军中高官如此无法无天，竟在天子脚下持械斗殴，令皇帝十分不快，他将目光投向蓟崇，此案的内情此时尤不清楚，但被害者与杀人者都是蓟崇的手下，与他过从甚密，难保他与此案无关。皇帝心中突然生出不安，大炎以武夺取天下，又以武兴国，若是这样庞大而强盛的兵力落到旁人手中，而不受制于自己……
他面不改色地看着蓟崇，漫然开口：“出了这样的事，焉知不是身为武将之首的蓟大将军之过。如今军中风气较开国时散漫了多少，你们所有人心中都有数，蓟大将军，你当回去好好反思一下，否则此次是正二品，下次保不准就是正一品了。”
蓟崇一凛，抬头对上皇帝意味深长的眼神，跪下诺诺应道：“陛下教训的是，此事发生在京城，确是臣的疏忽，臣回去后定当好好反思，陛下放心，以后不会再有这样的事发生了。”
皇帝点头，童高却开口替蓟崇辩解：“陛下，此事也不能全怪蓟大将军，定是那尹南正和黎渊平日里同僚不和积攒了许多怨气，才最终导致刀剑相向。蓟大将军纵有失察之罪，但到底人心难测，恳请皇上看在蓟大将军辛劳勤勉，宽宥大将军一次。”
项颂良闻言朝着童高一瞥，此人怎的如此蠢笨，这时候来替蓟崇求情？难道他果真是一点治世之才也无，凭着阮贵妃的帮助才坐上的首辅之位么？他暗中摇摇头，抬头看向龙座上金袍加身的男子，果然，皇帝的眉蹙得更深了。
消息传到大理时，轻璇正踮起脚摘下树梢最后一朵合欢花，令遥坐在躺椅上看着她。大炎的风气较前朝开放许多，女子成亲后也没有特定的发饰，轻璇此时梳的便是双丫发髻，殷红的花朵于发间点缀，粉绿相间的轻纱丝带自发间垂至裙摆，耳部垂下的细细红色流苏衬得她面色格外娇美，碧衫红襦裙，腰间垂下坠着玉环的长长绶带，有鸟儿飞来，她抬手，那鸟儿便停于指上，是一番别有生机的美。
似乎初次在皇家马场见她，她便是这样的装束，如今她是变了，长高了一些，模样也不同了，但给他的感觉却与从前无异。
左辛在一旁，见了他这番模样，只是轻笑了一下，令遥瞪他一眼。
门外有青门之人来报，京城那桩命案已然结了。
轻璇默默听完，问：“王爷那有人去禀告了么？”
“属下在来时碰到唐犁将军，他已去向王爷汇报了。”
“唔，我知道了，你下去吧。”轻璇冲他点头，来人走后，左辛笑容更盛。
令遥道：“跟我们想的差不多。”
“此事到底是你耳报神灵，连蓟崇命尹南正去刺杀黎渊这种事也能探听得到。”左辛冲着轻璇啧啧叹道，“这样的机密之事，竟然让你们青门探听了去，还设法让黎渊提前察觉了，你说，要是蓟崇知道，还不要气得一口老血吐出来呀？”
令遥白他一眼，叹道：“本来我可以在大理多待一阵子的，可如今军中出了事，我也得要赶回去了，免得他们发现我不在京中。”
“你这么久不在都没人发现，看来你这个侯爷在军中也没什么分量啊！”左辛摇着手中那把用来装风雅的扇子。
“陛下准我告假一段时间，军中的事不会有人来找我。”令遥看向轻璇，见她眼里没有不舍之意，有些失落。
“此次回去，恐怕军中会有一场暴风雨。”穆淳走进院子，想是听到了他们的对话，“有事及时来信，暂时就不要来大理了，反正，我们在大理的时日也不会太长了。”
令遥抿着唇点头，认真看向穆淳：“穆淳，你长大了。”
穆淳一笑：“是么？难得被令大哥这么夸一句。”
“是啊……只有长大，才能坚定不移地走完余下的路。”
三日后，京中再次传来消息，蓟崇对黎渊在军中的心腹和部将进行了清理，尹南正一派趁势落井下石，以巴结蓟崇，这些动静引起了皇帝警觉。
可也就是一日之后，黎渊才是被刺杀之人的消息不知从何处传出，所有人都大吃一惊，军中再次陷入混乱，尹南正与黎渊的部将受到其他人的冷遇，所有人都担心，若是跟他们走得太近，没准哪天会惹祸上门。
蓟崇大怒之下派人暗查消息是从何处传出来的，奈何消息传播渠道太乱，案件经手人、知情人又太多，到底是没查出个所以然来。
与他同样头疼的是内阁首辅童高，自从他在大殿上为蓟崇说话惹得皇帝不满后，又挨了阮贵妃好大一通训，说他不仅没帮蓟崇撇清干系，还在皇帝心中存了个结党营私的嫌疑。
童高心想，他与蓟崇，甚至太子、阮贵妃自始至终都在一条船上，皇帝对此早就心知肚明，又哪里差他一句话来提醒呢？这个女人，说她没脑子，她又知道笼络朝臣、令太子结交众武将，说她聪明，却总是控制不住自己的情绪，对朝廷命官颐指气使，连内阁首辅也不例外。
童高对她是又怕又恨又不敢得罪。
得到京中消息的第二日清晨，令遥趁着人少出了城，穆淳换了便装亲自到城门口送他，他摸了摸令遥牵着的马儿，有些抱歉地笑：“轻璇嗜睡，让她一大早舍弃她的床来送你，可能是有点难的。”
令遥掩去眼底的复杂情绪，摇摇头：“你来送我，已经够让我受宠若惊了。”
作者有话要说： 说好的二更～
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☆、第38章
一番惜别后，令遥迎着初升的朝阳踏上了回京之路。
不知为何，令遥走后轻璇心中松快许多，她从衣物中拾起那条洗干净的大理姑娘穿的裙子，将它置于床榻上细细打量。
轻璇带来大理的衣物多为男子装，裙子一类一概只在王宫中穿，且穿上后不会四处乱走，她不想让太多人看到她作女子装扮的模样。若是出宫，则必是男子装扮的。
可自打穿过这身大理衣裙，她便一直想着，穿上它再出去一次。或许，是因为穿成这样行走在苍城街道上，不如穿炎朝衣装那般显得突兀吧。
她重新穿上那条裙子来到首饰店中，大理姑娘极爱银饰，她挑挑拣拣许久，买了一条正中间镶着红宝石的细银链做额饰，并一对圆形银耳坠、一副鸡血藤手镯，店家笑着说她戴上后特别美，她没好意思跟别的姑娘一样凑到铜镜前去端详自己，冲店家笑笑，给了银子离去了。
直到行至洱海湖边，她才蹲下身来，俯身看向粼粼水波中自己的倒影，水中的女子肤白胜雪、乌发如柳，眸中荡漾着说不清道不明的情绪，明晃晃的玉臂与玉足□□在外，却没有丝毫不妥之感，整个人说不出是清秀婉约多一些，还是自在洒脱多一些。
轻璇难得地细细端详自己，忽而忆起，新婚那夜从不夸赞自己的殷无念，温柔中带着羞涩，夸她真的是太美。
她红着脸冲水中的自己傻乎乎地点点头。
再看了一会儿，脑中莫名浮现那晚在大雨中，她全身被淋透，黑色的眉粉全被冲刷下来时，令遥那不知所措的模样。
她的心如同沉浸在这蓝莹莹的湖水中，不停地陷下去……陷下去……
“啪！”一条黑色的小鱼跃出水面，翻出一个水花，又消失不见了。轻璇仿若从梦中被惊醒一般，抚摸着红彤彤的脸颊，背心出了一层细细的汗，她拼命将脑海里那些画面甩掉，站起身来往回走。
温润的盛夏一日日过去，轻璇又去布庄做了好几身大理衣裙，可这身天水碧的裙子她却再也没穿过。
秋风起时，京城迎来三年一度的科举考试。
学务科举之事，历来是由礼部仪制司负责，此次也不例外。早在一月之前，便有外地学子陆陆续续进京，考场附近的各家驿馆客栈生意好了许多，路上行人也常能听到茶楼酒家传来的吟诗、行令、阔谈之声。
此次的主考官和三年前一样，由礼部主事王汝德担任，他曾是建元三年进士出身，一直仕途不顺，时过多年还只是礼部一个小小贴笔，直到六年前才得到升迁。近日来他喜色满面，只因前些天他的同僚罗玉州来找到他，告诉他此次科举考试过后，太子殿下有意再提他一提。
再往上，就是员外郎了，虽然在高官满街的京城不算什么，可足以令他光宗耀祖，且照此下去，以后他升迁的机会还很多。
夜幕渐渐降临，丽景门内不远处的一所大宅院中刚点上蜡烛，一位花白胡子的精瘦老头送走最后一位客人，对身边的人道：“明日还是早些结束才好，天色这么晚我们这还有人来往，说不定会引起巡逻官兵的注意。”
一旁的人想了想，笑道：“也是，如今天黑得越发早了，我倒没注意天已这么晚。不过话说回来，就算查到了又怎样呢？这可是贵人的产业。”
老头叹息一声，道：“还是小心点好，让外面的兄弟也盯着点，咱们这若是暴露了，贵人们只想着跟咱们撇清，才不会管咱们死活呢！”
“哼，也是，这年头，钱和权势才是最重要的，人命么，什么也不值。”
“钱财能在咱们这买来榜上之名，那就相当于打开了通往官运的门啊！你看来的那一个个的，都是些纨绔子弟，啧啧……”
“要我说，他们可比那些寒窗苦读的穷书生聪明多了，科举考试，本就是一场买卖。”
“这不是有许多人自作聪明地觉得大炎开国时日不长，不会有这科举舞弊之事么。”
“哼，前朝倒是历时长远，建朝百年才出现科举舞弊，可是他们不还是亡国了么？要我看啊，也是这穆氏皇朝不重视文人，偏那帮书呆子看不清情形。”
两人一副十分笃定的模样，仿佛真的将科举的本质、官员的任命、朝代的脉络都看透了一般。
又一日黄昏，礼部的大小官员结束了一天的事务纷纷回府，祠祭司的屈平章行至半路想起一事，又折返回去。
司内空无一人，因只是要拿些东西，屈平章便未点灯，待他起身，忽而听见另一间院房内传来窃窃私语之声，屈平章摇摇头，不明白这些同僚天都快黑了还不回府是为哪般，他看看窗外越发暗沉的天色，提步向外走去。
“嘻嘻嘻……”一阵不羁放纵的笑声传来。
“罗大人，您怎么比下官还高兴？”一人问道，同样语带笑意。
“我在想你从前的样子。”笑声仍然不停。
那人似乎有点尴尬，良久才道：“是下官愚钝。”
另一人止住了笑，仿佛是拍了拍他的肩膀：“王兄呀，你实是有点才学的，我罗玉州自认不如你，可你从前胆子太小。”
屈平章听了出来，此二人乃是礼部郎中罗玉州与仪制司的王汝德，他皱了皱眉，望着屋内远远传来的微弱光亮，心中有些鄙夷地想：这么晚了，还在这谈论自己的“辉煌历史”，又是这样一副轻浮的样子……
罗玉州似笑非笑道：“不仅胆子小，而且假清高，只可惜当时我还没有官职，不敢与您这朝廷命官叫板。”
“真不是！”王汝德有些急了，“当时我就是担心，这样的事情我一个人是做不来的，就像现在，我做了什么，底下官员清清楚楚。”
罗玉州又笑了：“可你没想到，他们都愿意听从于你。”
“是……是下官愚钝，若是下官有罗大人一半的聪明，便不会十几年都只是个芝麻小官了。”
罗玉州大笑起来：“你可不愚钝，我能进礼部，都还是靠着王考官您呢，哈哈哈……”
屈平章觉得那笑声尤为刺耳，再也听不下去，转身走了出去。
屈平章是大炎建朝之际，□□皇帝亲封的官，那时新朝初立，政局不稳，不适宜举办科举考试，前朝旧官又多为迂腐软懦之辈，□□皇帝便听从贤臣谏言，在京城家训温良的言情书网中，择了不少未曾入仕的才子入朝为官。屈平章的父亲本是前朝官员，当时已致仕几年，对前朝朝廷痛心疾首，遂从未让儿子入朝，□□皇帝刚一登基便得了民心，新朝气象一新，于是屈平章决定入朝一试。
可没想到，十几年过去，他对如今的朝廷也如同当年父亲对周朝一般失望了，今日更是揪心不已，回到府中，下人迎上来，告诉他父亲已用过饭了，现在正在书房，他木然看向书房透出的光：“我不吃饭了，去看看父亲。”
推开书房的门，案前已过古稀之年的老人抬起头来，屈平章的双眼一红，险些流下泪来。
屈肃看着不知为何事而伤神的儿子，依旧红润的脸上露出怜悯，起身问：“这是怎么了？”
屈平章实在忍无可忍，将今日所听之事告知了父亲。
没想到他还没说完，屈肃就已勃然大怒，嚷着“国之不幸”往外走。
“父亲，您去哪？”屈平章惊讶地问。
“出了这种事，我自然要去找内阁！”
屈平章一脸惊恐，但看老爷子的架势他大概拦不住，只得吩咐下人备轿，父子一同踏着夜色出府。
屈肃也是几十年的老臣了，自然知晓朝廷办事的流程和方式，不说此时是夜晚，就算是白天，他们父子俩也不可能顺顺利利地进入内阁告罗玉州王汝德一状。
屈家父子的轿子在项府前一前一后停下。
项颂良听得下人通报屈老来了，忙起身去迎。当他远远望见这位德高望重的两朝大儒一脸严肃立于自己府门前，顿时有一种山雨欲来的预感。
书房内，项颂良听屈肃与屈平章说完事情始末，低头思衬片刻：“此事……不可贸然揭露，需得我派人手暗中调查取证，待到证据确凿，在皇上面前一举揭发，才能将他们一网打尽。”
父子俩一愣，随即点头。
“屈老，不是我不着急啊，”项颂良看向老人，压低声音道，“此事事关重大。”
屈肃是个在官场磨砺了几十年的人，自然立刻明白了项颂良的意思。
作者有话要说： 一会儿二更～
☆、第39章
“仪制司属于礼部，礼部尚书董龟年，那么精明的一个人，他会不知道这些事么？若他知晓，那有没有可能此事是他筹谋的？况且他和当朝太子走得很近，那么此事的牵连便广了，你别忘了，那个罗玉州是三年前的榜眼，当年为了左辛的事咱们一群人可没少忙碌，罗玉州，可是太子的人！”项颂良看着屈肃。
