姜灼华低眉笑笑，而后向康定长公主问道：“小姥姥，你中秋前喊我们来府上，是不是怕夺位失败，你再也回不来了？”
康定长公主笑着点了点头，而后叹气道：“是啊，我还写了一封与你们兄妹断绝关系的书信，就怕一旦出事，牵连你们，好在陛下夺位有惊无险，都过去了。”
说罢，康定长公主对姜灼风道：“上次来府上，拉着你们陪我，都没叫你们去转转。你带着佩玖和重锦，去府里走走吧，宴会还有几个时辰，我和灼华单独聊会儿。”
姜灼风应下，带着程佩玖和姜重锦离开了水榭。
他们走后，康定长公主正欲询问姜灼华和叶适的事，却见一名小厮跑进了水榭，而后行礼到：“回禀长公主，沈言沈大人求见。”
康定长公主微一挑眉，对他道：“请进来吧。”
康定长公主只好拍拍姜灼华的手，说道：“咱们一会儿再说。”
姜灼华点点头，不多时，沈言在小厮的指引下走了进来，在水榭中站定。
姜灼华打量一番，这位便是刚位及三公的司空沈言？
但见他身材高拔，一席玄色大袖衫合体的穿在他的身上，发上同样玄色的镶红宝石簪冠高高耸起，再兼续着一缕长至喉结的漂亮胡须，整个人显得温文尔雅，儒雅非常。
姜灼华起身行了礼，而后坐回康定长公主身边，但听康定长公主问道：“我记得，我没给沈大人下请帖啊？”
沈言低眉笑笑，说道：“知道你府上今日有宴，我便自作主张的过来了。白二爷的仇已经报了，长公主可还记得你我当年的约定？我今日来，不是为旁的，就是来找长公主兑现承诺的。”
什么承诺？
姜灼华不解的看看康定长公主，又看看沈言，心下不由有些担心，小姥姥为了给二爷报仇，是答应了沈言什么过分的要求吗？
念及此，姜灼华的心不由揪起。
但见康定长公主低眉一笑，感叹道：“这么多年了，你竟还记得？”
沈言抿唇一笑，笑意温软：“自然记得！我等这一天，已经很久了。”
说罢，沈言上前一步，看向康定长公主的神色里，颇有些渺远，他劝慰般的说道：“湘儿，二爷已经走了……可我还在！”
康定长公主听罢，心不由阵阵抽起，有痛、有追忆、有感动，以及……孤守这么多年，残留在心间的寒意。
这一刻，她忽然觉得，关于白二爷的一切，正如暴雨过后的洪水一般，波涛汹涌而来，又像握不住的流沙一般，飞速的从指间零零散散的逝去，再也握不住！
康定长公主垂首沉默许久，再度抬头时，姜灼华明显看到，沉淀在小姥姥眼底深处那么多年的孤寂，在这一刻，渐渐褪去。
方才……似乎听小姥姥说，沈言和他们夫妻，曾是故交？
康定长公主看着沈言，轻描淡写的说出一个字：“好。”
沈言闻言，愣了愣，而后轻叹一声，露出了笑容，他默了片刻，对康定长公主和姜灼华说道：“那我就先走了，告辞。”
说罢，沈言转身出了水榭。
沈言走后，姜灼华忙问道：“沈言帮您报仇的条件，是嫁给他？”
康定长公主闻言失笑，挑眉道：“不算条件吧。他年纪大，跟他相识，其实比和二爷相识还早些，我和二爷成亲后，他夫人没多久就过世了，后来就没有再娶。我当真不知，他是何时对我有情？都这么些年了，竟也没变。”
姜灼华这才松了口气，沈言刚来时说的那几句话，委实吓她一跳，她看着康定长公主，唇边勾起一个笑意，颇有些心疼道：“既然他对小姥姥这般有情，为何不早些应了？平白叫自己独身一人这么些年。”
康定长公主回头看向姜灼华，反问道：“那陛下对你那般有情，你应了吗？”
姜灼华：“……”
她只好笑笑道：“我知道他对我真心，但是小姥姥，他是皇帝，我委实不敢去赌。”
康定长公主在沈言来之前，本来也就是要问姜灼华这件事，听到这般答案后，感慨道：
“所以说，人就是这般。兴许有能耐熬得过痛苦，却不见有勇气抓住幸福。过去，我不敢和沈言在一起，一来是忘不掉二爷，二来是怕日后报仇失败，平白连累更多的人。现如今，我也没什么放不下的了，这后半辈子，总不能一直自己一个人，我也会寂寞的。”
说罢，康定长公主抿唇一笑。
兴许有能耐熬得过痛苦，却不见得有勇气抓住幸福。
姜灼华脑中流转这两句话，她可不就是那个没勇气的人吗？认了，没办法，实在是和叶适在一起变数太多，自己没有勇气去面对，更不敢拿他的感情赌自己的未来。
他若是普通人，嫁就嫁了，合不来大不了和离呗，反正和离一事上，她早就轻车熟路了。
可偏生他不是普通人，他是皇帝，一旦合不来，不是和离就和离的，她赔上的那可就是身家性命，是后半生的自由，是哥哥嫂嫂一家人的幸福。
这叫她，怎么拿得出勇气？
康定长公主问道：“看你这态度，是不跟他进宫的意思吗？”
姜灼华点点头，没有否认：“是。我想离开京城，等他大婚，忘了我这么个人以后，我再回来，一旦他哪一日心血来潮，一纸圣旨下来，我就躲不掉了。”
康定长公主复又问道：“那你喜欢他吗？”
姜灼华一笑，大方的点头承认：“喜欢。第一次在您府上见到他，我就喜欢。”
康定长公主蹙眉不解道：“喜欢？那你还舍得走？”
说罢，姜灼华哈哈一笑，洒脱道：“喜欢就一定要在一起吗？实不相瞒，小姥姥，现在与我而言，在不在一起无所谓的。我心里记着他对我的所有好，记着这份爱此时此刻在我心间的感觉，就足够我怀恋一辈子。一旦在一起，我担心的那些变故出现，现在的这些美好就都没有了。”
活到姜灼华这一步，该看开的都看开了，以前她饱受思念的折磨，但是现在的她，很享受这份“折磨”。
一个人，其实心里能有一个一直值得惦记，值得想念的人，是一件很幸福的事。这证明曾有一个人对你真心的好过，真心的将你放在心上过。
相比在一起，她更希望这份美好，能一直留在心里，一直、一直……
康定长公主听完她这番话，重新打量姜灼华一番，才不解的编排道：“你这丫头，年纪轻轻的，想法怎么这么老成？跟经历过多少大风大浪的人似的。”
说罢，康定长公主又道：“不过也对，一个真正成熟的人，就该如此。爱而不执，恨而不怨，无论经历多少风雨磨难，初心依旧。”
姜灼华挑眉道：“您这可高抬我了，我没那么高境界。”
闲聊了一阵儿，府里陆续开始来客，等姜灼风他们回来后，一行人一同入了席。
叶适这一日在宫里，一整日的忙碌，又是亥时方停，罢了后，只觉肩颈酸疼，眼睛视物也有些发酸模糊。
案牍劳形，说不尽的疲累，好在一想到忙完这些事，等大局安定下来，登基大典过后，就可以娶姜灼华入宫，他就觉得心里有了些安慰，这些繁重的事物，便也没那么难熬了。
黎公公给他准备了些宵夜，叶适坐着吃了几口，而后对黎公公道：“御膳房里东西，等一道道从那边送到朕这里，都凉了，也不入味。等日后娶了皇后，就吃皇后小厨房里的，即热乎又暖心。”
黎公公闻言，脸上笑眯眯的，陪笑道：“陛下这是有人选了？”
叶适唇角藏了一丝笑意，对黎公公道：“等你见到她，肯定会喜欢她。她是朕见过，最潇洒自在的人，哪儿跟朕似得，从来不得自由。”
黎公公见叶适说起他口里那个她时，面上神色都跟着舒展不少，他不管对方是何神圣，只要陛下喜欢，能让他真的开心就好。黎公公欣慰道：“陛下喜欢的人，必然是这世上最好的人，也是最有福气的人。”
叶适看着黎公公展颜一笑，咽下口中食物，说道：“其实，朕才是那个有福气的人。”
说罢后，叶适笑意愈发舒展，吃过宵夜后，黎公公便服侍他睡下了。
余下几日，叶适依旧万分的忙碌，这日下午，他又抽空去写了一封书信给姜灼华，让元嘉带了过去。
然而元嘉回来后，任然没有带回姜灼华的回信。
还是以借口搪塞，这叫叶适隐隐觉得有些不安，但是朝务繁忙，很快，这份不安，便被铺天盖地而来的朝务淹没。
元嘉也在这几日里，请了媒人上门提亲，他和姜重锦的婚期，定在了年前。
亲事定下后，姜灼华着手准备起了姜重锦的嫁妆，以及婚事的琐事，她想趁自己走之前，帮妹妹都安排妥当，只是妹妹成亲，她大抵没法儿参加了。
一忙起来，即便姜灼华不刻意躲着，委实也顾不上叶适，之后他再有信来，便直接以妹妹婚事太忙搪塞。
这个借口，害得元嘉这些时日，没事儿就被叶适骂滚泄愤，委实苦啊。
太常卿跟着也将登基大典的吉日算了出来，呈给了叶适。
登基大典定在一个月后，九月十九，到时候，需要封禅、大赦天下、颁布登基诏书、接传国玉玺、祭告宗庙社稷以及万民。
除此之外，叶适还想借登基大典，减免一些地方的赋税，颁布一些惠民的新法令政策。毕竟翻看历年账目和卷宗的时候，他发现很多不合理和严苛之处，想以此改进，在登基大殿上颁布，既能惠民，又能换取民心。
登基大典前这一个月，叶适当真是忙得脚不沾地，每日就睡个把时辰，有时连饭都顾不上吃。
在一封封书信写去姜府，得不到回应后，叶适委实也坐不住了。
终于，在登基大殿前的这一夜，叶适偷了个闲，带着元嘉，偷偷出了宫，想来姜府看看姜灼华，顺便给她看看自己写好的封后圣旨。
第87章
叶适和元嘉各自换了常服, 叶适将一件玄色斗篷罩在身上，趁夜色一同出宫，乘坐马车, 来到了姜府。
天色已晚, 姜府府门早已关闭, 元嘉和叶适来到门前，元嘉握着门环扣起了门。
过了半晌, 方听到门后传来小厮慵懒的声音：“来了来了, 谁呀？”
元嘉朗声回道：“是柳乐师。”
小厮听闻后, 这才将门打开, 但见叶适和元嘉站在门外, 小厮笑道：“柳乐师好些时日未见了，去忙什么了？怎么这么晚回来？快进来吧。”
叶适抿唇一笑，对那小厮道：“多谢。”
说罢，和元嘉一起进了姜府, 直往耀华堂而去。
姜灼华一直在贵妃榻上看话本子，一直到有了些困意，方才放下书, 准备回屋梳洗，刚走到卧室门外，却听外间楼梯上传来脚步声。
她不由驻足，转身朝楼梯口看去, 但见元嘉两步走了上来, 而后冲她灿烂的一笑, 喜道：“小姐，您看谁来了？”
说着，元嘉退到了一旁，将路让了出来。
姜灼华不由一愣，但见叶适熟悉的高大身影，罩着玄色斗篷，从楼梯上走了上来。
叶适来到她的面前，取下头上的斗篷，露出他英俊的面庞。
总算是看见了朝思暮想的人，叶适唇边勾起一个笑意，温言轻唤：“华华，我来了。”
隔了这许久，再次看见他，姜灼华的心不由一颤。
但见叶适发上从前银色的簪冠，现如今已是象征身份的明黄金色，正中镶嵌着鸽子血红宝石，从簪子两端，长长垂下两条黄金链子，别在他耳后的头发上，末端搭在他的衣襟前，坠着两颗珊瑚，只觉尊贵无双，让她心中生出强烈的距离感。
只是他的面色，不知是劳累的缘故还是怎地，比从前显得更加苍白，眼下还有淡淡的乌青，姜灼华不由收回目光，盈盈下拜行礼：“给陛下请安，吾皇……”
话未说完，叶适俯身握住她的胳膊肘将她从地上提起，一把揽进了怀抱里，紧紧抱住。
元嘉见此，挑眉抿唇，贼兮兮的笑笑，一溜烟儿下了楼梯，去了一楼等着，明日就是登基大典，一会儿还得护送陛下回宫。
叶适微微侧头，脸埋进姜灼华耳后的鬓发间，半晌后，在她耳畔轻声道：“华华，我好想你。你怎么不给我回信？”
姜灼华被他箍紧在怀抱里，源源不断的温热隔着衣衫从他身体上传来，她半晌不知该如何回答叶适的话。
叶适抱她抱得很紧，屋内只余烛火噗漱噗漱跳动的声音，还有耳畔，他轻微的气息。
良久后，姜灼华不由蹙眉合目，在他耳畔轻声道：“抱歉……”
叶适闻言一愣，隐隐从她这声抱歉里，觉出些异样的味道，不知是说没回信，给他说抱歉，还是旁的……
叶适忽而一笑，将她松开，本能的往好处去想，他捏在姜灼华双肩，俯身看着她的眼睛，笑道：“我没有怪你的意思，我知道你也在忙妹妹的婚事，没空回信也是寻常。”
姜灼华正欲开口，却又被叶适打断道：“华华，明日就是登基大典，我想明日宣读封后的圣旨，跟我走，可好？”
叶适的目光凝在姜灼华面上，神色间满是期待，等着她点头。
然而姜灼华看看他，复又垂下眼去，有些逃离，叶适见此，心底渐渐渗出凉意。
姜灼华微微后退一步，顺势从他手里挣脱，侧身对着他，方吐出几个字：“陛下，我不想进宫。”
话音落，叶适身子一怔，他万没想到，自己费尽心机提前夺位后，等到的居然是她的一句不想进宫。
他喉结微动，脖颈处青筋连带着绷起，半晌后，叶适看向她的侧影，强笑着道：“可是、可是你是喜欢我的……”
姜灼华闻言，垂下眉眼，她道：“是，我喜欢你。”
叶适听她承认，忙上前两步，走到她身边，俯首看着她，颇有些激动道：“既然喜欢，那就跟我走。嫁给我，做我的皇后，这样我们就可以一辈子不分开。”
姜灼华这才转头看向他，对他道：“陛下，正是因为我喜欢你，所以才不想跟你进宫。你是皇帝，你不可能只有我一个女人，即便初时，你能抵挡得了大臣的催促，但是长久以往下去，累的只会是你。”
