当时的她，不顾病体，执意要去苏家陪同苏幼向，后来还差点落下病根。现在想想，真是可笑得紧。
不过，既然花夫人没有派人来告知她，她也乐得装病不去，免得看到苏幼向那张伪善的脸，忍不住想要打上几耳光解恨。
芳萝和茗荷看着小姐又哭又笑的脸，很是奇怪，这一次小姐病中醒来，就像变了个人，心里像有很重的事情，总是又哭又笑的模样。
两人相对点点头，悄悄退到外间去，里间留英蓉照顾。
茗荷坐在炕上，捡起没绣完的荷包继续绣，芳萝则坐在另一边描着花样子，待英蓉服侍花如雪喝完药出来，两人才凑到一块儿，将英蓉也叫过来。
芳萝最是讨厌苏幼向，早已将那日的情形说给众人听，这会儿瞧着花如雪与平常不同的模样，心疼之余，还有些得意，她道：“我早说那苏小姐不是好人，偏小姐不听，你们也说我嫉妒她与小姐交好，冷落于我，如今，可算是晓得了。”
英蓉道：“只是可惜了小姐一片真心。”
茗荷手里绣着荷包不停，道：“正是，看小姐现在的样子，嘴上不说，心里想必十分难过。咱们得想个法子，让小姐高兴起来才是。”
芳萝将手中的笔搁下，正要说什么，却听里间花如雪的声音响起：“茗荷，芳萝，英蓉，进来。”
原来花如雪喝完药，便随手拿一本书歪在床上看，不想正听见几人说话声。
前世里，她身边只有一个茗荷，茗荷虽然心思缜密，但到底不算十分机敏，这一世，她想复仇，身边没几个得力的人，只怕不行。
三人，你推推我，我推推你，推搡着进来，望着花如雪，道：“小姐，有何吩咐？”
花如雪放下手中的书，道：“不知苏老夫人如何了，想差你们中的一个人去打听打听，一时也不知谁最合适，便都叫进来问问，看看有没有自愿前去的。”
芳萝自然第一个不愿，道：“前儿小姐让描的花样子，奴婢还没描完呢，还请小姐另派她人。”
茗荷也因花如雪落水一事，不愿前去。
英蓉见她二人皆推迟，花如雪脸上似有不喜，略一迟疑：“夫人素来疼爱小姐，知道小姐心系苏老夫人之事，想必早已派人去打听着了。小姐若真想知道，不如奴婢现在去向方嬷嬷打听打听。”
花如雪心道，好个机敏伶俐，能说会道的丫头，这一去向方嬷嬷打探，只怕方嬷嬷立即就会回了花夫人，到时，这事儿也就推出去了，打不打听全凭花夫人的意思，派去打听的人，自然轮不到她们三人。
只不知，能不能用。
花如雪道：“我竟是病糊涂了，这些事情，自有娘和方嬷嬷管顾，倒叫你们推辞一场，罢了，去忙吧。”
三人依言退出里间，依旧坐在外间的炕上，芳萝继续描花样，茗荷绣着荷包，英蓉一会儿摸摸这个，一会儿挪挪那个，很不自在的样子。
芳萝最是憋不住话，道：“英蓉，你歇歇行不行，晃得我头疼。”
茗荷见芳萝有些不高兴，想起前日的事，怕她两人吵起来，连忙打着圆场道：“正好我绣这荷包绣得累了，英蓉陪我去走走。”
英蓉答应着，两人挽着手便走了。芳萝见茗荷竟维护英蓉疏远她，鼻尖一酸，眼眶红起来。
花如雪一直留意着外间的动静，听到英蓉和茗荷一道出去后，又将芳萝唤进来。
她原先是想打听一下这几个小姑娘的身世，不想芳萝竟是红着眼睛进来的。
花如雪道：“是怎么了，可是茗荷英蓉那两个丫头欺负你了？”
芳萝摇头：“回小姐的话，奴婢描那花样子久了，眼睛有些疼得厉害。”
花如雪笑道：“既如此，且先放两日吧，那花样子也不急着要，为这个伤了眼睛，可就不值了。”
见她不答话，花如雪又问道：“怎么了，若实在不行，那花样子你就交给英蓉去描吧，她虽不如你，较之别人，也还好些”。
芳萝轻轻吸吸鼻尖，犹豫再三，道：“奴婢有一事瞒了小姐，还请小姐责罚。”
花如雪坐正身子，疑惑道：“哦？何事？你且细细说来。”
芳萝道：“前日里，奴婢与茗荷到沁芳亭摘给小姐做香包的花，正巧碰见英蓉在和方嬷嬷说话，因为隔得远，不曾听到说了什么，只是瞧那小心翼翼的样儿，不像是说什么好事。奴婢与茗荷本是要立即回了小姐的，只是回来后一直忙着准备去庙里上香，便将此事搁置了。”
上一世，自花如雪落水，英蓉便被打发到外院，再没回来，芳萝也去了别处，茗荷一向是个省事的，见英蓉不在这院里，自然就觉得没了禀报的必要，所以她才一直不知此事。
花如雪道：“依你之见，这般隐秘，会是何事？”
芳萝别过头去，道：“奴婢不知。”
花如雪心中好笑，道：“你该不是为这事儿红了眼睛吧，我倒是消受不起。”
芳萝急得跺脚，辩解道：“奴婢是为了那不识真伪的茗荷，方才，方才她竟出言维护于英蓉。”
花如雪笑出声来，到底是小孩子，天真烂漫，竟为这样的事情就会红眼睛，说是为他人不值，不过是吃醋罢了。
说话间，花夫人遣珍珠送来一瓶玫瑰花糖，说是吃多了药嘴里苦，拿花糖和水喝下好受一些。
花如雪笑着接下，从床头拿了一个笔锭如意的锞子给她，叫芳萝好好送出去看茶。
珍珠和琉璃虽不及方嬷嬷在花夫人面前说话有分量，却比府上几位姨娘还要体面，处好关系，总是不错的。
☆、同心（二）
珍珠平日里最是精明，半点便宜占不到，见花如雪又赏她锞子，又看茶，还以为墨竹院有事相求，一出里间便忙推辞：“芳萝姑娘，夫人那边还有事呢，这茶，我却是喝不成了。”
芳萝直性子，自然不晓得她心思：“既然有事，那便不耽误珍珠姐姐了，还请姐姐日后得空，多到墨竹院坐坐。”
珍珠道：“那倒是叨扰了。”
两人走出去，正撞见茗荷与英蓉在几簇墨竹下说话。见她二人一道出来，便立刻停了说话，笑着迎上来。
这院中因种着几簇墨竹，葱葱郁郁，苍翠挺拔，故而名为墨竹院。茗荷英蓉两人方才在墨竹另一边说话，故而不晓得珍珠来了，珍珠也未曾看见她们二人。
芳萝登时来了气，冷着脸不说话，茗荷虽要劝解，当着外人的面，也不好开口，也静静站着。珍珠旁观三人，笑道：“方才倒忘了，夫人特意嘱咐，玫瑰花糖若是吃腻味了，屋里还有一点子百花香露和茯苓膏，几位姑娘来取便是。”
说完便走了。
芳萝瞪一眼茗荷，转身噔噔噔跑回屋里，赌气坐在炕上一头，继续描花样子。
茗荷扯扯英蓉衣角，笑道：“她就是这样的烈性子，说清楚也就没事儿了，你放心，有我呢。”
英蓉点点头：“我自然晓得，她心肠是极好的。”两人也一同进了屋子，坐在外间炕上一头，说着荷包花边该压个什么颜色，全然不理另一头那人。
一直到晚间时分，茗荷终于不再绣那荷包，拿起来在烛光下细细观看：“也不晓得这流苏玉坠合不合小姐心意。”
英蓉笑道：“你的手艺一向最好，小姐必定喜欢。”
又说了几句话，花夫人房里的琉璃送晚饭来，本来平日都是厨房里派人送来，今日花如雪才醒，花夫人挂心着，特意叫琉璃去厨房做了些好消化的，亲自送来。茗荷等连忙起身，迎她进了里屋。
打开食盒看去，一碗清淡菜粥，几个精致小菜，倒也可口。
琉璃道：“因想着小姐病中胃口不好，夫人特叫厨房做了些少油少荤的菜，差奴婢送来。”
花如雪放下手中的书：“叫茗荷她们几个去取来便是，倒劳烦琉璃姐姐一趟。芳萝，给琉璃姐姐拿个绣墩来坐。”
琉璃连忙拒绝：“小姐这般，倒是折煞奴婢了。奴婢站着就是，待小姐用过晚膳，还要回去复命呢。”
芳萝却是已经将绣墩搬到她脚边了，花如雪道：“我一向吃饭是最慢的，琉璃姐姐若是执意站着，我倒不好意思多吃了。”
这么说，琉璃也只好坐下：“奴婢方才进来时，瞧见外间炕上绣篮里放着个快绣成的荷包，那手艺，当真是巧，不只是小姐房里哪位姑娘做的？”
茗荷正将饭菜从饭盒里拿出，一一摆在桌上，听到琉璃夸奖那荷包，不觉耳根红起来。
花如雪葱白长指，指着她笑道：“你瞧，可不就是那耳根都红了的丫头。”
众人望去，羞得茗荷连脖颈也红起来。
琉璃笑道：“早听闻茗荷姑娘绣工好，如今得以见识，当真不是我等粗俗之人能比的。”
茗荷娇嗔道：“琉璃姐姐莫要打趣人，花府谁不知琉璃姐姐一双巧手。”
花如雪道：“倒不必再推辞，要我说，琉璃姐姐的绣工较茗荷，自然是更好的。苏老夫人还好的时候，我曾穿着琉璃姐姐绣的百花穿蝶裙子去过一回苏家，老夫人看了连连赞叹，还道，可是宫里的东西？我说，咱们这样的人家哪里穿得起宫里的东西，是夫人身边的丫环做的。想苏家那般家世，老夫人什么好东西没见过，还会错认成宫里的东西，可见琉璃姐姐手巧。罢，茗荷陪着琉璃姐姐到外间坐坐，叫芳萝和英蓉来伺候。”
茗荷答应着出去，将英蓉唤进来，服侍花如雪用膳。
花如雪高烧虽退，身上还是不舒服，喝了半碗粥，随意吃几口菜，就叫撤了。
琉璃拿着食盒回去复命，只说花如雪吃了多少，气色如何，并未提起百花穿蝶裙一事。
这边花如雪漱了口，依旧捡起那本书来看，不大时，茗荷拿了药进来：“小姐，药熬好了，可要现在喝？”
花如雪道：“晾着吧。这会儿子乏得很，你搬个绣墩过来，同我说说话。”
茗荷搬了绣墩过去，放在床尾：“我给小姐捶捶腿吧，睡一天也累了。”
花如雪道：“也不知苏老夫人如何了，从前幼向与我说，老夫人生病的时候，她也是这样时常捶腿。”
茗荷停下捶腿：“奴婢有一事瞒了小姐，请小姐责罚。”
花如雪笑道：“说起来，下午的时候，芳萝也说有一事瞒了我，不知你二人说的可是一件事。”
茗荷跪在地上：“小姐容禀，前日里，我与芳萝一道，瞧见英蓉与方嬷嬷悄声说话，行为有些可疑。只是方嬷嬷是夫人身边的人，我二人不敢妄加猜测，后又因上香一事，没来得及禀告小姐，今日小姐病着，更是不敢烦了小姐的心。”
花如雪笑道：“你既现在禀告，想必已经查清当时英蓉和方嬷嬷所谈为何事了？”
茗荷答：“正是。还请小姐明鉴，英蓉有个哥哥，名叫英成，在二门当差，不知怎的，染了风寒生了病，英蓉担心她哥哥，咱们院里又没个主事的嬷嬷，她便去向方嬷嬷告假，方嬷嬷回禀了夫人，夫人只说会差人找大夫去瞧，叫英蓉好好照顾小姐，别分了神。后来许是方嬷嬷太忙，忘了这事儿。前儿英蓉的娘托人传话来院里，说她哥哥病得越发重了，英蓉着急，这才又去找了方嬷嬷。”
花如雪终日里只知和各家小姐四处玩耍，这院里从来是花夫人方嬷嬷管着，所以底下人有个什么事，自然一概不知，她也不关心。
不过这一世，她却是要学会驭人之道的。略一思索，花如雪道：“你这一说，倒是提醒我，咱们院里的确缺个主事嬷嬷。这样，你将方才所说，一一告诉芳萝，免得她吃心。解释清楚了，就将她二人一起叫进来。”
茗荷出去好一会儿，三人才进来。
原来这芳萝本是个真性情，直肠子，一心为墨竹院着想，那方嬷嬷又是个唯利是图的小人，前日撞见她二人说话，深怕英蓉伙同方嬷嬷害了花如雪。这会儿听了英蓉哥哥的事，知道自己误会英蓉，又是道歉，又是赔礼，恨不能一颗心全掏出来。
三人皆是六七岁时改了名，便伴着花如雪在墨竹院一起长大，不是亲姐妹，却有金兰情。
英蓉也不是小气的人，直说怪自己不该瞒下她二人。茗荷又在其中劝导，此事就算过了。
进了里间，花如雪叫搬了绣墩都坐到床边去，茗荷是早有一个的，便直接去坐，芳萝英蓉也不客气。
主仆四人又说一会儿英蓉哥哥的病，又说起方嬷嬷见风使舵的性子，又说到苏老夫人。
茗荷道：“还有一事，请小姐宽心，方才奴婢向琉璃姐姐打听到，苏老夫人午间的时候，便去了。”
花如雪内心点头，果然心思缜密，面上装出悲伤的模样，使劲拧一把大腿，哭道：“如何，如何就去了，从此可叫幼向怎么办？”
茗荷起身轻轻为花如雪拭泪，花如雪顺势倒进她怀里，继续装哭。
芳萝不忿道：“她既然能狠得下心来推小姐，想必是不需小姐为她担心的，小姐又何必在乎那黑心人。”
☆、同心（三）
英蓉倒不那么激动，道：“苏老夫人去世，只怕苏府再没人肯护着苏小姐，苏小姐此时不向小姐示好，反而推小姐入水，连花家的庇佑也没了，苏夫人又凶悍，以后的苦日子，还有得她熬。也算是自作自受。”
茗荷接过话来，道：“此般，小姐万不要继续与她交好才是。”
花如雪知茗荷忠心，却不晓得其她二人是否能用。芳萝泼辣，倒不像有心机的人，可若是真有心机，伪装得如此真实，只怕最难对付。英蓉才思敏捷，又能言善辩，最适合作眼线。
若真有一人是眼线，也必定是花夫人安插的，用以监视她一言一行。如果是英蓉，想必方嬷嬷不会怠慢英蓉哥哥一事。
也罢，走一步看一步，目前她要对付的人，是苏幼向，即便有花夫人的眼线在墨竹院，也不打紧。
这么想着，花如雪也不再掐腿装哭，从茗荷怀里爬起来，擦干眼泪，道：“我与她自幼相识，多年情谊，自是不愿轻易怀疑她。那日又见她楚楚可怜的模样，我心生可怜，也就不愿再想去别处。”
到底病没好全，这么挣扎着做一番戏，说一些话，竟急剧咳嗽起来，茗荷赶紧给她拍胸抚背，芳萝拿被子给她盖上，英蓉拿药给她喝下。
