穆九弯了弯唇角：“不相信。”
“我见识过梅岭花市的花油。”明珠淡淡的道，“花油通常是用蒸馏法提取。民间传统的蒸馏法制取的花油，因为工艺所限，最后一步的水油分离颇难处理。但是你们的花油实在提取得非常干净。这让我不得不怀疑，你们用的蒸馏法与众不同。我想来想去，只想到一个可能性。”
穆九没有回答，只是看着明珠，眼底掠过一丝讶异。
“听说在国外，已有人改良了蒸馏法，比如蒸气蒸馏法。”明珠微笑时，眼儿略弯，“梅岭花市显然不是洋商的产业，那么，合浦谁最有可能得到国外先进的技术提取花油呢？”
穆九笑了笑，眼中似要漫出水来：“这个人，就算没有海外的经历，也必须与海外有一定的联系。”
明珠轻轻拍手：“没错。而且不是简单的生意往来，因为他是私底下，密秘进行的。”
“何以见得？”
“因为这种方法，至今为止，只有梅岭花市一家在使用。这也是你们在越州香料行所向无敌的原因之一！”
穆九轻轻呼了口气：“你认识的人之间，能满足这些要求的，只有我么？”
明珠侧了侧头，发侧珍珠流苏的坠子轻轻落在她白嫩的面颊上，珠光映射，美得难以言述。
“当然还有其他的原因。”
“说来听听。”
“你告诉我，花市的主人是个女子。但是我从紫鸢的话中分明听出，她口里的家主，是个男子，且是个年轻男子。说不定长得还不错。所以紫鸢对来找她家主谈生意的年轻姑娘防备不已。”
穆九难免有了点可爱的尴尬。
“但是今天木夫人的表现让我确定，你、穆九就是紫鸢口中的家主。”
穆九皱眉，思量了片刻，恍然道：“木夫人准备得太充分了！”
“不错！”明珠媚眼微睁，透出一缕得意后又迅速掩饰了下。仿若只可爱的猫咪，穆九瞧着只觉心里一热。微微侧了脸不敢多看。
“木夫人准备得太充裕！她显然对我所提的这几点要求早有准备。这些要求事先只有你我两人知晓。我从未与他人提过，泄露与木夫人消息的人，只能是你。”
穆九摸了摸下巴：“我只是个传话的——”
“木夫人对你很客气。”明珠甩了他一个“你当我是瞎子啊”的眼神。“与其说客气，不如说是慈爱。再结合之前种种线索，你就是梅岭花市的家主这个事实，呼之欲出。”
第70章 龙归长青
穆九长长叹了口气，笑吟吟的道：“我没骗你，梅岭花市的主人的确是女子。”
明珠哼了一声。
穆九续道：“那个女子，是我的祖母。”瞧了瞧明珠的微露讶异的目光，又道，“木夫人是我姑姑。”
祖母、姑姑？
对于木夫人是穆九姑姑之事，明珠并不如何震惊，方才见木夫人对穆九的态度她已隐隐猜出两人的关系。只是若有所思的瞧着穆九：姑姑这般厉害，不知他的父母是怎样的人物？
穆九暗想：又是这样一副撩人的猫咪样……
“我祖母年轻时出海行商。身边跟随了一大批水手。等这些水手年纪不适合再出海时，祖母就用自己种花的手艺，办了梅岭花市。让她的老伙计们种花养树，赚钱养家。”穆九算是承认了自己的身份。
“但我真没想到，这么快就会被你识破。”他微微眯起眼，打量明珠，似有疑惑的道，“合浦的女子，怎么都这么聪明……”
明珠震惊于穆九的祖母身为一个女子，竟然能出海行商？故而对他的奉承延迟了小会才反应过来：“现在讨好我也太迟了！”
穆九莞尔一笑，些许羞涩，些许得意。他原本不过二十的年纪，长得又好，这般一笑，令明珠暗道一声：合浦的男人，怎么都长得这么好看？！
穆九想起一事，又问：“既然你早就怀疑我的身份，为何还要找我办这场招商会？”
明珠舔了舔唇上的啤酒沫：“一是为了确认你的身份。二是为了给你添堵。”
穆九失笑：“还记恨紫鸢的事？”
明珠哼道：“我还从没被人这般欺负过！原本我是打算给你们寻个大麻烦的。只要能与其他商料行合作，我就可以利用他们的资源出海寻找依兰。”她有详细的海图！找到依兰的可能性极高。只是苦于手上没有可用可靠的人和船。一旦与香料商行达成协议，在巨大利润的推动之下，明珠根本不担心合作商会背信弃义，同时也教训了梅岭花市。
“你为什么对依兰这么执着？”穆九微眯了眼，眼中有探究。
明珠清亮的目光与他刹那相汇，似乎知道双方互有保留与秘密，他们各自会心的一笑。
明珠一脸惋惜的道：“枉你依兰花油做了这么多年，难道没有发现，依兰除了香味浓郁外，比其他花油保持的时效更长久么？”
穆九挑眉：“我以为是它花香浓郁的原因。”
明珠摇头：“处理得当，依兰可令香料挥发均匀，使香水的留香时间更持久。所以，我才对依兰这么执着啊！”
穆九一脸了解的道：“原来如此！”
两人心照不宣，默契天成。
“不过你也别得意得太早！”明珠提醒他，“欧阳家可不是那么好打发的，他们必然留有后招！”
穆九点了点头：“欧阳德那老头儿，向来喜欢扮猪吃虎。”
“有没有想过，如果他们图谋抢走香水的生意，最有可能的方法是什么？”明珠眼中暗藏狡黠。
穆九认真思索了片刻：“找出幕后人，夺走配方。”
明珠臻首轻点：“找到我并不难，可配方都在我脑子里。而此时，我已经通过梅岭花市与全越州的香料商达成了利益一致！毕竟欧阳家的主势力都在珠宝界，香料这一行还来不及插手。当他们发现奈我不得时，会怎么办？”
穆九一时迟疑。
明珠拔下发间一枝小簪子，送到穆九的手边。簪子顶部一颗圆润光滑的莹白珍珠幽幽地散发着美丽的虹彩。
龙归海与一众兴奋的同行至酒楼把酒言欢，大大畅想了一番宏图壮业后，心潮起伏难定的回到了家中。
书房内，一名古铜肤的英俊男子已久候多时。
“怎么样？”他开口便是一连串急切的追问，“香料秘方如何？你们有没有成功？”
龙归海瞧着他，温言道：“等了一上午了？午饭吃了么？”
男子打量他的面，刹时失望无比的坐回椅子上：“你们没成功？还是输给梅岭花市了对不对？！”
“长青！”龙归海摸了摸桌上的茶壶，尚有余温。便倒了一杯与他，“也不算失败。我们这次，与梅岭花市结成了同盟。”
关长青双眼一亮：“同盟？”
“嗯。香水秘方虽被木夫人得了去。好在我们结成了同盟。越州的香料商都可从中获利，不亏。反而大有赚头。”
关长青眼中的亮芒又逐渐黯淡下来：“可是，依兰花的消息，就难查到了！”
龙归海心有不忍的劝道：“既然有了这层关系，今后往来也就方便许多。我们找机会再作探查。”
关长青苦笑两声：“归海。多谢你。”
龙归海轻轻拍他肩膀：“说这话可生分了。”
关长青打起精神：“给我讲讲今天的事儿！”
龙归海捧了茶杯坐到他的身边。他说得仔细，关长青听得认真。
听完后，关长青的面更加凝重：“梅岭花市，一个木夫人就这么厉害？！”
“他们有备而来。”龙归海轻叹，“我估摸着，他们早有企图，欲整合越州的香料行供他们所用！这次香水秘方是个契机，从今往后，越州的香料生意唯梅岭花市马首是瞻了。”
关长青摇摇头：“不是今后，早就如此了。”
龙归海一怔，抹了抹脸，笑道：“是啊！早就如此。多亏有你在旁提点我，我龙家才未像其他商行一般没落。”
关长青的眼底逸出些许苦涩：“他们也算手下留情。”望了望天，起身道，“我该回去了。明早还要出海。”
龙归海眉心微皱，却没劝他。只是目送着他孤寂坚挺的背影暗道：那么强大的对手，我怎么忍心让你独自面对？！
欧阳府中。
欧阳德面容难得的布满阴云：“木夫人？好个木夫人！”他心中恼怒至极，却又强自忍耐。
“爷爷。”欧阳敏迟疑的道，“孙女总觉得木夫人眼熟。却想不起她是哪家的女眷。”
欧阳德眉心一跳：“敏敏觉得她眼熟？是曾见过她，还是觉得她容貌与谁相似？”
欧阳敏忽的瞪大眼：“爷爷这么一提，敏敏倒是有了头绪！或许不是之前曾见过，而是她的相貌，竟与谢家的曼柔姐姐有些相似！”
“和谢家闺女长得像？！”欧阳德有些茫然的道，“谢家的人咱们还不熟悉？怎会没见过她——”蓦地，他瞪圆眼，猛地一拍桌子，失声道。“她姓木！难道是她？！”
欧阳敏好奇的问：“她是谁？”
欧阳德挥挥手，脸上恢复了往常的慈和笑容：“莫急，先等爷爷我确定后再做打算。”
第71章 谢家的算计
一入十月，厉暑渐消，凉意微起。
整个合浦县的官场却突然热闹起来。不为其他，西宁公主的寿诞快到了！入得了北海王与元太傅眼的官员及其女眷们，无不卯足力气各显神通四处筹备贺礼。三大珠宝商自是从中赚了不少钱。自然也有人找到月向宁的真珠苑，谁知真珠苑竟然一一婉拒。
这也怪不得月家，早从真珠苑闭门谢客那日起，月家就遇上了一幢大麻烦。
明岚与工坊赶制新货，手上积了一堆需要各宝石镶嵌的图纸。月向宁也一直在海市搜寻适合的宝石配料。谁知他看中的东西，店家的价格却是开得极高，每每令他空手而归。几番下来，他知道，有人忍不住向他下手了。
明珠晒笑一声：这手段也太不入流！
月向宁担忧与恚怒交杂。斯文儒雅如他，也不禁重重的摔了杯子道：“这种手段，实在有**份！”
他们心知肚明，在合浦能够用这种方式打压他们的人，无非也就那三家而已。只是尚不知是哪几家出的手？
明珠却笑道：“反正真珠苑并不急着开张。父亲，西宁公主的生辰快到了呢。”
明岚这才想一件事来，捂嘴笑道：“爹，快去买贝壳。我们可有得要忙了！”
于是，三大氏族收到的消息是：月家不再四处收购宝石，而是进了一批又一批的贝壳，几车几车的运进了真珠苑。月家的人也从莲花道搬进了苑内，毕竟增加了那么多人手后，两进的小宅子已经拥挤不堪。
这一异常的举动，自然令人心生疑惑。
“贝壳？”谢府内，家主谢晓轩一脸茫然。“他们打算做什么？买那么多贝壳，多少家俱也用不着啊！”
谢逸云也是不明所以。
贝壳多用来妆点器物。还能镶拼出各人物风景。若非出自大师之手，这些东西在合浦并不算是珍奇之物。月家若是打算做这档生意，可有些玄忽。
“怕是迫不得已，只能做做贝壳镶嵌了？”谢逸云迟疑的道。毕竟，月家在合浦，有钱也买不到珍珠宝石了。
谢晓轩呵呵冷笑：“就算月明珠会斗珠，又能寻到几颗？！”
谢逸云却面有疑：“父亲，孩儿总觉得有些古怪。”
“怪从何来？”
“月家太平静了。”谢逸云摇头。“月向宁竟然没有奔走求助于任何一方，反而关起门来摆弄贝壳——”
何止是古怪，简直是诡异！
“不对！”谢逸云坚定的摇头，“父亲。月家如若不是自暴自弃，那便是有另玄机！”
“他们还能耍什么花样？”谢晓轩虽然嘴上不屑，但心里也有些忐忑起来。的确。月家遭受这样的排挤，竟然没丝毫的挣扎求救，反而没事般的关门自娱自乐。这事，果然有些不太对劲。
此时，监视着月家宅子的人传来一个消息：“公主府的刘管事拜访月宅！”
公主府，刘管事？！
父子两人面面相觑。
谢晓轩皱眉：“月家卖过元飞白一颗水晶珠子——”
谢逸云追问送消息的人：“呆了多久？”
“不长。也就一盏茶的功夫。”
“出门时是何表情？”
“看着挺高兴。”
谢逸云折扇轻敲，微笑道：“难怪月家镇定自若。原来有公主府在后边撑腰！父亲，孩儿若没料错，月家正在为公主殿下筹备寿礼！”
谢晓轩面便有些难看：“早该想到。”
“不过。就凭那些贝壳，月家能做出什么好东西来？”谢逸云似是自言自语。“但是连刘管事都非常满意——”
“该有消息了。”谢晓轩望着书房外花园内传来的女眷们的笑声，突然想起一事，“曼柔如何了？”
谢逸云怔了怔，神情有些黯淡：“妹妹正在绣制嫁衣。”
“哦。她从未让我担心过。”
谢逸云有些不忍，但终未说出什么。
“对了，老爷子最近如何？”
“祖父依旧每日在黑市闲逛。”
“黑市？”谢晓轩冷冷磨梭着手中把玩的白玉无事牌，“他现在心里只有那家子野种——”
