是对我失望了？”段景诚又道。苏暖仍旧不理他。
“也罢也罢。一个快要无权无势的废太子，哪家高门的姑娘还会多看一眼呢。”
苏暖猛然一怔，咬着牙问他，“段景诚，你这话什么意思，你要做什么。”
段景诚答非所问，“更何况我的馨儿这般美貌动人，本该凤命，只可惜阴差阳错，还是被父皇指给了我。是不是很可惜？”他眉角轻挑，身子垮垮的由他半只手支撑着往她身边看，另一手举杯唇边。苏暖离他很近，竟第一次发现，本该如冰雪般冷漠孤傲的一个人，近来怎么越发轻佻。
对面的段景奕好笑的看着段景诚与苏暖二人，苏暖隔着一条道都仿佛能听见段景奕鼻孔里的不屑之声。
段景诚啊段景诚，你若不是真的傻，这样的场合还不自重。一会儿，我就推你一把，让你从此彻底无拘无束，做什么都无人问津，好不自由。
果然想什么来什么。正当殿中的舞姬扭着纤细的腰肢之时，殿外突然传来一声急报。
众人大骇，看来人的衣着正是皇帝身边独有的线报探子才会穿着的。这大年夜的，到底发生了什么事。
“陛下！——”探子跪地大喊！“江州水坝坍塌，下流的房屋梁田全部淹没！”
“你说什么！”
“你说什么！”
两道声音同时响起。一为皇帝，二位段景奕。
段景诚原本执着杯盏的手一顿，面色生寒。
“你可说清楚了！江州历年顺风顺水，怎会有如此大祸？！”段景奕焦急的问。
“消息属实，下官岂敢有所欺瞒！”
“我皇兄在时还好好的，他人一走就出事，这叫什么道理！”段景奕似大怒，又转身向着皇帝，“父皇！此事要明查！还大哥一个清白！”
皇帝头疼的青筋暴起，周茗淮赶紧扶着他坐下。苏暖望了面若冰霜的段景诚静坐在那里一言不发，心火骤然燃起。
她攥紧段景诚的衣角狠狠道，“段景诚！为什么不说话！这么明摆着的栽赃陷害，你还在等什么！”
段景诚眼眸一瞬的空洞，“为了对付我，他们竟然要搭进来无辜的性命……”
苏暖咬咬唇，大喊，“陛下，幕后真凶自然要抓，但当务之急，是要赈灾救民，安抚民心！严冬大雪还未停歇，没了房屋和米粮，江州民怨沸腾，必然会起暴动！”
“深闺女子一个，如何在此夸夸其谈！”段景奕的眼眸瞬间如同藏着一只嗜血的狼，对着苏暖凶狠的大喊。
“既然皇后娘娘方才说了馨儿是一家人，是未来的太子妃，那么为陛下分忧，也是应当。”如妃静坐在一旁，不咸不淡的开口。
容妃轻笑，“呵，太子妃？”
“够了！”皇帝大吼，“一群败家子！都给我闭嘴！闭嘴！”
段景奕心中不甘，“可是父皇！此事……”
“景奕！你父皇正烦乱，你少在这儿掺和！”周茗淮看出皇帝心中实则举棋不定，连忙阻止了自己儿子试图提醒皇帝的行为。
“段景诚！——”皇帝扶着桌沿，深吸一口气，“这就是你当的好差事？”
下首的段景诚只黯然道，“父皇，馨儿说得对，当务之急是……”
“我问你！你在江州这些日子，都干了什么！”皇帝打断他的话，言语之间捶胸顿足之意甚甚。
这回段景诚不再答话，他就静静的坐在那里，偌大的宫殿，唯独他面前一方案几，突兀在宫灯烛火之下。
苏暖宽大衣袖下的指间隐隐发白，此刻她无论她多么想要开口辩解都师出无名，连坐在她身边的这个男人都沉默不语，她又能如何。
“景诚……”德妃也惊讶于段景诚的沉默，她的目光又转移至苏暖身上，眼中担忧之色更甚。
“好……好……”皇帝喃喃，“这是你选的路，这是你选的路……”
骤然间，段世彰似风雨变幻般又猛的大喊，“裴志鹤拟旨！太子武逆，不思进取，不问国事，关入太子府！无朕旨意不得任何人出入！不得参政！”
“父皇三思！”段景澜下跪求情道。
“父皇……皇兄他……”段倾凝也欲开口说话，却被如妃一声“静安你闭嘴！”给压了回去。
周茗淮与段景奕在一旁面色忧虑，却都不再吱声。
皇帝一步步走下御台，走至段景诚面前，“你与你母亲一样，都有这幅不瘟不火的面孔……”他说着手不住的拍着桌面，“朕最不喜欢她那副不论眼前发生何事都无动于衷的样子，如今你倒是一五一十的给学了个全样。”
说罢，段世彰转身手一挥，“宣工部的过来，景奕景澜你们也来。”
“哎陛下！”容妃突的开口，“陛下三思啊！如今闻丞相家的女儿也在呢，他们不日就要成婚了，这时候如何能处置景诚呀！”
德妃眉目一横，如两把刀直直刺向容妃，容妃本被她狠厉的目光折磨的胆寒，但瞥见皇后脸上淡淡的嘉许之意后，心便又放了下去，换回了向来恃宠而骄的面孔。
皇帝转身，瞥了苏暖一眼，摆手道，“早就下旨赐婚，便先把期限搁置着吧。”言罢，便转身离去。
所有的人都熙熙攘攘散去，德妃紧紧握了握苏暖的手让她安心，也不便多留。琉璃砖上，只剩段景诚与苏暖二人的身影被拉的很长很长。
“段景诚，”苏暖淡淡开口，“最开始你所说的还会作数么？”
段景诚缓缓起身，回答的到干脆:“不会。”
“……”苏暖此刻已经没了火气。这般境地，就算段景诚在朝廷前又有何言语，恐怕也没人去听了。
她魂不守舍的转身欲走，却又折返，走向段景诚。段景诚以为她还有话没说完，正抬起头等着她发话，可苏暖却直接经过了他，走到后面的桌前，拖起两盘果点便离开了。
正殿门口的回廊深处，一个光线暗淡的转角里，雪儿正盘缩在墙角，她不断的搓着自己冻得红彤彤的小手。
“姐姐怎么还不来……姐姐怎么还不来……”她把自己的身子往墙角缩了又缩，忽的前朝回廊里有一绯红的身影正向着自己缓缓行来。
雪儿惊喜道，“姐姐！”
苏暖将两盘果点递给雪儿“拿回去和弟弟一块儿吃吧。”她又拔下发中一头饰，唤来了身边的宫女，将头饰赠与她道，“送这孩子平安回朝花宫去，有劳。”
宫女欣然受了这礼便笑吟吟的应下，带着雪儿回去了。
段景诚站在远处的长廊下，静默的望着那个窈窕的绯红色身影，她蹲下揽着一个孩子的肩温和的说着什么，又赠宫女珠钗，目送她们离去，最后脸上的笑意褪尽，有些失魂落魄的独自离开。
段景诚再次忍不住又想起了昔日里那个一派天真不懂世事的女孩，她果真变了许多。
月光凉凉如水，偌大的皇都，此刻陷入了沉寂。同一片月色，同一对人，不同的地点，相反的方向，各自归去。
☆、储君喜事
第二日，太子被削权禁足的消息瞬间传遍了整个皇都，底下百姓只知道江州有了灾祸全是段景诚不作为所致，皆叹干得漂亮，这样的人如何能为一国储君。
燕染溯与段景澜被皇帝派到江州赈灾，段景奕似乎接手了往日里送往太子府的诸多事宜。朝中原本追随太子的风声鹤唳之人，恨不得早早跳出这个泥潭，把自己有关太子往来的事洗的干干净净。
闻锦泉上下朝时身边不再有一众人围着进出。世态炎凉来的真是快。
即使如此，闻家还是决定拿出一半家底用于江州水坝重修与民房建造。皇帝欣然受了这笔钱财。但在散朝之前，还是对着他唏嘘:“闻卿，说来还是朕对不住你，令爱此等女子，却许配给了景诚那个不成气候的。哎……”
言下之意在清楚不过，你女儿的婚事照办，朕不打算退婚。
闻锦泉面上并无波澜，只躬身道，“能做皇家的媳妇，是馨儿她的福气。”只是他想起苏暖曾言并不想嫁给段景诚，不知道如今那孩子又会怎么办。
本来一个好好的新年，却闹了这一出。不光十天的休朝没了，上下官员还多少得以丞相为榜样，也交出一点家财用于赈灾。现在底下已经不知有多少人等着闻府一同与太子垮台。
闻府家财散了一半，闻锦泉为官正直，这一大放血，让整个闻府的气候都垮了不少，撤了三成家奴，卖了六张地契。闻夫人本来好转的寒疾，这几日也被内院的账目弄的加重了不少。苏暖心里的内疚自然不用言说。但闻家的人却似乎并不怪罪她。这反倒让苏暖更不是滋味。她对段景诚此人，已经贴上了“言而无信”，“不可靠”等贬义标签。
段景澜在江州赈灾为其一，暗中调查水坝真想为其二，可事不如人愿，江州没有任何蛛丝马迹可寻。
一整个正月，皇都里的官老爷们都在为江州之事忙碌着。饶是如此，江州的百姓还得在临时搭建的篷子里潦倒过冬，工部预估要过了春天，才能大致将寒水冲损处修筑完工。
这个消息传到了百姓耳朵，如一粒火苗扔进了干柴，民怨如火般骤然升起。
“废了太子！令立储君！这是天命！天命怎可违抗！”
“太子府若是再不异主，我大宁要亡啊！”
“一个尸位素餐、不问家国的人，如何能担当储君大任！”
江州知府门外，一群受难的百姓聚集在长街中央，声声大喊。
程絮涞近日一位又一位的接待皇子，每回都能出各种各样的幺蛾子，他着实是有烦又怕。段景澜本就是个喜欢游手好闲的人，一心只求逍遥自在，如今向来对他这个皇弟放任不管任由潇洒的段景诚得此遭遇，换他来收拾烂摊子，却见事态一发不可收拾，便干脆上了一封奏折，将这事报了上去。
朝堂之上，皇帝闭口不语，下面的百官噤若寒蝉。真要废太子另立新的，可不是小事。
众人眼瞅了瞅闻丞相，他并无言语。
再瞅瞅周老将军，吹着胡子，也不说话。
李尧望了一眼段景奕，终于，段景奕出列下跪，“父皇！不可！皇兄被立太子多年，宫中宫外各项事务莫属他最得心应手！储君乃国之根本，根松动，国不定啊！”
段景奕唱了白脸，那这样就有人愿意站出来唱黑脸了。
李尧走出列，“易王殿下此言差矣，陛下各个皇子都聪慧过人，您不也十二岁就封了王嘛，各项政务、地域布防自然也是得心应手的。再者，太子殿下的民望已然下降不少，若是再这样下去不给百姓一个交代，不给番邦一个解释，他日就算太子殿下荣登大宝，这大宁，也不会安定。”
