唐堂一发工银，除却给自个留下些酒钱外，其余全数都上交给妻子。妻子收了银子，就放在这个盒子里。
换言之，这盒子里的银子便是他们一家五口的全部家当了。
妻子把盒内银子倒在了桌上，数了起来，这时，本该去私塾的大儿子，跑了过来，道：“娘。”
“白儿，何事？”
“私塾先生说，该交这月的束脩了。”
前些日子，二女儿生了场重病，耗费了家中几近全数积蓄，也使得妻子险些忘了大儿子学费的事，此刻听了，忙道：“好。”言罢，从桌上的银子里，数出来了近一半，拿给儿子。
儿子走后，妻子瞧着桌上余着的银子，又是一声叹息。
看来，他们家过不上一个好年了。
……
午后，唐堂屋前，停了一辆富丽堂皇的马车，车旁还立了几个精神抖擞的下人，静候着，不发一言。
此车一停在屋前，便引得左邻右舍纷纷来看，好奇这家究竟来了什么贵人。
谁知马车是空的，并未装着什么贵人。
既未装人，那自然便是接人的了。
如此这般，人们便又开始想，这马车要将人给接到何处去。
妻子正在继续赶制衣衫，听见门外有响动，起身出门，刚走出门外，就听围观的朱家嫂子高声道：“唐家嫂子，这马车是要将你接到何处去呀？”
妻子报以一笑，高声道：“我也不知这群人来屋前作甚，吃饱了没事撑着了吧。”
言谈间，尽是市井之气。
围观的妇人们闻后，皆是一笑。
为首的男子上前道：“唐夫人有礼”
妻子打量了一番眼前的男子，见其面白无须，心下便有了个答案，但仍问道：“何人派你们来的？”
“宫中贵人想同夫人叙旧。”
妻子微笑道：“这位大人说笑了，我一个粗野民妇，哪里识得什么宫中贵人？”
男子从袖中掏出一块手帕，递给妻子，妻子接过，见上面绣着几朵盛放的梅花。
“贵人说，夫人见了此物，便会上车。”
妻子轻叹了一口气。
该来的还是要来。
……
玉芙宫主殿里，萧贵妃和贤妃正端坐闲聊，静候贵客至，待杯中茶快要饮尽时，那位贵客总算来了。
萧贵妃早闻贵客大名，但还是头一回见着本尊。
眼前的女子布衣荆钗，穿着寒酸，与富丽堂皇的宫殿极不相称。容颜秀丽，眉眼间同贤妃神似，但却不及贤妃娇俏，且未施粉黛，面色略黄，再过几年，怕便跟街边寻常妇人再无分别。
女子行礼道：“民妇郭敏见过二位娘娘。”
自郭敏进来起，贤妃便在憋泪，现下再憋不住，不顾礼数，起身上前，将女子扶了起来，双眼含泪，道：“姐姐。”
郭敏微笑道：“娘娘糊涂了，民妇早非娘娘的姐姐了。”
话虽说得绝情，但郭敏心头却很是感慨。
十年前，眼前这人还是个被她抱在怀中的女童，现如今竟成了满头珠钗的深宫娘娘。
贤妃早不顾那般多，扑入郭敏怀里，道：“姐姐，上回瞧你，都是三年前的事了。”
幼妹一到怀里，饶是郭敏再为冷静，也已情难自禁，柔声道：“这几年，你过得可好？”
贤妃道：“无大病，无大痛，入宫后，陛下对我们这些后妃也不薄。”
郭敏问道：“爹……”
顿了半晌，改口道：“郭太傅和太傅夫人身子可好？”
“他们身子骨都康健，娘极是想你，爹那倔脾气，你是晓得的，面上虽不说，但……”
郭敏道：“我明白。”
当年堂前三击掌后，这对父女便约好了，此生不复相见。
“二妹呢？”
贤妃破涕为笑道：“二姐她要嫁人了，大理寺的温少卿，是她心心念着的如意郎君，爹娘也满意得不得了。”
“这便好。”
贤妃道：“我们都好，可姐姐你过得不好。”
郭敏强笑道：“我怎过得怎不好了？”
话音刚落，贤妃便拉过了郭敏的手。
郭敏本欲躲，奈何贤妃出手太快，未躲得过，一只手，便落入了幼妹的掌里。
贤妃一摸，便摸到了姐姐手上的茧，心疼万分道：“你瞧瞧你的手，都被折腾成了什么样？哪里是个闺秀该有的样子？”
郭敏抽回手，退了一步，眼露疏离，道：“民妇本就不是什么闺秀了，只是个粗野妇人。”
贤妃虽与长姐相处的时日不多，但却早从长辈口中得知了这位长姐的倔强性子，若她定了的心意，当真是什么人都说不服。
否则当年，她怎会做出那般愚蠢的事？
放着东宫太子妃不做，偏要去跟着一个没出息的厨子。
第66章 绿帽
想到此, 贤妃当真无话可说，只得含泪望着长姐。
郭敏却先开口了：“夫妻之事，如人饮水, 冷暖自知, 贤妃娘娘如今在宫里头, 珠钗华裳，富贵荣华，一顿晚膳，便是民妇一家五口数日的花销。可是，贤妃娘娘在宫里头当真过得快活吗？”
贤妃被说中了心事, 片刻后, 才喃喃道：“我……”
一旁的萧贵妃见贤妃神色已变, 好似有被说服之意, 忙道：“说了这么半天话，两位都还站着，怕是也累了，来人, 赐座。”
郭敏给幼妹擦了擦眼泪, 又对萧贵妃行了一礼：“多谢娘娘。”
姐妹俩落座后，萧贵妃叫人送了一杯茶进来, 郭敏端过, 道了一声谢，品了一口，神色略变, 抬首微笑道：“竟是蒙顶茶，贵妃娘娘真是折煞民妇了。”
萧贵妃道：“唐夫人好灵的舌头。”
此茶虽是萧贵妃的，但贤妃也不禁为之得意，道：“姐姐有所不知，这还不是一般的蒙顶，而是正贡的。”
蒙顶茶自唐起，便成贡茶，唯有皇室成员方可享之，极是稀有，而其间最稀有的当属这正贡的。正贡之茶，乃春芽发后，采摘的第一批茶，一年只得一盒，一盒只得三百六十五叶，专供给皇帝陛下享用。待正贡之茶采摘完后，余下采摘的茶，才是供给其余皇室成员的。
郭敏听闻是正贡茶后，有些讶异，心想萧贵妃宫里头的正贡蒙顶，定是皇帝陛下赐的，如此看来，这位贵妃娘娘比自己料想中还要得圣宠。
但这一切，又与她有何干系呢？
饮了一口后，郭敏便不欲再饮，怕被这贵茶给蒙了眼。
贤妃却口无遮拦道：“姐姐，若你当年不那般任性，现如今的后位又岂会空悬？到那时，莫说这正贡的蒙顶茶，你想要什么，陛下不会给？当年全京城都晓得，陛下那般倾慕姐姐，先帝和太后娘娘对姐姐也是青眼有加。”
郭敏忙瞧了一眼萧贵妃的脸色，道：“娘娘不可胡言。”
萧贵妃笑道：“夫人不必自谦，本宫晓得贤妃妹妹说的都是实情。”
郭敏淡笑道：“成年旧事，不值一提。”
谁知，萧贵妃话头一转：“不瞒唐夫人，本宫年幼时，便曾听闻过你那段故事，那时听完，既佩服夫人的勇气，又羡慕你与夫君间的真情，冲破世俗成见，之后又相濡以沫，相伴数载。”
贤妃一听这话，神色又变，面露疑惑。
郭敏道：“多谢贵妃娘娘理解。”
萧贵妃颔首承情，转而又道：“本来一些事，本宫作为外人，大可当睁一只眼闭一只眼的，但本宫正是因敬唐夫人，羡唐夫人，故而到了这时，才不忍让唐夫人蒙在鼓里。”
郭敏眼眸低垂道：“还望娘娘直言。”
萧贵妃未开口，贤妃抢道：“姐姐，你被那厨子给骗了，那厨子背着你，在宫里头干起了龌龊事，和那狐媚……盛昭仪不清不楚的，宫里面早便传开了，再过些日子，民间怕是也人尽皆知了。”
郭敏面色未变，平静道：“流言乱人心。”
萧贵妃道：“本宫原以为这是流言，可谁知后来……”说不下去，便轻叹了一声。
若是旁人听到自家幼妹和贵妃娘娘都这般说了，心头定已动摇，可郭敏仍旧很是平静：“民妇只知，耳听为虚，眼见为实，”
一听此话，萧贵妃美目里闪过一丝狡黠，道：“若眼见也为实呢？”
郭敏一怔，将手中的茶杯，握紧了几分。
……
这段时日，盛姮爱极了去做糕点。
身边人皆知，这位昭仪娘娘哪里是爱极了做糕点，分明是爱极了那位教做糕点的人。
这日午后，盛姮又起了做糕点的念头，如常召来唐堂，二人如常同去了小厨房，如常将宫人们悉数赶到了外面去。
宫人们已然习惯盛姮这般行举，皆是敢叹不敢言，孤男寡女，共处一室，言笑晏晏，这二人间的猫腻，简直藏都藏不住。
满宫都传遍了，奈何皇帝陛下仍不予理会。
天子都闭上了眼睛，他们这些宫人又有何资格去干预呢？
只当皇帝陛下对这位盛昭仪是真无情意了，先由着她折腾，若真折腾出了乱子，便不必留恋，直接赐死。
一入厨房，两人就按老规矩办事。
唐堂在旁说，盛姮跟着做，若盛姮有做得不对的地方，唐堂便指出来，或者亲自上手来做。
唐堂是爱笑的性子，盛姮原先也是，但多年的女王生涯早将她那爱笑的性子给磨没了。
在皇帝面前，盛姮虽爱笑，但那都是假笑，每回假笑之时，都怕自己笑着笑着便会哭出来。但一到唐堂面前，这假笑便成了真笑。只觉跟他处在一块，就感快活无比，一听他说话，面上就不禁生出笑意。
这日盛姮手头揉着面，听见屋外好似有些声响，便当未闻，忽道：“平日里老听你说你家孩子，倒极少听你说你家媳妇。”
唐堂也听见了声响，且还闻到了一股幽香，半晌后，笑道：“我那媳妇有何好说的？”
“那般聪明的媳妇，好说的地方多了去了。”
“奴才早便跟娘娘说了，莫要被那些传闻给骗了，奴才的媳妇现下就是个糟糠妇人，要容貌无容貌，要身段无身段，那满腹的诗书又不能赚银子来补贴家用，要来何用？”
“可娘娘便不同了，天下第一美人，满腹经纶，还很是贤惠。”
言罢，唐堂朝盛姮一笑。
这一笑甜得就跟糖一般，看痴盛姮，半晌后，盛姮伸出沾着面粉的玉手，捏了一把唐堂的鼻子，弄得他鼻头满是面粉，瞧起来极为滑稽，盛姮见了，忍不住笑出声。
唐堂也跟着笑了起来。
两人笑得很欢，全然未发觉，门缝外，一双灵动的眼睛，正注视着小厨房里的这对男女。
……
回玉芙宫的路上，贤妃见自己的姐姐步子虚浮，面色苍白，便知她的姐姐是真被那个下贱厨子给伤了心。
贤妃虽与这位长姐处的时日不多，但情分到底是在，本怜惜长姐的日子过得够苦了，不大愿让她瞧见真相，宁愿其一辈子活在梦境中，自欺欺人也是好的。
但后来，贤妃还是被萧贵妃给说服了。
“若郭大小姐能认清厨子的真面目，此后一走了之，凭她的才名和郭太傅的身份，余生何愁找不到好夫君相伴？”
贤妃听了这话，立马动摇，心想，若姐姐真离了这厨子，重回郭家，哪怕日后不再嫁人，守在爹娘膝下，尽孝道也是好的，这些年来，爹娘不知有多挂念姐姐。
“且，陛下对那二人之事已然是视若无睹。本宫那日提了，还惹得陛下龙颜大怒，当即拂袖离去。”
贤妃闻后，动摇之意更甚，想着，在盛姮未入宫前，萧贵妃是最得陛下宠爱的妃子，若连她都说不服陛下，自己又哪来这个本事？
萧贵妃正色道：“为今之计，只有请你宫外的那位好姐姐出面，方才能让陛下正视此事了。于理，涉事之人是她的夫君，她这个做妻子怎能一直被蒙在鼓里，浑然不察？于情，你姐姐当年与陛下的情分非同一般，哪怕她往昔做出了那等糊涂事，陛下也未怪罪过，听闻陛下还在太后和先帝面前，替她说过话。就凭这等情分，她一开口，陛下定然是信服的。”
听了这话，贤妃已寻不出婉拒的理由，便派人去宫外将姐姐接了进来。她害怕姐姐不愿进宫，还专程将当年姐姐给自己绣的手帕送了过去，好叫姐姐看在姐妹情分上，入宫一聚。
……
又至玉芙宫，郭敏已无心再留在这深宫大院，满目伤情，但仍强作镇定之态。
贤妃见状，暗吸一口气，稚嫩的面容难得正经，道：“姐姐，到了这时，你还要回护那个厨子吗？”
“我……”郭敏已然说不出话来。
贤妃情真意切：“当年你是为了他，才离了郭家，若是你现下幡然悔悟，同他和离，重回娘家，爹娘定是会复认你这个女儿的。”
萧贵妃好似也很是叹然，帮着道：“再来，淫。乱宫闱，此事非同小可，若属实，乃连坐之罪。郭小姐就算不为自个着想，也应当为府上的三个孩子着想，他们的爹爹虽是禽兽不如之徒，但也不该受此牵连。”
此事一出，她也再唤不出“唐夫人”三个字了。
贤妃道：“姐姐，稚子无辜。”
听到此，沉默多时的郭敏终于挤出了几个字：“民……民妇该如何办？”
贤妃同萧贵妃互视一眼，眼含欣慰。
半晌后，贤妃道：“姐姐，现下只有一个法子能救你，还有孩子们。”
“什么法子？”
“告御状，将你之所见，悉数禀给陛下听，并让陛下为你做主，下旨和离。”
郭敏听着点头，似觉有理，但复又摇头道：“可……可只有人证，恐怕还不足以说服陛下。”
