常亦彬脸上凭空多了两个小手印，他在椅子上吓得抖成一摊，捂着脸朝空中一阵乱看。
“可以了，”叶负雪说，“情况我了解了。最后的问题——酒店是谁选的？”
“……是我妈，”常亦彬说，“她说……找先生看过了，那家好……”
叶负雪点点头。他刚要站起身，明叔又进来，在他耳边说了几句。
“怎么样，她还在客厅？”常亦彬急忙也站起来，“就说我不在，我走了啊！”
叶负雪停了停，然后挑嘴一笑。
“恐怕不行，”叶负雪说，“这次她是真在客厅了。”
常亦彬一愣，立刻反应过来：“你刚才骗我！”
“礼尚往来，”许艾说，“是你们骗人在先。”虽然她也被叶负雪骗到，以为余安琪是真的来了。
“你跟我一起过去，”叶负雪对着常亦彬说，“去看看现在在你太太体内的，是什么东西。”
许艾听着脑中一亮——对，真正的余安琪的魂应该被那个人收走了，常亦彬又说她的表现完全不像“小洁”，那现在在里面的谁？
她又想起那个罐子——在罐子里的又是谁？
第29章 除魔师的捕获
许艾，20岁, 人生最初的推理经历是小时候跟妈妈一起看动画片, 看一个万年小学生侦探。她觉得那动画什么都好, 就有一点让她忍不了——为啥那些凶手到最后都要自陈苦衷？
因为有苦衷才杀人？
因为有苦衷就能杀人？
她这么跟妈妈说了, 妈妈说，你的想法是对的，但你还小。
——哈, 又是“还小”。
不知为何，她突然想起这件旧事来了。她看着叶负雪站起来, 朝客厅过去——有一个被换了芯的新嫁娘正等在那里。
“你跟我一起去客厅。”他是这么对常亦彬说的, 并不是征求意见的语气。对方又推脱了几句, 看他坚决坚定，也就耷拉着脑袋同意了。
许艾刚要跟着站起来一起走, 叶负雪又转过头对着她：“你去我房里把那个罐子取来。”
许艾一愣：“这让明叔去拿就好了呀。”
“你去拿, ”叶负雪坚持道, 然后他凑近她耳边又小声加了一句, “等会儿不一定会发生什么事，也许是你害怕的那种。”
“……哦, 那我去。”许艾严肃地考虑了一会儿，点点头。
她就跑去北屋拿那个罐子了。时间已经是上午，太阳烤得火烫，树上的知了声就没停下来过。
虽然叶负雪没有明说, 但用头发想想也知道, 他指的是哪个“罐子”。许艾推门进了他的屋子, 一眼就看到客厅角落的博古架上，那个锡制小罐安安静静地放着。
里面大概装着一个女孩子的魂魄。
她刚要走过去拿起来，突然听到“哗啦”一声响，好像是什么东西被风吹动。
许艾循声转头一看，叶负雪卧室的门开着，窗也开着，风从大敞着的窗口直来直去。
他桌上摊开的画纸被吹落下来，掉了一地，刚才“哗啦啦”的大概就是这个声音。
又是一阵风从窗口吹入，桌上又掀起一张纸来，搁在上面的笔被纸张一带，“骨碌碌”地就要滚下来。许艾赶紧一步上前，在书桌边缘接住了那支笔。
她“唉”地叹了口气，摇摇头：“习惯太差。”——妈妈替她打扫房间时也常这么说。
然后她把笔端端正正架到笔座上，转过头准备收拾地上的纸。
——那似乎是一幅画。
纸面上是大块大块的墨黑，中间留出了星星点点的空白。空白有大有小，有的十分规律地排列着，有的零零落落，好像被惊起的萤火虫；也不知是他刻意留白的，还是没有涂到。
画面中心是一块最大的白色，占据了整张纸差不多1/3的面积。许艾盯着看了一会儿，觉得那似乎是一个人形：有脑袋，有脖子，还依稀有躯干和四肢的轮廓。
……算了算了，不看了，怪吓人的。许艾把画纸收起来，放回到桌上。
她看到桌上也摊着一幅画，完成度比刚才那幅（大概）要高一些；但画面上还是大片大片的涂黑，和零零落落的留白，实在让人很难揣摩出作者的想法。
也许叶先生眼中的世界就是这样的吧，许艾想。她正要转头朝房间中间看去，耳边炸开祖奶奶的声音——
“怎么这么慢！”
许艾被吓了一跳，赶紧转头应了声“来了来了”，然后帮叶负雪关上窗，走到外面的客厅，拿走了架子上的小罐。
那锡制小罐掂着很轻，似乎是空的，但晃几下，又能听到“哗啦啦”的水声。
“快走快走。”祖奶奶又催促道。
“知道了，”许艾替叶负雪带上了门，“那个女人来了吗？没发生什么可怕的事吧？”
“没有啊，”祖奶奶说，“他们就坐着聊聊天——哦，常家的小子躲起来了，都不敢见人，这个窝囊废！”
于是许艾就赶去客厅了。知了声一按着走廊铺开一路，吵得人心烦。
还没走进客厅，许艾就听到余安琪的声音：“给你们添麻烦了”“我也有不对的地方”“回去会和他好好沟通”；她的话夹在震天的知了声里，显得又轻又柔，和风细雨。
许艾推门进去，看到上首的叶负雪朝她点了点头；她下意识地把罐子藏进衣兜里，然后转向客座上的余安琪。
“这位是……？”对方满脸堆笑，但嘴里说出了一个不应该的问句。
余安琪怎么可能不认识自己？两人还（表面）友好地互加好友了呢。
所以眼前的这一个，至少不是在常家见到的那个“余安琪”，许艾想。
不过什么时候交换的并不重要，重要的是里面的是谁。
“这位是许家小姐。”叶负雪介绍了一下。
然后余安琪客气地问了好，许艾同样客气地回了礼，就走到叶负雪旁边坐下。
她刚落座，明叔提着茶壶进来添水了。倒完叶负雪和许艾的杯子，他正要转向余安琪，对方客气地摆摆手：“不必了，我马上就——”
明叔已经拿起了她的杯子。她的手还没收回，和装满茶水的瓷杯一碰，泼出半杯茶来，满满地全洒在她手上。
“……不好意思。”明叔赶紧放下杯子，转身拿了块毛巾，过来替她擦手。没擦两下又被余安琪自己抢过去：“都说了不必了……真是太客气！”
说着还甩了个白眼。
她原本穿着长袖雪纺衬衫，这一杯水下来，袖子上也被泼湿了。余安琪擦了几下，随手挽了袖子。
——许艾看到她腕上还留着叶负雪那日写的字迹。
她顿时明白了什么，立刻过去抢了余安琪手里的毛巾：“抱歉抱歉，我来帮你。”没等对方反应，她马上抓着她的手，边说边用毛巾使劲揩了几下——但才几下，又被余安琪伸手拦住了。
“茶就不喝了，二位都忙，不必浪费时间对付我，”余安琪说，“可以请亦彬出来了吗？我等会儿还有事，想先带他回家。”
叶负雪迟疑了一下：“……说来又是不好意思，他现在好像还没起床。”
余安琪很不信地皱了眉头。
“好像昨晚没睡好，所以这会儿正在回笼觉，”许艾帮着补充了一句，“如果不急，等他起来之后，我们会送他回去。”
“……这样啊，”余安琪点点头，“那我去叫他吧。”说完她就从椅子上站了起来。
叶负雪马上叫了明叔：“你去喊常先生起来了。”
“不必，”余安琪说，“带路就好，我去叫他。”
许艾下意识地朝窗口瞥了一眼——雀子们“叽叽喳喳”地飞走了。
常亦彬不会真的躲在房间里吧？许艾想。
旁边的叶负雪停了停，也站起来：“既然如此，那我带你去吧。”
许艾当然也跟着一起去了。常亦彬住在西厢，叶负雪选了一条要途经荷塘的远路。下了回廊，穿过院子，绕过荷塘，再走一小段路，才能到西厢。
三人一边走着一边聊天，但大多是叶负雪和许艾在说，余安琪很少搭腔。
许艾悄悄看过她的脸色，与其说是面无表情，不如说——有点僵硬。
就像整容后遗症的那种僵硬。
“今年的知了特别吵。”穿过院子里的树荫的时候，叶负雪随口说了一句。
确实满树都是“知了——”“知了——”的叫声，许艾简直怀疑这些声音是结在树上的果子，摇一摇树干就会掉下一地“知了——”来。
“是啊，吵死人了，也亏常先生还能睡得着觉。”许艾说着，转头朝余安琪看去一眼。
对方还是没有搭话，只是脸色有些暗沉，也许是走在树荫下的缘故。
三人走到荷塘边上了，知了几乎要吵翻天，许艾实在忍不住皱了眉头。
“听说知了会脱皮，”叶负雪说，“我倒是没见过。”
许艾“噗”地笑了声：“什么脱皮，那个叫脱壳，金蝉脱壳——”
她话刚说完，就看到旁边树上掉下来什么东西，“啪嗒”落到余安琪的头上。
那东西轻轻小小的一块，余安琪又烫着蓬松的卷发，似乎没有察觉到这动静。许艾走近一步，悄悄探头看去——是一粒金褐色的蝉衣。
是知了脱下来的旧壳。
许艾犹豫了一下要不要告诉她，衣摆突然被旁边的人一拉。她转过头，看到叶负雪轻轻摇了摇脑袋。
许艾就明白了。
西厢到了，叶负雪上前开了院门，许艾跟着进去，身后的第三人却在门口站住了，迟迟没有进门。
“……我就在这儿等着，你们去叫他吧。”余安琪说。
叶负雪笑了笑：“他还睡着，我们进门不太方便，还是太太你——”
“有什么不方便的，你又看不见。”余安琪抢白了一句。
许艾马上瞪了她一眼，余安琪也意识到说错话了，扁扁嘴：“……那我去了。”
她走进院子，走到屋门前，伸手敲了敲，脑袋一歪，似乎没听到里面有动静。
余安琪转头看了看两人。
“可能是睡熟了，”叶负雪说，“你不如直接进去吧。”
余安琪又敲了敲，在门外等了一会儿——还是没有动静。
她就推门进去了。
门扇打开又合上，“咔哒”。
下一秒，一声长长的蝉鸣从屋内响起，响亮又悠长，刀一样割开空气，好像世间所有的知了都在这一刻同时鼓动鼓膜。门窗瓦片全跟着一起震动，甚至能恍惚看到具现化的声纹扑面而来。
许艾被冷不丁吓了一跳，等她回过神，那一声“知了——”竟然还没有间断。
“东西带了吗？”震耳欲聋的蝉鸣中，旁边的人问她。
许艾马上把罐子拿出来，交到叶负雪手上。然后叶负雪大步走上前去，推开房门。
蝉鸣在这一刻停止了，院子重新归于静默。
许艾跟着他走进屋里，跨过门槛，迎面就看到余安琪倒在地上。
她以完全笔直的姿势栽倒在地，就像在婚礼上那样，像一具倒扑的塑料模特。身体周围的地面上有一圈墨水画下的图纹，看不出形状，只能勉强辨认出流云的图案。
许艾看到那粒蝉衣掉在她旁边，她刚要过去，叶负雪先一步上前，把它捡了起来。
“抓到了。”叶负雪说。
许艾马上凑过去一看，那小小的壳子里似乎有什么东西正在流动，发光。叶负雪手指微微使劲一捏，一声“知了——”响了起来，仿佛挣扎的叫喊。
许艾又看看地上的余安琪——现在，“她”才是那具蜕下的空壳。她腕上那行墨迹，几乎已经被擦了个干净，剩下的残迹也在以肉眼可见的速度迅速消失。
“你知道这个魂是谁了吗？”许艾问。
“不知道，”叶负雪说，“也不重要——重要的是把她放进去的人，想干什么。”
说完他在余安琪旁边蹲下，打开了那个锡罐。
罐子里溢出一点微弱的光芒。叶负雪把罐子凑近那具身体，光芒稍微亮了一些，但还在闪烁；片刻之后，光芒逐渐稳定下来，许艾甚至听到一声如释重负的叹息。
“是她本人。”叶负雪说。他把罐子倒扣在那具身体的背上，双手覆在罐底，用力一推。
——“归位。”
第30章 除魔师的猜想
“归位”两个字一落地, 许艾看见一道光流从锡罐溢出, 倾注而下。那具躯体仿佛终于通电的老楼，四肢百骸经脉皮骨下，都似乎有光渐渐缓缓地亮了起来。
余安琪的身体颤动了一下。
许艾试着摸了摸她的手腕, 手指能感觉到有脉搏在皮下轻轻跳动。
“……成功了？”许艾转头问叶负雪, “她活过来了？”
叶负雪迟疑了一下：“……怕是没有。”
他又说了声“失礼”, 然后把余安琪从地上翻过身来。
她的眼睛还是紧紧地闭着，脸色苍白，嘴唇抿成一条线, 只有胸口隐隐的起伏, 才让这具身体显得有些生气。
