英氏见丈夫恼怒至此，心下震惊，当即委屈的道：“我并无逼迫月家。是月向宁自己上门坚持退亲。我也好言劝过，但是——”
沈安和闭上眼。只觉全身无力，这些日子的筹谋付诸东流，那样聪慧美好的女子再也不能为他所有。
沈言气得狠拍桌子：“你会劝他？我看你迫不及待的退亲还来不及！”
英氏想要辩解，沈言已经吼道，“我就不信他上门退亲没你的手笔！前几日元飞白缘何找上月家？”
英氏心下一惊，这事自己不可能留下把柄，恼道：“我一介妇人能做什么？元飞白猎奇的性子你又不是不知道，与我何关？”
沈言怒极反笑：“月家搭上了元飞白就是搭上了西宁公主。全靠夫人成全哪！”
英氏面一白：“月明珠哪有那能耐？！”
“没有？”沈言冷笑，“这几日城里已经传得沸沸扬扬，元飞白从月家买来一块稀世之宝！月家的能耐可比我们想得大得多了！”
“什么、什么稀世之宝？”英氏不由揪紧了手绢。
“自己去打听！”沈言气得拂袖而去。
沈安和向英氏行了礼告退，英氏仓忙叫住他：“安和——”
沈安和回头看着母亲焦虑不安又委屈伤心的脸，不由微微叹息：“您不要后悔就好。”
后悔？英氏眉稍轻挑。
“你说我狠心也好，无情也罢，月明珠配不上你，月家配不上我家。儿子，你应该娶一个能有助你前程的大家闺秀，月明珠算什么？不过会做几件首饰赚几个钱！只要你愿意，合浦郡官家的姑娘随你挑，哪怕是郡主也未尝不可——”她长段的话脱口而出。沈安和只是静静的听着。到她说不下去了，问一句：“母亲说完了？”
英氏瞪大眼睛，说不出话来。心底有一缕儿子行将失去的危机感。
“儿子告退。”沈安和头也不回的走了。
英氏忽然间泪流满面：“我做错了什么？我做的不都是为了他啊！”
吴嬷嬷迟疑了片刻，低声道：“夫人。少爷只是一时想不通。等您帮他寻了个才貌双全的佳人，他自然会明白夫人的苦心。至于老爷这里，您这阵子多陪陪软，别让那些个姨娘钻了空子。”
英氏擦了泪道：“看安和那样子，不知多恨我！也怪月明珠那丫头，小小年纪竟然是个狐媚的！”
“夫人！”吴嬷嬷皱眉道，“这时候千万不能和月家撕破脸。否则——”人家都主动退婚了，你还这般不依不挠的，太没风度。又要让老爷被人怀疑嫌贫爱富。“月家不是要做生意么？您这时候就该帮把手，让他们记您的情，也让外头的人知晓，我们两家虽然退亲了但情义仍在。总之，要将退亲可能给老爷带来的影响降到最低。”
英氏委屈的点头同意了。想晚上和丈夫说道说道，谁知沈言直接宿了书房。好在没睡姨娘屋里，英氏气苦无奈也没办法。儿子更好，早晚请安后便即告退，多一句话也没有。好容易沈言到她屋里歇息，英氏刚起个头，沈言冷笑道：“月向宁还需要我们相助？他前日刚买下晚晴苑——”
“什么？！”英氏震惊，“晚晴苑，怎么可能——”
晚晴苑曾是合浦当地一个富商家的别苑，后因富商投资不善才卖了。苑内楼台亭阁小桥流水，全按苏州园林的那套布置而成。没想几番转手，竟然被月向宁买去！
“那套院子，少说也要四十多万两银子？”她也打过那院子的主意，奈何价格太高。英氏捂着胸口，一口郁气闷着出不来。
“三十八万两。月向宁当场结清。”沈言因退亲之事对月向宁心中有愧，特意向府衙打了招呼，遇上月家的事，只要不违法乱纪，一律给予方便行事。官府的牙子见月向宁要买晚晴苑，顺手打了点折，极勤快顺利的把事儿办了。
“月家卖给元飞白一颗稀世之宝，赚的钱自然不少。”沈言过去一直觉得妻子行事极有章法又有远见。可这次在他严重申明后英氏竟阴奉阳违的退了亲，令他大为光火。
听丈夫说到月家卖给元飞白的那顶发冠，英氏前日特意唤女儿安苹来试探了下。安苹一脸艳羡的道：“那顶发冠漂亮极了，世上除了元公子没人衬得上。尤其是发冠中间那颗水晶珠子，竟然会变。每个角度看过去颜都不一样！”她语带怨念的道，“没想到月家居然还能找到这种宝贝！据说有个洋人看到这颗水晶珠子，开价到一百万两银子元公子都没肯卖！”
英氏又是一口气没提上来！脸青白交接，难看极了。她果真是为月明珠做了嫁衣！心中又恨又悔。此时听丈夫的口吻，显然是嫌弃自己没有眼光，错失了月家这般有财力的亲家！她深吸了几口气，勉强笑道：“月家再有本事，也只在商途。安和那般出众，他的妻子还是官家小姐更合适。”
沈言瞧了妻子一眼：“你心里有人选了？”
第26章 人心浮动
英氏捏紧手绢道：“难道你不希望儿子找个有助力的亲家？”
沈言皱眉：“你到底看中了谁家小姐？”
英氏嗔道：“郡内适龄的姑娘不少。安和也认识得七七八八。只是从没见他对哪家姑娘假以辞过。唯有对琳琅郡主颇有不同——”
“琳琅郡主？！”沈言吃惊的瞪大眼晴，呵的声冷笑出来，“夫人您可——”真敢想啊！
英氏面微变：“难道我们安和配不上郡主？我敢说，全合浦也没有几个比我们儿子更出众的男儿了！郡主若能嫁给安合，亦是她的福气！”
沈言被妻子的自负搞得哭笑不得。“这事莫要再提了。郡主有个现成的夫君就在眼前，哪轮得到安和？”
英氏胸有成竹的道：“我知道你说的是元飞白。他们表兄妹自然是合适的。但是你不觉得郡主一直都很喜欢我们安和？若是郡主自己喜欢，我们儿子……有何配不上郡主的？”
沈言眉头紧皱。他怎么也想不到，妻子竟然打着和皇家结亲的念头。这些年他跟随北海王，深知他城府极深谋略过人。琳琅郡主千娇万贵，他自己不过六品通判，安和如今更不过一介举子，门第与她实在并不相衬。当即冷声道：“儿子凭自己，也能做出番事业来！此事休要再提。免得自取其辱！”
“老爷——”
“夫人！”沈言厉声道，“攀龙附凤人之常情。但现在朝庭是什么状况？我们还是安分守己静观其变为上。”
然而沈言的话并没有点醒英氏，她满肚子的不甘。但夫君这般厉待她。她只好笑笑道：“我亦只是想想。”
“那便好。”
这一夜夫妻两人相对无言。
元飞白新得了宝贝，自然是戴着到处炫耀了。发冠本身就华美无匹，海的变水晶珠简直轰动了整个合浦的珠宝界！月向宁立刻遭到了被本地甚至外地闻讯赶来的各人士的围堵。月向宁一见情况不对，赶紧发出声明：这颗宝石是女儿明珠偶然所得。仅此一颗绝无二家！
那些人这才慢慢散去。
就连穆九，初见到这颗珠子时，也是惊艳无比。明知其中有诈，但一时却找不出破绽。这也实在不怪古人。国外的宝石切割原理尚未成形。国内的光学原理在其他方面运用自如，偏偏因为国内宝石罕见，光学原理在宝石上的应用上就缺少了重要的验证环节，导致现今竟无人能破此中奥密。机缘巧合，穆九成为最接近真相的人。他确定的光泽出自他寻来的蓝贝壳，但为何仅是小指甲大的一块底坐上的颜，竟然可以闪遍整个水晶？还能因角度不同而变化泽度？有过上回玫瑰琢型切割宝石的经验，他隐隐猜出应当是水晶表面六边形的切面造成的效果。惊叹之余，对月向宁更加敬佩。在他心中，这些设计自然是月向宁所做。月明华嘛，毕竟还太年轻。不过原先“月明华偷了家中的图纸拍卖的”想法告一终结。看这样子，明明白白是家里长辈的悉心安排嘛。
月家老宅这里，更是闹翻了天。
月母气得饭也吃不下，觉也睡不好。每日里骂：老大这个没良心的！不孝之子！藏了这些宝贝，赚了这么多钱，也不知孝敬老娘！向海啊，我们都被他骗了啊！
月向海这些日子过得也不顺畅。原先有大哥的银子撑着，他五房妻妾还能相安无事。他从小读书又没做生意的本事，就靠那些俸碌和铺子里越来越少的收入，花销方面立即捉襟见肘。几个姨娘往日都是挥豁惯的，如今一下子缩紧了钱袋过日子，已是作天作地，整日里在他面前摆委屈流眼泪。原先的解语花、红袖添香，一去不复返。弄得他头痛不已。原来他还想掐着兄长买铺子做生意的路子敲诈些钱两，谁知府衙上下都被兄长打点过了。上官明着对他说：你家兄长是个能干的。他的事，咱们多帮衬帮衬。
于是，他只好眼睁睁的看着大哥花钱如流水，产业置办了一处又一处，心焦得嘴角都起泡了，赶紧到月母这边一通煽风点火，成功的让月母炸毛了。
“我要告他不孝！不孝！”
于是，月向海殷情的请来族长，将事情这么婉转的一提，月母泪洒当场。族长却冷冷的扫了他们母子一眼：“你们都已经分家了。还管那么多作什么？”
月向海一噎。
月母恼道：“分家就能不管娘了么？”
老族长拈着胡须，望着眼前若大的老宅，淡淡的道：“向宁每月给你的银子，不够用么？”
月母瞪大眼睛：“老大一月才给我五十两银子。五十两银子够什么？他在外边一掷千金，却让老娘和弟弟过得紧巴巴的，这是不孝。”
老族长眉头一跳，好大的口气！五十两银子竟然不算什么！忍不住冷笑一声：“向宁不孝？陈氏！你摸摸良心！向宁在外十五年，你和向海的花用不都是向宁寄给你们的？祖宅的修缮花了多少银子？向海你那几个姨娘在外面挥豁的钱哪儿来的？你家的两个铺子不都是靠向宁的钱撑着的？如今他在京城出了事，你们至亲之人却害怕受连累，硬生生将长子嫡孙赶出门，逼得人分了家，连老宅带铺子都让给了向海。你们还想怎么样？”
族长语气不重，但月母和向海却有了几分怯意。
“族长——”月母急忙分辩，“不是我们赶走老大一家的，是他自己吵着闹着要分家——”
族长终于按奈不住，拍案怒道：“走！带我去看看你家的院子！东院都住了些什么人！月向海你占了自家大哥的院子不肯还，陈氏你还偏帮着他！我看向海才是不敬兄长的混账！”
向海冷汗淋漓：“族长，族长！族长莫气！”好在他早有准备。“不瞒族长。向海也知过去做得不对。您也一直教导我要管好那些姨娘。现今我已经知错。东院早已空了出来。就等大哥一家回来！”
老族长面稍缓，却也不客气的道：“你请向宁回来他就回来？”心里明白得很。月母和向海后悔了。向宁靠自己的本事赚了大钱。他们又想舔着脸要好处！怎么月家就出了这对不要脸的母子？！
“所以想请族长出面，帮我劝劝大哥。”他知道大哥有钱，但不知道他这么有钱啊！早知如此，当初他一定好好供着大哥一家！
“分家文书都签了，向宁回来算什么？”族长瞧着月母。
“当时是我一时糊涂。分家文书不如就此作废！我真心诚意的请大哥回老宅。”
让月向宁回来养着弟弟和五房姨娘？族长差些冷笑出声。
“分家文书作废？”族长不紧不慢的反问。“向宁重回老宅？向宁当家？”
向海还未答话，月母已经叫道：“不行！老宅是向海的！”
族长哈的声冷笑，不再多说，转身就走。
向海急忙拉着族长道：“族长，我娘她年纪大了，偏疼我——”
月母已经喊了出来：“族长你收了老大多少好处？！处处偏帮他！老大就是不孝！不孝！每月五十两银子，燕窝都不够我喝几口！再说了，老大那么大的本事，园子都买了几幢了，还和向海抢老宅，哪有半点兄长的样子？不孝不悌说得就是他！”
族长已经被月母这般撒泼无赖的话气得面通红。他胸口巨烈起伏了会，压下熊熊怒火道：“你说向宁给我好处？没错。他是给我好处了！”
月母瞪大眼睛，刚要哭嚎，又听族长道：“向宁不止给我好处。他给全族的人都送过好处了。”
向海听得心头一跳：事情不对劲！
连月母也呆了呆。
“向宁回乡后的第一件事，便是捐钱给族里学堂。”族长用一种奇异的目光看着他们母子，“当时他刚回乡，手头钱不多，也捐了一千两。后来又断断续续的捐了三万两。”族长对着他们母子笑问，“你们说我偏帮他。我今日还就要偏帮他了！开宗祠！就让我们这些老骨头，重新帮你们分家！”
第27章 老太太上门
月母张口结舌，月向海大惊失一把扯住族长道：“族长族长！我娘信口浑说，您千万别当真！这老宅只要大哥想要，就给大哥。我绝无二话！”他真是蠢了，就让大哥当家又如何？他有钱啊！只要他肯出钱，当不当家的无所谓。家中两家珠宝铺子，原本不时靠着向宁送来的几样新奇首饰才撑到今日。分家之后，向宁立即甩手不管不顾，铺子的生意顿时差了许多。奇怪的是，原先对他寄予厚望的上官最近也对他冷淡许多。难道真是因为分家的缘故？
月母还想干嚎，抬眼却看到儿子冰冷警告的眼神，吓得噎了回去。抹了把脸哭道：“是我老糊涂了。族长见谅！我都听向海的，都听向海的。”
族长眯着眼睛看了他们片刻，冷哼一声道：“陈氏。你若觉得向宁的孝敬银子不够，好好与他说道。以向宁的孝顺，必不会不理。何况五十两银子——”他冷笑两声，“怕是向海每个月也赚不回这么多银子。向海你现在是朝庭正八品的官员，虽然官小，但还有前途。你们兄弟两个。今后一个从商一个走仕途。原本只要关系融洽，以向宁的本事，还少得你的好处？可你偏偏短视重利，逼走向宁，自断一臂。现今后悔，为时已晚。你们母子好自为知。”
