“哦，那就好。庆王自也会帮你们的。”我点点头，陪上笑脸，心中却自在想，天阔同心婚事落定之日，便就是楚妃领罪之时，不知天阔能否理解我的苦衷，又会不会怪我……
“不过，说起来，她最近回府回得极是频繁，每三两日就要回来一趟。她回娘家自是没什么可说的，但我总觉得有些奇怪，想她是不是在王府受了什么委屈，倒又不像，她的心情似乎好得很，还爱与亲戚走动，一说话就是半日。”
才想继续探问些楚妃的事情，不料天阔自己就说了。他这个人素来口无遮拦，没个心眼，一番话寻常口气，也许他自己并不觉什么，但却是引起了我的好奇。
楚妃知道我不会放过她，可能心情好吗？她这频繁回府，走动亲戚，想必也是有文章的。
未免天阔起疑，我只佯作调侃的语气，道：“你家门高势大，亲戚自然多了，连皇后都是你家亲戚。快给我数数，都走动了谁？也好让我见识见识啊！”
“你啊，这也好取笑的？”他果真不察，也真以为我是打趣，接着便道：“也无旁人，你既提到皇后，倒就是皇后的兄长，清阳公主的驸马王守一，他近日总来与我姐姐说话。”
没成想我歪打正着，说在了点子上。这王驸马我虽不算认得，却也曾几次在宫宴上见过，又闻听他贪鄙成性，并非君子，倒不知楚妃与这样的人搅在一起做什么。
“他们能说些什么啊？虽是沾亲，却也不相干的。”我问道。
“我要是知道还有什么可奇怪的？”他耸耸肩反问我，又摇头，“那向时忙于应对春试，虽是好奇，却也不敢过多分心。”
“哎呀姐姐！你怎么还不去睡？说要走又站了一刻，我们还有很多很多话要说呢！”
正自忖度，神思入定，那久不发言的同心倒忍不住了，皱着眉嘟起嘴，满脸的不悦，似乎我再多说一个字，她就要与我绝交了。
“好好好，不打扰你们！”我笑笑，随即转身离去。
没过几日，春试放榜，天阔——中在了明经乙科！这无疑是个天大的喜讯，至第三日，吏部又接连下达了两份制书。
其一，乃任官制书，任天阔为鸿胪寺主簿，位在从七品上；其二则是封爵制书，赐天阔承袭其父丹阳县公的爵位。
虽说这功名是天阔自己应试得来的，但甫一入仕竟就是从七品上，倒是极少见的，而况他才二十一岁，少年朝气，春风得意。却想来，这也是出身与爵位所致，世家子弟莫不如此。
不论如何，这些都是好事，亦证明我的直觉都是对的。
未及上任，天阔便开始着手婚姻大事。今时不同往日，他已有了官职爵位，再不像从前那般不济，信心大增，倒不愿再等什么指婚选婿的结果，一心要亲自去王府求婚。
此举虽无十分胜算，但实在值得一试，况又有庆王这层关系，想必宁王再有犹豫，也不会让他太过难堪。
二月二十是个吉日，天阔选在这天去王府求婚。我与晁衡因是住得近，晨起便去送他，叮咛数语，要他沉住气。待他走后，我们也自返家，一时提起楚妃，想今天这样重要的日子，她却未出现。
“依照公然上次所言，楚妃近些时候回府频繁，今天倒不在，是不是很反常？”一路走着，我不免问起晁衡。
“她在想什么只有她自己知道。”他平淡语气，又发出一声轻叹，却问我：“若是公然此去成事，你打算何时惩治楚妃？”
“自然不会太久，就等公然与同心婚礼之后吧。”这是心中早已想定了的，我毫无迟疑，然尚有余思，不得不提，“但我担心公然一时无法接受，还有你上次说的，怎样保全庆王，可有办法了？”
晁衡闻言一笑，似是早有成竹，“公然那处有我，而且吉安县主也知道内情，至于庆王，
有……”
“夫人！不好了，宫里出大事了！”
我们才刚进到前院，晁衡也才要说到关键，却忽见霜黎火急火燎地狂奔而来，口中所呼之语亦令人大惊。
“高将军遣人传话，说陛下要废后，请夫人速速进宫，好歹劝一劝陛下啊！”
“你说什么？！”明明是再清楚不过的话，我却觉听不真切。
“陛下要废后，高将军说只有夫人能劝得住陛下！来接夫人进宫的内侍现就在正堂候着！”
我仍有些发懵，心中说不出的感受，只愣愣地看向晁衡。
“玉羊，快去吧，此事非同小可！”他向我点头，神情端重，语罢即让霜黎去安排车马。
我缓过几分，愈发意识到其中利害，便又趁这间隙问他：“父皇并非初生此念，我那时劝住了，可这次……你觉得我能行吗？”
这一时虽还不知缘由，但不免记起开元十年的那次废后风波。那时，父皇虽是松了口，却转而就杖杀了宠臣姜皎。这“杀心已动，祸根已埋”的隐忧，果然要变成事实了吗？
“尽力而已。”
晁衡只说了这四个字，神态依旧。我也知，此时并不是说两句宽慰之言便能安人心的，确实唯有“尽力”二字。
自被遣黜离宫，我从未想过还有机会回去，就更想不到是因为这样的情由。尚有路程，便不免向内侍询问细详，也好早作计较，而他寥寥数语，竟是令我心惊肉跳。
皇后为求子嗣，为稳地位，竟自勾结道士巫师在后宫私行厌胜之术，而为人揭露，事发东窗，父皇亲临查验，果真搜获了一块刻着父皇名讳的霹雳木。
这一次，不是宠臣的漏言，亦非后宫的争宠，君王的薄情，而当真是皇后之过！那样一位自尊端庄的皇后，不会不知这符厌之术自古以来就是宫廷的大忌，她怎会这般糊涂！
汉武帝的卫皇后乃为巫蛊之祸冤死，而我朝这位王皇后却是自取其祸，又不知结局如何。我好像没有办法再去劝了。
再是无法，车驾也已来至宫门，内侍将我带往紫宸殿，却是从小路绕行至偏殿。他道，正殿前跪满了求情的宫妃嫔御、诸王公主，根本无处踏脚。我不觉叹声，心中百端交集。
稍待片刻，便见阿翁匆匆而至，他面上的凝重之色自不必说，且一开口，竟也红了眼眶。阿翁这样见惯风浪的人，几曾向人弹泪？又是在我这样的小辈面前，可见，并非我一人觉得无计可施。
“父皇现在如何？”我思索着，缓缓问道。
“自是谁也不见，但或许你这孩子能行。”阿翁提了一口气，于万般无奈之中略显出一丝希望。
我只是摇头，道：“并非玉羊胆怯，实在是此事难以回天，我根本不知如何向父皇开口。皇后啊，她何生此心？！”
“娘娘这次是太过昏昧了！”阿翁岂不知其中利害，也深以为是，不觉低下头去，未几又叹道：“皇后生性严谨，就算有所希冀，也不会是非不分，都是王守一人心不足，害了皇后！”
“阿翁说谁？王守一？”这是我近日第二次听到这个名字，心中莫名一凉，一时说不出个短长。
“哦，这王守一是皇后的胞兄，也是陛下的妹婿，清阳公主的驸马。”阿翁以为我不知，倒解释了一遍，目光中亦添了些愤恨之意，“他看皇后无子，又不得宠，自感处境危殆，便生出这些歪心邪念来蛊惑皇后，所以皇后虽有罪责，却非主谋。”
我想这话却是，皇后纵有此心，却是身处后廷，不便与宫外术士往来，必是有人从中联结，才生此祸。
又想来，王氏一族，姐姐为皇后，兄长尚公主，妹妹嫁亲王，早已是富贵登极，常人难望项背。而这王守一贪婪成性，毫不知餍足，承望一块木头来稳固荣华，却反使覆巢毁卵，万劫难复。
“既是王守一肇祸，难道父皇也不容情？”我问道。
“陛下的脾气你还不知？”阿翁却是反问，神情苦涩，“丫头，既然来了，好歹尽力一试，去见陛下吧！”
一时语塞，难以拒绝，又想起临行时晁衡说的那句“尽力而已”，便终究点头应下。
偌大的正殿，只有父皇一人。他端坐上席，略无表情，亦不见一丝愠色，却是冷静得可怕。我对此心知肚明，没有行礼惊动，只放轻脚步走到他身侧坐下，像从前一样。
“父皇，二月春寒，你不要一个人静坐，冷不冷啊？”我握住父皇撑在几案上的一只手，既是真挚的关心，也想借此打破僵局。
“是力士让你来的？来劝我？”父皇抬眼，亦是一片了然。
事实确是如此，我便先点了头，忖度着道：“殿外还跪着那么多人，他们都是来劝父皇的。”
父皇顿了顿，只道：“皇后尽失母仪，不可原谅。”
“其实玉羊得知此事时也觉得毫无挽回之机，但不论是晁衡还是阿翁，他们都要玉羊尽力一试。父皇，玉羊该怎么办？”
这情形，直言相劝定然行不通，唯有这般，既是实话实说，又是委婉陈情，望父皇能明白一两分。
父皇却笑了，拨开我手反拉起我，道：“那你就听从自己的。”
只这一句，才有些希望，就瞬时一败涂地。我，失了口了，不该这样去说。父皇到底是父皇。
我想自己也该告退了，可与父皇对视之间，却不由自主地又问了一句：“父皇，夫妻之间没有子嗣，真的会令深情淡去吗？”
父皇一怔，良久才道：“皇后是诸王公主的嫡母。”
我问得突然，父皇答得却是周全。皇后自然是嫡母，但没有亲生的孩子，终究令她蒙羞。便至如今田地，也唯是出自这个源头。
父皇会不知这个道理吗？他当然不会，他只是在遮掩，遮掩自己的断绝之情。
仍退至偏殿，阿翁迎上来询问，我愧无可言，只向他摇了摇头。他皱眉闭目，痛心疾首，险些站不稳脚步。
“阿翁，父皇会怎么处置皇后？会赐死吗？”我上前一步扶住阿翁，心中亦是一阵急痛。
这次换成阿翁无言摇头，但我却不敢继续问，他这摇头的意思是“不会”还是“不知”。
离开紫宸殿，仍走了先前的小道，而心情比来时沉重得多，便只低头默默而行。一时已至宫门，送行内侍告辞返回，我才稍稍抬眼去寻看自家车驾。
而这一看，却先看见了潭哥哥与楚妃。他们从正道走来，也是要出宫的。我这时倒无别的念想，只恍然意识到，楚妃今早为何不在楚家。他们必也是闻知废后的消息，去紫宸殿前求情了。
潭哥哥也瞧见了我，快步向我走来，却将并肩而行的楚妃抛在了身后。他道：“玉羊，你也进宫了？”
“哥哥已见我在此，何生此问？”我挤出一点微笑，避开他的目光，只暗自瞥向楚妃，她倒很是从容，步子停在两步之外。
“我的意思是，你应该能见着父皇，他如何说？”他急急解释。
我叹了一声，只道：“虽是见了，却和未见一样。父皇没说什么，我也不知道会如何。”
“那……”他欲言又止，面色难堪，片时一阵摇头，才道：“我本想见不着父皇，好歹去看看皇后，可我母亲说，蓬莱殿已被禁军把守，任何人都进不去。我实在……唉！”
皇后素来对潭哥哥很好，他这焦灼的心情我亦十分理解，却一时再看楚妃，她倒是有些安静得过了头。
皇后与她沾亲，她也一向亲近皇后，就算她忌惮着我在场不便多言，却为何面色这般镇定？常理，她至少应该显得几分伤心。
“玉羊。”
思绪尚未落定，晁衡竟忽然出现在宫门口。他驰马而来，行色匆忙，而下马来至我跟前，又不失尊敬地先向潭哥哥拜了一礼，而后，一双眼里就只有我。
“你怎么来了？在家里等我就是啊！”当着人，我有些不好意思，只小声对他言道。
“好了，既然晁衡来接你，你们便回去吧。”
晁衡正要张口回我些什么，却被潭哥哥抢了先，而他说完这话便转身走了。我未及看清他面上的情绪，但顺着他离去身影，倒再一次看向了楚妃。不意外，她这时才有所动容，目光直直盯着晁衡。
回府的路上，晁衡将马系在车后，自己与我乘车，却倒一句不问，只将我揽在怀中。
“满郎，我没事的。”我想他无非是担心我。
他这才略松手臂，缓道：“我都知道了，陛下要废后的原因。公然他此去求婚未成，因为宁王也去了宫中。”
我听来自是感慨，想今日虽是吉日，却发生了最不吉的事，实在讽刺，而倘若真的废后，又恐怕天阔的求婚也要再次愆期。
“皇后虽然生性严谨，却是抚下有恩，素来无人谮短，如今出了这样的事，大约能去求情的都去了。可是满郎，我没有说服父皇。”
“你是个什么都摆在脸上的人，不用说我也知道。”他抬手轻抚我的后脑，一片安慰之意，“尽力就好，不要自责。”
是啊，我还能做什么呢？这般想来，竟觉今日入宫都是多余的，父皇从来都是乾纲独断之君。
翌日，晁衡上职离家不久，天阔却匆匆而至。他身着崭新的浅绿官袍，是从鸿胪寺来的。
乍一见面，我还未及问他为何上职期间忽然到来，就先从他口中闻知了悲讯——皇后王氏废为庶人，驸马王守一赐死。
“晁衡昨日同我说你进宫去了，难道你没有劝动陛下吗？陛下那样宠爱你，你的话他也不听？！”
我道他来是作何，原是不知昨日内情，前来反问的。
“你姐姐昨日也进宫了，她没有告诉你宫中的情形吗？没有人能说得动父皇。”
“唉，她哪里还有时间顾着我。”天阔长叹，神情悲愁，复道：“你也知我家与皇后沾亲，而此事虽不至牵连，但姐姐从此也少了依傍，说不定还会因此为人耻笑。况且，我姐姐只是侧室，就算庆王情重，来日也必纳正妃，甚至更多的女人，她的处境越发难了。”
天阔为亲姐的前程担忧，其情状竟比楚妃自己还要费心得多，便再回想昨日宫门口楚妃的神色，只更觉非同寻常。
我不知怎么回他，他一点也不知自己的姐姐早已变了心肠。比起皇后被废，我想，这才是更会让他伤心的事情。
