伙计应声间，七娘已掏出手炉，置于小几之上。
掌柜含笑着看去，猛地一震，霎时惊得不轻。
他抬起手，连忙唤住伙计：
“小张！沏今年明前的碧螺春！”
伙计闻声一愣。若非极好的物件，掌柜断不会拿出明前茶待客的。若在往日，雨前已是到头了！
他再不敢怠慢，直将七娘当作贵客伺候。
一时端得茶来，伙计正要往小几上放，掌柜忙阻止道：
“没规矩的东西！放那边！”
掌柜指着临近的小几。
七娘见他这般紧张神色，只笑了笑，道：
“掌柜，这东西不怕水的，你不必如此。”
掌柜的闻言，这才惊觉自己有些紧张过头了。
他方道：
“鄙人姓郝，还不知小郎君如何称呼？”
七娘遂应到：
“祁莨。”
郝掌柜点点头，又垫着丝帕将手炉举起。他一时爱不释手，足足把玩了半柱香的功夫。
七娘在旁边等得有些犯困，只道：
“郝掌柜，是好是坏，你倒是估个价啊！”
郝掌柜也不言语，又把玩一回，方才放下。
只听他道：
“祁小郎君，恕我冒昧问一句，你可是自汴京而来？”
七娘一怔，愣愣地点了点头。
“那就难怪了。”郝掌柜点头道，又举起手炉的底部与七娘看，“这是汴京谢氏之物。小郎君且看，此处还有他家府印。瞧这精致模样，应是宫中的手艺。”
这还真是个识货的！七娘只装作不知，继续听他娓娓道来。
郝掌柜接着道：
“不瞒小郎君，我亦是自汴京来的。他家之人尽数被俘北上，金人抢夺之后，便将谢府付之一炬。这些东西多不存于世，实在是太难得了。也不知，祁小郎君是从何得来？”
七娘听他提起汴京之事，只深蹙着眉头。她双手将椅角紧紧握住，强压着不让自己哭出来。
七娘深吸一口气，只道：
“是逃难路上收的，见器型别致，遂留着把玩。只是如今落魄了，不得以而典当。我听闻，他家有位小娘子侥幸逃脱，想是自她而来？”
“小郎君说的，可是他家入过太学的七娘子？”郝掌柜一时感叹，又摇了摇头，“哪里能逃脱了？我听开封府叛逃的皂隶说，当时一位大人带着他们去抄谢府。清点人数之时，那位谢七娘子挺身而出，当场气绝而亡。可谓节烈女子啊！”
七娘闻言，蓦地愣住了。
城破之时，她根本不在家中，又何来挺身而出，气绝身亡一说？
☆、第四十九章 孤馆深沉8
七娘一时有些想不明白。或许，是皂隶误传？更或许，是这掌柜以此为凭，要质疑手炉的真假，好借此压价！
她只当自己看穿了掌柜，遂没好气地问道：
“想来，当时的场面定然混乱至极，哪里能管得一个小娘子的死活？听闻他家小娘子极多，若说误传，也未可知！”
掌柜正欲解释一番，七娘怕他忧心耍诈，又忙直言道：
“我既拿来典当，这东西必然是真的。你若不信，我只寻别家便是。何至于这般问东问西，啰啰嗦嗦的！”
原是七娘不知当铺的规矩。
当铺做的，虽是正经生意，却难免被销赃的小贼盯上，尤其是盗墓贼！
故而，有经验的掌柜，在收物件时，必定问清来历，省得日后惹上麻烦。
况且，七娘典当之物，虽不算极贵重，却颇有来历。掌柜倒不得不事无巨细，皆相问一番了。
掌柜见她头一回典当，遂也不与计较，只好言相劝：
“小郎君莫急，这东西我是要的。只是为着稳妥，多问一问，你别急！”
七娘又怎能不急呢？
陈酿不让她出门的，若他回状元楼见不着人，岂不该着急了？到那时，免不得又是一番训斥教导！
七娘遂道：
“你也看了许多时候了，可看清了？”
掌柜抬眼看了看七娘，赔笑道：
“看清了，看清了！不过，于此来历，还望小郎君实言相告。”
七娘闻着这话，一时慌了神。
只见她神情闪烁，敷衍道：
“便是路上收的，又有甚好问？至于卖此物之人，只说是自他家小娘子手里收的！我也不曾细问。”
掌柜点了点头，叹道：
“看来，确是无从考证了。不过小郎君，只怕那人也未与你讲实话来。许是下人偷了主家之物，诓骗于你。”
七娘愣了愣，这位郝掌柜只猜是下人偷的，却不信七娘尚在人世。
他怎的那般肯定，七娘是死了呢？
她心下奇怪，只问道：
“郝掌柜，你又凭何说，那位谢七娘子已不在人世？”
郝掌柜遂道：
“小郎君有所不知，我虽是一介商贾，却也是爱附庸风雅的。谢大人谢诜的字，我尤其喜欢，藏了不少。自然，对他家之事也颇是在意。”
他吃了一口茶，又道：
“算来，他家未出阁的小娘子，唯谢七娘一人。别人不敢说，她因是如果太学的大才女，是金人点名要的。况且，金人掳走宗室、世家之人时，皆登记造册，宋金各存一份。据记载，她确是节烈而亡，又哪里能出错呢？”
七娘听罢，扶着茶盏的手忽猛地一颤。茶盏霎时打翻，直烫得七娘惊站而起！
她一时血脉直冲头顶，粗喘着气，时快时慢，慌乱无章。
宋金各执一份的记载，是要载入史册的，定然慎之又慎，不会出错。
七娘既不在，那节烈而亡之人，又是谁呢？
掌柜的见她神态异常，站将不稳，忙伸手去扶，只试探道：
“小郎君，你怎的了？可是我说错话？”
七娘脑中只觉轰然一片，搅作一团乱麻，剪不断，理还乱。她双手紧紧拽着衣袖，掌心早掐出深深浅浅的指甲印，却依旧无法平息心绪。
掌柜又唤了声：
“小郎君，你不会要反悔吧？这手炉……你等等，我这就让人拿交子去！”
七娘闻着“手炉”二字，忽惊得回神。她看看手炉，又看看掌柜，才想起自己今日所为何来！
七娘深吸一口气，脑中还存留着最后一丝理智。
她添了一分防备神色，质问道：
“掌柜所言之事，本是官家秘闻。你一介商贾，又如何知晓？”
掌柜下意识地朝帘幕后看了看。那人依旧研究着字画，似乎帘外之事皆不与他相干。
掌柜方道：
“我本是做当铺生意的，还能在官府没点路子？那些官老爷收字收画的，可不还需我张罗么！”
这般解释，确也说得过去。
况且，郝掌柜早已言及，他极爱父亲的字画。他对谢府之事多有打听，也在情理之中。
正此时，店小二已麻利地送来了一张交子。
掌柜接过，只赔笑者递到七娘眼前，道：
“小郎君，你看看，这个价如何？”
七娘垂眼看去，其上之数为一百贯。
郝掌柜又拿出十贯零钱与七娘，道：
“知道小郎君是无奈之下才来典当。交子你且收好，这十贯钱，还够几日开销。也算我的一心番百贯，虽值不回手炉本来的价值，只是一路行来，磕磕碰碰，难免卖相不好。郝掌柜出得此价，已是仗义了。
七娘双手接过，又回头看了看那个手炉，心中忽觉不舍。
到底，这东西跟了自己许多年。一旦抛离，也不知日后还寻不寻得回。
七娘转回头，暗自叹了一口气。
她将交子与散钱分开，仔细收入袖中，又朝郝掌柜行过一礼，方才出了当铺。
见七娘走远，掌柜忙捧了手炉，往帘幕之内去。
“大人，”只听他恭敬道，“您给掌掌眼？”
那位被唤作“大人”的，约莫四十有余。他一身锦丝长袍，颇得名士之风。
只见他伏在案头，一心尽在书画之上，自作一番赏玩。
案上之字笔法苍健，颇具功力，落款正是“谢诜”二字。款上还加盖一枚私章，几枚闲章。
那大人闻得郝掌柜唤，遂直起身子，只将目光投向那只新收的手炉。
他接过细细把玩，神态自有一番痴然，道：
“看其品相，确是谢府之物无疑。”
说罢，他又叹息了一声。徒留得这些东西，人却都不在了。
只听他问：
“来人是谁？”
掌柜放道：
“是位落魄的小郎君，说是逃难途中收的，看着也不像是谢府后人。”
那大人笑了笑，只道：
“逃难途中？你信么？”
掌柜亦摇头笑笑，虽不言语，二人心下自是了然。
出得当铺，七娘却直直提不起精神。
街市哄闹一片，七娘只作充耳不闻。她心心念念的，还是那个节烈赴死的小娘子。
那是谁呢？究竟是谁，做了自己的替死鬼？
其实，七娘在初初听到时，心中便已有了答案。只是，她害怕去想，她不敢面对！
自家的姊妹，皆已嫁与别家。而家中的女子，俱是已婚之妇。
谢府之中，唯一还有小娘子模样的，身子弱到能当场气绝的……
除许道萍，再无旁人！
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不好意思大家~沐清在这里承认个错误~~应天府指代南京，是明朝的说法，而宋朝叫江宁，特此纠正~~前面的我已改~~十分抱歉~~虽是小说，但求在可控范围内不胡诌，不误人子弟，再次抱歉~~
☆、第五十章 孤馆深沉9
思及此处，七娘只觉脑中轰然巨响，站将不闻。
才离了当铺没几步，她遂一把扶上白墙，聊作支撑。
她很确信，以许道萍的性子与聪慧，是定然会冒认七娘的。
那时七娘不在汴京，金人又不曾见过七娘。唯有如此，方可做一番保全。
左右，许道萍落入金人之手，是活不成了；倒不如护住七娘，能救一人便是一人！
这个道理，七娘自然也明白。
她无力地倚靠着墙根，缓缓蹲下，手臂将双膝紧紧抱住。一时间，她心头似有金针细细地扎，又慌又痛。
那样的痛，微微弱弱，来得悄无声息，无知无觉，却丝丝入扣，拂之不去。
许姐姐……似乎早已是前世之人。七娘只道她同家人一起，被俘北上。是生是死，本还存留一丝希冀。
不料，她的死讯来得这般突然，还与自己息息相关！
七娘将头沉沉地埋入臂弯，身子颤抖的厉害，直啜泣起来。
街头的小雨已然停了，地上湿漉漉的。偶见几个大大小小的水坑，泛起尘土的气味与南方独有的潮湿气。
那些本已发霉的记忆，一时齐齐涌入七娘脑中，堵得她头晕脑胀，无法思考。
七娘甚至不知，自己是怎样回的状元楼。
进牌楼时，只见她手中提着一盏鲜笋鲈鱼羹，早已记不起是何时买的。她一副浑浑噩噩的模样，直朝房中而去。
掌柜见她回来，正欲上前问好。谁知她竟视而不见，兀自魂不守舍地行走。
派去的店小二亦跟着七娘回来。掌柜见她上楼，遂招了店小二来问：
“怎么回事，这祁小郎君中邪了？”
店小二蹙了蹙眉，只撇嘴道：
“这小郎君也太小气扭捏了些！穷酸穷酸的，没得救了！”
“此话怎讲？”掌柜问。
店小二遂道：
“我道他去何处呢！原是郝掌柜的当铺！自然了，小的是不曾跟进去的。进去时还好好的，谁知，出来便是这副模样了！还蹲在墙角哭了半日！”
掌柜叹一口气，只道：
“你也少奚落人家！想来，是没当出个好价钱，人家伤心难过！这祁小郎君，娘里娘气的，若说为此嚎啕大哭，我也没有不信的！”
店小二嘿嘿笑了两声，又朝七娘他们的房间努了努嘴，笑道：
“掌柜的，你说，那两位小郎君不会真的……”
他还未说罢，只一番偷笑，神情中带着不言而喻的窥探。
掌柜只朝他头上敲了一记，憋笑道：
“你个猴儿，猴精猴精的！自己只道就行了，人家给了钱便是爷，可莫要胡乱编排！”
店小二捂着嘴又笑了两声，只赔笑道：
“那不是在您跟前么！掌柜的放心，我们做小二的，不就是迎来送往，多方应承么？这点眉眼高低，也还是有的！”
掌柜笑着摇摇头，指着他道：
“就你鬼精！”
七娘进得房门，只将门窗紧紧闭了。她端坐案前，直望着那盏鲜笋鲈鱼羹发愣。
她蓦地甩了甩脑袋，强忍着不去想那些事，只用鲜笋鲈鱼羹填满自己的脑袋。
七娘不停地在脑中默念：这是酿哥哥最爱吃的，自己当了手炉，不就是为了二人过得更好些么？
别的事，过了便过了，于事无补。
不要想，不要想！
可越是如此，她的心便越乱，便越过不去！
忽闻“嘎吱”一声，门蓦地开了。
那一声，七娘只觉被人猛揭了伤疤。她惊得弹起，只粗喘着气望向门边。
“蓼蓼，与你说个好消息！”只闻得陈酿的声音传来。
他一身风尘仆仆，在门边抖了抖雨伞的水，才闭门进来。
七娘闻声一怔，缓了缓神色，方迎上去。她一面拉着陈酿进屋，一面替他掸了掸袍子上的残雨。
