第33章 开挂的跑跑鸭
“虐待狂！”肖让托起生命体征异常虚弱的蜥蜴, “虽然我不养宠物, 但我看不惯拿宠物生命当儿戏的宠主——宋伟山，你能解释一下，它身上刻的字母是怎么一回事吗？”
宋伟山伫立原地，半步都不挪：“我愿意怎么养就怎么养，关你屁事？”
肖让唇角微微上扬, 一转身将蜥蜴交由彭磊照看。他慢条斯理地踱步至宋伟山面前，自来熟地扣住宋伟山手腕，把另一只蜥蜴也捧到手心查看。
“那只后背刻的是大写字母H，这只刻的是L。”
“这不是刻字, 是一种特殊染料。”宋伟山不耐烦地予以指正。
“世界上哪有不褪色的染料？”肖让质疑道, “有含义吗？是什么人名字的缩写？”
“你蠢, 就守着你一亩三分地好了，偏偏到我这里来卖蠢。”宋伟山张口即是挖苦, “不懂别装懂，你真当自己是世袭皇位的太子, 人人都对你阿谀奉承？”
肖让并不气恼。
他招呼彭磊过来，把手里的蜥蜴也交给彭磊：“联系小动物保护协会，今天这档子闲事我管定了！”
“你？”宋伟山没料到会是这样的结果, “你脑子有病吧？”
肖让淡淡笑着, 一手揽住身材同样魁伟的宋伟山，转向院子里摸不着头脑的众人。
“大伙听好，我教你们一个成语。”
“疯子……”
宋伟山咬牙切齿吐出俩字，后面的话被肖让骤然截断。
“色厉内荏, 出自《论语》。形容一个人外表强硬，内心却是非常懦弱的。你们说说，这个成语，用在宋总身上合不合适？”
先前遭受宋伟山臭骂的员工，控制不住面部表情，笑比哭还难看。
所有人都强忍笑意，乔棉和彭磊自然站在肖让这边，他们十分捧场，大大方方笑出声来。
“看来大家同意我的观点。”肖让笑了，“一些人不发表意见，其实是怕丢了饭碗。不要紧，宋总不是小肚鸡肠的伪君子，你们该笑就笑，不要憋坏身体。”
“行了，肖让，你闹也闹够了，”宋伟山突然改变策略，“不如咱们谈谈合作吧？”
“我跟你有什么可合作的？”肖让收起笑容，“宋叔，你专心做你的火锅，我专心开发我的新产品，和从前一样，你我井水不犯河水。”
宋伟山神色间透着得意：“不瞒你说，曲氏餐饮的一举一动，全部在我掌握之中。”
“我知道，集团里有你的眼线。”肖让笑得坦然，将可疑人员的名字和盘托出，“是这几个愣头青吗？我回去就给他们升职加薪。”
“你少嬉皮笑脸的！”老底被肖让揭开，宋伟山顿觉心虚，“不谈合作算了，你自便，想走马上走、想留就留下吃光这些实验用的烤肉，我没心情陪你折腾！”
肖让乘胜追击：“宋叔，烤肉一般般，你亲手调的酱汁，能不能把秘方透露给我？”
“没完没了是吧？”宋伟山忍无可忍，“肖晋齐的面子是个狗屁，教出这种疯疯癫癫的儿子，是他命里无福。你等着，我找个好使的家伙，不揍得你满脸开花我不姓宋！”
宋伟山言出必行，开始满院子转悠。他一会儿拿起扫地的笤帚挥舞两下，一会儿又拾起地上搁的生火用的火钳。不出三分钟，宋伟山左手右手各持一件工具，直冲肖让而来。
眼看一场打斗不可避免，乔棉首先考虑到的是肖让的安全。
那天他为什么要从桑瑜礼服定制的门店逃走，答案昭然若揭了。
于小帅并不傻，拿给乔棉的瓶装水，外包装的标签与宋伟山名下产业火锅店里的饮用水一模一样；桑瑜和宋伟山私底下交情匪浅，具体是有血缘还是生意上有交集，尚待进一步调查。
乔棉心一横，双手展开挡在肖让身前。
“宋总，肖让在后巷受伤，真的和您一点关系都没有吗？”
宋伟山连忙刹住脚步，手中的扳手险些落在乔棉头上。
“你这是做什么？人家都是英雄救美，你跑来美救英雄？不，肖让最多是个狗熊，遇事把老婆往前推，天底下男人的脸都被他丢尽了。”
激将法效果显著。
肖让气不过，想要上前理论，乔棉不允许他轻举妄动。她没有急于应答宋伟山的挑衅，而是转头望望彭磊，目光同时瞥向敞开的院门。
“乔总……”彭磊瞬间会意，他把两只蜥蜴揣进裤兜，掩护肖让朝后退去，“走了，肖总，此地不留爷，自有留爷处，时间就是生命，时间就是金钱，浪费可耻。”
“你也相当相声演员？”肖让大手一伸，拽上乔棉的袖子，“我怎么能把我老婆一个人丢下！”
趁宋伟山和他的下属愣神，三人拉拉扯扯，转瞬间跑出了门口。
午后的风，挟裹着热浪，气势汹涌地包裹住他们。
肖让紧拉着乔棉的手，边跑边说：“宝宝，我有个绝妙的主意！果木烤鸭实在太单调了，我要改良，从鸭子的品种改起！”
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婚礼的日程迫在眉睫，最不着急的人竟是乔棉和肖让。
经过对比，他们仍选择了大隐隐于市的高手裁缝岳师傅，量身定做了婚礼当天的两套中式礼服。
除了礼服必须亲自上门量尺寸，其他事情肖让跑出八丈远，绝不参与一星半点。
他的说辞是：“爸，妈，我和小棉审美一致，她喜欢的我全都喜欢。所以，不用样样事情都问我的意见，你们决定就好。”
肖晋齐满心无奈，儿子大了，骂也不是打也不是，碍于乔棉在场，他轻描淡写地叮嘱肖让几句：“终身大事，婚礼流程总归是重要的环节。你不上心，真要到了现场弄得一团乱，别说我和你妈妈没早点提醒你。”
肖让露出八颗牙，以标准的笑容回应父亲。
“爸，您和我妈的眼光向来不错。我和小棉的婚礼，由您坐镇指挥，我妈负责细节，那能错得了？”
家庭聚餐结束，肖让坚持不住家里，又和乔棉回了公寓。
酒店房间已经退掉，他们简易的随身行李暂时寄存在前台。因为肖让说，保不齐哪天心血来潮不想回家或公寓，再次住店的概率接近百分之百。
肖让在宋伟山做烤肉实验的院子一通闹腾，不仅耽误了回医院复诊，还和宋伟山结下更深的梁子。
这件事，起初是瞒着肖晋齐和曲海玲的，但世上没有不透风的墙。
有天彭磊下楼买饮料，电梯里挤满了人，他和同期进公司的同事聊天，被曲海玲听了个正着。她守在从便利店回集团大楼的必经之路，满面愁容地拦下彭磊。
“小彭，你实话实说，我对事不对人，不会责怪你。”
曲海玲的个性果断决绝，集团上下无人不知无人不晓。
彭磊只恨自己嘴上没个把门的。
当着董事长的面，彭磊一五一十地娓娓道来，末了补充道：“曲董，肖总的行为都在常理之中。是我不小心，撞倒宋伟山摆在门口的貔貅，貔貅嘴里爬出来的蜥蜴，身上有字母。肖总觉得奇怪，他想问个明白，这才和宋伟山起了争执。”
“蜥蜴养在貔貅嘴里？换成我，也觉得奇怪。”曲海玲自言自语，“宋伟山不是长夏市本地人，他的老家流行巫蛊之术……难道他想……”
彭磊没头没脑问道：“曲董，您很了解宋伟山吗？”
曲海玲轻轻摇头：“谈不上了解，我只是略有耳闻。”她瞅瞅彭磊手里的购物袋，立刻转移话题，“医生说过，肖让不能喝冰镇的东西，你没盯着他吗？”
“这些不是给人喝的。”说到此处，彭磊先笑了，“曲董，肖总要搞新发明，他吩咐我买各种品牌的纯果汁带回去，用在烤鸭身上做改良。”
“什么？”曲海玲顿时怔住，呆立原地不发一语。
“阿姨，原来您在这儿，我可算找到您了！”乔棉轻快的声音，从他们身后传来，“小彭，你先上楼吧，我有话和曲董说。”
曲海玲回过神，唇边重现慈祥的微笑，她的视线停在乔棉因奔跑而变得红润的脸颊上。
“小棉，街角新开了一家猫咪咖啡，我们去那里坐一坐吧！”
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由于崇虎汽车的林大力，单方面宣布放弃JT资本的资金，改为联络其他风投基金，乔棉所在项目组的其余计划也受到不小的影响。
何墨决定，重启乔棉曾提交的那份曲氏餐饮新产品方案。
会议开过三轮，时机和市场均呈现出成熟的状态。
肖让力主恢复怪味鸭配方的计划，正在步步推进，前景一片向好。
会后一起吃自助餐时，乔棉终于得知，肖让与何墨三年前结识，且地点是她留学的那座城市。虽是一面之缘，但肖让帮了何墨大忙，赶走了持刀抢劫的歹徒，故而何墨对肖让印象深刻。
曲海玲本来纳闷，乔棉为何选在上班时间过来，背后原因其实是和肖让成立的新公司有关。
“阿姨，小让说，他亲自做法人代表，新公司与曲氏餐饮集团并无关联。”
“JT资本答应投钱了？”曲海玲诧异地问，“据我所知，除非能赚大钱的项目，JT资本不会轻易给初创型小企业注资。尤其是以基金形式助力上市的操作，我更是闻所未闻。”
乔棉神情笃定：“这回不一样。阿姨，您听说过‘走地鸡’这个品种吗？”
“听过。”曲海玲反问，“有什么稀奇吗？”
“小让重新签了一家供货商，”乔棉说，“他家的鸭子，品种不稀奇，养殖方式却挺独特，每天都要跑三千米的鸭子，别名‘跑跑鸭’，肉质细嫩，而且腥臊味淡了很多。”
第34章 姜丝汤面
“名字倒是妙趣横生。要真像你说的, 为什么别的人没发现这个品种的好处？”
曲海玲的质疑不无道理。
当肖让把方案摆到乔棉面前时, 她也问出了同样的问题。
“宝宝，跑跑鸭是我为它们起的名字。”肖让如是说，“养殖场的老板是我大学同学老婆的远方表弟，一位农大毕业的高材生。这个品种培育出来的时候，他们还发愁没销路呢！我就是一场及时雨, 帮他们解了燃眉之急。”
“拐了八道湾的关系，我听着直犯晕。”乔棉笑道，“他们人品如何？不会杀熟吧？”
肖让十分自信：“说起这位同学，从大一开始我们就是上下铺, 能够交换笔记互相帮忙答到的好哥们。小旭做交换生的时候, 我和这位下铺关系处得相当铁, 他不会骗我。”
乔棉把前因后果讲清之后，曲海玲心头大石落了地。
“小棉, 我拜托你一件事。”
“阿姨，只要我能做到的, 您但说无妨。”乔棉洗耳恭听。
“小让心思单纯，做事又容易冲动，你务必在他身边多多提醒。”曲海玲说, “不怕你笑话, 其实一听说你要回国工作，我比任何人都高兴。”
乔棉心生感动，眼眶悄然湿润。
“阿姨，您知道吗？我爸爸早逝、妈妈又是甩手掌柜对我不闻不问, 不知情的外人可能会同情我。但我从来不觉得自己可怜，因为我有您、有肖叔叔、有小让，我和你们是一家人。”
曲海玲笑着颔首，手臂伸直，轻拍几下乔棉的手背：“对，好孩子，我们是相亲相爱的一家人。”
两人聊着天、品着咖啡，忽然来了一只白色胖猫。它爬上乔棉的膝盖，慢悠悠地卧倒，喉头发出呼噜呼噜的声音，尾巴一下接一下地拍打乔棉的裙子。
“小棉？”曲海玲问，“你和小让是睡一张床还是分开睡？”
乔棉措手不及，一抹霞色染红她的脸颊。
“我们……没有……”
曲海玲明白自己想多了，自嘲似的笑笑。
“瞧我，一把年纪了，越来越热衷于迷信。我们老家那边有个讲究，如果猫主动对人表示亲近，尤其是爬到女人身上，说明她有喜了。”
乔棉的脸更红了。
她沉默不语，眼中却闪耀着坚定的光芒，似乎曲海玲此番话给她一些灵感，使她对肖让的新公司和新产品都充满了信心。
白猫依旧趴在乔棉的腿上。
它的尾巴尖，像一支迷你拂尘，在她裙摆来回摆动，偶尔有几下类似鼓点的节奏。
她摸摸白猫的脑袋和脖颈，抬头望向曲海玲。
“阿姨，我在等小让的伤彻底痊愈。”
