秀赖摇了摇头，道：“她不会高兴的。她并不想见到我。”说罢，便不再说话了。
漫长的沉默，似乎已隐约道出了这对夫妻间的隔阂与万水千山。阿定并不是真心想要获得秀赖的宠爱，因此也没有拂他的逆鳞，只是安静地应下了。
临退下时，阿定眼尖，瞥到秀赖身侧的朱漆矮柜上似乎摆放着什么——那是一柄刀，因帘幕的遮挡，显得隐隐绰绰的，叫人看不清。
这把刀会不会是一期一振的本体呢？
她不由天真地如此想到。
不，不对，稍稍有些短了，看起来只有一尺二寸余，不是太刀。
她的目光却让秀赖误会了什么。这位温和的城主开口道：“我容貌丑陋，不能见外人。……你无须服侍我，也不要对这感到好奇。”
阿定连忙道：“我并不是在看殿下的容貌，而是觉得殿下身旁的那把刀。”
“哦？”秀赖似乎有了些精神，“你对刀有所了解吗？真是少见。”
“稍稍有一些吧……知道一些厉害名刀的名字。”阿定回答，“三日月宗近什么的。”
“啊，你是说五阿弥切吗？”丰臣秀赖是个爱刀之人。闻言，他收起扇子，略有兴致地回答，“曾经是足利将军的刀，我也曾把玩过一阵。据说足利将军死前，用五把刀拼死战斗，英勇不可比拟，这把刀便是其中之一。”
阿定微震了一下。
三日月宗近曾在丰臣家真真实实地流传过……
感觉还真是奇妙。
“五阿弥切？”阿定喃喃道，“是改过名字吗？”
“是啊，意思是将红尘烦恼都割断。”秀赖说，“你倒是很有见识。阿夏，你是哪里落魄的贵族之女吗？”
不怪他这样想，面前这叫做“阿夏”的女子，身上有着一股独特的纤细气质，像是曾经的京都人所崇尚的温雅隽秀。说话的语调，也是温柔缠绵的。
从二条那边嫁来的德川千姬，说话时也有这样绵软的气韵。
阿定没有回答。
秀赖却并不觉得她冒犯，而是反身持起了那把搁置在矮柜上、一尺二寸的刀，说道：“这把刀叫做‘鲶尾’，因为像鲶鱼的尾巴而得名。虽不如太刀那样威风凛凛，却非常趁手锋利。”
他兴致勃勃地说了一会儿鲶尾藤四郎的事儿，终于觉得自言自语十分索然无趣。意兴阑珊地搁下刀后，让阿定退下了。
临走前，他问阿定：“女人喜欢些什么呢？”
阿定也不太懂。她绞尽脑汁，回答道：“漂亮的衣物，首饰。热闹的宴会，和歌与音乐。”
秀赖点点头，挥手示意她退下。
***
过了两天，阿定终于明白秀赖为什么要问她这样的问题了。为了取悦千姬夫人，秀赖在大阪城里举办了隆重的宴会。一整个晚上，天守阁下的草坪上都热热闹闹的，美丽的舞女们拍击着白鼓，挥舞着红日金底的小丸扇，摇曳的灯火悬满了屋檐。
阿定自然是不能出席这样的场合的——如果被千姬夫人瞧见了，秀赖殿下的处境指不准就会更惨呢。
她一个人独自眺望着热热闹闹的宴会，很是百无聊赖。
“……主君？”
有人在喊她。
恍惚间，阿定以为自己产生了错觉，这才会听见一期一振的声音。于是，她捂住了自己的耳朵，摇摇头，说：“太累了吧，才会这样……”
——怎么可能这么快就见到一期一振呢？
——完全不可能嘛。
“主君。”
但是幻觉还是挥之不去。
“真是的……”她揉着太阳穴，很是困扰，自言自语着，“是因为看了一期的信的缘故吗？”
终于，有一个年轻男子走到了她的面前，一副哭笑不得的模样。他掰开了阿定捂着耳朵的手，对她温柔地笑道：“主君，是我。从你进大阪城的那一刻，我就在了。”
夜空里有焰火，倏忽蹿上天际，炸开星星点点的光彩。他面庞的轮廓，在辉煌的灯火里一明一灭着。
绽放的花火，拥有驱魔的能力——这时的人们是这样想的。
和□□一起从西洋传入的烟火，简直像是来自于另一个世界的东西。用烟火点亮夜空的话，就可以将一切的灾厄与困难都送走了。
“……”阿定吃惊地张开了嘴，“是一期一振吗？”
“是。”一期松开了手，回答道，“我给主君写过信，说我会回大阪城来看一眼。主君来的时候，我就已经在了。”
顿了顿，他凝视着阿定，嘴边微笑的弧度愈甚了：“这次，主君是来找我的吧？”
很快，他就自己给出了回答：“嗯，一定是这样的。”
尚且沉浸在重逢之喜的阿定，飞快地撇了下嘴，说：“自说自话。”
“我猜错了吗？”他笑着问。
“……倒，倒也没有啊。”阿定小声地回答。
于是，付丧神悄悄扣住了她的手掌，将手指挤入了她的指缝。
第42章 千姬
掌心不可忽视的温度, 令阿定微微低下了头。
啊……
是一期一振啊。
原来他一直都在。
“为什么没有付丧神跟在主君的身边？”他询问，“从主君进入大阪城开始，我就注意到了……是出了什么事吗？”
阿定老实地回答：“我是逃出来的。”
“逃出来？”一期微微蹙眉, “为什么？那太不安全了。溯行军……溯行军随时会袭击您。”
“我想见你。”她的声音愈发轻了, “只是这样而已。如果真的因此被溯行军杀掉的话，那就是注定的命运吧。”
一期一振露出了认真的神色。
“不可以说这样的话。主君是最重要的。”
他反复地说了两次。
顿了顿, 他松开了手, 似下定了什么决心一般, 道：“我送您回到本丸去吧。”
“……？！”阿定极是不可置信。
——好不容易见到了一期一振, 他却要将自己送回本丸去吗？！
“我不想回去。”她立刻否决道, “如果回去的话，我会再也收不到一期的信。一期写给我的信……都被三日月留下了。我看不到。”
一期一振露出微愕的神色。
“不，还是请您回到本丸去。”他想了一会儿，依旧如此说道。
付丧神固执的担忧，令阿定又烦恼、又开心。这矛盾的心情，就像是同时品尝着苦涩的草叶与甜腻的糖糕似的。
但她始终不想离开一期，于是，只能用处自己习惯的那一招——她搂住了一期一振的腰, 很固执地说：“一期, 我想和你待在一起啊。”
仓促的拥抱, 令水蓝色短发的付丧神如被按下了定格键一般, 悄悄僵住了。他无所适从地伸着手臂，不知该做些什么。最后，他将手掌慢慢放在阿定的肩上, 安慰道：“主君……您这样的话，我会忍不住逾越的。”
但是，总算没有再提起将她送回本丸的事情。
阿定埋在他的怀里，心底微微地舒了一口气。她从未觉得如此安心过——与自己亲手锻造召唤出的刀待在一起，真是一种微妙的感觉。
又有一束花火蹿上了夜幕，绽成了星星点点的金毫，像是下一刻便会洒满肩头的星屑。一期一振仰头，那明灭的花火之光便倒映于他温柔的瞳眸中。
“主君看过烟火吗？”他问。
“其实是第一次。”阿定的声音闷闷的，“……但是，有在书里读到过。”
“这是能够将所有灾厄都送走的花火。”一期一振慢慢说，“如果烟花升的很高的话，家运也会变得很好，会一直快乐安康。……我曾经的主人，都是如此笃信着的。西洋传来的东西，总是神奇的。”
“快乐……安康？”阿定很遗憾地说，“要是早点看到花火就好了呢。”
“主君不快乐吗？”一期一振询问。
“虽然在看到花火之前，都是不快乐的，”她说，“但如果能一直和一期一振在一起的话，一定会很快乐的。”
她从没这么大胆地说过话。
一期一振微愕。
他的眸光动了动，双手终于落到了主君的腰间。
“……我也是这样想的。”他回答，“我想保护着您。”
阿定的心脏被一种名为“幸福”的东西充斥着。
——没有比现在更快乐的时候了。
身体表面的刀纹又鼓噪起来了，但是她并无暇去顾及这些。
……随意吧，随意吧。
现在的自己，已经不是自己了。
“如果主君真的不想回本丸的话。”一期一振开口，轻声道，“我会在这里保护着您，直到……那场大火之后。”
阿定的眼睫微微颤了一下。
……大火。
那场烧毁大阪城的大火吗？
在即将到来的夏日里，把一切繁华都烧毁的大火吗？
一期一振吉光也被烧却的大火吗？
“不、不。”阿定连忙摇头，说，“要你亲眼目睹那场大火，我实在是不愿意。我们快点离开吧……你一定不会想看到的。”
一期一振笑眼一弯，露出柔软的笑意。
“没事的。”他安慰自己的主君。
“……早就已经没事了。”他继续说着，“因为现在的我，是属于您的。”
天守阁下，驱走灾厄的烟火倏然停止了，那些纷繁旖旎的乐声与歌声也戛然而止，几名武士行色匆匆地从外头进来，拜见淀殿与秀赖——似乎是有什么事情突然发生了。这场繁华的宴会，就此打住。
阿定站在走廊转角处，看着贵人们纷纷散去。
秀赖戴着斗笠，形色匆匆地朝本丸步去。几名身份高贵的家臣跟着他，一路在恳求着什么。几个人行过木质走廊，丝绸制的裤子在地上摩擦出沙沙的轻响。
“殿下！若是您能去见一见将士，一定能够鼓舞士气。”
“哪怕只有一面，让他们知道您是存在的……”
“一直不露面的话，难免会动摇士气！”
然而，这肩负着丰臣家全部希望的年轻家主，却只是脚步匆匆地离开了，一言不发。那些家臣的恳求之语，尽数被他抛在身后。
在他离开后，一名年轻女子在众多女官的环簇下款款行来。她衣装华美，年轻的面庞却挂着刀锋似的忧愁，方才的烟火似乎完全没有给她带来快乐，正是秀赖殿的正室，德川千姬。
她瞥见阿定的身影，陡然停下了脚步。
很快，她便携着众侍女走上来了。待打量了阿定的容貌后，她面上那忧愁便化作了莫名的恼怒，像是被人戳到了尾巴的猫似的。
“你就是夏吗？”千姬夫人高高在上地质问道，“一个来历不明的女人。”
“我是阿夏。”阿定老老实实地回答，避开她的锋芒。
千姬的眉心皱得愈紧了。
她的胸脯起伏了一阵，口中说道：“你是得不到殿下的宠爱的。还是趁早离开大阪城吧。”
她瞧着阿定的眼神，实在算不得友好。
顿一会儿，千姬又问道：“听闻前几日，殿下将你召去了房中？”
“……只是谈了和刀相关的事情。”阿定回答，“殿下说他的爱刀名为‘鲶尾’。”
千姬的神色好像轻松了一些。可很快，她又警惕起来：“只说了这一些吗？”
“不止。”阿定摇摇头，“还问了……”
“还说了什么？！”千姬被她的欲言又止激怒了。
“还问了您可能会喜欢什么。”阿定答，“我回答，夫人也许会喜欢热闹的宴会。”
千姬愣住了。
她的拇指无意识地摩挲着桧扇，神情很古怪。
好一会儿后，她对阿定说：“我不喜欢宴会，太吵闹了。如果殿下要问的话，就让他亲自来问我吧。”
说罢之后，她便带着侍女们离去了。
阿定看着千姬夫人远去的背影，心下一时有了个诡异的念头：也许千姬本人并不厌恶自己的丈夫？
若不然，何至于特地跑来警告自己呢？
***
阿定很快知道了那日宴会被打断的原因——
德川军又开始进攻大阪了，十余万人的军队已开拨路上。而此刻的大阪城，最强的武力也不过是五万余人的浪人集团罢了。要想对付来势汹汹的德川军，实在是困难。
丰臣秀吉留下的天下，似乎越发摇摇欲坠了。
如山的重压之下，秀赖却并不显得烦躁。他似乎越发深居简出了，不愿意见任何外臣，即使是火烧眉头的军情，也无法将他请出帐外。
在这样深居简出的生活里，那位生活在侧丸的千姬夫人似乎成了他唯一的寄托。他又一次将阿定喊了去，问道：“上次你所说的宴会与音乐，她都很喜欢。还有其他的东西吗？”
阿定有些疑惑。
“可是夫人说……她不喜欢宴会。”阿定小心翼翼地回答，“她说，殿下若果要问她喜欢什么，可以亲自去见她。”
