他遂专注做文，才写不到十字，却见五郎又来了。陈酿扶额，左右今日是不得专心诗书了。
五郎拨竹而入，见陈酿写字，只唤道：
“陈二哥好用功，今日花朝，何不一同逛去？”
“听闻你家有姊妹来，我客居在此，倒不好去了。况且今日还有文章要做。”
“这是见外的话了，大家皆是兄弟姊妹，如何不好去？她们在婆婆院子里斗诗呢！我见七娘气冲冲地去了，不知又要闹什么笑话？”
“原是我惹了她，”陈酿笑道，“明日她来，我与她赔不是。”
“她一向听你的，今日倒怪了。”五郎也笑笑，“说来，她们斗她们的，咱们府外去！原是二哥托了我来请你。”
说着五郎便递上帖子。
陈酿接过看了，其上写道：
陈贤弟酿雅启：
岁时花朝，风花正好，遂邀二三知己，于灵宝寺后山瑟瑟亭赏花对诗。闻贤弟素有雅兴，唯望不弃，同效前人曲水流觞，虽有效颦之嫌，或可得一二意境。
愚兄谢汾待于瑟瑟亭
陈酿与谢汾虽见面不多，却对他颇是欣赏。初见谢汾时，他方下朝而归，一身官袍气宇轩昂，言语间自有一番见地，不比寻常读书人。
自大郎离世，谢汾便为家中长子，自然雍容稳重些。上侍父母长嫂，下教弟妹，二家长的派头端了个十足，训起五郎他们几个来，也毫不留情面。
偏是这样的人，对陈酿却高看一眼。初时父亲请他教七娘读书，谢汾本就多留意些，父亲的深意，定不止如此。
后来日子长了，一同论过几回时事，品过几回诗书，倒越发觉得志趣相投了。
陈酿收了帖子，向五郎道：
“既是谢二哥盛情，不敢推辞。待我更衣便来。”
不多时，二人便打马往瑟瑟亭去。殊不知，老夫人那里，小娘子们围坐一处，那才是真热闹有趣呢！
春归时节，谢府各处早已桃李纷飞，各色蔷薇攀在架上，别有一番风情。便是新生的葡萄藤、榆荚钱，亦引逗得人满心爱怜。
烟丝醉软，清波画船，就着奕奕春风，更在这繁华热闹中添了几分精致的温润。
七娘至老夫人的和禧堂时，已闻得一片欢声笑语。
朱家姐妹、谢菱、仪鸾宗姬、四郎妻钱氏皆在此处，大夫人朱氏、二夫人周氏亦在。
想来婆婆年纪大了，总爱与后辈们一处，瞧着子孙满堂的景也高兴。
七娘方进去，丫头们又是打帘子又是上茶。老夫人见了她自是欢喜，忙唤至跟前坐，另一边则坐了朱家大娘子，朱琏。
朱琏与朱凤英虽为一母同胞，性情却大不相同。凤英活泼机敏，朱琏却娴静温柔。她只端坐在老夫人身边，微低着头，和和气气的，却不大说话。
今日朱琏着了藕色春衫，搭一条织银留仙裙，加之她性子柔和，再没比这温婉的了。
七娘遂与老夫人、母亲、二婶母请安。
罢了，老夫人便拉她坐下，笑道：
“七娘来迟了，快同你大表姐道喜。”
“道喜？婆婆欺负我迟来，却不同我说缘故。”七娘故意撒娇。
“你们瞧她，晚来还有理？”老夫人揽她入怀，又指着朱琏，“原是你大表姐的亲事定下了。圣上亲自指婚，要嫁与太子，做天家的媳妇呢！”
七娘倒是一惊，只拉着朱琏连声道“恭喜”。
想来，从前大表姐及笈时，圣上便有意结亲，却迟迟不下旨。朱家亦不敢与他人结亲，拖至如今，朱琏已二十有一了。
今日听闻亲事定下，自然是举家欢喜。
朱琏见七娘盛情，只连连道谢。
七娘狡黠一笑，故作恭敬道：
“不敢！不敢！皇-太-子-妃！”
闻得此言，众人皆笑起来，只朱琏略有羞涩。
老夫人方道：
“这鬼精灵，可别恼了你大表姐。”
“恼的才不是姐姐，”只见朱凤英摇着团扇道，“方才七娘恼我呢！”
“不是你缠着说斗诗，谁恼你来？”七娘道。
“这是七娘的不是了。”老夫人道，“诗书娱情，你换了新先生，想来，比之从前是有进益的。”
“媳妇亦如此想，”朱夫人亦附和，“趁此机会，也考考七娘。”
七娘自不乐意，只拉着老夫人撒娇。
“你母亲说的对，”老夫人向七娘道，“不过作首诗罢，何须推辞？”
老夫人哪知此间还有陈酿的事。她既如此说，七娘再不敢推辞。又因着陈酿方才冤了她，七娘也赌气似的应下。
早前，仪鸾宗姬已备好了茶席，这会子正要请老夫人示下：
“婆婆，今日的席要摆在哪处？”
老夫人只道：
“年年看花也倦了，倒是荣恩亭附近的竹林好。亭亭青翠，有春日之意，亦不落俗套。”
“还是母亲心思奇巧，咱们却都俗了。”二夫人周氏讨好笑道，“那片竹林日前才修过，四郎还新题了‘幽篁’二字，今日正当去的时节。”
众人拥着老夫人便往幽篁林去。一路赏花玩笑，至幽篁林时，一应所需已然妥当，只余主茶席待仪鸾宗姬亲自来布。
她素喜茶道，在汴京也是有名的。自嫁来谢府，年年花朝皆由她布一席。前年的牡丹席，去年的兰芽席，无不叫人称赞。
今日却非花朵，向来以竹比君子，而在坐皆是女眷，今日之席便名“红君子席”。
只见仪鸾宗姬先铺了层竹叶，又展开一卷竹编茶席。红泥小炉煮着年前收的雪水，茶具是套官窑白瓷。席上又立一只净瓶，独插一竹枝，再无须矫饰。
老夫人亦喜欢她的清净，遂道：
“今日小娘子们斗诗，便以竹为题。”
“这倒新奇，从前皆是花的。”朱凤英道。
“原是应她的景。”老夫人指着仪鸾宗姬道。
“婆婆抬举。”仪鸾宗姬俯身一福，便亲自与各人斟茶吃，并无半分宗室女的架子，眼瞧着众人也是惯了的，只朱家姐妹略客气些。
☆、第二十章 踏莎行3
吃过茶，老夫人一声令下，小娘子们便提笔作文。
朱凤英原早有许多花朝的诗句，蓦地写竹，到底不能一气呵成。
七娘见她迟迟不下笔，心中反倒不安。从前朱二表姐总是头一个作完，那副得意模样，顶叫人讨厌。
只是七娘一时也不知写些什么，只记得陈小先生书房前，亦有数竿翠竹。
方才竹影落在他的衣襟，倒显得花影月影都太俗了，偏要竹影，才是翩翩君子的模样。
她一时晃神，因想起他作的《竹论》，竟念了首绝句：
“微微高竹影，
簌簌晓风迟。
清淡沾襟袖，
翩然入旧诗。”
众人听着，皆是一惊。
朱凤英只当自己听错，问道：
“七娘在说些什么？”
七娘方回神，忙在纸上写下那首绝句。
老夫人叫珮儿递上瞧了一番，却是高兴的：
“果是我们妇道人家眼皮子浅，早前还不愿七娘换先生。好在他父亲有主意，你瞧瞧，如今可不是长进了么？”
老夫人只将七娘诗笺递与朱夫人，朱夫人细细看过，亦道：
“前两句便罢了，清淡沾襟袖，翩然入旧诗。嗯，果是有些进益。”
一时间，七娘的诗稿在席间传阅，周夫人亦连连称赞。朱琏还未读罢，朱凤英忙拿了来瞧。
她摇着团扇打趣道：
“我说这些日子总不见七娘，原是偷偷跟着你的小先生用功呢！不多时啊，怕也是这汴京城有名的才女了。”
“偏凤娘爱打趣人！”朱夫人向侄女嗔道，“她还早呢！向来任性，你别助着她！”
“妹妹耍嘴任性，”朱琏指着凤英笑道，“姑母可要多多管束。”
凤英故作委屈姿态，只挽着她姐姐，向众人辩道：
“是了，如今七娘有先生管束，只得我没人管没人顾了。”
众人又笑作一处。斗诗的结果，无疑是朱凤英胜了，年年如是，倒也不稀奇。虽说七娘化用了陈酿的句子，到底文体有别，并不大娴熟。
一番筵席散后，七娘只由琳琅陪着四处逛去，不觉间竟至陈酿书房前的竹林。
今日虽偷借陈小先生的句子，长辈也夸赞，却并未胜过朱表姐，不知日后还许不许他带她读书。
一时想起，又有些难过。
琳琅自幼跟她，自然知察言观色，只道：
“小娘子忧心陈小先生呢？”
七娘一恁，又想起早上陈酿冤枉她的事，。她转而薄怒道：
“谁忧心他来！今日才冤了我，他不知因由，白白训我一通，再不理他了！”
“他原是大老爷钦点的先生，又如何说你不得？”琳琅劝道，“小娘子左右也担待些，叫人知道，又该说你任性胡闹了。”
“你说，我此番又输给朱二表姐，他们可会换新先生？”七娘似自语，只在一旁扯竹叶。
琳琅还待劝，却听身后有人道：
“再扯下去，这竿竹该秃了。”
七娘一惊，猛地回身，只将拈着竹叶的手背在身后。
眼前不是陈酿是谁！
他负手而立，一身白袍，低头看着七娘。哼！还是那个自以为是的陈小先生！
七娘恁了一瞬，转身便要走。
“站住！”陈酿道，“还生我气？”
七娘停下，猛地回身，噘嘴瞪着他，像是质问：
“你冤枉我！”
陈酿一愣，不知她所言为何。
琳琅见两人僵站着，不像样子，遂向陈酿解释道：
“陈小先生确是冤了我们娘子。今日小娘子们花朝斗诗，朱小娘子说，若七娘子输了，大夫人便要换先生。小娘子为此事难过，才去寻先生。谁知先生却教训了小娘子一通，她自然有怨的，还请多担待。”
陈酿听罢，原是自己冤了她，难怪这般。只是，她们竟拿他做赌注？这些孩子，真是能闹，想想也可笑！
不过，这谢七娘向来直率傲气，能忍着不闹，已是难得。何况，在她看来，错是在陈酿的，她到底委屈。
他走近些，深作一揖，也不与她计较：
“是我错怪小娘子，这里赔不是了。”
七娘本就忧心多过生气，见他行这般大礼，只不好意思地垂下头。
“那你……”七娘垫脚至他耳边，低声问，“还做我的先生么？”
陈酿忽笑起来：
“定是你表姐怕你不应，故意哄你。一来，这些日子你确有进益，又怕什么？二来，我受你父亲之托，你母亲如何做主？”
七娘本有灵性，陈酿一说，她便恍然大悟。原是朱表姐哄她来的，害她忧心了一整日。
这个朱表姐，也太过分了些，下回见她，定要讨个公道！
陈酿又道：
“若有一日，我不带你读书，大抵也是因你学成了，再不需一个陈小先生。”
七娘见他面上带笑，可这话，听上去却有些伤感。
这些日子，两人朝夕相对，说说笑笑，读书竟也不那么乏味了。时有有趣诗文，相互看着，也能一同乐一乐。
若哪日陈小先生不带她读书，或许再有趣的书也会变得无趣吧。
“七娘愚钝，学不成的！”七娘向他道，“陈小先生可要一直教七娘啊！”
“你倒霸道！”
陈酿说罢，却从身后拿出一枝白玉兰，递至七娘跟前。
她素爱花草，自然高兴，只接过道：
“看其颜色形态，不像是府里的。”
“是灵宝寺的瑟瑟亭。”他道，“今日与你二哥、五哥同去的，席间还有文士僧侣二三，作序留诗，效兰亭古人曲水流觞之境。亭后有株硕大的玉兰，想着你不得出府，便带回来与你看。可还喜欢么？”
七娘拿至鼻边嗅了嗅，只安静地点点头。她难得显出这般精致的女儿情态，一时安静地像只小奶猫。
陈酿亦微微一笑，道：
“很好。今日的功课便是这个，一诗一词，明日学上检查。”
不待她应答，陈酿便径自入了书房。
七娘一时不及反应，待回过神，才知自己又多了份功课。只恨陈酿已然去了，明日定要同他理论。
倒是玉兰花的幽香，带着瑟瑟亭的雅致，她又低头嗅去，总是比功课叫人上心的。
☆、第二十一章 念奴娇1
自花朝灵宝寺一聚，二郎谢汾与陈酿倒越发熟识，朝中难办之事，私下里也愿意说与陈酿听听。
自然，也是大老爷谢诜有意抬举。陈酿虽不在朝中，时时听些，对来年省试也是大有裨益。
今日二郎才下朝，便要寻陈酿去。一路上尽是春景春莺，便是再烦心的事，倒也不在怀了。
他放慢步子，却见酴醾架下正一女子行来。
花影重重，只隐约见得一个月白的影，又像太湖石雨后生的烟。待她近些，原是着了月白褙子。
她一身清清淡淡，同心髻挽在头顶，只一枚素白玉簪，也不施脂粉，独描了眉，看着有些冷清。
二郎瞧清了她，遂唤道：
“请大嫂安。”
那人原是仪鸾宗姬，她上前行一万福，又道：
“二弟才下朝来？”
二郎点点头，问道：
“大嫂好生清素，这时节乍暖还寒，总要兀自保重才好。”
“劳二弟记挂。”她笑了笑，“今日是我从前嫁来府中的日子，才去祭了你大哥，寡居之人，无所谓清素不清素。”
