也难怪月母这般想，在合浦，三大珠宝氏族的权势根深蒂固，别说向海一个县丞，便是县令在这三位家主面前，也摆不出什么威风来。不是没有眼红的官员起过谋夺他们家产的心思，偏偏这三家抱团抱得极紧。又是联姻又是合作，相互之间的关系恐怕只能用一荣俱荣一损俱损来形容。一些不长眼的官员不下手便罢，一旦下手，不是落得身败名裂便是客死他乡的下场。更何况，合浦还有个北海王坐镇呢。他怎会允许外人破坏合浦来之不易的平稳格局？
第29章 萧六的自救
院门前，萧六笑容可掬的拉着明珠的手道：“明珠姐姐，你别怪我不请自来啊！”
明珠笑着上下打量了她一番，温和的道：“气好多了。可见最近过得挺舒心。”
“是啊。家里的麻烦事总算告一段落。我才能抽出时间来看你。”萧六并不见得意，面微微黯淡。
明珠轻轻拍了拍她的手背，安慰她：“家家有本难念的经。你可是来的巧了，正好碰上我家一场热闹。”
萧六好奇的睁大眼睛：“你家也有热闹可看？”
明珠带着她慢慢的朝主屋走去，一边将家中的纠纷简单的与她说了，听得萧六啧啧称奇：“没见过比你家老太太更蠢的了。亏得你父亲大度。换作其他人家试试，搞不好弄出腥风血雨来。”
明珠微笑：“可不是？我家老太太是个糊涂的。所以待会她不论对你说些什么，你都别放在心上。”
萧六笑道：“我知道的。”
明珠带了萧六见过月母和姐妹们。萧六模样甜美，嘴巴也甜，一番应对下来，惹得月母对她非常满意。恨不得立马派人上门提亲。明珠见到月母眼底异样的光芒，心中一动便猜出她的心思。忍不住好气又好笑。明辉堂弟她见过一回，相貌俊俏，年纪轻轻中了秀才，也不容易。但是月家这样的家底，怎么攀得上萧家金贵的小姐？少不了要找机会提点月母一番了。
见过月母后，萧六拉着明珠的手道：“老夫人见谅，恬恬许久不见明珠，有些私房话要与她说道。先行告退。”
月母原想让明玉跟着她们一块儿去，明岚掐准时机抢先笑着道：“行啦，知道你们关系好。瞧着我这个亲妹妹都吃味了。明玉姐姐，让她们厮混去。我这儿新得了一套面脂，咱们先来试试。”
明珠与明岚会心一笑，拉着萧六就走。月母不好做得太明显，心中有气也不能在客人面前发作。
明玉瞧了眼月母不发声，只好跟着明岚去了她的闺房。留下月母一人，恨得磨牙：明珠这不识好歹的臭丫头！
明珠的房内，燃着味道清淡的桅子香，一应摆设舒适无比。萧六惊讶又惬意的道：“你这儿倒弄得比王府郡主的屋子还舒服！”
明珠失笑道：“哪那么夸张。”
“真的！”萧六抱着只绣着玫瑰缠枝的大方枕，靠在松软的贵妃榻上，喝口新茶，满足的叹息，“可见你父母极宠你。”
明珠神微微一凝，笑道：“想来你也知道。我这个母亲和你家的那个一样。”
萧六点点头。
“好在她早被我父亲教导过一番。现在是不敢也没本事对我做些什么了。”明珠随手拔弄腕上的彩宝手串。“你家那位，看样子也搞定了？”
萧六嗯了声，盯着手中青玉的茶盏，眼神冷冽嘴角带笑：“你不知我心中有多恨她！”
明珠温柔的道：“好了。一切都过去了。从今以后，没人再能欺负你了！”
萧六闭上眼睛，深吸口气：“我祖母知晓了她的险恶用心后彻查了一番她近几年的所作所为，勃然大怒。你大概不知道，若不是萧家的男儿入学后都住学堂，只得节假日回府。我两个哥哥，怕是怎么死的都不知道！”
明珠娥眉紧蹙：“她也太狠了！”
“明珠。”萧六一双眼中带着歉意：“其实，我早知道她要利用黑市对付我。”
明珠并不惊讶，微笑道：“我知道你是个聪明的姑娘。”
萧六慢慢摇头：“我利用了你们。”她十指紧握。“我并没那么蠢笨。黑市这么简单的骗局都看不透。但当时我想着，若能用我一条命换来祖母和父亲看清那个贱人的真实面目，也不算冤枉。所以我义无反顾的去了黑市，但是我当时看到了谢老爷子——”
明珠神情微动。
“我只在幼年时偶尔见过谢老爷子一面，但对他印象极其深刻。所以那一刻我临时决定，用谢老爷子来破这个局！”萧六喃语，“没想到是你出面帮了我。明珠——”
“不怪你。谢老爷子也不会怪你。”明珠语声温柔得几乎要漫出水来，“你这么聪明机警、勇敢又厉害，你的母亲一定非常欣慰。你两个兄长也一定非常感激你。萧家的老太太说不定还在想，萧家三房将来全要靠你这个姑娘支撑了呢！”
萧六潸然泪下。她的继母对外表现得无懈可击，但她却从蛛丝马迹和常年累月的相处中察觉到她的阴毒。可她无凭无据，说了也没人信。绝望无助之际，只能寄望以自己的牺牲点醒家人。能在黑市遇见明珠和谢老爷子，一定是天上的母亲对她的垂怜！
“是啊。祖母说要好好的栽培我呢！”她勉强擦干泪痕，脸上已如只花猫般。
明珠拉着她坐到梳妆台前，重新为她洗面，匀抹脂粉。瞧了瞧她的衣物，又从首饰盒内挑了一枝新制的发簪，发簪上一朵绢制的白中带粉的山茶花，茶花做得十分逼真，浅黄的花蕊，花瓣层层内拢。另有几根枝叶伸出，上有几片青玉制成的花叶，垂下几颗小珠似是花中露水点缀在旁，从茶花下方还垂下一股金珠作隔、白玉和青玉束成的七股流苏。整体造型只能用秀雅绝伦四字来形容。
萧六只一眼，眼睛就直了：“不愧是月先生！一支花簪都令人惊艳！”
明珠微笑道：“喜欢送你便是。”
萧六摸着茶花，又细瞧流苏串。半晌才道：“你可别忘了，我家也是做这一行的呢！也不怕我拿了你这簪子去卖？”
明珠啊了声，做势便要抢回簪子：“那我可不敢给你了！”
萧六急忙跳起来，笑道：“不行不行。说好给我的！”
两人笑闹了一阵，便将伤心事忘得干净。
“祖母非常喜欢那只翡翠宝塔。直赞我有眼光。嘿嘿。她还说要好好谢过你呢。”
“可担当不起你家老太太的谢。”明珠笑意盈盈。“只要你家老太太不嫌我父亲回合浦抢你家生意就好。”
萧六下意识的摸了摸发中的花簪，笑道：“做生意赚钱全凭本事。我们家才不干那种下作事哪。姐姐你放心！你家铺子何时开张？我带着姐妹们来捧场！”
明珠笑道：“那我可先谢过你啦。”
萧六走时，笑容满面。
她心情愉悦的回到家中，正撞见大房的堂兄萧振林出门，她唤了声：“大堂兄！”
萧振林年过三十。相貌清雅，他是萧家这一辈出类拔萃的人物。默认的家主继承人。萧家的生意已有不少交在他的手上打理。他淡淡的点头含笑道：“回来啦。”忽的眼睛一眯，目光停留在萧六发鬓半晌。
萧六料到必是明珠送的花簪令大堂兄惊艳了。不由笑道：“可漂亮？”
萧振林不由点头：“秀雅无比。”这才回过神，“是谢家的新作？”莫不是谢曼柔之作？
萧六摇头。
萧振林笑道：“那就是欧阳家的美物了。”
萧六轻笑两声：“大堂兄你不要猜了。这支花簪是月先生所作。”
萧振林面微变。月向宁的大名，他怎会不知？况且前阵子他家卖给云飞白变水晶珠之事，闹得沸沸洋洋。
他眉心一皱，心中起了警戒之意。
萧六回府后，自然先是去向祖母请安。
第30章 萧老太太的故事
萧老太太闺名姓陆。是名奇女子！她出身渔村，性格坚韧。年轻时跟随父亲出海打渔。一日恰巧遇上一艘海船在归航时触礁翻沉。陆姑娘无意中救回了欧阳家当时的嫡长子欧阳德，养在家中照顾了三月有余。欧阳德对年轻爽快的陆姑娘暗生情愫，回家后向父母禀明缘由，想迎娶救命恩人。但两家门第相差太大。一个渔家女怎能配得上世家公子？做妾都不够格啊！他的父母自然是百般阻挠。更让欧阳德崩溃的是，陆姑娘也从未想过要嫁给他。
“救你一命不够，难道还我要以身相许？”陆姑娘朝他翻了个白眼挥挥手便跳上了父亲的渔船扬长而去。
欧阳德**码头，满身萧索。
谁知，这事情竟然让萧家的家主萧庆余撞上了。
萧家子嗣艰难，萧家当时唯一身体康健又聪明的儿子萧朗却是个惫懒货，成日里斗鸡走狗不务正业，萧家为他操碎了心。萧庆余见到陆姑娘干脆利落的拒绝了欧阳德，跳向渔船的骄健身姿，心中一动：这姑娘是个厉害的！或许可以制得住他儿子！
门当户对这玩意儿，说重要的确重要。可是当自家儿子没好姑娘肯嫁、即便勉强嫁了又制不住儿子还要祸害人家姑娘一辈子的情况下，门第就不在萧家的考虑范围之内了。
于是，萧庆余将这个意思和妻子提了下。死巧不巧的，居然让儿子偷听到了。萧朗想自己竟然要娶个贫苦低下的渔家女为妻，登时火冒三丈，带着几个下人就冲到渔村里找人。结果人是找到了，但却被陆姑娘一张渔网盖住后扑头盖脸打得落花流水。
萧朗自然不会善罢甘休。好在他这个人虽然混了些，但品格不差，不会做那种肮脏之事。只是候着各种机会上门找场子。但总被陆姑娘打击得一败涂地。最后一仗，陆姑娘为绝后患，直接将萧朗推进海里，在水中蹩得他半死不活才送上岸。
萧朗刹羽而归，萧庆余夫妇不怒反喜，高兴得泪流满面！
好啊！终于有人能制得住他们儿子了！
之后又是一番波折，萧朗吃尽陆姑娘的苦头却越战越勇！最后陆姑娘终于嫁入萧府。欧阳家大吃一惊，众人都道萧家是疯了！唯有欧阳德伤心默然：他自是知道陆姑娘的好。他没能娶到她，却让萧家占了天大的便宜！
果然如此，陆姑娘虽是小小的渔姑，却有胆有识，聪明非常。竟是个行商的天才！没几年就在公公的扶持下涉足家族的生意，她眼光精准能算会道。又过了几年，再没人敢小瞧这位当初的渔家女，现今的萧家长媳！而萧朗在陆姑娘的“教诲”下，虽然偶尔还有些不着调，好歹戒了嫖赌游乐，乖乖的在妻子身后做她背后的支撑。更由这一辈起，陆姑娘生了三个儿子，两个女儿。子孙彻底的兴旺起来。
欧阳家的家主当真是悔之莫及！早知如此，怎么也要让儿子把陆姑娘娶回来啊！
是以，那些年萧家和欧阳家的关系虽然维持得不错，但欧阳家家主每每对上萧庆余时，总有一股“你们萧家抢了我家儿媳所以你们欠了我欧阳家”的怨愤之怼。
萧庆余和萧朗可不吃他这套：明明是你们有眼无珠，还不让别人慧眼识英才？哪凉快哪呆着去！
萧老太太见宝贝孙女回来了，笑容满面，刚要开口问几句月家的近况，一眼瞧到她发上精美难言的花簪，眼光一闪，改口道：“月家看来是要准备开首饰铺子了？”
萧六惊噫一声，瞪大眼笑道：“祖母神机妙算！”
萧老太太笑着搂她入怀，孙女虽然聪明机智，但比起心计来，还是差了月明珠太多。
她送这支花簪给萧六，是明明白白的告诉萧家，月家也要来抢一份珠宝行当的生意了！
萧六拔下花簪递给祖母：“祖母瞧瞧。明珠姐姐说她家也要开铺子。您看看她们的手艺！”
萧老太太接过花簪，细细瞧了片刻，对身边的嬷嬷道：“唤刘师傅和陈师傅过来一趟。”
陈刘两位师傅都是萧家的老供奉了，手艺精湛。不消一刻钟，两位老先生便拿着这支花簪惊叹道：“工艺还生疏了些，但这造型——绝了！”
“老太太，这是谁家的花簪？”
萧老太太笑道：“还能有谁？近年来我们三大家的首饰都有些保守不知改进。这只花簪是月向宁所作。”
“向宁啊！”刘师傅欢喜的点头道，“听说他回来了。宫里这些年，果然不是白呆的。”
陈师傅瞧着萧老太太：“可能为萧家所用？”
萧老太太摇摇头：“他们要自己开铺子。”
两位老师傅一时默然。
萧六收了笑容，沉声道：“虽不能雇佣月先生，合作呢？”
萧老太太微微惊讶的看着萧六：“合作？”
萧六盯着花簪，款款道来：“月家的根基毕竟浅。虽然有个做县丞的二伯，但两房素来不睦。明珠姐姐的外家梅家也是这些年才做大的。月家急需靠山。”
萧老太太满怀欣慰：“为何不直接让他们开不了铺子，不得不投靠我们？”
萧六摇头：“祖母，莫忘记谢老爷子也颇赏识明珠姐姐。况且，月先生虽说是得罪了贵人，但似乎并没有伤及根本。还有，”她低垂眼睑，“我喜欢明珠姐姐。”
萧老太太嗯了声。将花簪还给萧六。
“和月家处好关系。”
萧六眼睛一亮：“祖母？”
“月家救过你。就凭这一点，我便不会让他们吃亏。”萧老太太是何等心胸的人。“月家想分杯羹，就看他们自个儿的本事了！”
三大珠宝氏族，萧家和谢家是不会出手为难月家的。唯有欧阳家，不知会是什么态度。欧阳德那小子，年轻时优柔寡断，她看不上这样的男人。年纪大了以后有了历练倒多了几分狠厉。萧老太太隐隐知觉，合浦的这滩静水，终将被打破！
第31章 上门接人
月向海得意极了。母亲在老大家住了几日，已经往家里送了几千两银子的东西。上等的茶叶、精美的珠宝，尤其是一块田黄石的印章，他恰到好处的在县衙里显摆了下，惹来不少人的惊艳妒忌。然而没多久，他就发现，诸人看他的目光诡异非常。原先跟在自己身后拍马屁的衙役也对有些他敬而远之起来。这一日，他实在忍不住，拉了一向交好李捕头问：“是月某人哪里做错了什么而不自知？兄弟们怎么都不太理我了？”
