要么，是七娘说了谎。二郎不再说下去，朱夫人亦心知肚明。若真是七娘说谎，此事便不是如今的查法了。
最便捷的，是买通吴生，要他承认是自己无意间拾到七娘丢了的珠钗，因着嫉妒陈酿，故而使了坏心。
可那吴生本是热门的考生，面前是大好前途，如何肯呢？况且，他已入郑仆射府，又不能对他硬来。
“芪娘那里，可有什么消息？”朱夫人问。
二郎点点头，正是才收到淑妃的口信：
“二妹妹已叫宫人传出话来，说宫中也已传开了。要咱们尽早查明解决，王贵妃那处，已很不高兴了！”
查明解决……朱夫人自然懂这个意思，查出自己需要的真相，解决那些无谓的人事。
王贵妃生气本也是意料之中，自己另眼相待的小娘子，竟做出这等事！任谁也会过不去面子的！
王贵妃一生气，王家自然不敢有什么动静。王绍玉闻听此事，直说有人冤枉七娘，本想赶着去帮她，却被家人拦着不许去谢府。成日里，只新派了个小厮看着他，一刻也不离。
只是，为着不牵扯进去，让王環称病，也有些不近人情了。但到底事关小娘子的闺誉，一辈子的事，也不得不谨慎些。
朱夫人沉吟了半晌，只道：
“若寻不到那侍女，不如安排一个！虽说漏洞百出，可谢家说是也就是了，旁人未必敢质疑。时日一长，谣言也就散了。”
“母亲，”二郎有些忧心，“怕是不妥。了个糊涂案容易，要紧的是七娘的闺誉。”
“她若真在乎闺誉，还能惹出此事？”一提七娘，朱夫人便来气。
自然，这都是气话，她还能真不管七娘了？她再如何任性淘气，到底是谢府嫡亲的小女儿啊！
朱夫人叹了口气，无奈道：
“你说该如何？”
“吴生不是圣人。”二郎道，“咱们七娘有把柄在他手里，他就一身干净么？捏住他的死穴，就不怕他不吐露真相了。即使七娘真送了那珠钗，他也只能打落牙齿和血吞，自己认栽。”
“若是真干净呢？”朱夫人问。
二郎一声冷哼，寒气逼人：
“母亲，有的把柄不是靠寻的，是靠造的。”
朱夫人点点头，所谓“真相”，定要吴生亲口说出。于谢府而言，对付吴生这样的小人物，就跟捏死一只蚂蚁一般容易。要紧的是悠悠众口，是谢家小娘子的闺誉，是谢府的门楣。
“只一点，”朱夫人忽道，“那陈小先生，也留不得府中了。”
二郎点点头：
“儿子明白。”
☆、第七十章 花犯5
陈酿游走在街上，天飘着雪，他有些失神。查吴生与郑小娘子，该从何查起？
张郎君结交甚广，是个可用之人；朱小娘子在汴京贵女中说得上话，也可帮忙查证。
他心中自盘算着对策，却并未与二郎商量。
其实他早已看出，谨慎如二郎，并不会真信七娘的话。便是连带着陈酿一起怀疑，也未可知。
他们在乎的是谢府门楣，而陈酿要的，是还那个受冤的小娘子，一份真真正正的清白。
至于为何这般信她，他也说不上来。许是因着她是他学生，他该为她的一切负责？
虽说牵强，似乎也只得这个解释了。他负手而行，在白茫茫的汴京显得孤独又冷清。
忽而撞上了什么！陈酿只踉跄地退了几步。
对方倒是骂起来：
“哪个走路不长眼，老子……”
那人却猛地顿住，只惊讶地高呼：
“陈先生？”
陈酿抬起头，见那人一身裘衣，姿态放浪。原是赵廷兰，鲁国公的败家孙儿。
赵廷兰上下打量着陈酿，笑谑道：
“陈先生这时候还有雅兴出来啊！”
他自然是听闻了那事，陈酿只礼貌地点头示意，倒并不说什么。
赵廷兰近前了几步，压低了声音，一副正经模样，只问：
“小谢兄弟，呸！是谢七娘子，她可还好？”
不待陈酿答话，他又摇头自语起来：
“我这猪脑子！被这等冤枉，如何能好？”
他信她是冤枉？陈酿有些惊讶，微蹙着眉望着他。赵廷兰只是个外人啊！
赵廷兰忽笑起来，似乎看穿了陈酿的疑虑，只把手搭上陈酿的肩：
“与我吃杯酒都怕成哪样！就她，有胆子私相授受？逗谁呢！”
陈酿忽感到一阵莫名的心酸。赵廷兰一个外人，似乎却比家里人更了解七娘。偏家里人不信她的话，可不是莫大的讽刺么？
这个人瞧着玩世不恭，内心却又极通透。
“陈先生，”赵廷兰咧嘴笑道，“你看，如今这样的境况，可有用得上我的？”
陈酿蹙眉审视着他，他交往颇广也是事实。街市的乞丐、旅居的胡人、体面的贵族，三教九流，没他不认识的。要查个考生与小娘子，简直是易如反掌。
只是，赵廷兰骤然说出要帮七娘的话，究竟是敌是友？亦或只是个唯恐天下不乱的好事者？
赵廷兰一副无赖的模样，只道：
“我是个生意人！你家亦是做买卖的，应当知道，生意人做事，唯利是图。”
陈酿点点头，可他不明白，此事对赵廷兰又有何利呢？
“利在何处？”陈酿问。
“人人都能见得的利，就没赚头了！”赵廷兰道，“嘿嘿，只当欠我个人情，如何？”
“好。”陈酿也不及深思熟虑，语气依旧清高，“这是我寻你帮忙，与七娘子无关，这份人情算我头上，日后定当报答。”
赵廷兰一脸奸计得逞的模样，又故作豪爽：
“说吧，查谁？”
“一是吴生，二是郑小娘子。三是，”陈酿压低了些声音，“吴生与郑小娘子。”
吴生与郑小娘子？赵廷兰哈哈大笑起来，原是这么回事！
“你放心，最多两日！不谢！”
说罢，赵廷兰如往常一样，大摇大摆地去了。
陈酿望着他的背影，只觉有口气堵在心间。
他并不完全信任赵廷兰，可正如他所说，唯利是图。他图了陈酿一个人情，谁知道日后会发生什么呢？
禁足的日子，似乎很慢。
七娘成日坐立不安，苦不能作为。
许道萍与谢菱听闻此事，忙赶着来看她。七娘虽在禁足，姊妹往来也是准了的。
“你可还好？”许道萍一进屋便拉着七娘，“我一听说那事，就担心得不得了。”
谢菱亦拉着七娘，含着泪，不停地点头附和：
“是谁那样坏，这般害七姐姐？”
“菱儿认得的！”七娘噘嘴道，“说来，许姐姐在王贵妃的宴会上亦见过。”
“是……”谢菱思索一瞬，“郑仆射家的郑明珍？”
“菱儿果是我亲妹妹！”七娘抱着谢菱。
“那吴生是她的新先生，她又素与姐姐有怨。不是她，还能是谁？”谢菱替七娘不平。
许道萍只蹙眉道：
“上次宴会见着，倒是个明艳的小娘子。不想这等心肠！”
“如今母亲不让我出门，也不知她在外边何等得意！”七娘直恨得牙痒痒。
许道萍看了七娘一眼，一番犹疑，还是问了：
“陈先生那里，如今怎样呢？”
“酿哥哥倒是信我。”七娘试图掩藏着声音中的愉悦，又有些莫名的失落，“至于他自己，清者自清。酿哥哥说过，笑骂由人笑骂，我行我素而已。”
这确是陈酿会说的话，许道萍心道。只是，他清者自清，旁人未必这般想，否则，又如何会禁足七娘？
明着关七娘，实则隔陈酿。对于七娘的辩白，谢家到底是有些信不过的。
“哎！”谢菱叹了口气，“陈先生信姐姐又有何用？姐姐不还是受着委屈呢！”
谢菱话中有话，似乎在说，关着七娘，是因朱夫人不信她？
七娘猛抬起一双惊诧的眸子看着谢菱。果是如此么？她又垂下眼思索半晌，忽觉委屈，一阵酸楚涌上笔尖。
母亲不信她？二哥不信她？可她说的都是实话啊！
七娘直直摇着头，似乎是自语：
“不会的，母亲是怕我闯祸，不会不信我的。”
她又一把拉住谢菱：
“菱儿，你说对不对？母亲与二哥，都是信我的！”
“七姐姐，”谢菱亦握着她的手，“我信你的。”
七娘看了谢菱一眼，只缓缓起身，神情中掩饰不住的伤心与委屈。
在母亲与二哥心里，她是一个会私相授受，会说谎的人么？他们怎能不信她呢？七娘是他们的亲人啊！
那个吴生，什么都不是！就凭着骗来的珠钗胡说八道，怎么会信他呢？
“七妹妹，”许道萍上前抚着她的肩，“不会的。这几日正风口浪尖，大夫人是怕你受委屈。你别担心，陈先生不是说么，清者自清。”
七娘回头看着许道萍，只靠在她怀里，不愿起来。
谢菱亦上前安抚：
“七姐姐放心，母亲是顶心疼姐姐的。”
七娘点点头，不愿她们二人跟着忧心。母亲着实心疼她，可那无关乎信任。
七娘心中明白，家人是无论如何也会救她的。只是，方才一番言语，她忽觉得自己活得卑微，像个傀儡戏的玩偶。
☆、第七十一章 花犯6
两日！赵廷兰没有食言。
汴京郊外的小酒肆凉嗖嗖的，只一方草棚，既无暖炉，亦无暖帐。
陈酿烫了一壶酒，他有些好奇，赵廷兰为何会挑在此处。一个金玉堆里泡大的纨绔，竟忍得这里的粗陋。
“别烫了！”赵廷兰有些等不及，自斟了一盏，一饮而尽。
陈酿低头笑笑。这鲁国公的孙儿，哪有半分贵族的模样？许是惯与胡人做生意的缘故，学得一身胡人习气。
“我就是个粗人！”赵廷兰嘿嘿笑道，“陈先生，你看这是何物？”
赵廷兰只拿出一摞花笺，洒金嫣红，不正是吴生冤枉七娘时用的那种么！
“这个花笺……”陈酿沉吟。
“这是郑小娘子的！”赵廷兰一副说书模样，“看着是寻常的涛笺，实则是郑府独有胭脂笺。”
胭脂笺？陈酿对此闻所未闻，取过一张仔细瞧来，却看不出端倪。都是小娘子们的玩物，他哪里知道？
赵廷兰倒是得意：
“先生是正经小郎君，不认得这个不奇怪。我却是爱沉在温柔乡的。”
陈酿瞥他一眼，指着胭脂笺：
“还请指教。”
“这是郑府的丫鬟赠予在下。”赵廷兰笑道，“据说，此笺是已故的老仆射夫人所制，因制笺极费功夫，如今只有郑小娘子用。”
“可瞧上去，并无稀奇。”陈酿道。
“那是你不懂！此笺遇水便会化作水胭脂，可以匀面，故而名曰胭脂笺。”
赵廷兰说罢，只化了一张在酒里，果然成了水胭脂！
这些女儿之物，竟有许多学问。陈酿忽觉自己有些孤陋寡闻了。
他含笑地看着那胭脂笺，即是郑府独有之物，自然与七娘无关了。
“知道为何吴生会有这东西么？”赵廷兰压低声音笑道。
“郑小娘子？”陈酿轩眉。
“聪明！”赵廷兰猛拍了两下陈酿的肩。
陈酿正欲斟酒，差些撒出来。
他瞪了赵廷兰一眼：
“那吴生就不能如你一般，惹上个小丫鬟？”
陈酿只觉证据还不够有力，那二人仍有可辩白之处。
赵廷兰撇着嘴摇头：
“你想，什么人会想到编排你与谢七娘子？若说王三郎与她，似乎更令人信服。”
“我孑然一身，可王家不是随意开罪的。”陈酿笑道。
“已然得罪一个谢家，多个王家又如何？”赵廷兰道，“况且，只是谢七娘子传东西，还没到人家手上呢！”
陈酿点点头，关心则乱，倒没想到这个。不料赵廷兰洞察世事，自有一番见地。
能想到栽赃他与七娘的人，心中必定也是这般心思。颇有些贼喊捉贼的意味。
“此是物证，人证呢？”陈酿道。
“郑家那小丫鬟同我说，自那日郑小娘子回府，便关了个丫鬟。也没缘故，也没交代的，你说会是谁？”
“那个侍女。”陈酿脱口而出。
那个张罗赌局，骗走七娘珠钗，而后消失得无影无踪的侍女。
“陈先生，如何？没哄你吧？”赵廷兰又恢复了那副无赖嘴脸。
陈酿上下打量他一眼，笑道：
“你这个人，虽言行无方，分明通透得很。不是君子，亦非小人，此番多谢了。”
“不谢不谢！”赵廷兰忙摆手，“都是买卖嘛！”
这个赵廷兰，此时也不忘了自己的好处。
陈酿遂起身道：
“放心，日后必当相报。告辞！”
他作罢一揖，遍兀自去了。大雪茫茫，他渐行渐远，直至消失在视野中。
见陈酿离去，赵廷兰心下只道：这陈先生果是位坦荡君子！
此事在汴京城中，传得不知有多难听。他竟似充耳不闻，不急不怒，只按部就班地替七娘申冤。
