一个做下人的，谁又敢上去与世子爷攀谈，说“您家这丫鬟长得眼熟”呢？
待出了安国公府，一身丫鬟服侍的沈兰池舒缓了肩膀，大出一口气，道：“总算是出来了！每日被压着练舞，脚尖儿都碰不着地，真是累人。”
她穿着身翠色比甲，下头系了条样式简单的褶裙，打扮的与镇南王府的婢女一般无二。饶是如此，可她仍旧出挑的很，不像是个丫鬟。
陆麒阳瞅她一眼，忽然笑道：“你这个丫鬟颇有姿色，有没有配人？若是没有的话，小爷把你收用了，倒也不错。”
沈兰池怔了一下。
这家伙，怎么还演上瘾了呢？
虽然口中嫌弃着陆麒阳这等行径，她却抽出手帕，故作羞涩，娇滴滴道：“奴还不曾定下人家，可是奴这辈子是不肯做妾的，世子爷若是要收用了奴，只得拿世子妃的名号来招待。”
陆麒阳被她极是柔缓娇媚的声音给震了一下，硬着头皮，道：“若是你伺候的好，做世子妃也不是没有可能。”
沈兰池刚想答话，陆麒阳的马车就来了。世子爷一撩车帘，跨上了半只脚，道：“哪有丫鬟跟着主子一起坐车的道理？自然是主子坐车，丫鬟在外头跟着跑。”
沈兰池又懵了一下，看了看陆麒阳余下几个小厮，俱是老老实实地守在外头，动也不动。
“爷，您，您舍得我在外头追着跑啊？”沈兰池用脚尖碾了碾地，露出灿若桃花似的笑来，“来日我不是还要服侍您？要是跑坏了脚，那可怎么办？”
陆麒阳沉思一会，道：“你说的在理，上来。”
沈兰池微喜，便想往马车里钻。可一到车厢里头，她才察觉这车厢着实是小，根本容不得二人分开坐，她只能硬生生坐到陆麒阳的腿上去。
想了想，沈兰池毫不客气地坐了上去。
“世子爷，您就受着点！”她道。
“你……你……”陆麒阳被压得闷了一下，道，“好一个以下犯上的婢子！”
马车悠悠行了一段路，穿过热闹的京城，到了西市的登云阁。陆麒阳可是这儿的老熟客，小二一见镇南王府的马车，立即便来打帘引路。
陆子响带着宋延礼，已在二楼雅阁静候许久了。
见陆麒阳来了，陆子响沉静道：“世子，今日有何见教？”
“今日要见你的不是我，而是另一个人。”陆麒阳微叹一口气，故作黯然，道，“她说要见你，我也……只能想法子将您请来了，还望二殿下勿要怪罪。”
陆子响心底微惑，转头一瞧，却发现陆麒阳身后站着的丫鬟正是沈兰池。
“沈、沈二小姐？”方才还坐着的陆子响，陡然站了起来。他打量着沈兰池这一身丫鬟装束，疑道，“二小姐缘何做此打扮？快快入座就是，不必多礼。”
漂亮小丫鬟还是行了礼，这才迟迟上了座。
看到沈兰池，陆子响就明白陆麒阳为何会露出那般黯然神情了——他知道陆麒阳也对沈兰池有几分意思。只可惜，心仪的女子难得来求他一次，却是为了见另一个男人，换做是谁，都会觉得黯然神伤。
想到此处，陆子响的手指微微攥紧了袖口，心底略有欢喜。
他驱散了宋延礼与陆麒阳，命人将布帘落了下来。
“沈二小姐找我，所为何事？”陆子响替沈兰池斟了茶，笑道，“总不至于没事就来寻我吧？”
他本就生的俊秀无比，如此一笑，自然风光霁月，煜煜如辉。
“兰池只想问二殿下一件事。”沈兰池仰起了头，眉眼似涌着酸涩之意，“二殿下与季小姐两情相悦，这可是当真的？”
陆子响闻言，执着茶盏的手掌一僵。
一句“是假”几乎就要飞出嗓子，可他还是压住了心底的念头，侧过头去，淡淡道：“如今婚事已定，沈二小姐再问这些，又有何意义？”
他瞧见街上车水马龙一片喧嚣，心底无端生出一片落寞，只能悠悠叹了口气。
“的确没有意义。”沈兰池的嗓音似乎哽咽了，眸中隐约有一分水光，“我只想求二殿下亲口告诉我。”
陆子响瞥见她眸间湿润泪意，心底已慌乱了起来。
沈兰池一直是凌然傲人的，就是后来脾气好转了些，那也是一副浑身带刺的模样，几时露出过这等表情？
他又想到从前般伽罗国宴时，她舍命救下自己，险些与姐姐一样被那麒麟毁了容，心底愈发动容。下一瞬，陆子响咬咬牙，心思复杂，道：“兰池，我对季二小姐全无感情。我乃皇子，婚嫁之事，容不得自己做主。我知道是我对不住你，待来日季二小姐过了门……”
话还未落，雅间的帘子却陡然被人撩了起来。
陆子响一愣，抬起头来，却见得季飞霞站在外头，面上挂满了泪水。
“飞、飞霞？”陆子响怔住。
季飞霞不言不语，死死瞧着陆子响，眼泪一个劲儿地向下淌去。半晌后，她转了身，飞速朝楼下冲去。
陆子响焦急地站了起来，可沈兰池却扯住了他的衣袖，亦是泪眼婆娑，道：“二殿下要去追她，对么？二殿下心底还是欢喜季二小姐的，是么？”
陆子响一个头比两个大。
他是喜欢沈兰池，可这沈兰池又哪抵得过季家背后的权势，抵的过帝位！如今季飞霞撞到了这一幕，若是后悔了，要家中退了这门婚事，那岂不是要他与季家结仇？！这绝不可以！
“殿下，我，我去追。”宋延礼一副焦灼模样，人已跨下了半格阶梯，“可不能让季二小姐太过伤心。”
“快去。”陆子响说罢，亦有些心焦。
沈兰池擦拭了一把眼泪，低声道：“我也不是不懂事的人，二殿下快去追吧。那季家之余殿下何等重要，我又怎能不知？只不过，殿下这一次去了，就不要再回头了。你去寻了季二小姐，这辈子便不准再看我一眼。若不然，我会瞧不起你一辈子。”
陆子响闻言，握紧了拳，心底摇摆不定。
比起沈兰池纯纯粹粹地厌恶他，他更害怕在沈兰池眼里成了个受遍唾弃的鄙薄小人。
半晌后，陆子响艰难道：“虽是阴差阳错，可那季小姐到底会是我来日的妻子，我不可对不起她。你与我，今生怕是没有缘分了。”
说罢，他转身便追着季飞霞而去。
待陆子响走了，沈兰池立刻收了眼泪，面无表情。
谁要和陆子响今生有缘分啊！
一点儿缘分都不想有！
她有些饿了，便开始吃起了席面上的小菜。
陆麒阳从一旁探头探脑地看她，道：“演完了？”
“完了。”沈兰池点头，继续吃。
陆麒阳见状，顶着一张嘻嘻哈哈的脸，不客气地做在了陆子响方才的位置上，笑道：“二殿下本就不是什么正人君子，他一边对季二小姐甜言蜜语，一边又收了柳贵妃赏赐下来的三个美人。若是那季家小姐醒悟了，早早退了婚事，那也好，省得嫁过去以后受气。”
听到陆子响还收用了三个美人，沈兰池险些给噎到了。
两人吃吃喝喝，过了一阵子，陆麒阳便听到一道笨重脚步声摇摇晃晃地过来了。继而，外头便响起了一个粗糙的嗓音：“哟，世子爷，又来听戏呐？”
沈兰池抬头一瞧，便见得一个生披京畿卫兵盔甲的男子站在外头，一张方方正正的脸，虎目生威。他对陆麒阳说话的语气极是熟稔，想来是陆麒阳的熟人。
陆麒阳见沈兰池疑惑，便连忙介绍道：“哦，他叫张海生，外号张头，和我交情不错，从前一道吃馄饨。”
“张海生”这个名字，沈兰池好像在哪儿听过。从前陆麒阳与她一道去找那上吊的春喜娘时，陆麒阳似乎就直接从张海生那儿顺了两套盔甲；一道去吃朱雀门外的馄饨时，那老板还提过陆麒阳与张海生的名字。
张海生一负手，打量着沈兰池，道：“爷，这丫鬟什么来头，竟还要和他仔细说我叫什么？”
一般的丫鬟，哪有跟主子面对面坐着吃东西的？自然是在旁老老实实地伺候了。竟有能耐让堂堂镇南王世子亲口给她介绍人，真是来头不小。
仔细一瞧，这穿着翠绿比甲的丫鬟虽低着头，轮廓却极是娇美可人，兴许世子就是瞧上了这一点。
沈兰池拿手帕搓了下手掌，漫不经心道：“我是特别受宠的丫鬟，世子爷当然要对我照顾照顾咯。”
她这副模样，浑然不似丫鬟，倒似个娇纵的大家小姐。张海生被逗乐了，笑道：“受宠？能有多受宠？你家主子可是出了名的可怜，王爷、王妃管的严，半个母鸡都不准放在房间里头，至多来个徐娘半老的嬷嬷。你又是怎么混进你主子房里的？”
沈兰池闻言，答道：“当然是因为我生的格外貌美，连王妃看了我都欢喜啊！”
“哟，你这丫头！”张海生比了比手指，道，“还跟我抬起杠来了？真是好大的口气，那王妃娘娘见了你，都会喜欢你？我怎么不觉得王妃娘娘有这么大度！”
陆麒阳闻言，噗嗤笑了出来。
“你还别说，我娘当真欢喜她。”陆麒阳道，“将她当半个女儿对待，有事没事就扯着我唠上一会儿这丫头今日过得怎么样。”
张海生听了，大为惊奇，道：“真是见了鬼了，莫非王妃娘娘有意给世子爷找个妾室？”
“岂止？”沈兰池气定神闲，道，“我呢，可是将来要做世子妃的人。”
这么大的口气，令张海生倒吸一口冷气。
“你，你……”张海生压低了声音，道，“你可小声点儿。你知不知道，你主子将来要娶的，那可是安国公府的小姐！那安国公府的小姐，是出了名的高傲又难对付，你现在出了王府，跳出这火坑，还容易些！”
张海生本是好心，可他话音刚落，面前这一主一仆竟不约而同地开始哈哈大笑，陆麒阳更是笑得东倒西歪。
“哈哈哈哈……”
“哈哈哈哈哈哈哈……”
张海生懵了，顿时有种被欺负的老实人的感觉。
第57章 缠枝忍冬
春日已近, 嫩枝新发。
楚帝与礼部官员详说罢灵山祭天之事, 便倚在御书房的榻上浅眠。睡的迷迷糊糊时, 忽听到耳旁有人隐约在说着什么话, 似乎是“南王出, 北楚寒”。这话轻飘飘的，却让半梦半醒的楚帝清醒了过来。
睁开眼时, 只瞧见御书房里侍立着内监刘旺。
“刘旺, ”楚帝起了身，道, “方才朕听见有人说着‘南王出’之类的话，可是你在絮叨？”
刘旺低眉顺眼, 道：“奴才哪敢搅您的清净？必然是陛下梦中有灵，神明传话呢。”
楚帝怔了一下, 点头，道：“也对。”顿了顿，他悠悠道, “先前还梦着采芝与朕说话, 后来便被这几句话给打搅了。采芝与朕说了些什么？太子不慈……记不得了。”
想到陆兆业, 楚帝的面孔便为之一寒。
若不是陆兆业命有凶煞, 又怎会害的亲生母亲匆匆离世？
要是没有陆兆业，采芝也不会走的这么早。
刘旺略略抬了头，偷瞄着楚帝面色, 小心翼翼道：“陛下, ‘南王显’这类的话, 市井里倒是有传闻。全句说的是‘南王出，北楚寒’，大多是街巷小儿游乐时唱喊，兴许陛下在外头听到过。”
楚帝不言不语，只披上了件外衫，眉心间一片沉意。
南王出？
莫非……
说的是那镇南王陆显仁么？
想到镇南王，楚帝心底便极是复杂。这镇南王在军中威望极高，他多年都未能卸去其兵权，任由其握着北边三十万大军。好在镇南王府的世子不是个有野心的，便是镇南王有心生事，恐怕也会为其拖累。
想到那成日不务正事的陆麒阳，还有军功赫赫的镇南王，楚帝略略有些不安——这镇南王放在那儿，到底是桩祸患。在响儿继位前，还是得将这些荆棘都拔了去，为响儿铺平康庄大道才好。
这样想罢，楚帝歇了一阵子，对刘旺道：“画贵人还在偏殿歇着么？让她到朕这头来坐坐。”
刘旺应了声，出去了。
这画贵人便是新进入宫的柳如画。
她初初入宫未多久，便几乎天天都被陛下召幸，白日里都要随驾同游。便是陛下在御书房批折子，都要画贵人在旁陪伴。那曾经宠冠六宫的柳贵妃，已是许久没有见着陛下的面了。
广信宫里，柳贵妃听闻今日又是柳如画陪伴圣驾，气的几欲发狂。
柳如画较自己更为年轻貌美，又更似先德妃。恐怕要不了几日，陛下的心便会到柳如画那儿去了。现在的柳如画尚且愿在自己面前做小伏低，来日恐怕便会忍不住耀武扬威了！
她定要想个法子，让柳如画知道谁才是陛下跟前的宠妃！
罗嬷嬷见柳贵妃心情郁郁，有心讨好她，便道：“娘娘，昨日下头仅供了一支发钗上来，您必然会喜欢。若是戴了这发钗，随陛下一道去灵山祭拜，也能让画小姐知道谁才是这后宫的主子。”
说罢，罗嬷嬷就叫婢女献上发簪。柳贵妃定睛一看，却见这发簪精细雕出了卷草缠飞凤的图样来，凤口中衔了颗硕大明珠，下垂寸许长的金缕，极是华贵。
“凤钗？倒也与本宫相衬。”柳贵妃全然忘却了沈皇后的存在。她怒在心头，也不管什么逾越不逾越，对罗嬷嬷道，“与陛下一道去灵山祭拜那日，就戴这支发钗。”
这下头进贡入宫中的宝贝，总是头一个送到柳贵妃这里，让罗嬷嬷与贵妃挑选，绝无例外，连沈皇后都要排到后头。柳贵妃为显盛宠不衰，自然是将最好的都挑了去，今次亦然，她并不觉得有哪儿不对劲。
她将这发钗簪入发间，揽镜自照，极为满意。
***
隔了数日，便是灵山祭拜之日。群臣百官与陆氏子弟，乘了一共百来车马，浩浩荡荡，出了楚京城。
