话里对林一川多有推崇赞赏之意。穆澜来不及细想，就朝林一川磕头：“大公子为家师大办四十九天道场。此番恩德在下没齿难忘！”
嘁！又装！先前是谁还想着尽快结束丧礼？林一川对穆澜转眼变脸的厚脸皮领教过无数回。当着梁信鸥的面还要挂着谦虚和气的笑容斯文还礼：“杜先生对家父有恩，林家岂能置之不理！”
梁信鸥笑道：“世间锦上添花者多，雪中送炭者少。梁某最是欣赏懂得知恩图报之人。将来大公子若是遇到为难之事，不妨给梁某递个话。”说着递给林一川一张名刺。
先前想要自己的命，现在却一副笼络的好脸色。东厂究竟想做什么？林一川内心情绪如惊涛骇浪般，脸上挂着受宠若惊地神色，双手接过了名刺。
东厂飞鹰大档头的话连一府都督都要重视。何况一介商贾？梁信鸥相信，林一川会明白抱住东厂这条大腿的好处。他微笑道：“本官还要去凝花楼看看。等大公子为杜先生办完丧事，梁某再到林府探望林老爷子。”
凝花楼看看……去家里探望父亲……林一川感觉到一根绳子套在了自己的脖子上。他揖首谢过，目送梁信鸥带着东厂的番子离开。
两人的对话悉数落在穆澜耳中。老头儿的话在她心里来回过了好几遍。东厂果然想要拉拢林一川。那么，那天的刺杀难道是一场戏？顺着这个思路想下去，穆澜突然想到，如果梁信鸥想要演戏救林一川示恩，那天他会不会就躲在竹林中？
他看到自己杀死东厂番子救走林一川了？冷汗瞬间沁了出来。
匕首细长轻薄，易于隐藏。穆澜杀东厂数人皆用的是匕首。庆幸的是那天她换了女装，蒙着面纱。只要不被识破女儿身，东厂的人反而会被误导。
穆澜伏在地上，心里紧张思索着。
“人已经走了。吓得那怂样！”林一川居高临下看着穆澜，没好气地说道，“你小子太会装了。我自小跟着父亲经商，也算识人无数。还真看不出来你是真的害怕，还是在装！”
穆澜抬起头，神态自若地站了起来，还不忘抚平衣袍上的褶皱：“怕是真怕，装也是真装。我一个江湖卖艺的小子，自然不想和东厂沾上关系。不过，在下恭喜大公子了！”
“恭喜我什么？”林一川警觉地反问道。
命运有时侯很是神奇。穆澜不得不承认自己和林一川在老头儿的安排下，似乎是栓在一块儿了。她的眼神闪烁不明，薄薄的唇勾出不怀好意的笑，凑近了林一川低声说道：“恭喜大公子马上就要抱上东厂的大腿。瞧在我师父的面上，在下将来就托大公子多多照应了。”
林一川也不是吃素的。他朝外面睃了一眼，确定灵堂附近无人，压低声音对穆澜道：“死了位大档头，东厂岂肯善罢干休。你别忘了，那晚你也在凝花楼。”
“可是依在下看来，梁大档头对大公子颇有笼络之意。大公子只要肯投了东厂，人虽然死在林家地盘上，想要揭过此事无非是出点银子罢了。林家又不缺钱。”穆澜不以为然。
林一川如哑巴吃黄连，有苦说不出。
先是刺杀，再是示好。梁信鸥先提去凝花楼看看，后又说等杜之仙丧礼后去拜访父亲。东厂是要和林家谈条件了。
东厂目前看似选择了他，而不是二叔和堂弟。看中的是自己已经接管了林家南北十六行。如果拒绝，东厂会退而求其次，去扶持二叔。他那位嫡亲的二叔也不是草包。为了争夺掌家之权，恨不得马上投靠东厂弄死他和父亲。
那晚穆澜虽然也在凝花楼，也曾引得林一川怀疑。但没有证据。杜之仙刚死，仅凭怀疑就抓他的弟子入狱。他的故交门生必然愤怒，东厂不会这么蠢。林一川不一样。人死在林家地盘，林家脱不了干系。如同那晚他的判断，京城那位东厂督主的胃口太大，要的是整个林家。
“你放心。看在令师治好我爹的份上。我不会拉你淌这滩混水。我应承过杜先生，绝不会食言。”见招拆招吧。强龙不压地头蛇，更何况林家背后还有锦衣卫撑腰。林一川眉间露出自负的神色。
杜之仙就是看准了他将来投靠东厂，混得不错，没准儿能成为自己的救命稻草，这才出手医治林大老爷。穆澜明白林一川的处境，同情却不能破了师父设的局。她有些不忍，叹了口气道：“后院桂花开了，大公子可想去瞧瞧？”
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第40章 怀疑
似有似无的桂香漂浮在空气中。
穆澜站在桂花树下，忧伤地望向池塘对面的平台。老头去世那一幕让她耿耿于怀。她捻下一簇丹桂，米粒大的花被她揉搓碎了，自指尖滑落。总有一天，她会揭开心里的谜团。
林一川在扬州太顺了。什么都用银子开道，以为有钱就能办事。这种自信与自负让穆澜觉得林一川会栽跟头。他是老头儿相面看上的人。穆澜觉得自己有义务提醒他。
她想了想，轻声说道：“幼时我天不怕地不怕。师父说，初生牛犊不怕虎。其实不是不怕，而是无知者无畏。”
林一川疑虑地看着穆澜，无知者无畏是在说自己吗？说自己轻视了东厂？一个玩杂耍的小子，不过跟着杜之仙读了点书，能知道什么？不过，他还是有点意外。这小子最爱和自己作对，难得对自己好一回。心里还是有点暖融融的，为杜之仙操办丧礼，穆澜这小子还懂得记情：“梁信鸥来找我，你替我担心了？”
穆澜又开始让林一川生恨：“自然，我师父不能白救你爹。”
林一川冷了脸：“放心，我记得呢。还有，你当本公子像你？听到东厂名号就吓得趴地上连头都不敢抬？”
穆澜本意是想提醒他，不愿和他置气，淡淡说道：“我一则庶民，听到东厂名号自然是怕的。民，不与官斗。”
她咬得重，意味深长。林一川再听不懂，穆澜只能祝他运气好了。
她居然没有生气？林一川突然感觉自己有点了解穆澜了。这小子牙尖嘴利，真心想对人好时，却不厌其烦地劝说。
真的只是因为杜之仙才对自己好？不，这小子一定是心里感激着自己，嘴里不说罢了。林一川的嘴角情不自禁地勾起了一丝浅笑。
他不图回报。也绝不喜欢自己所做的事，对方连半点感激都无。
素白的孝服将穆澜的眉眼衬得清美动人。新叶般的眉，清亮有神的眼眸。怎么就能这样像呢？不不，不像。这小子蛮横粗野，那姑娘受惊吓时像只小兔子。小狼崽和小兔子像吗？他心里猫挠着似的。然而闭上眼睛，桂花的香气萦绕着他，感觉身边就是那位姑娘……无亲无故，那姑娘为何要救他？
“在下有些倦了。”该说的话已经说了，穆澜不打算再陪林一川围着池塘转悠。她张嘴打了个呵欠。
她的唇很薄，花瓣似的嫩粉色。林一川突然想起在凝花楼中穆澜嘟着嘴的模样。他下意识地舔了舔嘴唇。起了心思，他越看这小子的眉眼，越发觉得与那姑娘相似。
赌了！林一川握住了穆澜的肩，深深呼吸。
瞥了眼搁在肩上的手，穆澜扬了扬眉：“大公子这是何意？”
手突然滑到了腰间。穆澜一惊，人就撞进了林一川怀里。
“你放心！我答应过杜先生的事一定会做到！”林一川诚恳地说道。
撞进怀里的人有着硬朗的平胸，没有想象中的柔软。唉！身上也没桂花香……就这么用力一抱林一川迅速松了手，快得让穆澜来不及反应。
然而那双清亮的眼睛瞪得圆了，噙着惊诧与警觉。怎么又像极了那姑娘的眼神？林一川看得愣住。
转悠了这么久，就为了狠抱自己一下，说句话来安慰她？穆澜总觉得哪里不对劲，又说不上来，郁闷得想撞墙。都是她心软自找的！她后退两步，拉开了两人之间距离，淡淡说道：“你记得就好。”
“开一间小商铺，只需打点街头恶霸，衙门差役。林家南北十六行漕运生意做得顺，从中得利的人不少。虎口夺食，总有人会对东厂不满。”林一川向穆澜解释着。
林家将扬州府的锦衣卫千户早喂得饱了，京城那位镇抚使虽然没有明示，也算搭上了关系。东厂主要势力盘距在京城。一个飞鹰大档头跑来扬州撒野，未必能从锦衣卫手中讨得了好。
话已递到，林一川依然自信自负，穆澜不再赘言，告辞离去。
她的背影挺拔瘦削，脚步迈得极开。林一川长长叹了口气，自语道：“你这是怎么了？怎么会怀疑这小子是那个姑娘？”
那身法曼妙如花的倩影从他心头掠过。林一川狠狠甩了下头，将对蒙面姑娘的好奇抛到了一旁。
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四十九天道场做完，杜之仙终于入葬。
林一川兑现承诺，与穆澜一起为杜之仙抬棺。
那株桂树被穆澜移到了杜之仙坟头。母亲泡制的没有喝完的药酒照老头儿遗言，悉数与他陪葬。
坟头一老一小素衣白袍孤单清冷。林一川瞧得极不是滋味：“穆公子如有需要，尽可来林家寻我。”
穆澜朝他深深弯腰，一揖到底：“大公子待家师之恩，穆澜铭记于心。孝中不便招待，大公子勿念。”
杜家终于清静下来。黑漆大门紧闭，不再待客。
竹溪里渐渐回到过去人迹罕至的模样。
穆澜终于静下心来整理杜之仙的遗物。
房中半壁书架。角落竹篓中插满画轴。棋坪上尚摆着一局残棋。
这些书每一本穆澜都读过。老头儿的批注她字字记得。这些画……她抽出一幅展开。
山水、墨荷、竹枝、雪梅……没有穆澜想看到的丹桂。
她凝视着那局残棋。老头儿做事显然比她想象中布局还要深远。比如去治林一川的爹，为的不是银子，图的是林家的恩情。他去的这样快，这几月来半字不提珍珑局。穆澜执棋杀了东厂七人。虽说每次是老头儿飞鸽传书，但那些情报绝不可能是隐居在扬州的杜之仙打探所得。幕后另有人在。
她有种感觉。老头儿不提，也一定会有人再来找自己。
“主持珍珑局的会是什么人？”师父对她的爱护穆澜感觉得到。不提及定是为了她好。穆澜很想知道以杜之仙的才华，究竟是什么人能令他甘心做一枚棋子。
棋坪上黑白布子斑驳一片。穆澜坐在黑棋一侧，随手拈子。她的棋艺不能称国手，常年与杜之仙对弈，棋艺也不弱。静下心来，穆澜落了子。
一枚枚将围死的白棋捡走。她走到对面，从棋盒里拈起一枚白子。
秋天的暖阳照过来，穆澜移动脚步时，光与影在变幻。她停住了脚步，慢慢后退，又走过去。
她沉默地将棋中白子一一捡了出来。只有黑子的棋坪变得清爽干净。一个“國”字出现在棋盘上。
“从戈守口，象有卫也。兵守封域是为卫国。江山如坪……”穆澜喃喃念着。
一片杀伐之气似从棋枰上扑面而来。
每杀东厂一人，放一枚刻有珍珑的黑子于尸体上。黑子代表着奸佞贼子，那么老头儿布下这黑子写下的“國”字，是在喻指当今奸臣当道，太监篡权么？
她苦涩地笑：“师父，澜儿是个姑娘，不能立身朝廷，没那么大本事。”
突然脑中闪过一道流光。珍珑局……老头儿是在告诉她布下珍珑棋局的主人，所图的是江山吗？
“您走了，我绝不会做别人手里的棋子。”穆澜坚定地拂乱了棋子。
除了一封交待后事的信。现在她发现师父用意颇深地留下了一坪棋。
老头儿也许是说不出口，才会用这种隐晦的方式提醒自己。他一定还留有东西给自己。穆澜的目光再一次落在竹篓里插着的画轴上。
先前只想找丹桂图，现在再回忆，脑中就跳出了一幅雪梅图。她记得去年冬天来的时侯，没有见过老头儿画梅。冬季已经过去很久了，春天里为何要画梅开？
抽出画轴展开。
茫茫雪海，梅成林。笔墨很旧，不是新近所画。穆澜记得师父收藏的旧画都收藏在箱笼中。竹篓里放着的，都是新近的画作。
她盯着落款：“……辛丑年于苏州香雪海。辛丑年？”
父亲死的那年爆出了庚戌年会试舞弊案。辛丑年是之前十年。杜之仙正值二十弱冠之龄。
目光移上了题拔。淡字浅墨题着一句词：“如今香雪已成海。小梅初绽，盈盈何时归。”
老头儿踏雪观梅，在等谁归来赏梅？
师傅说：“你练成了小梅初绽！”
原来她所练轻功的名字来自于这半阙词。小梅初绽！四个字重重敲击着穆澜心房。画卷从手里滑落，哗啦掉落在地上：“师傅……”
第41章 威逼
林家在扬州城传家百年，家主所居银杏院大气简朴。门窗上的雕花，飞檐上的石雕神兽又透着江南人家特有的婉约精致。
两棵大银杏脆黄的叶落在青砖地面，如同铺就的点点碎金。
梁信鸥换了枣红绣云龙圆领戛撒，腰间束着白玉带。漆黑的头发用根青玉簪束了，戴了顶沙帽。团脸上挂着习惯性的和蔼笑容，多了一重不怒自威的气度。
他颇有兴趣地看着浅池清水中两尾游弋的金色大鱼。光照在鱼身不同角度时，每一鳞片分外清晰鲜明，色调浓淡不一的变幻着。鱼游动的姿态极其优雅。鱼尾无声破水，呈现出一种娴静之美。
眼前这两尾背覆红色大鳞的鱼叫过背金龙。生于南洋，极为珍贵。是林家的镇宅之宝，养了六七十年，长到了三尺。
数月工夫，林大老爷养了二十斤肉回来。比不了过去那样富态，与当初躺床上的枯槁模样已判若两人。耷拉的面皮重新被脂肪填充得圆润，眼里精神十足。他微躬着腰站在梁信鸥身后一步。以恭敬的姿态迎接这位东厂大档头的拜访。
“就这院里吧。今天天好，暖阳微风。银杏树下摆宴风景正好。”梁信鸥毫不客气见外，语气是居高临下的吩咐。
林大老爷不动声色地吩咐下去。
酒席以极快的速度摆在了银杏树下。菜品皆是鲁地名菜。
两人分坐于左右。院中并无他人。
梁信鸥睃了眼菜肴，心知林家对自己也彻底打探了一番。他笑着举杯道：“梁某是山东人。没想到远至扬州竟然能吃到正宗家乡菜，甚是感动。客随主便，老爷子太客气了。”
