“快来我瞧瞧。”
七娘遂拉着许娘子过去，她见老夫人慈祥，倒不紧张了，微笑道：
“请老夫人安。”
语罢，丫头便拿了软垫铺在地上，许娘子跪下行了拜礼，方至老夫人身边。
老夫人拉她与七娘各坐一边，又审视了一番。
“一路行来，可还习惯？”老夫人关切问道。
许娘子向老夫人微笑：
“劳老夫人挂心，贵府周到，我心中很是感激。”
老夫人又带她认了屋中众人。二郎、五郎、七娘自不必说，朱、周二位夫人，几位姨娘，仪鸾宗姬、四郎夫妇、八娘子谢菱，也都一一行过礼。
七娘一时好奇，只问道：
“说来，还不知许姐姐闺名。”
“道萍二字。”许娘子道，又在桌上虚画了几笔。
“是极文雅的名。今年多大了，可读过什么书？”老夫人问。
“已十四了，从前父亲在时，跟着认几个字。”许道萍道，“女德之书倒读过些，史书国策亦略看看。只是我天资愚钝，总学不好，叫老夫人见笑了。比不得贵府，书香传家，有风有化。”
“许娘子是谦虚呢！”五郎笑道，“方才船上搬下几大箱子书来，想来是颇具才学。真有那不学无术的，在那处呢！”
五郎指向七娘，众人也都笑起来。老夫人亦笑道：
“你比我家七娘长两岁，人又稳重，才学也好，她倒要多同你学。”
七娘一听此话，只挽着老夫人撒娇：
“人家有陈小先生呢！”
朱夫人闻此摇了摇头，却满眼的宠溺。她向许道萍道：
“七娘又任性了。”
许道萍闻声朝那处看去，想来朱夫人是极宠爱女儿的。
她不免思忆起早逝的母亲，心中难免有些羡慕。一时又难过，只压着声咳了一下。
朱夫人心细，关切道：
“可是病了？船上那两个丫头也太不尽心了！”
许道萍忙解释道：
“夫人见怜，原不关她们事，是老毛病了。遇着节气交替，总要犯一回。此番换了水土，越发厉害些，将养些时日也就是了。”
朱夫人又向仪鸾宗姬道：
“明日请位御医来瞧瞧，对着许娘子从前的方子配些好药来。她年纪轻，如今若病坏了身子，日后再调养也就难了。”
“是，母亲。”仪鸾宗姬道。
虽知他家富贵，此时许道萍亦不得不惊。
御医向来是独与皇家诊病的，便是他家出个娘娘，娶个宗姬，也断不是寻常的脸面。
况且她不过一位寄人篱下的小娘子，人家念旧收留罢了，本不是谢府正经主家，何至惊动御医？
如此想来，御医出入也是惯了的。
许道萍只一味道谢，面上却不露惊讶，总不愿显得小家子气，叫人看不起。
老夫人又留了她用晚饭，又说了好一会子话，待回院子，已是月夜时分。
方至院中，与许道萍同来的姜嬷嬷便迎了出来。她四下瞧了瞧，又低声向许道萍道：
“谢家的人都见过了？小娘子可受什么气来？”
还不待许道萍答话，身后的丫鬟湘儿便笑道：
“嬷嬷也太小心了。我们小娘子很是得老夫人喜爱，大夫人还嘱咐仪鸾宗姬，明日请太医来给小娘子瞧病。各房各人又送了许多礼，比自家娘子还亲呢！我瞧着再没不好了。”
“那些礼送来时我瞧了，很是贵重。”姜嬷嬷扶许道萍进房，又道，“只是千好万好都不如一个太医好，到底是大夫人有心，得太医照料，小娘子的身子也该好起来了。”
许道萍点点头，又四处看了几眼，问道：
“听闻这屋子，从前是淑妃娘子的闺房？”
“正是了，”湘儿道，“小娘子好福气。”
许道萍饮了杯茶，又将茶杯审视一番：
“果然处处精致考究。只是人家客气，咱们也不能不识抬举。你们略准备些，明日一早，我便去同他家老夫人、朱周二位夫人请安。仪鸾宗姬身份贵重，自然也要亲自登门道谢了。”
姜嬷嬷见她周全，欣慰地点点头，又提了一句：
“小娘子，咱们旁边的院子，住的是他家七娘子谢蓼。”
“是她。”许道萍道，“是了，她与我年纪相仿，也该多亲近些。”
正说着，却见外面小丫头打了帘子，进来的正是七娘身边的环月。
许道萍认得她，正是在渡口服侍七娘那三个丫头中的一个，瞧着是最温和不过的。
她着嫣色春衫，下系鸦青泥银裙，在月光的映衬下煞是好看。
见着许道萍，环月忙堆笑道：
“许娘子安。”
“姐姐来了，”许道萍亦笑道，“我认得姐姐，是谢七妹妹身边的人。姐姐快坐下吃杯茶。”
“小娘子好记性。我叫环月，茶就不吃了，我们小娘子让我给许娘子送东西，还回话去。”
环月说着便从食盒里拿出一碟点心，又拿了一盅炖品，光看样子已不舍得吃。
环月又道：
“这桃夭千面酥是我们小娘子睡前爱吃的，虽不值什么，只是所用桃花，皆是我们小娘子前些日子亲自摘的，素日五郎要还不给呢！拿来许娘子尝个趣儿。这盅牛乳炖燕窝，是我们小娘子特意让小厨房做的，白日里见许娘子咳，这个最滋养了。”
“七妹妹倒是风雅之人，有心了，替我谢过你们小娘子。”许道萍说罢，又叫湘儿与了几个碎银子给环月，“更深露重，辛苦姐姐走这一趟。”
环月只不收，笑道：
“许娘子远来是客，我们哪受得这个？走这一趟，不过是七娘子的心意，许娘子再莫如此了。别人不敢说，七娘子可是极乐意许娘子来的。”
送走环月，许道萍只对着灯叹气。
☆、第二十四章 念奴娇4
湘儿是自小伺候许道萍的，见她如此，自明白她的心思。
她如今寄人篱下，身子又惯了的不好，难免伤感，因道：
“小娘子叹什么气呢？谢家人待你多好啊！”
“方才环月那话，是何意思呢？七娘子极乐意我来，也总有人是不乐意我来的。我与谢府非亲非故，到底有些惶惶。”
湘儿知她又犯了痴，劝道：
“小娘子多心了。”
许道萍再不言语，只倚着窗边兀自发恁。谢府规矩大、人情多，今日受了这么些恩惠，日后又如何还呢？
那夜，她睡得比往日更迟些。屋中床铺虽是无可挑剔的柔软舒适，她却是头一回这般的不安稳。
辗转反侧间，花影月影映上窗棂，蓦地又下起春雨来。
这样的景致极美，可惜只得在夜里，花影摇晃，孤零零的在窗口，也没人知道，也没人怜惜。
许道萍挨至四更，依旧没个睡意，只听着窗外缠缠绵绵的雨声，闲愁没处消遣。
她缓缓执起笔，随意在金箔花笺题了首律诗。只这花笺精致，倒也是头一回见。
只见那花笺上题到：
连天小雨缠绵景，月色难堪故梦中。
浓雾沾来春晓泪，轻愁染上暮边桐。
飞红不舍秋千架，落蕊还亲绿鹉笼。
薄命卿卿何似我，浮华一枕尽随风。
湘儿自是担心，进来劝了几回。她身子本就单薄，长此以往，如何是好？
她遂自作主张收了许道萍的纸笔，轻声道：
“小娘子快些入睡吧，什么字白日不能写？”
许道萍看了眼窗外，到底夜深了。她起身去睡，辗转反侧间，只把脸埋进软枕，默声哭了一夜，也没个来由。
次日醒来时，枕头已湿了半个。湘儿见着，叹了口气，只默默将软枕重新换过。
许道萍至谢府已有些时日，对待府中各人也是费心周全，生怕有甚差错。
自七娘夜送牛乳燕窝后，她亦时常送些亲制的点心予七娘，又因着住处近、常走动，一来二去，两位小娘子总显得比旁人亲热些。
许道萍待人温和，行事稳重，与她在一处，七娘时常觉得多了个亲姐姐。
二姐姐早年去了宫里；四姐姐谢菀终非一母同胞，总是隔着一层；从前倒是与六姐常在一处，如今她也嫁给王绍玉的二哥了。
许姐姐现下住在二姐姐从前的院子，倒叫七娘觉得是二姐姐回来了。
可怜许姐姐身子弱些，前些日子犯了旧病，水土不服又闹了几日。
御医来看过几回，用了新药方，如今总算略好些，却偏赶上这清明前夕的阴雨天气。眼看着人已瘦了一圈，就着湿气，怕是又要费些功夫了。
七娘只挑了好的便往许道萍这里送，也不知有用没用。老夫人与其他夫人娘子也着人来看过，都各自嘱咐了一番。
倒是朱凤英有心，听闻许道萍至谢府，又带着病，忙赶了来探望。
原是她读过许道萍的文章，二人同为才女，到底有些好奇，也有些惺惺相惜。
这样的情感，此时的七娘多是孩童心性，却是无法体会的。
朱凤英来时，穿戴比之往日素简了许多，她知许道萍寄人篱下，本就清苦些，不愿再添难堪。
许道萍自然也听过朱凤英的才名，此番一见，心下激动，病也去了一半。
朱凤英初见着她，倒像是多年知己，只把自己的诗集赠她。又道：
“我读过许娘子的诗文，我想，我们的心是一样的。你写过许多徽州的风光，我总想去游览，也好拜访你。如今你来了汴京，我恨你不能住朱家。既是在谢府安顿下来，只把此处当作自己的家，我与七娘便是你的亲姐妹。日后常在一处，就与自小长大是一样的。”
许道萍自然也读过朱凤英的文章，此番她这样说，许道萍甚是感念。
她只激动地拉过她的手，半含眼泪道：
“从前读你的文章，便认你是个知己，总想拜会。如今既能时常一处，倒是从前不敢想的，也不枉我千里迢迢，大病一场了。”
许道萍来此，本是父母双亡，无依无靠，心中自然多些拘谨。好在谢七娘与朱凤英心性开朗，时常陪伴，她也得以一同说笑，稍谴闷怀。
自辞了许道萍，七娘与朱凤英一道出来，要往老夫人处请安去。
一路上，朱凤英却连声叹气，她一向是无忧无虑的，今日怎么这般？
七娘心下奇怪，暗自偷瞧了她几眼，只道：
“表姐，你今日怎么了？如何哀叹连连？”
“哎……”她又叹一声，“自古红颜多薄命，只是为许娘子难过罢了。”
“大嫂已请了御医来瞧，不日也就好了。”七娘道，“况且，还有我照顾她呢！”
朱凤英摇摇头：
“也就是你，什么也不懂！她父母都不在了，如今寄人篱下，那是心病，岂是太医能治的？否则方才那番话，如何说着说着便哭了？”
“可家中之人皆待她很好。”
还不待朱凤英答话，却见顾姨娘朝此处来。
只见她衣着艳丽，满脸堆笑，嚷着就来了：
“我说远远见着哪个小娘子风姿绰约，原是朱小娘子和七娘呢！这是往哪里去？”
七娘笑笑，道：
“才同表姐去瞧了许姐姐。”
“可是不巧了，我正要去看看她呢，你们又走了。”顾姨娘笑道，“朱小娘子何时来的，怎么不来坐坐？八娘子念叨你呢！”
“姨娘说笑了，”朱凤英道，语气里自有一番不屑，“我不过是来看看表妹，连婆婆那处都还没去呢，如何好惊动姨娘？至于许娘子这里，她才学颇高，我与她说得上话，又听闻她病了，才先赶着来看她。您别见怪。”
“我见怪什么！你八表妹可是仰慕你的才学，常说要向朱表姐请教呢！”
“八娘子得张夫人教导，再好不过了。”朱凤英又看着七娘，“不像七妹妹，需单独请个先生。”
“表姐又取笑于我！”七娘只噘嘴瞪着她。
顾姨娘得意笑笑。朱凤英亦笑笑，又告辞道：
“我与七妹妹要与婆婆请安去，先告辞了。”
☆、第二十五章 念奴娇5
待顾姨娘走得远些，姐妹二人你看我我看你，也不知盘算些什么，竟猛地笑了出来。
既是笑了，一时自顾忌不得，二人前仰后合的，哪有半分闺阁女儿之态。
七娘只捂着肚子，指着朱凤英：
“表姐这张嘴也太坏了，她又没惹你，你做什么这般奚落她！”
朱凤英从袖间抽出折扇，一面扇一面笑，看着得意轻狂。她道：
“便是看不惯她那副谄媚的模样，浑身衣饰更是妖艳无格！全府上下谁不知道，咱们不过是平日里爱拌嘴，她当你我真不和呢！还拿她女儿来挑是非，咱们才是亲亲的表姊妹，那谢菱算什么东西？”
七娘听她提起谢菱，只无奈笑道：
“这关菱儿什么事？顾姨娘不过是看着大表姐与太子定亲，一心攀附你。可菱儿是最老实的，才做不来此事呢！”
“你没看出来？”朱凤英又摆出那副嘲笑的神情，“她句句不离谢菱，只怕想借着姐姐的东风，让她女儿也嫁位皇子呢！真是蠢得可以。”
“既知她蠢，表姐又同她计较做什么？世间总是蠢人多的，否则怎么显出表姐的聪慧来？”七娘又凑近几步，“陈小先生说了，与蠢人计较，人家便分不清谁是蠢人了。”
“好哇，七娘！跟着你的小先生越发长进了，竟敢拐着弯骂人，看我不撕烂你的嘴！”
一时间，朱凤英忙收了折扇，追着七娘要打，七娘一个转身竟躲开去。
