“那人是谁？”七娘忙问。
“虞县吴生。”
“是他？”七娘惊道。
五郎却更惊讶：
“你还真认得？”
七娘回想着那天的事，只觉一片哄乱，却理不出个头绪。
“罢了！”五郎一边出门一边道，“我去了，迟了二哥该疑心我。”
五郎只一溜烟地又不见了。他来去匆匆，七娘这里已是天翻地覆。她还没反应过来发生了何事，只感到脑中罩着一团浓雾，化不开，散不开，令人无法思索。
凭个赌出去的珠钗，又能编排她和酿哥哥什么呢？她和酿哥哥……七娘猛地心惊，双手握拳捂在心口。
可恨五哥的话只说了一半，不清不楚，越发叫人忧心。七娘来回踱步，紧咬着下唇，红着脸，也不知在焦躁些什么。
“小娘子，”琳琅见五郎去了，遂进屋，“方才二郎着人来请。”
“二哥！”七娘一瞬回头，看着琳琅发抖。
琳琅看她不对劲，忙上前扶着：
“小娘子怎么了？可是病了？”
“二哥，二哥……”七娘只喃喃自语，“不怕不怕，朱表姐在呢！環娘在呢！”
琳琅也不知她在说些什么，七娘只让她们伺候着换了衣裙，便赶着往二郎处去。
二郎的屋子刻板冷清，平日里，七娘最不乐意来此处，直叫人害怕。
她一进去，只见陈酿与五郎也在。陈酿在，是因为与此事息息相关，而五郎，多半是怕他性子冲动，在家人跟前说漏。此事，总要先弄清楚原委才好。
七娘谨守着闺秀的礼仪气度，在二郎面前，她多少是有些拘谨害怕的。她垂目颔首，一步步走到二郎跟前，行了万福。
见她如此，陈酿又想起谢府初见时，那个礼数周全的谢七娘子。他们长日一处念书，她向来随性，倒忘了七娘还有这样一面。
“二哥，我来了。”七娘恭敬道。
二郎先没说今日的事，那样无耻的编排，如何好在小娘子跟前直说！他只问道：
“淑妃妹妹赏过你一枝累丝珠钗，可还记得？”
七娘点点头：
“记得，前些日子出门还戴过，却不曾戴回来。”
“这是什么缘故？”二郎问。
七娘遂将那日的事细细道来。如何赌了一百两，如何见了郑明珍与吴生，如何赌了珠钗出去……
二郎点点头，又道：
“如此说来，珠钗该在玉福楼存着？”
“应是的。”
“你赌珠钗之时，还有谁在？”
“朱二表姐与環娘都在！”七娘道，“朱表姐还赌了匹绸缎，環娘赌了个鎏金香球。对了，还有个玉福楼的侍女。”
二郎心道，此事果然蹊跷。从未听说玉福楼有这样的规矩，要小娘子以随身之物做注？也只能哄哄这几个小孩子了！也怪她们涉世未深，才着了别人的道！
“二哥，”七娘怯生生地试探，“为何忽然问这个？”
她屏住呼吸望着二郎。五哥没说清楚，二哥也遮遮掩掩，到底事情是怎样呢？七娘又怕又好奇，只得等着他的回话。
二郎直直地看着她，却是一声冷笑。
☆、第六十八章 花犯3
“你五哥没同你说？”二郎又看着五郎。
五郎新下一紧，只愣在座位上，面目僵硬。七娘低垂着头，偷偷瞧着五郎。
二郎看着这一双弟妹直直摇头，真没一个让人省心的。去年上元节，七娘独自与赵廷兰醉酒的事，还未找他们算账，此番却又惹出事来。还偏都赶在年节上！
“你一个小娘子，能不能少惹些事？”二郎有些忍无可忍，“就因你胡乱赌了支珠钗，惹出多少麻烦？何事能做，何事不能做，你当真不知么！”
七娘被吓得不敢言语，却又有些委屈。不就是赌了支钗么？她双眼包着泪花，又不敢哭出声。
陈酿见她如此，也觉二郎有些过了。他遂起身相劝：
“谢二哥，七娘年幼无知，是因着我才赌了那一局。我没跟她说过这道理，并不怨她。”
二郎看了七娘一眼，无奈道：
“那吴生拿着你的珠钗，说是你托他给陈先生的，冤枉你们私相授受。”
七娘这才惊觉，私相授受，又何止是麻烦？
“不对！”七娘忽道，“朱二表姐与環娘亦在，一番对峙，也就真相大白了！”
五郎听着也着急，忙过去拉着七娘：
“凤娘与你是亲戚，王小妹妹又是你挚友，她们的话如何服人？”
“还有个张罗赌局的侍……”七娘想说侍女，可说着说着便没了底气。
既是有心害她，有心冤枉，那侍女如今怕也寻不见了。就连那赌局，也未必是真的。可吴生与她与冤无仇，何至于如此？
莫非……
七娘脑中忽闪过一个名字，只觉气不打一处来，竟是她么？
“二哥！我知谁要害我！”她猛地抬起头，抹去眼泪，“你们别管了，我自己收拾她！”
话才说罢，七娘便奔着出了二郎的屋子。
“我……我看着她去！”五郎也不愿在此处逗留，遂跟着七娘追出去。
少了那二人，屋中安静许多。此时只得陈酿与二郎，事情原委弄清楚了，二人都显得平静。看七娘模样，此事起因，许是小娘子间的意气相争，她应知道如何应对的。
而如今最棘手的，却是汴京城中四起的谣言。谣言之所以可怕，是因为不会有人去关心真相，他们只会相信那些刺激的言论。故去的谢芝正是个例子。
在场那么些人，都是应试的举子。纵然畏惧谢府权势，终究做不到一一封口。若真有什么动作，反倒落人把柄，越抹越黑。
“此番七娘子无辜，事情我会查明。”陈酿道，“至于七娘那里，我盯着她与谢五弟，别再节外生枝也就是了。”
陈酿说完便往门边去。
“陈贤弟！”二郎忽唤住他，“七娘这回，可是为你下的赌注。”
二郎直直盯着他，陈酿只觉一股寒气逼人。他的话，似乎意味深长，又充满着陷阱。果然，是生了不小的嫌隙。
陈酿笑笑：
“自然，我是她先生。”
二郎亦笑笑，目送着陈酿离去。他的七妹妹，看着虽年幼无知，可并非愚蠢。朱凤英与王環还都因疑虑留了一手，一个赌了随处可见的丝绸，一个赌了不常用的香球。
那样粗浅的害人手段，七娘就真看不出？竟没一丝犹豫，便赌了支独一无二的珠钗？原因只能是一个，赌注事关陈酿，她想也没想，疑也未疑。
这才是二郎最担心的。本是子虚乌有的谣言，若七娘真有那心思，又怎能说是冤枉？便是跳进黄河亦洗不清了。
二郎自语叹气：
“最迟明早，便人尽皆知了。”
此事非同小可，家里迟早知晓，只得先告知父母，才好做下一步打算。
七娘气冲冲地回到屋子里，插着手往榻上一坐，便赌气道：
“好你个郑明珍！我不与你计较，你反倒来找我麻烦？”
琳琅是跟着她从二郎那里回来的，虽不曾听到什么，也知出了大事。
她只管劝七娘：
“小娘子消消气，究竟出了何事？我们几个都悬着心呢！”
七娘只把事情始末道与她们：
“你们还记得玉福楼的赌局么？才不是什么赌局，那是郑明珍的局！”
丫头们一脸不解。
七娘噘着嘴道：
“等着吧，我要让她自己露出狐狸尾巴！”
丫头们此时虽不知何事，可第二天，这事就传得满城风雨，哪还有个不知的人？只是老夫人年纪大了，怕她生气，都瞒着她罢了。
可谢府外面，早已是热闹非凡。
“听说了么？谢府的小娘子与那举子先生私相授受！人家还有证据呢！”
“是了，那日在玉福楼，好多人都见着她家丫头去打听吴生，定是盘算着让人家传信了。”
“还书香世家呢！竟教出这样的女孩子！有辱门楣啊！”
“怕是那小先生教的！”
这些市井的闲话越来越多，还有传得更难听的，只是阿珠她们几个不敢拿到七娘面前说。七娘忍着一股气，憋红了腮帮子。这些人连此事真相也没弄清，便这般出口伤人，也太坏了！
郑明珍更坏！名节对女子而言何其要紧，竟使出如此阴毒的手段。早晚叫她自食其果！
七娘唤了阿珠来：
“此时，朱二表姐应已把赌局的事传出来了。你去同五哥说，让他帮着查查玉福楼那个不见的侍女。我就不信，此局一点破绽也没有！”
阿珠点点头，一脸斗志地去了。正此时，撞上了进来的陈酿。
他一身玄色棉袍，匆匆而来，脸上带了些倦意。屋中丫头皆是一惊，这个时候还敢来，是不打算避嫌了么？
七娘也是惊讶，忙起身道：
“酿哥哥。”
“就是怕你冲动胡来！”陈酿看七娘一眼，拦住阿珠，“我与你二哥已派人去查，你五哥一向沉不住气，只怕打草惊蛇。”
七娘只好讪讪地坐下。
“你且想一想，此事本是吴生说出的，你如何扯到郑小娘子身上？”陈酿道。
七娘只一愣，倒没想着这个。她心中自然清楚是郑明珍与她有积怨，伙同了吴生演这出戏。可旁人眼里，此事只关乎吴生。他在郑府教书时日也不长，也没他二人勾结的凭证。骤然牵扯郑明珍，她定会喊冤！
陈酿见她思索，缓了缓，又道：
“此事关窍，是郑小娘子为何不伙同旁人，而是吴生！”
七娘怔怔看着陈酿，一语惊醒梦中人。
☆、第六十九章 花犯4
“只是，”七娘依旧有些不解，“吴生不过是她的新先生，按理说，她该畏惧吴生的。又如何能成事？”
陈酿看她深蹙着眉，只微笑安抚道：
“别担心，很快会查到的。”
“当真？”七娘一双灵澈的大眼睛望着陈酿。
“既是子虚乌有，蓼蓼何须担忧？总有真相大白的一日。”陈酿道。
他似乎很笃定，完全地相信她是被人构陷。他既信她，她也当信他。
七娘狠狠地点点头：
“酿哥哥，我信你。”
陈酿去后，七娘便想出门找朱凤英商量对策，毕竟有的东西，只有小娘子们的圈子里能查到。
七娘正欲出去，却见金玲来了。她许多时日不来了，偏此时这么巧！
金玲上下审视着七娘，见她一副外出打扮，叹了口气，只道：
“七娘子这是去哪里？”
“是金玲啊！”七娘一边出门，一边回她，“我去朱表姐那里，你回头同母亲说一声。”
金玲摇摇头：
“小娘子留步！大夫人说了，天气凉，小娘子还是待在家中的好。”
七娘忽而愣住，只回头看着金玲。
金玲接过她手中的暖炉，又替她去了斗篷，扶着她往屋子里走。七娘有些莫名地瞧着她，却又不敢违逆母亲的吩咐。
“此番出的是什么事，小娘子心知肚明。竟还要出去惹是非么？”金玲一脸说教模样，“大夫人的意思，小娘子近日还是安分些罢！一切，大夫人自有决断，小娘子别再节外生枝，也就是了。”
七娘一时反应不及。这是禁足么？此番分明不是她惹事，而是受人构陷，为何要将她禁足？她还要让郑明珍还她清白呢！
金玲说罢，只兀自出去。七娘还欲追去问个明白，门外却有两个陌生丫头拦着。
那两个丫头绷着脸，不苟言笑，比包公的脸还黑。七娘望着金玲的背影，也是无法。她只瞪了两个丫头一眼，一跺脚，径自回了屋子。
七娘越想越委屈，从前是自己惹的事倒罢了，这回她是受害者，母亲竟还是如此待她！金玲若早来一步，酿哥哥还在，自己还有个救兵，这会子又找谁来帮她呢？
朱夫人虽关着七娘，不让她有所作为，可自己却没少花功夫。昨日二郎与朱夫人说起，她只觉是晴空霹雳。此时已谣言满天，连周夫人方才也来问过她了。
适才二郎派去朱府与王府的人来回话，朱凤英倒说确有赌局的事，可王環却病下了，不曾见得。
朱夫人心里是信七娘的，可那表姐妹二人，合伙骗她的事，从前也不是没有。此事到底该不该查？经不经得起查？查出的结果是否对谢家是有利的？
这一件件一桩桩，都是朱夫人要忧心的事。故而只得先关着七娘，别让她再惹出些什么来！
说到底，朱夫人还是心存疑虑的。一来，赌局之事荒唐可笑，二来，那珠钗可是铁证，天下独一无二的珠钗！
朱夫人一向看不上陈酿，此时她心中更有些后悔。若从前便拦着谢诜，别招来这个陈小先生，又哪有今日的事呢？
她想起从前与谢诜说起七娘的婚事，他不愿将七娘嫁给王三郎，却很是抬举陈酿。可前些日子在宫中，王贵妃似乎有结亲的意思。朱夫人想着，到时圣旨赐婚，也由不得谢诜了。
只是，如今出了这事，若传到宫中去……是定会传到宫中去的！不论此事真假，光是谣言，足以伤人了！
朱夫人正忧心，却见二郎回来了。她忙迎上去问：
“怎样？七娘说的那个侍女，可查到了么？”
“根本查无此人！倒是阿珠打听吴生的事，是多少人见着的。”二郎摇摇头，“据七娘所说，也不会一点踪迹也不留。要么，是安排极其周密，被人藏了起来；要么……”
