哑叔被她的快活感染着，生满皱纹的脸舒展开来，对她翘起了大拇指。
“啧啧，难怪娘让我扮男人呢。这模样跑码头准被恶少抢破头排队来调戏啊！”穆澜恋恋不舍地望着镜中的自己，轻轻摸着发髻道，“还没戴首饰都这么漂亮，我太喜欢了！核桃都没我美呢。那丫头瞧见，准得伤心死，哈哈哈哈！”
“咳咳！”哑叔被逗乐了，怜惜地看着她，想了想，从柜子里又捧出一只匣子。
打开一看，穆澜都要晕倒了：“老头儿年轻二十岁，我嫁他得了。居然还给他心上人准备了漂亮的首饰！”
好奇心膨胀起来，究竟是哪家的姑娘啊？连江南鬼才都瞧不上。
那顶花冠以金丝编就，嵌着蚕豆大的珍珠，工艺精湛之极。六枝宝相花形的金镶玉花钗，同款的耳环。玉质洁白无瑕。
哑叔从中拣出一对蔷薇形的簪花，插在了她双螺髻上。穆澜的脸被耀眼的金照得更加明艳。
她摸了摸耳朵。真遗憾，她没有穿耳孔。
哑叔比划着告诉穆澜，这是杜之仙留给她的。
“师父！”穆澜眼里涌上了泪。她记得有次和核桃她们玩闹，抹了脂粉，母亲寻了个由头就抽了她一顿鞭子，打完就哭，还得自己去哄她。从来没有人像老头儿这样惦记着她。在老头儿心里，教她扮小子，却待她如闺女。穆澜吸了吸鼻子，宝贝地摸了摸匣子，递给了哑叔，“将来等我办完事，我就打扮给师父看。”
哑叔慈爱地笑着，递给她一方白纱。他告诉穆澜，那个“她”出现在桂花树下时，戴着一顶帷帽。
“家里没有女人用的帷帽。别让师父等久了。”穆澜用白纱蒙了脸，大步就往外走。裙子绊着，她一个趔趄，撑着桌子才没被绊倒。
哑叔轻走了两步。
高大的身躯，走着碎步……穆澜噗嗤笑了。她学着哑叔走了两步，还是选择将裙子提了起来，“我从大门出去，翻院墙！”
桂树在池塘对面，靠着后院的竹林。她翻墙进去，从竹林中走向桂花树。老头儿隔岸瞧着，也许会以为真的瞧见“她”来了。
穆澜提起裙子，飞快地跑向大门。
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翻身下了马，林一川和捧着中秋节礼的燕声踏上了石阶。他的手才触到门环，杜家的黑漆大门突然打开了。
门口站着个身材高挑的姑娘。眉如新叶，腰若细柳。朦胧的白纱遮住了面容，一双眼睛又圆又亮，像受惊的小狗，惶恐慌乱。
裙子是烟罗纱，褙子是沉水缎，金线刺绣的桂花从领口一直垂到了衣角，繁复华丽。黑色的门与娇艳璀璨的衣饰相映，林一川惊艳地倒退了一步，抬着脸望着意外出现在杜家门口的女子。
哪来的富家千金？
穆澜吓懵了，也往后退了一步。
那双露在面纱外的眼睛噙满了惊恐，让林一川没来由的放柔了语气：“姑娘莫怕。在下林一川，是来给杜先生送中秋节礼的。”
灼灼的眼神里透出毫不掩饰的惊艳神色。四目相对，穆澜的心扑通狂跳起来。要不要杀了他灭口？
长长的睫毛颤了颤，林一川的心像被一片羽毛拂过。他的声音更温柔：“烦请姑娘通报一声。在下与杜先生的弟子穆公子是旧识。”
叫她姑娘？他没认出自己。穆澜一颗心荡荡悠悠总算落定。我还不知道你是谁？她双眼圆瞪，砰地将门关了个严实。
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出差中...俺家闺女总算穿上裙子了。请帮忙捉虫，我瞧着一一改过。
第36章 遇险
林一川莫名其妙，转身问燕声：“你家公子长得像罗刹？怎么吓得跟兔子似的？”又啧啧赞叹，“好温婉的女子。我打赌，一定生得极美！”
燕声也看傻了眼：“少爷，这门外也无车马。她是住在杜先生家的。难不成是穆公子的小媳妇？”
一股不舒服的感觉油然而生，林一川撇嘴道：“那小子不过是个玩杂耍的，他也配娶这样的姑娘？那身衣裳至少值五六百两银子，小铁公鸡舍得？”
门再次打开，哑叔出现在门口。
“哑叔，我是来探望先生的。”林一川赶紧朝哑叔行礼，“先生可还好？”
他的目光情不自禁往里面瞧。哑叔移动脚步挡住了他的视线。他接过燕声递来的礼盒，比划着。
“原来先生有客人在。在下告辞。改天再来看先生。”林一川施礼告辞。
上了马，林一川又回头看了眼杜宅，有些高兴：“听到没？那姑娘是杜家的客人。跟那小子没关系。”
燕声打趣道：“少爷该不会对那姑娘一见钟情吧？说不定面纱下的脸上带着疤呢。”
林一川作势举拳要揍，昂着头说道：“反正不能是那小子的小媳妇！一个走索卖艺的，长得不错就算了。比我还会抠银子，还敢揍我，还娶那样的姑娘。你叫少爷我怎么咽得下这口气？改天我定要约他正式比一场。”
燕声也没忘记被穆澜敲晕的事，同仇敌忾地说道：“少爷，那小子功夫不弱。忒会装了！您得小心。”
“我不过是瞧在杜先生的份上让着他呢。真要打，还不知道谁挨揍呢。”林一川说着又咬牙切齿恨上了，“那小子的确狡猾，瞒得滴水不漏。可惜的是，雁行没从白莲坞里找到夜行衣。不然我真怀疑那晚凝花楼中东厂要抓的刺客就是他。”
两人骑行在窄窄的小径上。秋日午后的阳光浓烈，一道强烈的光从林中闪过，林一川皱了下眉，又舒展开来，低声说道：“前面有埋伏。别慌。往回跑。”
他提高声量叫道：“燕声，不如比试下，看谁先出竹林！”
燕声紧张地应了声好。
两人同时狠狠朝马抽了一记。马扬蹄前奔。
埋伏在两边林中的人听得分明，扣紧了弓弦，就等着两人冲进埋击圈。就在马往前奔驰的同时，两条人影从马上跳了下来，头也不回地朝着来路狂奔。
“被发现了！放箭！”
竹林中站出十来个黑衣人，持弓放箭。
嗖嗖的箭矢声刺破了空气，交织成一张网，笼罩着林一川和燕声。两人借着密密的竹林躲过。箭矢拖延了两人逃跑的时间，回头一看，黑衣人已围了上来。
“分头跑。这里林子密。”林一川抬剑挡住了砍来的长刀，一脚踹中对方心窝，腾身跃起，顺着竹子往上爬。
一名黑衣人紧随而至，抱着竹子手中长刀砍向林一川。
脚踩在刀背上，林一川借机又往上爬了一截。眼看爬到顶，竹梢细而柔软的弹起，将林一川朝另一个方向送了过去。
黑衣人也不是吃素的，手臂抬高，臂弩射出了强劲有力的弩箭。听到破空声，林一川往竹后躲闪，一枝弩箭扎进了竹竿中。他瞟了眼，心里暗暗吃惊。
箭矢破空声不绝，林一川被逼得落了地。他仗着一身好武艺杀了几人，逃进了竹林深处。燕声已不知去向。很显然黑衣人的目标是自己，没有理会燕声。也许他再多撑一会儿，燕声就能带着人赶来。林一川在林中狂奔。再回头，发现只有一名黑衣人缀在身后。
这人的轻功很高，猫戏老鼠似的跟着他。怎么也甩不掉。
林一川干脆不跑了。他喘着气对跟来的黑衣人道：“兄弟，别人出多少银子。我给双倍！”
那人笑道：“江湖规矩不能破。林大公子，你就认命吧！”
“你们接活为的是银子。规矩算什么？我给三倍！反正你知我知天知地知，你就当没追上我，如何？”
说话间林一川一直盯着看对方手里的刀。黑衣人的刀是同一式样，弓箭是一石强弓，还有刺穿楠竹的劲弩。彼此间配合默契，他们绝不是普通江湖杀手。
黑衣人扬刀砍向了他。
轻功这么好，武功却不怎么样。林一川舔了舔有些干燥的嘴皮，思索着。刀夹杂风声砍来，却不够凌厉。为什么就这么个货色追上了自己？林一川边打边喘着粗气，像是用尽了体力，双手握着剑朝黑衣人劈下。
黑衣人眼神微眯，轻松挥刀将他的剑击飞，一脚踹在他后背。林一川扑倒在地，挣扎了几下就晕了过去。黑衣人提着刀走到他身边，又一脚将他踢得翻转过身，见没有动静，不屑地说道：“有钱人家的公子哥，能把武艺练成这样实属不易。”
他朝竹林另一头看了眼，举起了手里的刀。
刹那间，他心中升起了警觉。就像野兽最本能的反应，他就地滚开。一柄匕首噗地扎进了他原来站立的地方。
“谁？”黑衣人悚然喝道。
竹林高处衫裙晃动，一位姑娘似驭风而来。极嫩极柔的身影像风中飘荡的一朵花。转瞬间就到了他眼前。
一点银光映进黑衣人眼中。他仓惶间举刀相隔。然而那个曼妙的身影轻飘飘地飞过了他的头顶。他回首的瞬间，像是什么东西扼住咽喉，让他呼吸困难。好快的身法！他脑中想着，眼前一片黑暗。长刀从他手中掉落，他费劲地伸手，摸到了喉间突起的一截刀尖。
拨出匕首，穆澜弯腰揽起林一川迅速地离开。
黑衣人卟咚跪倒在地上，瞪着吃惊的双眼就此死去。
竹林是这样安静，风无声吹过，吹散了浓浓的血腥味。良久，一双脚踩着轻脆作响的枯叶走到了黑衣人面前。
皂底布靴上一幅绣着云浪的缎袍微微摆动。这是个四十来岁的中年男人，略胖的团脸斯文和气，穿戴像是个江南富家翁。
四周渐渐响起脚步声，先前的黑衣人赶到了这里。见到中年男人的瞬间，黑衣人齐齐单膝下跪：“大档头！”
梁信鸥沉默望着黑衣人喉间的血窟窿，想起了死在珍珑刺客手里的骆公公。那个女子的轻功令他惊艳，出手干净利落。用的也是一双匕首。难道珍珑是个女人？他喃喃说道：“总算对督主有个交待。”
“撤！”他轻声下了命令。
风从脸上掠过。林一川悄悄将眼睛睁开了一条缝。
柔软的衫裙勾勒出苗条的腰身，淡淡的桂花香气从她身上传来。从他的角度看去，白色的面纱被风吹拂着贴在她脸上，露出脸部朦胧的轮廓。林一川望着她，手指轻轻动了动，有种想立时揭开她面纱的冲动。
几缕长长发丝从鼻端飘过。
“阿嚏！”林一川没忍住打了个喷嚏。
醒了？穆澜低头，看到林一川灼灼的眼神。她立时松开了手。
身体陡然下坠。林一川乱挥着手叫了声，重重摔在了地上。他一个鲤鱼打挺帅气地跳了起来。
她站在高高的竹枝上，衣袂飘飘，像枝头初绽的娇嫩花朵。
“喂！你松手前不知道打声招呼？”林一川用力拍打着身上沾着泥土枯叶，没好气地说道。
原来他是假装晕厥。为什么要在黑衣人面前假装体力不支被打晕过去？穆澜猜测着林一川的意图。然而她更在意的是自己居然被他骗得出手！穆澜气恼不己。看来师父和母亲说的没错，她的心软迟早会害了自己。
穆澜冷冷看他了眼，脚尖踩着柔韧的竹枝，朝外掠去。
“我还没谢你呢！”
她头也不回离开，身姿轻盈美丽。
“还是个冰山美人？”林一川欣赏着她远去的身影，俊脸上涌起了笑容，“不理我？我不知道去杜先生家找你？。”
第37章 过世
竹溪里依然如昔。竹中那场刺杀没有影响到杜宅的清静。
暮色还没有完全沉入黑暗时，穆澜出现在桂花树下。
最后一线黄昏的光落在枝叶间。墨绿叶片间星星点点金色的桂花幽幽吐放着香气。穆澜有些紧张地站在树下。老头儿，你瞧见了没？“她”来了。你再不要再失望伤心。你看到“她”，是否就可以走得安心？
她轻轻攀下一枝，装着嗅闻着花香，透过枝叶望向池塘的对岸。
早已无法站立的杜之仙居然从躺椅上站了起来。
穆澜惊愕得放开了花枝。老头儿站起来了？这执念得有多深啊？
风吹过他的衣袂，穆澜依稀看到当年那个名满京城的翩翩公子。
老头儿被刺激得都能站起来了！穆澜激动地想，她是不是可以扮下去，让老头儿的病慢慢好起来呢？
她怔忡时，杜之仙突然整了整衣袍，双膝落地，朝桂树所在方向行了个大礼。
什么情况这是？穆澜下意识地就想闪身避开。然而，杜之仙伏在平台上再没有抬起过头。一丝不祥油然而生。穆澜不敢动，盯紧了他，盼着他重新站起来。
他以极恭敬的姿态跪伏于地，任由身体被黑暗吞噬。
时间仿佛停滞。暮色终于完全沉入了黑夜。
“师父。”穆澜的尖叫声打破了静默。她的心狂跳着，几乎用最快的速度跑向了杜之仙。
他的眼睛已经闭上了，嘴角含笑，面容安祥。
穆澜摇晃着他，眼泪大滴大滴地落下。
一点晕黄的灯照亮了她和杜之仙，哑叔沉默地将灯笼放下，跪了下去。
“怎么会这样？”穆澜抱着杜之仙，哑声问道。
哑叔跪在阴影里，高大的身躯沉重得像背负着一座山。
“回答我！为什么师父见着桂树下的女人会行叩拜大礼？他不是只想见他的心上人一眼吗？你骗我！”穆澜高声怒吼着。
哑叔的身体簌簌发抖，呜咽地哭了起来。他用头力磕着头，撞得平台砰砰作响。
穆澜扯住了他的衣襟逼视着他：“你说话！你告诉我为什么！”
“我不扮成那个女人，他就不会泄了心里那口气，他是不是就不会死？”
“哑叔，你从小就疼我，你为什么要让我害死师父？”
“你不是最听他的话？你怎么舍得让他死？”
“她是谁，你告诉我她是谁？她不是老头儿的心上人，是债主！老头儿欠了她什么？哑叔，你告诉我！”
哑叔颤抖着手比划着。
穆澜明白了。“她”若不出现，老头儿走得死不瞑目。他人生最后的夙愿就是对着“她”下跪行礼，乞求饶恕。
“至少师父走得安心。”穆澜喃喃说着，呜呜哭了起来，“我不甘心！我什么都不明白不知道。为什么不能告诉我？他欠了别人的债，我帮他还……”
