沈约与唐家解除的婚姻关系终于公开于众，唐纵也没有亏待他，沈约升职了。沈大人脱离唐家女婿头衔之后，他从小小兵部主事直升了两阶，成了正四品的官。
杨宝儿远调，沈约高升，都与李时病逝和夏言上台分不开关系。有传言说，镇国公霍韬往夏首辅家送去了二十万两银子保沈约高升，也有人说不是，原因是因为夏首辅本身与陕西唐家就有紧密关系。
朝廷之事变化万千，说不清道不明，总之沈约再不是榆林唐家的女婿了。
唐玉蝶生了孩子，孩子还死了一个，唐纵坚持将孩子抱去唐家养，唐玉蝶产后一个月，孩子的父亲来了。
沈醉来了榆林唐家，唐玉蝶的脾气变得很差，尽管她的脾气从来也没好过。但她产后的情绪异常低落，有时候连自己的孩子都不愿意多看一眼，只是念叨：“我哥哥呢，他甚么时候成亲。”
蛇死了，唐玉蝶心爱的玩物没有了，但沈醉陪着她，唐玉蝶与沈醉逐渐有合家欢的趋势。
沈约卖了京郊的宅子，他自己搬去了京城内最繁华富贵的地方，与夏言和霍韬做了邻居。
唐纵住在宣府，唐大都督仰着头喝酒，陆燃派人送来消息，与此同时，张千山也给霍韬送去同一个消息：“夏言准备与沈约议亲了。”
锦衣卫传出来的消息八成是真的，张千山的消息不会错，陆燃的消息也不会错，霍韬收到消息的时候，说：“给平壤去信。”
霍韬以一种看戏不怕台高的姿态睥睨世间痴男怨女们的恩怨情仇，然而唐大都督就不这么想了，他心想，‘那女人究竟喜欢他甚么，他这样的野心勃勃，究竟有哪里值得你托付？’
消息不假，沈约确实要成亲了，对方是夏言的嫡亲侄女，夏琮琮。
嘉靖十八年的三月里，沈约沈侍郎三十二岁生日之前，他预备迎娶夏言夏首辅的侄女儿，夏家的三姑娘，夏琮琮。
沈约准备成亲，沈醉想带着唐玉蝶去京城吃喜酒，因为他还要在喜宴上给沈约挡酒。唐玉蝶在家摔了东西，说：“不许去，你那个狼心狗肺的哥哥，你不许去，以后不许和他来往！”
沈醉哄了唐玉蝶，等她同意了，才准备出门，并承诺一旦喝完喜酒就立即回来。
唐纵冷眼看了他们小半年，发现沈醉确实是唐玉蝶的克星，因为只有沈醉在的时候，唐玉蝶才像个正常人，也只有沈醉，能让他的妹妹安静下来。
沈约和夏言的侄女儿有了牵连，那么沈约自然也站到了夏言的集团里面。
嘉靖十五年，嘉靖帝迎来了他的第二个儿子，他的第一个儿子在嘉靖十三年夭折。当时郭勋提议惩戒安南，兵部尚书支持郭勋的提议，而夏言反对大明朝派遣使臣前往安南，因为安南已经有二十年没有对大明朝朝贡了。
嘉靖十六年，武定侯郭勋和几个太监意图在东北发动战争，嘉靖帝没有同意，接着郭勋集团挑起了在安南的战争。
郭勋在嘉靖十六年对安南的战争只打到一半，因为在嘉靖十七年，云南总督上报，攻打安南的战争经费约为两百万两白银，嘉靖帝立即停止了这场战争。
嘉靖帝对穷兵黩武的战争感到厌恶，他认为他的朝臣们见利忘义，他们只图谋自己的私利，并不把他的利益放在心上。
嘉靖十八年五月，夏言致仕，首辅顾鼎臣上台，但他的任期还不足一个月。一个月后，夏言重掌了首辅的位置。
就是这一次小小的波动，兵部沈约沈大人与夏琮琮的婚事戛然而止。
夏琮琮在沈约身上吃瘪，受了冷落，立即回去与夏言告状，夏言集团则开始重新考察沈约的忠诚度，并且夏言准备给夏琮琮另觅良婿。
沈约在某些时候变得不受掌控，霍韬与唐纵冷眼旁观，霍韬说：“他从我手里变到你手里，又从你手里去了别人手里，咱们当他是自己人，他当咱们是仇人。”
唐纵懒得再提沈约，想要问起那女人在朝鲜过得如何，又难以开口，觉得无甚么可问。
嘉靖十八年八月，蒙古人侵袭大同，大同当地的驻军只有一万四千人，而蒙古人有四万人之众。
大同驻军一直等到援军到达大同，蒙古人才退兵，山西的指挥所被击溃，负责大同宣府一带的延绥总兵官唐纵受到责难。
同年八月，唐纵去了山西。
第81章 嘉靖年间琐事记Ⅱ
唐纵去了山西之后, 他将他管辖下的指挥官们全部揪出来, 这些人只肯在自己的领地巡逻, 他们从来不去别处参加战斗。
延绥总兵官整顿了军纪, 并且修建边墙。
一般修建防御工程, 皇帝都是赞同的。
到了嘉靖十九年八月，北方开始很少下雨，干旱有蔓延北边城镇的趋势, 蒙古草原上也开始干旱。
蒙古王派人来和明廷商议互市, 他们需要粮食。
嘉靖皇帝秉持着对蒙古人一贯的厌恶和轻蔑, 拒绝了蒙古俺答王的请求。
蒙古南部不下雨，连带着华北平原也不下雨, 山西戍军的粮食只能从京城粮仓中调动发放。延绥总兵官唐纵上书皇帝，又与兵部协商，商议西北开放与蒙古的互市贸易制度。
这年的沈约已经贵为兵部侍郎, 他有足够的话语权来与文官集团协商此事, 尤其首辅夏言又是他的姻亲, 且兵部尚书也并非不可商议。
唐纵分三次给沈约写过信, 唐大都督在信中仔细分析了山西的情况，说互市有利于大明朝和蒙古两地平民百姓，他请沈约协商兵部尚书, 同意双边互市。
沈约收了唐纵的信, 并回信说：“正在协商。”
其实沈约本人是反对与蒙古人互市贸易的，这点极端迎合了夏言的心理，也顺从了嘉靖帝的心意。夏言认为, “兵部应该拒绝蒙古俺答王的请求，一则蒙古人狡诈多变，恐其居心不良；二则他们的目的可疑，实在难以信赖。”
兵部侍郎沈约补充：“兵部应当拒绝的理由除了以上两点，还有其三，即‘蒙古人每年入侵大明，并且蒙古人有将近四十年没有对大明纳贡。’”
嘉靖帝原先就讨厌蒙古人，纵使延绥总兵官三番五次来信，说大明朝应当同意互市，但在首辅夏言和兵部的干预下，皇帝最终拒绝了唐纵的请求。嘉靖皇帝再一次将蒙古人拒之门外。
唐纵在山西没有能等来兵部的特赦，反而等来了兵部的另一道指令：“黄金百两，悬赏蒙古俺答王人头。”
一时间，兵部的人将蒙古俺答王的头像贴得满城都是，唐纵暗叫糟糕，这群废物这样刺激一群饿疯了的狼，真是不知死活。朝廷文官不与虎狼为伍，不知虎狼之性。
果然，十月里，蒙古军队分成几股，分别袭击了山西北部和西部，唐纵□□不暇，明军的粮食供给被抢走大半。
干旱依旧在持续，嘉靖二十年一月，明廷往山西大同，还有宣府运送了两万五千石粮食赈灾。
军士们依旧难以为继，唐纵又写折子回京，要求与蒙古人互市。与此同时，蒙古俺答王也写信给延绥总兵官唐纵，要求大明朝同意与蒙古的互市请求。
嘉靖二十年七月，俺答王派来使者与大明议和商谈，并且再次要求与大明互市的权利。
这个使者本身即是大明臣民，他是被蒙古人俘获的，蒙古王觉得他是大明人，所以派他出来讲和。谁知大同巡抚俘获了他，并且上报朝廷，说自己擒获了一个卖国贼。
大同巡抚将蒙古王的使臣送往北京，北京将他处决了，以卖国贼的罪名。
蒙古王大怒，他在七月末端的时候派遣了一支三万多人的骑兵在山西边界扎营，他以武力向大明王朝显示自己的实力，他耀武扬威，并且在山西太原府内烧杀抢掠，清洗了山西首府太原。
唐纵被连日的干旱，士兵们缺粮缺银的情况弄得筋疲力竭，在他想派兵追击蒙古人的时候，发现自己兵员不足，若他派人去追击蒙古军队，那他的大同一府则完全空置，蒙古人入侵可以如入无人之境。
嘉靖二十年八月，延绥总兵官唐纵告知朝廷，蒙古人穿越了山西的壁垒，他们准备推进北京。
在北京的一干高官这才慌了神，霍韬写信给唐纵询问真实情况，唐玉蝶写信给唐纵问蒙古人的情况，包括高高在上的兵部侍郎沈大人也写信问延绥总兵官唐纵，“蒙古人究竟打到何处了？”
唐纵没有回信，只是一口咬死了蒙古人突破了山西的壁垒，他们即将推进北京城。
此时的真实情况是，蒙古人正在山西的南边抢掠，并且在黄河以西扎营结寨，准备用山西当他们的供给大本营。
崔蓬走了三年，她自嘉靖十七年离开大明朝，已经三年了。
这三年内，她在朝鲜取得了被承认的地位，崔家重回朝鲜国政坛。崔蓬带着嘉靖皇帝的承认远渡重洋再回朝鲜的时候，平壤崔氏已经成了荒坟。崔家的佣人厨娘全部不见，崔家的房子也开始坍塌，崔氏的一切都有待重建。
崔礼和崔蓬受到了大明皇帝的接见，朝鲜的国王又派遣使团去大明朝询问，等使团回来，确认嘉靖皇帝对崔氏兄弟的认可之后，朝鲜国王就不说话了。在朝鲜一朝，大明皇帝等同于威严，大明皇帝的话就是金科玉律，这些恭敬和退让都建立在大明王朝的霸主地位之上。
汉城的伊家不再与平壤崔氏为敌，伊家甚至送出伊秀的妹妹来要求嫁给崔礼，或者崔蓬。
伊秀的妹妹叫伊人，伊人也是个好姑娘，她和伊秀一样漂亮，并且更加恭顺。“二位哥哥好，父亲送我来与崔家哥哥成婚。”
崔蓬初见伊人的时候，不自禁咳了出来，她指望崔礼，崔礼却望着她。
崔蓬做出安排，“伊人小姐你好，你在崔家先住下吧，平壤与汉城有些不同，我会请人带伊人小姐四处游玩的。”
入了夜幕，崔礼要熄灯，崔蓬一把拉开他的房门。崔礼捂着胸口，问了句：“你做甚？”
“咳”，崔蓬睃他，道：“哥哥，你打算甚么时候和伊人小姐完婚？”
说完，崔蓬就笑了，她是个女人，而崔礼，好歹还算半个男人？
“滚！”
崔礼先是喝了一声，然后睃崔蓬，道：“我娶不了伊人小姐，三公子你自己想办法。”后又从枕头下抽出数封信，“喏，都是北京送来的，我收到了有些时日，一直没给你，我怕你重蹈覆辙，重现我的爱情悲剧。”
很显然的，崔礼误会了，这并不是来自北京城的爱情信件，这是霍韬寄给崔蓬的求助信。霍韬写道：“崔将军，你好，这是一封道义上的求援信，并非为私，也非为公，而是为国。为我大明。我大明河山遭遇风雨，国破山河在，崔将军也是我大明人，想必崔将军的心里也还装着我大明朝。”
霍韬的信有前有后，分成了好几个阶段，最后一阶段是这样的，“如今山西一省遭受了□□，旱情严重，而时疫又染了山西边境地区和半个北京，蒙古王驻扎黄河以西，山西北部和鄂尔多斯都受他控制。崔将军，我大明朝如今内外夹困，霍某希望崔将军能不计前嫌，摒弃旧怨，助我大明。”
崔蓬看完霍韬的信，她疑心这位镇国公有言语过分夸张的渲染，蒙古与大明的边境滋扰她也了解，但她认为大明边境情况远远没有霍韬信中所描述的那么严重。
并且，霍韬是个勋贵，他又不任职兵部，他是如何会使用兵家术语写信的呢？
崔蓬疑心这是唐纵的意思，但她想错了，这不是唐纵的意思，这是沈约的意思。沈约在京城忽然感到惶恐，他一个文官，手不能提，肩不能扛，他开始畏惧蒙古人绝对武力的侵袭，这种恐惧感使他回忆起他被海盗追逐的宁波岁月。
沈约想到了戚英姿，但他不敢开口，他也不好意思开口，于是写了信，再借霍韬之手，发往平壤。
第82章 嘉靖年间琐事记Ⅲ
夏言在嘉靖十八年第一次被免职, 接着他的地位发生了动摇, 他的进言对于嘉靖皇帝的影响力似乎逐渐削弱了。
嘉靖十九年的冬天, 蒙古俺答王的兄长死去, 那些权欲熏心的虎狼们瓜分了那位王爷的领土和财富, 蒙古俺答王的势力愈加巩固，他成了蒙古草原上最有势力的王。
嘉靖二十年，时疫大肆爆发, 并且迅速在军中蔓延开来, 三月底四月初, 西北风尘暴袭来，掩盖折断了冬小麦和部分大麦作物。
西北地区面临着新一轮的军事和粮食危机。
嘉靖二十一年一月, 唐纵提出两种防止蒙古人入侵的政策，一条是在陕西修建防御工事，修建一条从宁夏到山西的防线；第二条是连续三年主动进攻蒙古, 在暮春时节。
嘉靖二十一年, 一批宫女刺杀嘉靖帝, 她们险些成功, 这一次宫廷刺杀，史称‘壬寅宫变’。
领头的宫女叫杨金英，还有一个姓姚, 她是白湘灵宫里的人。据杨金英透露出来的说法, 她们说嘉靖帝迷信长生求道，吃风饮露，并且经常禁烟禁火, 吃冷食动辄就是半个月，她们受不了，才动了要杀皇帝的心思。
“无稽之谈，简直滑稽！”
霍韬写信告诉远在西北的唐纵，唐纵觉得此事很是荒唐。可更荒唐的事情还在后面，方皇后查出来这场刺杀行动和嘉靖皇帝的宠妃白湘灵白娘娘有关，她赐死了白湘灵。
方婳的决定没有与任何人商量过，她明知霍韬就在宫墙外头，方皇后娘娘也没有透露出一丝一毫要杀了白湘灵的信号。
当天皇帝被宫女们用系床幔的绳子勒住咽喉，嘉靖帝完全不能呼吸，有太监进来，发现之后开始尖叫，宫女们手忙脚乱，慌乱中在绳子上扣了个死结。
嘉靖帝差不多有一天不能说话，太医们下来就落了猛药，直到皇帝能咳血，并且咳出血块。
方皇后执掌了这时候的后宫，皇帝不能说话，方皇后拿了圣上的手印，开始下追杀令。参与作乱的八个主使宫女全部赐死，另外前一天伺候皇帝起居的宫女一齐赐死，又因为宫女们互相撕咬，咬出来有关联的宫女们全部被方皇后送上了绞刑台。
有个宫女咬定，白娘娘也知情，因为白娘娘的宫女也参与其中。
方皇后没有去考证，或者她根本也不愿意去考证，赐死白湘灵，本就是她心底的愿望。
霍韬得到消息的时候，方皇后已经令人将这个倾国倾城的宠妃给缢死，霍韬和张千山想了点办法，让太监将白湘灵的尸体偷运了出来。
张千山同意帮忙，其实他与霍韬远远谈不上这等交情，逆天逆帝。但或许是他想起了自己的妹妹，死在深宫中的张皇后，张皇后死得那样仓惶，让人来不及去悼念。
白湘灵也是个无依无靠的可怜女子，嘉靖帝在遇刺之后受了刺激，他开始深居简出，甚至很少见人，他带着几个喜欢的宫人们住进了西苑的永寿宫，他不肯在自己的寝宫居住了。嘉靖帝自顾不暇，他也根本没有管他的宠妃究竟身在何处，往日的种种宠爱就这样烟消云散了。
