琴声渐渐清晰，却又渐渐飘散、正合那句“大音稀声”。
一曲毕，男子站起身来，衣冠胜雪、乌发如瀑、双眸若星，躬身行礼，再次乘着小船飘然而去。
众人回过神来。杨泽笑道：“又是阿林的主意？”
顾林谦虚地说：“主要靠的是润表哥的面子，我可请不来清音公子。”
杨泽一听，似笑非笑地看着杨润道：“许久不见，阿润也长大了！”
杨润讪笑了一下。顾林连忙转移话题，问起此次海战的事。
杨泽面带笑容，徐徐道来，一双桃花眼却泛着寒光：“当今之世，西洋诸国都开始了大航海、探索世界，西班牙国、葡萄牙国等国疯狂派遣殖民军，掠夺各国财富，开始了海上争霸，此次西班牙占领了吕宋，吕宋国主向我朝求援，他们的坚船利炮半些不弱于我朝，此战打得颇为艰难。”
纤长的手指无意识地在桌面画着海图，笑道：“传闻中我们大战海盗？哪里是什么海盗！那是西洋强国的正规海军！”
此言一出，少年们满面惊愕。他们都以上国子民自居，竟不知天下已乱至此！
“如今世人都道太平盛世、万国来朝，有几人知道西洋诸国野心勃勃，只是碍于我朝国力仍盛，不敢轻举妄动，只能频频试探，他们的手已经伸到南洋，吕宋、爪哇甚至台湾岛，福王击退的就是荷兰国进犯台湾的殖民军！”
少年们低头静默，鸦雀无声，只听得杨泽冷冽的声音说道：“天下大势、风云突变，朝中上下仍然歌舞升平，人人骄傲自大，就连……也早已没了当年雄心……又还有几人记得当年太/祖留下遗志？”
声音渐低，略带苦涩，将杯中的酒一仰而尽。
顾楚抬起酒杯，敬了杨泽一杯。其他人如梦初醒，纷纷抬起酒杯，向杨泽致敬。
顾桓心中像被一道闪电劈开，劈散了繁华锦绣，似穿破时空露出了八国联军进京的满目苍夷……
有什么东西破土而出、生根发芽，从今天起，一切都不一样了。
第14章 刺杀
疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。在落日的余晖映照下，荷叶像抹上了一层金边，在瑟瑟秋风中轻轻摇摆。
风荷轩里，杯盏已停、鸦雀无声。
杨泽见弟弟们一脸不安的样子，心中一软，安抚地笑道：“不必太担忧，我朝实力不弱，只要不放松警惕，不给西洋人可趁之机，本土应当无虞。”
顾桓喝了一杯酒，眼神有些飘忽追忆，感叹地说：“当今之世，实在是前后数百年最大的机遇，列强明目张胆地瓜分世界，殖民同时，也是文化输出和侵略。如果错过了这个时机，后世子孙就失了先机，彼时需以番邦文化为先。我中华堂堂数千年文明，华夏衣冠竟逐渐没落！”
众人听了一怔，都若有所思。
杨泽打量着顾桓，似是第一次见到他般，沉声说：“桓表弟这番见识已经比世上许多人都强了！”
顾桓有些羞赧，他只是站在历史的巨人肩膀上说话，杨泽却是真正的目光长远，先天下之忧而忧。真诚地说：“可惜我年幼，否则就投奔了表哥去，一起去海上建一翻事业！”
一旁的杨滨也跟着嚷嚷：“就是！我们一起出海去！打虎亲兄弟，上阵父子亲，还怕什么西洋人！”
杨泽欣慰地看着杨滨，笑道：“阿滨有志气，哥哥就等你们长大！只是如今你们还小，还是得用心读书习武，不可懈怠！”
杨滨乖巧地点头，又有些得意地说：“我这些时日和阿桓一起习武，顾统领说我进步很大。不过真正厉害的是阿桓，我在他手下过不了两招！”
顾桓知道杨滨这是有意抬举他，下意识地坐直了身子，提起气势，蓄势待发。
杨泽是谁？是威震东南的镇南侯世子、南海军统领。自己不过是一个庶子，若能得他赏识，也能让其他人高看几分。
“哦？”杨泽更是诧异，凝视着顾桓，也放出了一丝威势向他压去，却见顾桓纹丝不动。
“有趣！”杨泽哈哈大笑，对一旁的顾楚说：“阿楚，你这个弟弟要青出于蓝而胜于蓝啊！”
顾楚温和地笑了笑：“我们家弃武从文已有几代，偏出了他这个好武之人，将来就托付给你了。”
杨泽正色地点点头，对顾桓说：“你若有空，就到我那里去，我带了火器来，你也来试试手，须知功夫再高，也怕火器！”
顾桓连忙点头答应，有些激动，男孩子，有几个不喜欢枪的？就不知大周朝的火器威力如何？
一旁的杨滨早激动地跳了起来：“我也要去，大哥不许偏心！”
杨泽笑道：“想去的就一起去！”
“那咱们今天就去，明日一早和大哥的亲兵一起出操。”杨泽心急地说，顾桓也跟着点头。
杨泽看两个小少年双眼清亮地看着自己，无奈地点点头，少年人说风就是雨，却不能打击他们的积极性。
杨润和杨浒各自有事，最后上了镇南侯府马车，往紫藤别苑而去的是杨滨和顾林、顾桓，三人坐着同一辆马车，带着期待的心情，互相打趣说笑。
“你怎么也跟着去，我听说火器的后坐力很大，你恐怕扛不住。”杨滨故意瞄了瞄顾林的胳膊，笑道。
“往年我也去过紫藤别院赏菊，比我家的种类还多。今年二表哥又寻了几株名品，叫紫龙卧雪、玉翎管、瑶台玉凤、胭脂点雪，我正想去看看。”顾林不以为杵地笑着说。
“你和二哥倒是趣味相投，我就不喜欢花儿草儿的，看不出什么花样来。”杨滨摇了摇头。
顾桓转了转眼珠，坏笑着说：“二哥，清音公子真的是润表哥请的？你没背着我去玄音阁？”
“胡说！”顾林有些气急：“还敢提玄音阁，你的五十遍《中庸》抄完了？”
“没呢……我想着，或许大哥忘了这事，就不用抄了呢。”顾桓揽着顾林的肩头，说笑着。
此时他还不知道，不久之后，他就真的不用继续抄《中庸》了。
马车突然停了下来。
众人并没有放在心上。出城前往杨家的紫藤别院会从村庄经过，有时候会有牛、狗从路旁窜出来，马车都会停下避让。
可与寻常不同的是，马车前方传来了争吵声。
“怎么回事？”顾桓拉着窗帘，问一旁的随从。
随从走向前打听，不一会儿转了回来，脸色有些发白：“世子的亲兵走在前面，突然从路旁跑出来一条狗，吓了他一跳，往后退的时候撞到了后面的人，大家正乱的时候，一个农夫跑出来说他的狗死了，要赔他的狗。”
哪个不长眼的，碰瓷碰到镇南侯世子头上？小少年们面面相觑。
杨泽皱了皱眉：“既然如此，赔他些钱就是了，何必耽误时间。”
正说着，前面却传来了尖锐的喊声：“敌袭！保护世子！”
众人惊慌失措，外面的喧嚣声更嘈杂了，一波箭雨袭来，马车外传来阵阵尖叫。
顾林一声尖叫，已经呆愣住了，忽然却向醒过来一样，往顾桓扑去，着急地喊：“快！你快趴下！”。
顾桓心中感动，却是抱住顾林，将他护在身下。
这是顾桓第一次遭遇刺杀，他从前只是国公府一个不受宠的庶子，就是想有人想对付定国公，他也不够资格，如今跟着杨泽，算是被殃及池鱼了。
马车外响起了兵器交击声，顾桓略略安了心，杨泽出行是带着亲兵的，此次来顾家赴宴虽则只带了数十人，但无一不是以一敌百之士……
顾桓默默祈祷着，希望亲兵们尽快退敌。
可天不遂人愿，又一波箭雨袭来，马车成了一个梭子，杨滨吃痛地喊了一声，中了一箭。
卧槽！顾桓暗骂一声，说道：“敌人火力强大，我们立即出去和大表哥汇合！”
“出去？这可怎么行？”顾林紧紧地拉着顾桓的手，颤抖地说：“出去了就连个挡的地方都没有了……”
“在马车里也没得躲了！”顾桓咬牙说着，身形一闪，一支箭刺在他身旁。说完，没有给顾林犹豫的时间，从马车坐凳下抽出一把长剑，拉着他跳下了马车。
杨滨捂着手臂也跳了下来。到底是娇生惯养的小公子，从未受过这样的伤，此时痛得眉头紧皱，却硬气地一声不吭。
顾桓迅速挽着剑花，将射来的箭挡开，将顾林和杨滨都护在了身后，向杨泽的方向退去。
杨泽身边的亲兵见状赶紧过来接应他们。
此时天色已黑，暗夜中箭雨从四边八方袭来，敌暗我明，这些亲兵虽然带着火器却不知敌人位置，功夫再强到底还是血肉之躯，不一时就倒下了几个。
亲兵们举着车板如盾牌护着几位公子向城门方向退去。此时道路两旁的树林黑压压的，像蛰伏的猛兽一般，让人心生不安。
过了一会儿，箭雨不再袭来，取而代之的是密集的脚步声由远而近，夜色中如同擂鼓声敲在众人心里，此时来的自然不是救兵……
“砰”、“砰”、“砰”……一阵阵枪声响起，前方传来兵刃撞击以及惨呼声，外围的亲兵已经在与敌人近身肉搏。
一个个亲兵倒下，保护圈终于被敌人撕开了一道口。
一把刀迎面砍来，杨泽扣响了扳机，敌人应声倒下，却有更多的人冲了过来，几把长刀同时向杨泽劈去！
杨泽虽然也是高手，此时却双拳难敌四掌，提起一把剑迎敌，尽可能挡在弟弟们身前。
眼看杨泽也挨了一剑，不容多想，顾桓站在了杨泽身边，与他一起并肩作战。
肩膀一热，随后是火辣辣的疼，顾桓知道，自己受伤了，但他没有后退，此时无路可退！
《无名诀》自行运转，紫气绵延不绝，顾桓的身影越来越快，如龙卷风一般平地而起迎击着冲过来的敌人。
敌人一个个地倒下，顾桓深中数剑，却一刻不停，似不知痛楚一般。杨泽也是浑身浴血。
终于，杨泽的亲兵、护卫也摆脱了外围的敌人，护着几位小公子退到了城门。
“呼啦啦”的脚步声从城门而出，残余的敌人迅速遁走。顾桓终于松了口气，气势一收，单膝跪在地上。顾林哭着扑到他身边。
杨滨也赶紧扶住了杨泽，双眼含泪。
小少年们的生活风花雪月，这是他们第一次直面生死，看着顾桓和杨泽满身的血，心中惊恐伤痛，终于忍不住放声大哭了起来。
第15章 各方
秋夜的朔风透着森森的寒意，金陵城笼罩在如墨的漆黑夜色中，火把的光束蓦然点亮了一条条街道，一队队官兵疾驰而过。
暗夜中，不少人被惊醒，紧锁着家门，惶恐不安。
晨曦渐渐拉开帷幕，墨色逐渐退散，远处天地之间的交界变得越来越清晰。
晨光洒在街上，沿街的店铺战战兢兢地打开了门，不一时，街道上聚集了三三两两的人，暗自窥测探询，官兵疾驰而过，人群立刻惊慌地分散，待官兵过去又聚拢。
“……城门戒严呢……进出都不许……”
“……昨夜听到了喊杀声，说是有盗匪攻城……”
“……怎么可能，这里是京城！哪来的盗匪....”
“……听说有贵人被袭击了……”
“……哎呀！贵人？是谁？”
“如今万寿节刚过呢，京城贵人可多了！”
一阵阵低低的议论声在城中四处响起，流言纷飞，官兵们来去匆匆，却没有制止大家议论。
朗朗乾坤之下，当朝大臣遇袭！朝野一片哗然，皇宫前早已到来的红袍大员们亦是面沉如水。
“这可是在京城里，在万寿节之后，在万国来朝之时！”首辅翁之同甩袖负手来回踱步，声音低沉：“堂堂镇南侯世子、南海军统领，就这样被伏击了！猖狂如此！天底下哪还有安全的地方！”
“袭击者都是军士，武器服饰没有徽记标识，且全是生面孔，京营统领辨认过，不是他的人，且现场留下的全是死尸，没有活口……”应天府府尹硬着头皮说。
“没有活口又如何？”翁之同冷笑：“人总不会是凭空变出的，还能避人耳目事先埋伏，岂是常人可为！”
悠扬绵长的钟声响起，东西直门被司礼太监打开，身着红色金边甲胄的龙禁卫昂首挺胸先行进入站在两旁，文武百官按照官职等级鱼贯而入，从太和殿分左右两侧一直排到甬道两侧。
定国公顾琏持笏率先出列，泣血控诉镇南侯世子被伏击一事，字字泣血、声声含泪，说到杨泽和顾桓浑身浴血、伤痕累累时如寻常老父亲一般埋头痛哭，不能自持，语气悲愤地恳求陛下严惩凶手，还天下朗朗乾坤！
殿中诸臣闻之叹息，不少人心有戚戚，朝中大臣也能被当街刺杀，谁还能有安全感？
御座之上，天启帝俯视着神色各异的诸位大臣，神情不明。
朝堂之上争执纷乱，定国公府也是纷扰忙乱。
赏星阁里散发着浓浓的药味，侍女捧着水盆、纱布和各种汤药进进出出，步履匆匆。小丫鬟跪在地上小心翼翼地擦拭着血迹，一点一滴，正是顾桓被抬进来时流下的，从床边一直蔓延到门口。
此时顾桓已经包扎好了伤口，一脸苍白地躺在床上，闻氏含着泪，端着药碗给他喂药。
“姨娘别担心，大夫不是没说了吗？没有伤到要害，我身子骨强壮，过几天就好了。这些伤看着厉害，其实不太疼。”顾桓看闻氏泫然欲泣的样子，忍着痛安慰。
闻氏的眼泪顺着脸颊滑下，声音哽咽：“你不疼！姨娘疼呢！”
“是我不好，让姨娘担心了。”顾桓连忙道歉，转移话题：“不知大表哥他们怎么样了？”
“世子爷和滨公子都是轻伤，比你好多了！”闻氏的声音有些幽怨，“二公子受了惊吓，不停地哭，大夫开了宁神汤，他喝了睡了，如今夫人在守着他。”
