第二次铃声响到七八下，终于接通了，手机里一个老头子严肃发问。
“你是谁啊？”
贵和看看屏幕上的名字，确定没拨错号，忙说：“您好，我找郝质华。”
“找她干什么？”
“我是她公司同事，请问您是哪位？”
“我是她父亲，这么晚了，什么事这么着急？”
声音是性格的标签，贵和听这老头儿说话就知道有其女必有其父，不得已哀求：“叔叔，公司出了紧急情况，我必须立刻向郝所汇报，您能让她接电话吗？”
万幸老头儿还算讲道德，听了他的话将手机送到郝质华手中，过程挺长，还伴随上楼梯的声响，可见他们家面积挺大，至少是座二层小楼。
郝质华听了贵和的话，反应很果断。
“你把装资料的电脑和硬盘都留在酒店前台，在去呼市的路上把今天会议上甲方提的要求整理好用微信传给我。”
“您要亲自来？”
“不然还能派谁来？”
会议安排在下午两点，郝质华要想赶上就得马上出发去乘凌晨五点的飞机。这女人一贯刁难他，本次的仗义令人称奇，不过贵和没空多想了，他也得立刻前往呼和浩特，赶上上午10点半的航班才能保证在下午两点左右到达医院。
小县城计程车少，打车软件也不普及，他通过酒店联系了一辆车，司机看他急，乘火打劫地叫价1200，他一口答应了，唯一的要求就是快快快。
十月末内蒙已经入冬了，路上雪花不请自来，流萤般扑向车窗，车灯勇往直前，却怎么也射不透酽稠的黑暗。贵和的心超越灯光，奋力指向家的方向，这时的家不是清安的高级公寓，也不是长乐镇的老屋，而是父亲的身边。
天亮时多喜的病情急速恶化，9点主治医生再找秀明谈话，凶信超出了家属的承受极限。
“病人出现序惯性多器官功能衰竭，颅脑也呈缺氧性损伤，必须转去ICU才能接受深入治疗。可是我们医院现在ICU没有床位，你们只能转去别的医院。”
秀明只关注一个问题。
“大夫，我爸还救得回来吗？”
医生咬咬牙，显然经过一番思想斗争才说出下面的话。
“实话对你说吧，病人这种情况已经不可逆转了，即使拉进ICU插管，上呼吸机，也就是十几天的事。他的肾脏和肝脏都坏掉了，还需要做血液透析，你看他现在浑身肿成那样，扎针的地方都不好找啊。我母亲前不久癌症去世，差不多也是这种情况，维持治疗对病人来说非常痛苦，说成活受罪也不为过。”
景怡了然了，怪不得这医生说话与众不同的坦率，原来有类似的过往，旁观和亲历感受是完全不同的，只有挣扎过方能更好的分清对与错。
佳音退而求其次问：“大夫，我爸还能醒过来吗？”
医生摇头：“他的脑水肿很严重，加上毒素损伤了中枢神经，再次苏醒的可能性很小。”
秀明表情塌方：“意思是我爸进了ICU也会继续昏迷？”
“多半是这样，而且ICU不许家属入内，你们只能在外面探视，建议你们认真考虑。”
一切来的太突然了，秀明和妻子原先做好了最坏的打算，但以为那是个循序渐进的过程，不曾想无常陡然缩短了赛程，持久战变成一锤定音，他们的心理建设犹如沙滩上的城堡，被命运的巨浪毁尸灭迹。
重大决策需要集体参与，秀明让孩子们守着多喜，将其余人叫到安全通道。
“医生说爸的情况得进重症监护室，这家医院没床位，只能转院。老金，你有门路吗？”
景怡没有门路也会创造门路，可他不愿这么做。正如母亲所说的，检测他善心的时刻来临了。
“你清楚爸现在的病情吗？”
“清楚，医生说爸的内脏器官都坏掉了，救活的可能性很小，进了重症监护室多半也会持续昏迷到死。你说他的话可信吗？”
“医生怎么会骗人呢，器官衰竭本身不可逆，爸还有脑水肿，中枢神经受损，估计已经接近脑死亡状态了。”
如今咨询发达，文盲也能通过多种渠道获悉医学常识，在场的人心齐刷刷落进冰湖，都知道脑死亡指代死亡。
千金的泪花和声音一起颤抖。
“脑死亡？你是说爸爸已经没救了？”
秀明还抱有一丝侥幸，再次追问：“老金，你说我们该不该转院？”
“……不好说。”
“你怎么只会说这三个字？怎么个不好说你倒是解释一下啊！”
景怡深吸一口气，众人的眼神是架在他脖子上的刀，妻子的那把最锋利，这是行善的风险吧，他决心迎刃而上。
“医生已经解释得很清楚了，非要我明说吗？通常遇到类似的病人，我都会劝家属放弃，如果我父母病到这份上，我也会放弃，继续治疗对病人来说太不人道。”
他的态度颠覆了千金的认知，她登时抓狂吼叫。
“怎么不人道了？继续治疗怎么不人道了？”
景怡冒着家庭破裂的风险坚持实言：“爸的脏器衰竭，体内将出现大量积液，需要在腹部插管不停抽取腹水，安装呼吸机后肺部会大面积感染，积水积脓，血象升高，血小板减少，皮肤渗血，也就是医学上说的恶液质状态。一切治疗手段都只能保持身体的生命体征，相当于活死人。”
美帆想象力丰富，眼前已浮现出公公未来的惨状，双手按住胸口，哆嗦道：“那不就是活活烂死吗？太可怕了。”
刚开口就被赛亮低斥：“你别多嘴！”
他是不准备发言的，所以也不准妻子发言。
现场被沉默统治，纷繁的焦虑恐慌仿佛秃鹫在头顶盘旋，打算择人而噬。气温不足十度，各人脸上背上都流淌起汗水，有些火热，有些冰凉。
无声的激战进行到两分钟，佳音先做出决定。
“算了，别治了，就这样让爸安静地走吧。”
千金像被她捅了一刀，尖叫：“大嫂，你怎么能说这种话呢？爸对你那么好，你舍得让他就这么死吗？”
佳音脸上蒙着一层捉襟见肘的冷静，盖不住悲怆的底色，但不断滴落的泪珠阻挡不了她的话语。
“就因为爸对我好我才舍不得他活受罪，医生说爸多半已经醒不过来了，把他孤零零放到重症监护室，身体从内到外一点点烂掉，这跟受酷刑有什么两样？爸是多爱干净多要强的人啊，要是他还清醒，绝不愿意自己变成那样。”
“你凭什么那么肯定？万一还有希望呢？”
景怡从身后抱住千金，试图让她清醒。
“老婆，你面对现实吧，现在任何抢救措施都没有意义，只会损伤爸的身体，让他受多余的苦。”
他的声音低沉无力，像失效的镇静剂克制不住千金激动的情绪。
“你怎么能这么说！爸爸还没死，他还活着！大哥，我们要救爸爸！一定要救他！”
秀明狠心无视妹妹的哭叫，注意力投向冷漠状的赛亮。
“小亮你怎么看？”
“……大家觉得怎么办好就怎么办，我没意见，费用的问题不用担心，我全包。”
秀明又想揍他，吼声震动了整层楼。
“你就知道钱钱钱，现在是在跟你谈钱吗？我在问你该不该送爸转院！”
赛亮落地的视线遽然射向他的脸，分明有子弹的威力。
“你想让我说什么呢？我现在根本开不了口！”
“你心里怎么想的就怎么说！”
“好吧，既然你让我说我就说，依我看我们就该尊重爸的想法，他说了不想抢救，医生也说没希望，我们就该放弃。可是如果我这么说，你们又会以为我不想救爸，盼着他早死，所以我的意见你们不用采纳！”
他至今仍保持理性，然而此时理性与人情相悖，他只好己所不欲勿施于人。
殊不知大哥这次竟与他不谋而合。
“我也跟你想的一样。”
秀明在现场投放了一枚炸、弹，这炸、弹已先一步将他的心炸成废墟，他在废墟上挣扎着站起来，血肉模糊地走向正确方向。
“爸已经不成人形了，再治下去，可能连个全尸都没有，我们别再让他遭罪了，就这样安静地送他走吧。”
他的倒戈令千金崩溃，一瞬间所有亲人都面目可憎。
“大哥，你怎么能这样呢！连你也不管爸爸了吗？”
“不是不管，是不想让他再受罪！”
“不行！不行！你们都不救爸爸，我来救！我不能没有爸爸！”
秀明想结束没完没了的争执，决定投票表决，让同意放弃治疗的人都举手，他和佳音、赛亮先后举起右手，景怡虽然没举，但已用言语表示他和他们站在同一梯队。
决定是否终结父亲的生命，这是多么惨酷的选择啊，美帆觉得这就好比在中美合作所里受刑，精神都被绞成了肉泥，她没有烈士的坚韧，立刻支持不住了，干呕着逃出门去。
千金满腔的怒火由此突破，恼怒叫骂：“她怎么动不动就吐啊，又没怀孕，她吐什么啊！”
景怡抱不住她，再使劲也许会折断她的胳膊，恨不得马上带她离开这个修罗场。
“家里人怎么成这样了，大哥大嫂你们不是最孝顺吗？为什么对爸爸见死不救？爸爸白疼你们了！”
楼梯间里回荡尖锐的哭叫，日常在此地徘徊的幽灵想必都被吓跑了。
大人们无可奈何，灿灿突然从入口处冲出来，他本想悄悄偷听，忍耐力被母亲生生碾碎了。
“妈妈冷静点行不行！发什么脾气啊，又不是只有您一个人难过，不止您爱外公，大舅大舅妈他们都爱，这里每个人想问题都比您成熟，拜托您别再耍小孩子脾气！？”
忠言逆耳，现在的千金如何听得进去，宛如赤壁的火，越烧越旺。
“臭小子这儿轮不到你说话！给我滚远点！”
灿灿扭头就走，景怡怕他赌气，问他去哪儿。
“妈妈太不懂事了，我要去陪着外公！”
小家伙跑回病房，握住多喜的手，这只手向来温暖厚实，手指手心积着厚实的茧子，有些磨人，可握住并不难受。眼下肿大了一倍，手背比馒头还高，手指也像棒槌，皮肤上的纹理都看不到了，鼓鼓的，一按一个坑。
灿灿伤心极了，他不是天真的英勇，还眼巴巴盼着爷爷能醒过来，他明白外公再也醒不了了，死亡已爬上他的脚踝。死的定义有好多种，他还不能分辨哪种正确，只知道那是条孤独的路，必须一个人静静地走。
他忍不住哭起来，这个心胸宽大的小男子汉，哭对他来说已经很陌生了，可这会儿除了哭他什么都不想做，外公就要离开他了，他给过他那么多疼爱，他没能好好回赠，只好用语言代替行动。
“外公，我们都爱您，您一定要坚强。”
外甥的话提醒了秀明，他的态度更果敢了。
“灿灿说得对，现在我们最该做的是陪在爸身边，胜利，你赶快投票。”
胜利的心神是湿透的棉纸贴在地上，最轻微的动作下也会四分五裂，摇头哭泣：“我不知道该怎么投，我弃权，可是大哥，三哥还没回来呢，您不问问他的意见？”
他和千金一样舍不得父亲，但理智告诉他追随姐姐是错误的，所以他搬出三哥当救兵，因为三哥和姐姐总是同心同德。
千金在他提点下找到盟友，气势再度强硬。
“对啊，贵和还没回来呢，他还没见着爸爸呢，他绝不会跟你们同流合污！”
她火速拨打手机，向孪生哥哥寻求支援。
此前二十分钟贵和到达呼市白塔机场，路上他就得知最近的航班票已售空，错过这班飞机就得等到下午才有直飞班机，转机的话也至少有两三个小时的延迟。他想到一个办法，去办理登机的柜台堵这趟航班的旅客，花高价求他们退票，自己再买票。
求了好几个人，总算得到一对小夫妻的同情，他们愿意让出机票，但贵和得同时买两个人的票。
别说两个人，二十个也成，他正和对方办手续，千金的电话揪住他的心脏，他大声冲手机里喊：“千金，爸现在怎么样了，我已经到机场了，再过六小时准能到！”，以为先发制人就能把噩耗吓回去。
千金听到他的声音便失声痛哭：“贵和，医生说爸爸得进重症监护室，可是大哥二哥他们准备放弃治疗，他们不想救爸爸了。”
贵和大惊：“为什么啊！”
秀明夺过千金的手机，按下免体键，以便全体人都能听到三弟的话。
“贵和，你在哪儿？什么时候能回来？”
“我已经在机场了，正找人换票，只要飞机不晚点，三点之前准能赶到。大哥，你们为什么不给爸治病啊？”
“你别听千金胡说，爸现在内脏全部坏掉了，大脑也严重受损，医生说多半醒不过来，进了重症监护室是能多活十几天，可跟行尸走肉差不多，身体还会流血流脓，就这么活活烂死。爸昨晚清醒时交代过，真到了那一步不让抢救，我们也想让他走得安详点，所以正在投票表决。我和你大嫂还有小亮都同意放弃，胜利弃权了，现在就看你是什么意思，你如果想送爸转院，我们五兄妹票数就是二比二，我和小亮让着你和千金，马上送爸转院。如果你也赞成放弃，我们就不转。”
贵和的坚强被一层层剥去，有如失去外壳的蛤蜊，半晌才挤出泡沫般微弱的声响。
“爸真没救了？”
秀明火冒三丈：“有救我们能不救吗？你当我们都是畜生？连老金都说抢救已经没有意义了。”
千金怕贵和退缩，凄惨哭喊：“贵和，你可得想清楚啊，你要是支持大哥他们，等你回来我们就没有爸爸了。”
贵和万箭穿心，腰腿像融化了，整个人控制不住地往下坠。
“大哥，爸现在怎么样？是个什么情况？”
他不太相信大哥的话，想根据父亲的状况自行判断有救无救。
