一种强烈的不甘，从心底涌了起来。
不能担当近侍……
连信也不能送到她面前吗？
她不愿意。
向来顺服的心中，竟然冒出了反抗的念头。或者说——这种反抗的念头，是打从一开始就存在于黑夜的她的脑海之中的。只不过，现在的二者融合了，她同时拥有了两种性格罢了。
这一瞬，她竟然只想不管不顾地逃走——
想去见一期。
想要……
想要去见那个人。
温柔的……
那个人。
于是，她就做好了这个叛逆的决定。
想要离开本丸，凭借她自己的力量是不可能的，她只能寻求其他人的帮助。在本丸之中，能被她信赖的人少之又少。找来找去，她也只能找来加州清光、大和守安定与山姥切国広。
“主君想要离开本丸，也不是不可以。但是一定会很困难。”
“仅靠我们保护的话……应该没有问题。”
“那么，既然如此，就在三日后的……嘘，长谷部过来了。”
四个人的会议仓促结束。
……
一切都在秘密之中进行着。终于到了约定的那天，阿定如约在半夜偷偷溜了出来。庭院里一片黑魆魆的，毫无灯影水光。
“主君，准备好了吗？”加州清光问。
“……已经准备好了！”她答得大声。
大和守安定矗在阴影里，垂头不语。半晌后，他忽然道：“主君去大阪那样的地方……是想偷偷地去见一期一振吗？”
阿定微呼了一口气，点头道：“是的。”
大和守安定的眸光垂落下来。
“一期一振是主君亲手锻造的刀剑吧？”
“……是的。”
“……”
漫长的沉默后，大和守安定露出了明快的笑容：“主君，我会保护你的噢。”轻快的语气，和之前并无差别。
加州清光扯了扯嘴角，说：“大和守安定，这也没什么好计较的啦。还是主君的安全为第一。准备好了吗？我可不太会用付丧神的力量来穿梭时空……我不擅长这个！”
光芒渐渐涌起。
时空穿梭的白色光芒，铺天盖地地涌来。一阵刺目的炫白后，阿定重新睁开了眼。
四下一片静悄悄的，是安静的夜晚。几棵柳树垂着枝条，在夜风里无声地摇曳着。她的身后没有加州清光，也没有大和守安定与山姥切国広。
——糟了！
联想到加州清光所说的那句“我不擅长这个”，阿定顿时有些忐忑。
是因为力量不足够，所以大家都走散了吗？
他们还能够回到本丸去吗？
她环顾了一下无人的四周，呼喊了付丧神们的名字。无人回应的结局，愈发肯定了她内心的猜测。她陡然意识到了一件事：在大阪，已经无人可以保护她了。
她所能依靠的，只有自己。
没有虚伪的身份，没有银钱与亲人，没有付丧神。
她要在这里，凭借自己的力量寻到不知身在何方的一期一振。
……啊，想一想就是个很困难的事。
她抬起头来，注视着黑夜的大阪城——
金城，又称作锦城，最初由丰臣秀吉下令建造的城池，乃是一座易守难攻的名城。而现在大阪城的城主，应该是秀吉的子嗣，丰臣秀赖。
阿定微呼了一口气，步入黑夜之中。
第40章 大阪
没有住宿的屋宇, 也没有洗澡的热水，阿定在街头露宿了一夜。等到次日天亮，她去河边就着水面梳了下乱糟糟的头发, 决定进行计划的第一步。
想要长久地在大阪混下去, 没有钱可不行啊！
此时的大阪，远远够不上“城”的规模, 只能算是个以本愿寺为地基的防御要塞。最中心的建筑, 乃是“本丸”, 旁边本应还有二之丸、三之丸之类的附属城郭。但因德川家的要求, 丰臣家拆毁了附属的二之丸、三之丸, 使得大阪城只剩下了裸城；城外的运河，也被填平了。
为了彰显丰臣家的财力，下令建造这座要塞的丰臣秀吉要求在建筑上饰以金箔，远远望去，整片城池都闪闪发亮，犹如佛前的宝座似的。但那光秃秃的、堆满废石的外围，还有被填平的水渠，却透着莫名的衰败味道。
金玉与败絮, 似乎同时出现了。
这座建筑贵归贵矣, 阿定却是决定进不去的。要想挣钱, 只能去其他的地方——大阪城附近有一些小的村集, 正适合往来的路人落脚。
她小小地休息了一会儿，就沿着土路朝某个方向笔直地走去。沿途遇到了几个挑着担子的行商，便顺口问了下路。
“是二条城那边的人吗？”路过的行商听她口音, 便笑眯眯地问道，“穿的也很富丽……为何一个人匆匆而行呢？会很危险噢。”
阿定谢过了他好意的提醒。
虽然不知道二条城是哪里，但想必离京都、丹后都不远吧。
到了第一个村集，她微呼了口气，开始挨家挨户地扣门，询问那些村民是否需要雇人。但是村人往往只探头看她一眼，就摇摇头拒绝了。
“哪里雇的起仆人呢？我家没什么需要帮忙的。”
“不会是个骗子、盗贼吧！”
“既然是女人的话，找个男人养你不就好了……”
忙活了一上午，她都没能找到工作，只能在路边找了口大木箱子坐下来，揉一揉酸疼的脚。因为出来的匆忙，她没怎么收拾行李，身上的衣服都显得和这个村落格格不入。
她本来就生的漂亮，在村子里问了半天，十分醒目。两个游手好闲的地痞流氓，悄悄地靠近了她，和她打起了招呼。
“小姐，在找赚钱的活吗？你家的男人呢？”一个叼着草杆的男人笑嘻嘻地朝她打招呼，黑乎乎的手探进胸口，毫不顾忌形象地抓挠着。
另一个男人却剃了个锃亮的光头，像是个不正经的法师，也嬉皮笑脸地问她：“要不要陪我们喝酒？会给钱的，很多钱！”
阿定可没有那么傻。
“不用了！”她很不高兴地回答。
“干嘛那么生气啊？一起玩一玩。”假法师也露出了不高兴的表情，作势要上来抓她的肩膀。
阿定忽然意识到，自己身边可没有付丧神。这两个家伙，只能靠自己来对付。要是惹怒了他们，自己的小细手腕是肯定掰不过他俩的。
于是，她眼珠一转，就把声音放柔了，细声细气地问：“请问，给多少钱呢？我要养活我的弟弟和婆婆，钱给的够多，我一定会去的。”
假法师听了，果然很高兴。他收回了手去摸索自己的钱囊，说道：“一个晚上的话，大概……”
趁着他们放松警惕的时候，阿定一把掀起地上的箩筐，扣到两个男人头顶，撒开腿就跑。
“女鬼都不想陪你们！”
——她很气鼓鼓地喊出了自己的心里话，卖力地朝小巷子里冲去。
两个男人知道自己被戏耍了，面孔涨的通红，气势汹汹地追了上来。假法师破破烂烂的草鞋掉在了地上，他也不去捡，竟然光着脚朝阿定冲来。
“抓住那个女人！”
“竟敢戏弄俺！！”
阿定跑得飞快，很快就冲出了村落。她只顾着逃跑，没有仔细看路，一不小心，就冲到了仅限贵人轿舆使用的大路上。好巧不巧，还偏偏正好有一抬笼轿路过。
她回头瞥一眼假法师的功夫，就背身撞进了武士群里。
“哎哟！刺客！”
“是女人啊……”
“是一个女人！”
武士们被撞得东倒西歪，阿定也跌在了地上。脚上皮肤一疼，她知道是肌肤被土路上的石子擦破了。还来不及倒吸一口气，几把雪亮的刀就横到了她的脖颈间。
就在这时，假法师和伙伴追了上来，他一句“臭女人找死”还没说出口，就被眼前的阵仗吓呆了。武士们见到假法师，齐刷刷将刀的方向转了过去，整齐划一地指向他。
假法师吞了口唾沫，“啊啊啊啊”地叫唤着，老实地跪下了。
一名领头的武士走上前来，问跌在地上的阿定：“你是谁派来的？”
这武士穿着厚重的盔甲，只露出一双精光四射的眼睛来，看起来十分威武。
“我……”阿定瞥一眼假法师逃走的方向，小声道，“我只是被人追赶着，不小心……”
“不小心？！”武士显然不信她的说法，“真是鬼话！”
阿定：……
啊，女鬼说的话，确实是连篇鬼话没错啦。
就在这时，轿笼的帘子微微抬了起来，一只握着折扇的手探出，轻轻地扬了一下。
形状纤细，保养得当，是女子的手。
武士见状会意，对阿定说：“你把头抬起来。”
阿定懵了一下，但还是老老实实地抬头了。
那轿笼边握着折扇的手，悄然收了回去，衣袖流水似的。武士见了，便步回轿笼旁，弯腰恭敬地听着。等到他的主人发完命令，这武士又派人去假法师身旁询问了什么。
好半晌后，这武士对阿定说：“你原本是要被处死的，但是我家主人愿意留下你一条命，条件是你需要跟我家主人一起回去，服侍主人。”
阿定还有些懵。
女人……要自己服侍吗？
这是看上了她的什么呢？
但不必面对武士的刀口，总归是好事。如果真的因为冲撞了贵人而被关起来了，那她可想不出什么逃出去的好办法。
***
轿笼里坐着的女子，确实身份极为高贵，甚至远比阿定猜测的要高——她竟然是阿淀夫人，亦即是大阪城主丰臣秀赖的生身母亲，呼作“淀殿”。
阿定跟着淀殿进入了大阪城。
大阪不愧是丰臣秀吉苦心建造的杰作，不仅高大雄浑、令人震撼，还极为富丽堂皇。远看连成一片、闪闪发亮的金箔，在近看时愈发的刺目耀眼。若是仔细一瞧，还能发现那金箔体上似有着佛莲的纹路，栩栩如生。
只可惜，裸城之外，便是一片惨败废墟了。
德川家早就不再臣服于丰臣家，在大坂冬之阵围城后，德川家就要求丰臣家拆毁自家要塞。这片毁去的附郭，只是战争动荡的一片缩影吧。
淀殿居住的本丸，依旧是奢侈豪华的。但阿定曾在穷奢极欲的平家待过一段时日，也不会像个初来乍到的乡村女子一般大惊小怪了，淀殿对她的表现甚是满意。
“既然进来了这里，那我也就不必自道身份了。”淀殿坐在上席，一袭华美衣衫迤逦错落。她四十余岁，乌发白肤，眉眼细长，看得出来年轻时是个美人。据说丰臣秀吉在生前十分宠爱身为侧室的淀殿，将“淀”地的一座城池赐给了她，这也是淀殿这个称呼的由来。
“你有幸能服侍大阪的城主，这是你修了好几世的缘分。”淀殿对她说着，声音很飘忽，“让他将目光从妻子身上移开……只注视着你。这就是你要做的事情。你拥有这样的容貌，这不困难。”
阿定蹙眉，仔细地思索了一下。
大阪城主是丰臣秀赖。
秀赖的妻子……
是千姬，德川家的女儿。
啊，原来是敌人的女儿啊。
“你叫什么？”淀殿问她，“听说你在附近的村子里找赚钱的营生……住在这里，就不需要再辛苦劳作了。”
“我叫做定。”阿定回答。
“这个名字不好。”淀殿说，“大阪城里没有‘定’。……夏天就要来啦，已经是三月了，你就叫做‘夏’吧。阿夏，是个很生机勃勃的名字呀。”
阿定点了点头。
“夏”这个名字，不会存在得太长久的。
因为大阪城的夏天……
很快就会结束。
第41章 秀赖
在淀殿的要求上, 阿定换上了新衣服，去拜见自己的新主人。
大阪城的本丸居所，处处皆是豪华舒奢。抹了金漆的门扇上绘着五七桐, 其中间或夹杂着满河岸的泽泻纹图样。因要到夏日了, 薄透的竹帘已经撑了起来，在春末夏初的风里绵软地轻晃着。
丰臣秀赖坐在帘后, 一切皆是模模糊糊的。他似乎是个身材高大的人, 但那层帘子将他的身形遮去了泰半。不仅如此, 即使身在城中, 他也带着如同壶装女笠一般的帽子, 垂下的白纱将面貌尽数藏去了。
“你是阿夏？”这位大阪城主发话了，并不是很威严，反而很亲和。与阿定曾见过的贵人们相比，秀赖并不像是肩负着丰臣家全部希望的君主，而像是个普通人。
“是。”阿定回答。
大阪城主似乎对她的美貌并没有兴趣。
他抬起头，望了一眼屋外头湛蓝的天幕，用扇柄扣击着地面，似乎是在为谁的和歌击节。半晌后, 秀赖道：“你不必来服侍我。”
他的声音略有些疲惫。
想来也是, 在刚刚过去的冬天, 曾经臣服于丰臣家的德川家已攻来一次, 可大阪城的外城却被屈辱地拆毁了。父亲一辈传下来的天下大业，似乎岌岌可危，不停地被德川家所动摇着。无论换成是谁, 都不会感到轻松的。
阿定对他的话语微惑。
秀赖见状，解释道：“并非是苛责于你，而是因为……千姬应当不想我宠爱你。”
阿定扬起头，小声道：“殿下这么体贴，夫人一定会很高兴的。”
