他看了看卢楚，又低头看了看毓成，原先满腹的箴言道理要对他说，可如今都好似梗在了喉咙里，再说不出来。
他本想站在道德高地好好教训教训这两人，却被怼得铩羽而归，唯有灰溜溜地拉着兰茵回府。
等马车到了东盛巷，已是薄曦迷蒙，天霭尽头探出半弧朝日，破开清凉潮湿的青雾，将微绚的光照向大地。
祁昭紧拉着兰茵的手下了马车，再三嘱咐：“以后出门要格外小心，多带些人，千万不要轻信于外人。”
兰茵无奈，道：“思澜，你已说了八百遍了。”
淑音和李长风跟在身后，各自捂着嘴偷笑。
兰茵迈进了前院，见轻薄的炊烟自屋顶飘转而出，院子里的仆从正拿着扫帚除尘掸灰，几个大丫鬟见他们回来，忙捏着裙袂迎出来。簪花嵌珠，纷外明媚。
离开家不过一日，这一日里受尽了怕，担尽了惊，再回来，眼见面前温暖的场景，不禁有种恍如隔世的感觉。
她抻了抻腰，冲祁昭道：“我累了，想去睡一会儿。”
看着她弯弯的眉眼，祁昭不禁愣怔，好半天才握着她的手说：“吃了朝食再睡，我们一起吃。”
其实不光要吃朝食，兰茵还得沐浴，换过新的寝衣，命淑音把她昨日穿过的旧衣裳拿出去烧了。
收拾妥当，她坐在榻上，见门被推开了一道缝隙，祁昭歪身探进来。他脊背微佝，眼睑下大片乌青，很是疲惫的样子，兰茵心疼，忙让他坐到自己身边。
她道：“这件事都怪我，是我太过轻信于人，上了他们的当，连累夫君为我受累。”
祁昭抬手抿正她鬓边碎发，目光痴愣地盯着她看了一会儿，仿佛是在看失而复得的珍宝，半分恍惚，半分深凝。
他缓缓道：“这怪不得你，他们打定了主意要掳走你，躲得了初一也躲不了十五。归根结底还是怪我，太过得意忘形，忽视了赤枫招的阴邪手段。”
兰茵将头靠在他的肩膀上，喟叹道：“在今天之前我还保留一丝侥幸，觉得我们总能和他们相安无事。可是这件事之后我明白，‘非死不得出’这并不是说着玩的，他们不会轻易放过你。”
祁昭想起前世，他依附着赤枫招，赤枫招利用着他，相辅相成，一直让他走到了权倾朝野的左相位置。他痛恨被｜操控，被当个牵线木偶一样摆弄，可是却已对赤枫招的襄助欲罢不能，食髓知味，再难摆脱。
他不得不按照赤枫招的意思铲除忠臣义士，为他们扫除障碍，不惜一切血腥、残酷手段，终于到最后落得个众叛亲离的下场。
重活一世，他绝不愿再依附这样的盟派去干尽伤天害理的事。
可是眼前，依旧如处于黑暗丛林中，找不到出路。
他叹了口气，牵动出些许困倦，才猛然发觉自己已两夜一天没有睡觉了。于是暂且将这些烦恼抛诸脑后，扯着兰茵上了榻躺下，小憩一会儿。
这一觉直到深夜子时，他只觉家中纷外寂寂，无人来打扰他们，也无人来叫。
醒来时，兰茵正在他怀里睡得憨沉，但他稍微挪动了下胳膊，她竟如从梦魇中惊醒，猛地睁开眼，满眸惊惧。
祁昭抬手擦了擦她鬓侧的凉汗，柔声问：“兰茵，你怎么了？”
兰茵眼中的迷茫一点点驱散，待终于看清了面前的人，那些惊惧也淡抹得好似只剩下一层雾。
她略微哽咽：“我做了个噩梦。那个陆雲，他一碟一碟地上菜，上到最后竟是血淋淋的心肝肺。”
祁昭心疼至极，将她揽入怀中，轻声哄着：“都过去了，我不会再让他伤害你，绝不会。”
兰茵躲在他怀里瑟缩了一阵，在他温柔地哄劝下，这才又沉沉睡过去。
第二日清晨，兰茵早早醒来，在镜前梳妆，祁昭赖在榻上仔细端看了一会儿夫人对镜贴花黄的端庄秀美，听兰茵笑说：“思澜，你若醒了就起来吧，也是时辰上朝了。”
祁昭抻了个懒腰，乖觉地下榻，见兰茵正将一支粉翡石步摇插在鬓侧，铜镜中映出清淡的愁容，略显犹豫地说：“毓成……他都与我说了……”兰茵踌躇再三，她着实不是个护短的人，道：“毓成这事做得很不对，若是见了沈姑娘，务必将她请回府上，我要当面向她道歉。”
她牵出毓成，反倒让祁昭若有所思地坐回了床榻上。他一直以为毓成还小，不论有什么举止必是卢楚在背后撺掇，可想起那晚他那般斩钉截铁，毫无悔意的模样，不禁心里发凉。他披荆斩棘，历敌无数，可从未有过这种感觉，那种带着隐隐担忧、恐惧的心凉，仿佛前路有着什么残忍嗜杀的怪物在守株待兔，他无力抗衡，反倒要一步步将之引入人群中。
兰茵见他低着头兀自不语，难以猜度到他内心里复杂的想法，只以为他生了毓成的气，又说：“当时我才出险境，心中胆颤，未来得及与他说什么道理，今日我就要专程回一趟安王府，把这些话都跟他说清楚。还有，以后让他离临清远一些。”
临清？祁昭想，临清的作用或许只是推波助澜，真正起决定作用的恐怕是一个人的根骨、本性。
他若真是仁义善良，即便要用旁人去换自己亲人的性命，过后也该有悔意、有愧疚，可他的表现就好似旁人的命只是微粒草芥，不值一提。
这样的人，只是个孩子便有如此心肠，等他将来长大，捏住了权柄，会把天下苍生放在心上吗？
祁昭不敢往深处想，只有安慰自己，或许是被小舅子当着情敌的面儿刹了威风，这才怀恨在心。又暗自跟自己说：思澜啊思澜，他再怎么样也是兰茵的弟弟，你不可这么小心眼。
他好容易沉定了心神，歪在榻上冲兰茵道：“沈鸾向来行无影，经此一事又受了惊吓，恐怕早就找了个地方猫着，不敢轻易露面了。若是将来能再见着她，我必将你的话转告。”
兰茵轻轻应下，起身将丫鬟叫进来，他们端了铜盆、净水、锦帕、漱口茶进来，伺候祁昭梳洗。
他刚套上雀翎朝服，由兰茵弯着腰给他系嵌玉罗带，突然想起一事，道：“年关将至，听说如意大公主回京了，这位姑奶奶辈分高，天家见了都得让几分，你若是没事，带着毓成去公主府请安吧。”
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第43章
兰茵心里一动, 若有所思地重复了一句：“如意公主？”
祁昭已将官服穿着妥当，正挥退了丫鬟, 自己翻起手腕挽着衣袖，将深褐色里衬上盘绣出来的一截玉兰芝草翻到外面。
他想起前世, 最终立储尘埃落定之际便是这位康帝的姑姑如意公主进言，康帝才下定决心摒弃了靖王家的小子萧毓常，而选择萧毓桐继承大统。她是贤宗皇帝的嫡女，是当今康帝的姑姑, 素来尊贵, 人品端正，说出来的话极有分量。
襄王心思幽深，这会儿怕是早已巴结上了。
兰茵听了祁昭的建议，只送了他出门上朝，立马回安王府截下了正要与文渊阁的毓成。
这一路自是晓以大义, 将毓成的行为剖析分之, 跟他将道理讲了一大车。毓成只低垂着眼眸，无甚表情, 看上去倒像是知错虚心的模样。
等到马车进了永安巷, 将要驶到公主府门口, 毓成突然抬头道：“姐姐，他日若是我遇难, 你可是会顾忌所谓仁义而将我置之不顾？”
这一问却将兰茵问住了，她正不知该如何答，马车骤然停下。小厮将锦蹋铺下, 毓成利落地掀帘下车，也不在方才的问题上过多纠缠。
兰茵在后面看着毓成的背影，突然发觉他长高了许多，且脊背挺直，阔袖曳地，漫步而行的样子再不是那个稚嫩懵懂的孩童。
岑武跟着她，道：“郡主莫要太责怪殿下，实在是他如今入了文渊阁，与过去在家里和国子监不同……”
兰茵一滞，反应过来，问：“可是有人给他闲话听了？”
岑武道：“老奴知之不详，只是眼见有许多日子殿下自文渊阁回来便是闷闷不乐的样子。老奴心想，从前的国子监虽说人也多且杂，但都是些一心求学的监生，为人单纯，入世不深，不会有多是非。但国子监不同，毕竟是朝廷官署，里面人精且见过世面，难免会有势利的……”
兰茵听在心里，一时五味陈杂。他们父母早殇，无根无凭，多年来顶门立柱的是兰茵，尝尽了世态炎凉的人也是兰茵。可如今毓成得自己走出王府去闯荡，那些轻慢的、不堪入耳的话自没有人替他挡着了，乍一入耳，确实不太好听罢……
她心情低沉，待要去拜见如意公主才发觉襄王府和靖王府的人都来了。
萧毓常正端着一碗刚熬好的芥麦茶仰头狂饮，一旁靖王妃宠溺地低头看，丝毫不觉这般行径在别人家做客有失礼数，只道：“不许你吃那么些油腻的炙肉，你偏不肯，快多喝些，待会儿大姑姑跟前可不能造次。”
萧毓桐由襄王妃领着，两人并非亲生母子，自然不如一旁的萧毓常与其母热络，只是远远望见她，萧毓桐的礼数倒是周到，忙上来与她见礼，喊着“姐姐”。
兰茵私心里挺喜欢萧毓桐的，他素来乖巧懂事，特别是与他那个大哥萧毓希做比，简直宛如天上斛珠明月。
她将萧毓桐半躬的腰身扶起，笑着道：“弟弟不必客气。”又忙小步走到襄王妃跟前，鞠礼道：“见过伯母。”
襄王妃出身京兆谢家，虽然青春已逝，但面容仍然端庄秀雅，两侧鬓发以赤金缕雕扇羽篦住，云髻高挽，配上蜀锦棉袍和雪裘领子，远远望着，若看不清脸上微起的褶皱，站在廊下亦如瓶上彩釉美人般窈窕动人。
襄王妃待兰茵不算亲近，却也客气，虚扶了她一把，与她清清淡淡地说了些家务事。
自萧毓希和吴连月成婚后，兰茵与溧阳公主府的关系便淡了，只是年节寻常走动，平日里并没太多交往。
她自知萧毓希荒唐，不敢多问，怕触了眼前这位萧毓希生母王妃娘娘的霉头。只是留下她说起内帷之事，眉宇微蹙，似是有些不豫在里面，心中又暗暗担忧，怕连月在襄王府过得不甚舒心。
两人正各怀心事，没发觉靖王妃已走到了跟前，她手里抱着暖炉，满鬓的金钗嵌珠，仪态偏偏，好不雍容。因襄王的封爵被降到郡王，靖王家里又素是爱挑礼的，襄王妃只有同兰茵一起向她见了礼。
靖王妃早在远处打量了她们一番，见她们迟迟不肯到她跟前请安，满心里不屑，但碍于颜面，不好发作。这会儿夹枪带棍地说：“兰茵看上去好气色，可想知祁尚书是个疼人的。这门婚事原本是溧阳公主家的，那连月也是福薄，哪及得上兰茵福泽深厚。”
话音落地，襄王妃的脸色刷的变了。
萧毓希和吴连月的事当初闹得长安城中人尽皆知，固然这其中有靖王和祁长陵的推波助澜，但也因太过污耳，坊间流言不止，这才愈传愈烈。
靖王妃意有所指，分明是说吴连月福薄倒霉才被那一团污秽的轻薄世子缠上，白白葬送了终身。
这即便是实话，尽可去说给萧毓希本人听，在这种进谒长辈的严肃场合拿出来膈应人家母亲，多少就有些不地道了。
兰茵一时激愤，没把住嘴，回道：“侄女哪当得起‘福泽深厚’四字，不过是素日里谨言慎行，不敢随意搅动口舌是非，才得夫君敬重，能安稳度日罢了。”
靖王妃迟钝，顿了顿才反应过来她是在讥讽自己。那厢襄王妃已低了头捂着帕子轻笑，再没有刚才那局促难堪的情状。
靖王妃素来浅薄，但因夫君宠爱又横行惯了，几时被人这样抢白过，当下脸色铁青要上前给兰茵点颜色瞧瞧。
恰在这时，内室里出来个年长的侍女，弯身拱背道：“如意公主请各位贵人入内。”
靖王妃忿忿地瞪了一眼兰茵，忙领着萧毓常快步越过家眷挤到前面。襄王府的仆从早已得了襄王的指示，忙护着王妃和萧毓桐也往前挤，大有不甘示弱的势头。
安王府随从单薄，兰茵和毓成又不喜推搡，自然落了后。
进了屋，见如意公主倚在一方缠丝绣枕上，神情倦怠的模样，见各家晚辈给自己行礼，也是蔫蔫的，唯有在萧毓常和萧毓桐的身上多注目。
两家王妃机敏，忙让二子去跟前侍奉。
凤清县主站在如意公主身前，笑道：“母亲，您瞧两位小王爷可真是丰姿俊雅。”
如意公主很喜欢，当下便让人拿了紫金狼毫笔给二人。
毓成随兰茵站在最末，见状歪头看兰茵，兰茵冲他摇了摇头。
凤清县主的身边还跟着赵建恩，他今日本有公务，但祁昭体恤他外祖母归来，阖家团聚，特放了他半天假。当下他见萧毓常和萧毓桐都得了赠物，不免要在人群里找寻萧毓成的身影。边找边在心里嘀咕，人都说安王殿下尊礼循规，该不会这么愚钝，连外祖母回京都不来拜见吧？
他找了一圈，好容易在人群最末找到了安王府姐弟。这一屋子的人莫不是穿金着银、派头十足，唯有这姐弟衣衫素淡，默默跟在人群之后，寡淡无声。
赵建恩近来深得祁昭照拂，正愁无处相报，此时正是时机，故作惊讶地微歪了歪身，朗声道：“安王殿下，您总躲在后面做什么，还不来外祖母跟前请安。”
经他一提醒，如意公主才想起她端王叔的曾孙也在入嗣候选之列，不免定了定睛，要去打量这许多年没见的侄孙。
毓成当众被点了名，再不好龟缩在后装傻充愣，只有越过众人走到前面。如意公主上下打量着毓成，他穿了件月白镧衫，锦绸上几许疏墨阑干，好似墨汁滴落在白色宣纸上，显得儒雅霜洁。
他不饰颜色，也不张扬，可周身气度文雅，相貌清秀，就是简单鞠礼规矩站在一旁，轻而易举便将另外两个小子比了下去。
如意公主一怔，转而笑道：“毓成好相貌，再过几年定是京中颇具声名的美男子了。”
屋中人皆笑起来。
赵建恩寻隙插嘴道：“安王殿下不仅相貌好，学问也好，他自入了文渊阁，深得诸位学士赏识，所参与编著的古籍名录连陛下都交口称赞呢。”
他说罢，母亲凤清县主面露不悦，暗地里用胳膊肘拐了拐他。
如意公主离京数年，她走时安王府还籍籍无名，隐没于众多世家显贵之后，乍一听赵建恩说的有板有眼，不像是空口夸赞，不禁又将视线落在了毓成身上。
他小小年纪，却端的沉稳，淡然道：“赵大人谬赞了，我的学问根本不值一提，不过是诸位学士及陛下怜悯我年纪小，鼓励我罢了。”
文渊阁那帮学士自持才华向来眼高于顶，文人的执拗劲儿上来连皇帝老子都敢驳斥，几时会给一个没有根基空有名号的闲散郡王面子了？
如意公主心里有数，看看毓成才貌双绝，再看看身边另两个被比的明显逊色了的亲侄孙，心里微微怅然，她父皇贤宗皇帝当年何等文韬武略、英姿勃发，岂是皇叔端王能比之分毫的。
